Yuan Shikai

Yuan Shikai ( chino tradicional :袁世凱; chino simplificado :袁世凯; pinyin : Yuán Shìkǎi ; Wade–Giles : Yüan ² Shih ⁴ -k'ai ³ ; 16 de septiembre de 1859 – 6 de junio de 1916) fue un general y estadista chino. Como líder del Ejército de Beiyang , desempeñó un papel decisivo en la obtención de la abdicación de la corte Qing . Fue el segundo presidente provisional y el primer presidente formal de la República de China , ^{[ 1 ]} con una administración conocida como el gobierno de Beiyang . Se declaró emperador del Imperio chino en diciembre de 1915, pero se vio obligado a abdicar en marzo de 1916. ^{[ 2 ]} 

Nacido en el seno de una familia Han acomodada en el condado de Xiangcheng , Yuan suspendió los exámenes imperiales en su juventud y, en su lugar, se unió al Ejército Huai , con el que fue destinado a Joseon (Corea) en 1882. Se convirtió en gobernador de facto del protectorado Qing tras ayudar a frustrar el golpe de Estado de Gapsin . Fue llamado de vuelta a China en 1894 y se le encomendó el entrenamiento del Nuevo Ejército al año siguiente, sentando así las bases de su Ejército de Beiyang. Yuan se unió a una sociedad reformista y desempeñó un papel activo tanto en el Movimiento de Autofortalecimiento como en las últimas reformas Qing , incluyendo la abolición del sistema de exámenes imperiales en favor de la educación moderna. Sin embargo, los reformistas de los Cien Días lo acusaron de traición por haber alertado a Ronglu sobre su plan de golpe de Estado, lo que le granjeó el favor de la emperatriz viuda Cixi . Ascendido a virrey de Zhili en 1902, Yuan expandió el Ejército de Beiyang hasta convertirlo en la fuerza militar mejor entrenada y más eficaz de China. Tras la muerte de Cixi, fue destituido por el príncipe regente Zaifeng .

Tras el levantamiento de Wuchang en octubre de 1911, la corte Qing llamó a Yuan de su retiro y lo nombró Primer Ministro del Gabinete Imperial . El ejército de Beiyang de Yuan se enfrentó brevemente a los revolucionarios de Sun Yat-sen antes de iniciar negociaciones, logrando un acuerdo por el cual Sun se haría a un lado en favor de Yuan si este conseguía la abdicación de la corte Qing. Como resultado, Yuan fue elegido presidente provisional de la República de China, antes de convertirse en presidente.

En 1913, la presunta implicación de Yuan en el asesinato de Song Jiaoren y el escándalo del préstamo de reorganización provocaron la Segunda Revolución de Sun Yat-sen , que fue aplastada decisivamente. Posteriormente, ilegalizó el Kuomintang , disolvió la Asamblea Nacional y reemplazó la constitución provisional. En diciembre de 1915, Yuan se proclamó emperador Hongxian (洪憲), lo que desencadenó la Guerra de Protección Nacional . En marzo de 1916, ante la amplia oposición a su monarquía, Yuan abdicó y restauró la República, tras haber sido emperador durante tan solo 83 días. Falleció de insuficiencia renal en junio, a los 56 años, dejando tras de sí un gobierno de Beiyang considerablemente debilitado y un panorama político fragmentado, que pronto sumió a China en un período de caudillismo .

El 16 de septiembre de 1859, Yuan nació en la aldea de Zhangying (張營村) en el seno del clan Yuan , que más tarde se trasladó 16 kilómetros al sureste de Xiangcheng a una zona montañosa más fácil de defender contra los bandidos. Allí, la familia Yuan construyó la aldea fortificada de Yuanzhaicun (袁寨村). ^{[ 3 ]} Fue el cuarto de seis hijos y en 1866 fue adoptado por el hermano menor de su padre, hasta su muerte en 1873. A partir de entonces, Yuan fue criado por varios tíos, antes de regresar a Xiangcheng en 1878. Durante esos años vivió en la provincia de Shandong , y luego en Nanjing y Pekín . ^{[ 4 ]} La familia de Yuan era lo suficientemente adinerada como para proporcionarle una educación confuciana tradicional . ^{[ 5 ]} De joven disfrutaba de montar a caballo, cazar con perros, boxear y divertirse con amigos. Aunque aspiraba a hacer carrera en la administración pública, suspendió los exámenes imperiales dos veces, en 1876 y 1879, lo que le llevó a decidirse por entrar en política a través del Ejército Huai , donde servían muchos de sus familiares. Su carrera comenzó con la compra de un título oficial menor en 1880, un método común de ascenso oficial a finales de la dinastía Qing. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Entre 1877 y 1878, Yuan acompañó a uno de sus tíos que fue enviado para ayudar en las labores de socorro tras una sequía en la provincia de Henan , y Yuan fue elogiado por los funcionarios locales por su papel en la gestión de la respuesta, incluyendo el castigo a quienes malversaron fondos de ayuda. Fue durante ese tiempo que comenzó a aprender sobre liderazgo y política, y estableció contactos con altos funcionarios del gobierno. Después de ver las condiciones en Henan como resultado del desastre natural, Yuan escribió que quería dedicarse a "servir al país". ^{[ 7 ]} Usando los contactos de su padre, Yuan viajó a Tengzhou , Shandong, y obtuvo un puesto en el estado mayor militar del comandante de las defensas costeras de la provincia, Wu Changching, ^{[ 4 ]} en 1881. ^{[ 8 ]} Wu tenía una deuda con el padre adoptivo de Yuan, y también le proporcionó tutores para ayudarlo a estudiar para un nuevo intento del examen imperial. Yuan planeaba reconquistarla, pero esto nunca sucedió debido a su despliegue en Corea en 1882. Alrededor de esta época expresó su disposición a luchar para defender a China de las potencias extranjeras. ^{[ 9 ]} El interés de Yuan por la historia militar y las artes marciales lo impulsó a unirse al ejército, aunque se desilusionó al ver lo mal pagados que estaban los soldados. ^{[ 10 ]} El primer matrimonio de Yuan fue en 1876 con una mujer de la familia Yu, quien le dio su primer hijo, Keding , en 1878. Yuan se casó con nueve concubinas más a lo largo de su vida. ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1870, Corea , bajo la dinastía Joseon, se encontraba inmersa en una lucha entre los aislacionistas, liderados por Heungseon Daewongun , padre del rey Gojong , y los progresistas, encabezados por la emperatriz Myeongseong , quienes deseaban abrir el comercio. Tras la Restauración Meiji , Japón había adoptado una política exterior agresiva, desafiando la dominación china de la península. En virtud del Tratado de Ganghwa , firmado a regañadientes por los coreanos en 1876, se permitió a Japón enviar misiones diplomáticas a Hanseong y abrir puestos comerciales en Incheon y Wonsan . En medio de una lucha interna por el poder en 1882, que culminó con el exilio de la reina, el virrey de Zhili , Li Hongzhang , envió a Corea a 3000 hombres del Ejército Huai, bajo el mando de Wu Changqing, para restablecer la estabilidad; este fue el primer despliegue militar de Yuan. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Yuan se distinguió durante su servicio en el estado mayor de Wu en Corea, tanto en batalla como en su capacidad administrativa, y Wu lo recomendó para el ascenso al rango de subprefecto. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Yuan también se hizo conocido por imponer una disciplina estricta entre las tropas chinas en Corea. ^{[ 14 ]} En la primavera de 1884, después de que Wu regresara a China, Yuan se convirtió en comandante de las fuerzas chinas en su lugar. El rey coreano propuso que algunas de sus tropas fueran entrenadas por los chinos, y Yuan fue puesto a cargo del entrenamiento de la guardia real coreana, ^{[ 4 ]} como jefe de un nuevo Comando de la Guardia Capital. ^{[ 15 ]}

La reafirmación de la soberanía china sobre Corea agravó la división entre los progresistas coreanos pro-japoneses y los conservadores pro-chinos. En diciembre de 1884, los progresistas intentaron formar un nuevo gobierno con el apoyo japonés durante el golpe de Gapsin , y los conservadores liderados por la reina Min recurrieron a la guarnición china en busca de ayuda. Yuan dirigió a sus tropas para derrotar a los japoneses, que estaban en inferioridad numérica, y rescatar al rey Gojong. Yuan, de 26 años, se consolidó como un líder ingenioso, y a partir de ese momento el virrey Li Hongzhang le otorgó un papel crucial en la recuperación del control chino sobre Corea. ^{[ 16 ]} En octubre de 1885, Yuan fue nombrado residente imperial chino en Corea por Li, ^{[ 16 ] [ 17 ]} restaurando una costumbre que se remontaba a la dinastía mongola Yuan . ^{[ 18 ]} Yuan pasó los siguientes nueve años en ese cargo ^{[ 16 ]} y actuó como si estuviera por encima de la ley. ^{[ 18 ]} Puso fin a cualquier intento de reforma, cambió la composición del gobierno coreano y trabajó para minimizar cualquier otra influencia extranjera, especialmente la japonesa. Yuan estaba aliado con la corrupta oligarquía Min, y los historiadores han caracterizado su reinado en Corea como una "época oscura". ^{[ 18 ]} Su comportamiento y gobierno crearon mucho antagonismo contra él y China entre los coreanos. ^{[ 16 ] [ 19 ]} Sin embargo, durante esos años China pudo mantener su control sobre Corea y contener la influencia japonesa y rusa. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 20 ]} Quiso derrocar a Gojong del trono en varias ocasiones, pero Li Hongzhang se lo impidió. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

A principios de la década de 1890, los japoneses protestaron porque China estaba obstaculizando el comercio de Japón con Corea, pero, más importante aún, surgió en el campo coreano un movimiento rebelde que amenazaba los intereses chinos: la Sociedad Donghak . ^{[ 16 ] [ 23 ]} Existió durante muchos años y realizó protestas esporádicas contra la corrupción y la influencia extranjera, pero a principios de 1894 se extendió rápidamente en oposición a la política fiscal del gobierno. Los rebeldes acordaron un alto el fuego el 1 de junio de 1894 para eliminar cualquier pretexto para la intervención extranjera, y el 2 de junio el gabinete japonés decidió desplegar tropas en Corea solo si China hacía lo mismo. La facción Min, sin estar al tanto de esto último y sintiéndose amenazada por los rebeldes, solicitó a China el envío de refuerzos el 3 de junio. Yuan también les aconsejó al respecto. Japón comenzó los preparativos militares de inmediato. ^{[ 24 ]} En cuestión de días, más de 2000 soldados japoneses desembarcaron en Corea y marcharon hacia Seúl, y tropas y buques de guerra adicionales llegaron durante las semanas siguientes. ^{[ 25 ]} Rápidamente superaron en número a las fuerzas chinas en Corea. ^{[ 26 ]} Yuan solicitó a Li Hongzhang permiso para abandonar Corea a finales de junio, pero este no fue concedido hasta veinte días después, y el 19 de julio abandonó Seúl disfrazado de sirviente chino del agregado militar ruso de camino a Pekín. ^{[ 27 ]} Así terminaron sus doce años en Corea. ^{[ 16 ]}

Yuan tuvo tres concubinas coreanas, una de las cuales era pariente de la princesa coreana Li, la concubina Kim. Quince de los hijos de Yuan fueron fruto de estas tres mujeres coreanas. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Tras regresar a China, Yuan fue nombrado para un puesto en Zhejiang , pero no lo aceptó. ^{[ 16 ]} La Primera Guerra Sino-Japonesa comenzó oficialmente el 1 de agosto de 1894 con la declaración de guerra de Japón a China, ^{[ 32 ]} y durante el conflicto prestó asistencia en el suministro de provisiones a las fuerzas chinas en Corea y el noreste de China, a petición de Li Hongzhang. ^{[ 16 ]} En ese momento, Yuan también gozaba de buena reputación fuera de China, debido a sus acciones en Corea. El primer ministro japonés Itō Hirobumi le preguntó a Li Hongzhang sobre Yuan durante sus negociaciones al final de la guerra y comentó que era talentoso. ^{[ 33 ]} Poco antes de que el Tratado de Shimonoseki pusiera fin a la guerra sino-japonesa en abril de 1895, el secretario de Estado estadounidense John W. Foster intentó convencer a Yuan de que liderara un golpe militar contra la dinastía Qing. ^{[ 34 ]}

Después de que la mejor fuerza de China, el Ejército Huai, fue derrotada en la guerra con Japón, la corte Qing estaba dispuesta a crear unidades organizadas completamente según el modelo europeo. ^{[ 35 ]} Hubo crecientes llamados después de la guerra para reorganizar las fuerzas armadas chinas. ^{[ 33 ]} Por esta época, Yuan tenía la confianza de altos funcionarios Qing, incluidos Ronglu , el Ministro de Guerra, e Yikuang, el Príncipe Qing . ^{[ 16 ] [ 36 ]} Varios funcionarios de alto rango, incluidos Yikuang, Weng Tonghe y Wang Wenshao , firmaron memoriales al trono en el otoño de 1895 pidiendo al Emperador Guangxu que nombrara a Yuan para supervisar la modernización militar. ^{[ 33 ]} Era conocido por haber organizado las fuerzas coreanas, derrotar a los japoneses durante la década de 1880 y demostrar habilidades de gestión como oficial de logística durante la guerra más reciente. ^{[ 37 ]} Después de una reunión privada con el emperador el 2 de agosto de 1895, fue nombrado miembro del consejo para asuntos militares. ^{[ 37 ]} A los pocos días, presentó al emperador un extenso documento sobre su propuesta para crear un ejército de estilo occidental bajo el control centralizado de Qing. ^{[ 38 ]} El 8 de diciembre de 1895, Yuan fue nombrado comandante del Nuevo Ejército, que se creó sobre la base del Ejército de Pacificación que se había formado durante la guerra en el campo de entrenamiento del Ejército Huai en Xiaozhan , cerca de Tianjin . ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Yuan inmediatamente se dedicó a organizar el Nuevo Ejército del tamaño de una brigada , ^{[ 41 ]} y pasó los siguientes tres años ^{[ 42 ]} desarrollando una fuerza en Xiaozhan que era diferente a cualquier ejército chino anterior, no solo equipada sino también organizada según las líneas del ejército alemán , y financiada por el gobierno central. Se prestó especial atención al reclutamiento y entrenamiento de los soldados y oficiales. Se organizó en armas de combate y varias ramas técnicas, y también se estableció un sistema de oficiales de estado mayor con asistencia alemana. ^{[ 35 ] [ 43 ]} La unidad estaba equipada con armas y suministros alemanes. ^{[ 44 ]} El Nuevo Ejército se convirtió en la base de su ascenso al poder, ^{[ 45 ]} y además de Yuan, el cuerpo de oficiales de la brigada incluía a muchos otros futuros líderes, incluidos varios presidentes de la República de China y gobernadores provinciales. ^{[ 46 ]} Ya en 1896, las tropas de Yuan recibieron elogios de Ronglu, y en julio de 1897 Yuan fue nombrado presidente del Tribunal Supremo provincial de Zhili. ^{[ 39 ]}

La corte Qing en ese momento estaba dividida entre progresistas bajo el liderazgo del emperador Guangxu y conservadores bajo la emperatriz viuda Cixi , ^{[ 47 ]} quien se había retirado a su Palacio de Verano y permitió que el emperador dirigiera el gobierno. Entre 1895 y 1898, el emperador, necesitado de apoyo militar para sus esfuerzos de reforma, tuvo varias reuniones con Yuan, ^{[ 48 ]} quien era miembro de la Sociedad para el Estudio del Fortalecimiento Nacional, un grupo reformista iniciado por Kang Youwei en respuesta a la derrota de China en la Primera Guerra Sino-Japonesa. ^{[ 48 ] [ 47 ]} Al mismo tiempo, Yuan mantenía buenas relaciones con los príncipes manchúes conservadores, en particular Ronglu. ^{[ 49 ]} En junio de 1898, el emperador Guangxu lanzó la Reforma de los Cien Días y comenzó a emitir docenas de edictos para hacer cambios en la cultura, la economía, el ejército y el sistema educativo de China, con el apoyo de reformistas como Kang Youwei y Liang Qichao . ^{[ 49 ]} Encontró mucha resistencia por parte de los conservadores, que querían que Cixi regresara, y sus partidarios, al no tener poder militar propio, decidieron pedir ayuda a Yuan. ^{[ 50 ]}

El papel de Yuan durante los acontecimientos sigue siendo objeto de debate entre los historiadores. ^{[ 48 ]} Los hechos generalmente aceptados son que el reformista Tan Sitong se reunió con Yuan en Pekín el 18 de septiembre de 1898, solicitando ayuda militar para un plan de golpe de Estado destinado a controlar o asesinar a Ronglu y Cixi. Yuan traicionó a los reformistas informando a Ronglu del complot en Tianjin. En la mañana del 21 de septiembre, Cixi lanzó un golpe de Estado que puso fin a la Reforma de los Cien Días y sometió al emperador Guangxu a arresto domiciliario.

Los aspectos más controvertidos se refieren al momento, las causas y las consecuencias de la revelación de Yuan. Según su diario, escrito poco después de los hechos y publicado póstumamente por su secretario Zhang Yilin, Yuan visitó a Ronglu el 20 de septiembre, pero no reveló el complot de los reformistas hasta la mañana siguiente, casi al mismo tiempo que —o incluso después de— el golpe de Estado de Cixi; se enteraron de su golpe esa misma noche. Sin embargo, la opinión tradicionalmente predominante sostiene que Yuan reveló todo el 20 de septiembre, que Ronglu viajó al Palacio de Verano para informar a Cixi esa misma noche, y que ella regresó a la Ciudad Prohibida a la mañana siguiente para lanzar una represión preventiva. Por lo tanto, la conversación de Yuan con Ronglu se ha citado como la causa del fracaso de la reforma. Evidencia más reciente ha llevado a algunos académicos a concluir que la represión de Cixi ya estaba planeada antes de la reunión de Yuan con Ronglu, o incluso que la noticia de su golpe de Estado provocó que Yuan confesara la noche del 21 de septiembre, por temor a ser implicado por los reformistas. Sin embargo, generalmente se considera que el informe de Yuan a Ronglu selló el destino de Tan Sitong: el nombre de Tan no figuraba en la orden de arresto inicial de la mañana del 21 de septiembre, pero fue arrestado esa misma noche, lo que sugiere que Cixi no había estado al tanto inicialmente de su papel en la conspiración. ^{[ 50 ]}

Yuan fue nombrado virrey interino de Zhili y ministro de Comercio de Beiyang durante diez días después del golpe, lo que pudo haber sido un intento de la facción conservadora por mantenerlo alejado de sus tropas en Xiaozhan. Ronglu veía a Yuan como un subordinado confiable y su apoyo permitió que Yuan no fuera castigado, a diferencia de los otros reformadores. ^{[ 51 ]} Más tarde ese año, varias unidades militares en el norte de China fueron puestas bajo el mando de Ronglu como el Cuerpo Wuwei , que también era llamado Ejército de la Guardia. El Nuevo Ejército de Yuan se convirtió en la División Derecha del Ejército de la Guardia. Fue considerado el mejor entrenado y equipado entre las cinco divisiones del ejército, ^{[ 39 ]} y su éxito abrió el camino para su ascenso a la cima tanto en el ámbito militar como en el político. ^{[ 52 ]} Durante 1899 escribió varias propuestas a la corte Qing en materia de reforma militar. En junio de 1899, fue nombrado vicepresidente adjunto del Ministerio de Obras por la emperatriz viuda Cixi.

As tensions increased between the locals and foreigners in the province of Shandong, beginning the Boxer Rebellion, Yuan was sent there in December 1899 as the acting provincial governor. He was confirmed as governor in March 1900.^[53] Yuan ensured the suppression of Boxers in the province, though his troops took no active part outside Shandong itself. Yuan took the side of the pro-foreign faction in the imperial court. He refused to side with the Boxers and attack the Eight-Nation Alliance forces, joining with other Chinese governors who commanded substantial modernized armies like Zhang Zhidong not participating in the Boxer Rebellion. He and Zhang ignored Cixi's declaration of war against the foreign powers and continued to suppress the Boxers. This clique was known as the Mutual Defence Pact of Southeast China.^[53][54] In addition to suppressing the Boxers in Shandong, Yuan and his army (the Right Division) also helped the Eight-Nation Alliance suppress them in Zhili after captured Peking in August 1900. Yuan's forces massacred tens of thousands of people in their anti-Boxer campaign in Zhili.^[55] Yuan operated out of Baoding during the campaign, which ended in 1902.^[56] The Boxer Rebellion decimated the other divisions of the Guards Army, and after it was over the Qing court wanted rebuild the defenses of the Beijing area, appointing Yuan to oversee this task.^[57] In late 1901 he was made the acting Viceroy of Zhili and Beiyang Trade Minister after the death of Li Hongzhang, so he was also in charge of the foreign and military affairs of northern China. These appointments to powerful positions in the capital region showed the trust that the empress dowager had in Yuan.^[58] He was confirmed as viceroy in June 1902.^[59][58] Yuan was given several other offices around that time, including as director of the northern railways and director of telegraphs.^[58]

Gozando de la confianza de la emperatriz viuda Cixi, como virrey de Zhili y ministro de comercio de Beiyang, Yuan se encontraba en una posición que le permitía expandir su ejército y aumentar su financiación. ^{[ 60 ]} Fue en este momento cuando Yuan estableció el Ejército de Beiyang , ^{[ 61 ]} con la creación de la División Izquierda del Ejército Permanente de Beiyang en octubre de 1902. ^{[ 62 ]} En diciembre de 1902 también se le ordenó entrenar a varios miles de abanderados manchúes , que más tarde se convirtieron en la 1.ª División del Ejército de Beiyang, mientras que la División Izquierda pasó a llamarse 2.ª División. ^{[ 62 ]} Estaba destinado a convertirse en el núcleo de un ejército regular chino , ^{[ 61 ]} y aunque Yuan tenía mucha influencia sobre él, el gobierno central tenía el control administrativo y proporcionaba la financiación del ejército. ^{[ 63 ]} En 1904, Yuan utilizó la guerra ruso-japonesa para convencer a Cixi de que autorizara la creación de más divisiones. Debido a esto, el Ejército de Beiyang alcanzó una fuerza de 60.000 hombres. ^{[ 63 ]} A mediados de 1902, estableció un estado mayor militar para asistirlo en su papel como comandante del Ejército de Beiyang, y sus dos miembros más prominentes fueron Feng Guozhang y Duan Qirui . ^{[ 64 ]} La "camarilla de Beiyang" se convirtió en el origen de la mayoría de los señores de la guerra en el norte de China durante el período de los señores de la guerra en las décadas de 1910 y 1920. ^{[ 61 ]} Como escribió un historiador, "el Ejército [de Beiyang] fue el desarrollo militar más significativo en China entre los Ejércitos [de Xiang] y Huai, que reprimieron las rebeliones Taiping y [Nian] en la década de 1860, y el ejército que Chiang Kai-shek formó y empleó en la expedición del norte de 1926-27". ^{[ 65 ]}

En 1905, siguiendo el consejo de Yuan, la emperatriz viuda Cixi emitió un decreto que ponía fin al sistema tradicional de exámenes confucianos, formalizado en 1906. Ordenó al Ministerio de Educación que implementara un sistema de escuelas primarias y secundarias y universidades con un currículo estatal, inspirado en el sistema educativo del Japón de la era Meiji . El 27 de agosto de 1908, la corte Qing promulgó los "Principios para una Constitución", en cuya redacción participó Yuan. Este documento proponía un gobierno constitucional con una monarquía fuerte (siguiendo el modelo del Japón Meiji y la Alemania de Bismarck), con una constitución que debía promulgarse en 1916 y un parlamento electo en 1917. ^{[ 66 ]}

El Nuevo Ejército de Yuan, dominado por la etnia Han, fue el principal responsable de la defensa de Pekín, ya que la mayoría de las divisiones modernizadas de las Ocho Banderas fueron destruidas en la Rebelión de los Bóxers y las nuevas fuerzas modernizadas de las Banderas eran meramente simbólicas.

La emperatriz viuda y el emperador Guangxu fallecieron con un día de diferencia en noviembre de 1908. ^{[ 17 ]} Fuentes no oficiales indican que el testamento del emperador ordenaba la ejecución de Yuan. ^{[ 67 ]} Sin embargo, evitó la muerte. En enero de 1909, Yuan fue relevado de todos sus cargos por el nuevo regente, el príncipe Chun , quien pretendía consolidar el poder de la familia imperial manchú, aunque el príncipe Chun cambió de opinión respecto a su decreto de destitución inicialmente severo y eliminó cualquier redacción que hubiera impedido permanentemente a Yuan ocupar cargos futuros; el edicto oficial citó la renuncia de Yuan por motivos de una dolencia en el pie, lo que le permitió retirarse a su pueblo natal de Huanshang (洹上村) en Anyang . ^{[ 67 ]}

Durante sus tres años de exilio efectivo, Yuan mantuvo contacto con sus aliados, entre ellos Duan Qirui , quien le informaba periódicamente sobre los asuntos del ejército. Yuan había concertado el matrimonio de su sobrina (a quien había adoptado) con Duan como estrategia para consolidar su poder. El ejército de Beiyang seguía apoyándolo. Gracias a este respaldo militar estratégico, Yuan controlaba el equilibrio de poder entre diversos revolucionarios, como Sun Yat-sen , y la corte Qing. Ambos deseaban contar con su apoyo.

El levantamiento de Wuchang tuvo lugar el 10 de octubre de 1911 en la provincia de Hubei . Posteriormente, las provincias del sur declararon su independencia de la corte Qing, pero ni las provincias del norte ni el Ejército de Beiyang tenían una postura clara a favor o en contra de la rebelión. Tanto la corte Qing como Yuan eran plenamente conscientes de que el Ejército de Beiyang era la única fuerza Qing lo suficientemente poderosa como para sofocar a los revolucionarios. La corte solicitó el regreso de Yuan el 27 de octubre, pero este rechazó repetidamente las ofertas de la corte Qing para su regreso, primero como virrey de Huguang y luego como primer ministro del Gabinete Imperial . El tiempo corría a favor de Yuan, y este esperó, utilizando su "dolencia en el pie" como pretexto para su continua negativa. ^{[ 68 ]}

Después de nuevas súplicas de la corte Qing, Yuan accedió y finalmente partió de su aldea hacia Pekín el 30 de octubre, convirtiéndose en primer ministro el 1 de noviembre de 1911. Inmediatamente después, pidió al regente que se retirara de la política, lo que obligó a Zaifeng a renunciar como regente. Esto allanó el camino para que Yuan formara un nuevo gabinete de confianza, predominantemente Han, con solo un manchú como Ministro de Soberanía. Para recompensar aún más la lealtad de Yuan a la corte, la emperatriz viuda Longyu le ofreció el título nobiliario de marqués de primer rango (一等侯), un honor que anteriormente solo se había otorgado al general Zeng Guofan del siglo XIX por haber formado el Ejército Xiang para sofocar la Rebelión Taiping .

Mientras tanto, Yuan cortejó a Wang Jingwei , un miembro de Tongmenghui que acababa de ser liberado por la corte Qing en una amnistía de prisioneros políticos para apaciguar a los rebeldes, y dispuso que Wang y Yuan Keding se convirtieran en hermanos jurados. A través de Wang, un estrecho colaborador de Sun Yat-sen , Yuan estableció una posición entre los revolucionarios, quienes también llevaban tiempo intentando ganarse su favor. ^{[ 69 ]} Pronto, en la Batalla de Yangxia , las fuerzas de Yuan recapturaron Hankou y Hanyang de manos de los revolucionarios. Como la supresión total de la revolución acabaría con su utilidad para el régimen Qing, en lugar de atacar Wuchang , Yuan invitó a los revolucionarios a la mesa de negociaciones.

Abdicación del emperador niño

Los revolucionarios habían elegido a Sun Yat-sen como el primer Presidente Provisional de la República de China , pero se encontraban en una posición militar débil, por lo que negociaron con Yuan, la figura clave de quien dependía el destino de la dinastía Qing. Yuan negoció la abdicación del emperador niño Puyi a cambio del cargo de Presidente de la República de China. ^{[ 17 ]} Puyi, que entonces tenía 5 años, describió en su autobiografía el encuentro entre Longyu y Yuan:

La Emperatriz Viuda estaba sentada en un kang [plataforma] en una habitación lateral del Palacio de la Naturaleza Mental, secándose los ojos con un pañuelo mientras un anciano gordo [Yuan] se arrodillaba ante ella sobre un cojín rojo, con lágrimas corriendo por su rostro. Yo estaba sentado a la derecha de la viuda y me preguntaba por qué ambos adultos lloraban. No había nadie más en la habitación aparte de nosotros tres y todo estaba muy silencioso; el hombre gordo resopló al hablar y no pude entender lo que decía  ... Fue entonces cuando Yuan planteó directamente la cuestión de la abdicación. ^{[ 71 ]}

Sun aceptó la presidencia de Yuan tras algunas disputas internas, pero pidió que la capital se ubicara en Nanjing . Yuan, sin embargo, deseaba la ventaja geográfica de tener la capital del país cerca de su base de poder militar. Muchos teorizaron que Cao Kun , uno de sus comandantes militares subordinados de confianza en Beiyang, orquestó un golpe de Estado en Pekín y Tianjin, aparentemente bajo las órdenes de Yuan, para justificar que este no abandonara su esfera de influencia en Zhili . Sin embargo, la afirmación de que el golpe fue organizado por Yuan ha sido cuestionada por otros. ^{[ 72 ]} Los revolucionarios volvieron a llegar a un acuerdo y la capital de la nueva república se estableció en Pekín. Yuan fue elegido Presidente Provisional de la República de China por el Senado Provisional de Nanjing el 15 de febrero de 1912 y juró el cargo el 10 de marzo de ese mismo año. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Las tensiones entre el KMT y Yuan continuaron intensificándose. Tras su llegada a Pekín, la recién elegida Asamblea Nacional buscó imponer su autoridad sobre Yuan, redactar una constitución permanente y celebrar elecciones presidenciales legítimas mediante votación abierta. En marzo de 1913, Song Jiaoren , quien se esperaba que se convirtiera en primer ministro y era uno de los principales defensores del gobierno de gabinete, fue asesinado en Shanghái en una conspiración ampliamente atribuida a Yuan. En abril, Yuan obtuvo un préstamo de reorganización de 25 millones de dólares de un consorcio de bancos extranjeros sin la aprobación de la Asamblea Nacional, lo que provocó una fuerte reacción , especialmente del Kuomintang .

Abandono de la monarquía y muerte

Procesión fúnebre de Yuan Shikai en Pekín.

En 1916, los rebeldes contra Yuan bombardearon el palacio presidencial desde el aire. ^{[ 81 ]} Sun Yat-sen, quien había huido a Tokio y establecido allí una base, organizó esfuerzos para derrocar nuevamente a Yuan. Los subordinados que antes le eran leales, como Duan Qirui y Xu Shichang, lo abandonaron para crear sus propias facciones. Incluso el segundo hijo de Yuan, Kewen , se opuso a su restauración de la monarquía y posteriormente se marchó a Shanghái.

Ante la fuerte oposición, Yuan pospuso repetidamente su entronización para apaciguar a sus adversarios, pero su prestigio quedó irreparablemente dañado y provincia tras provincia siguió manifestando su desaprobación. El 25 de diciembre de 1915, el gobernador militar de Yunnan , Cai E , se rebeló, dando inicio a la Guerra de Protección Nacional . El gobernador de Guizhou lo siguió en enero de 1916, y Guangxi declaró su independencia en marzo. La financiación para la ceremonia de ascensión de Yuan se interrumpió el 1 de marzo.

Yuan nunca tuvo una entronización formal. Anunció su abdicación y restauró la República el 22 de marzo de 1916, tras haber sido emperador durante tan solo 83 días; principalmente debido a las crecientes revueltas y al deterioro de su salud por insuficiencia renal . Esto no fue suficiente para sus enemigos, quienes exigieron su renuncia como presidente, lo que provocó que más provincias se rebelaran. Yuan murió de insuficiencia renal a las 10 de la mañana del 6 de junio de 1916, a la edad de cincuenta y seis años. ^{[ 73 ] [ 85 ]}

Los restos de Yuan fueron trasladados a su provincia natal y depositados en un gran mausoleo en Anyang . En 1928, la tumba fue saqueada por Feng Yuxiang y sus soldados durante la Expedición del Norte .

Yuan ha sido retratado negativamente en la historiografía oficial tanto del Partido Nacionalista como del Partido Comunista , lo que lo convierte en una de las pocas figuras sobre las que ambos bandos coinciden en su condena. La visión tradicional sostiene que Yuan traicionó la Reforma de los Cien Días al informar a Ronglu del complot golpista de los reformistas, lo que provocó la represión de la emperatriz viuda Cixi ; usurpó la Revolución de 1911 mediante sus negociaciones con los revolucionarios, arrebatando la presidencia a Sun Yat-sen ; orquestó el asesinato de su rival por el poder, Song Jiaoren , frustrando las esperanzas de democracia en la China de principios del siglo XX; y concluyó una serie de tratados desiguales con potencias extranjeras. Algunos académicos, sin embargo, han cuestionado si Yuan fue responsable del fracaso de la Reforma de los Cien Días o del asesinato de Song, o bien han reconocido sus contribuciones a la unificación y modernización de China. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

Jonathan Spence señala que Yuan era «ambicioso, tanto para su país como para sí mismo», y que «incluso mientras subvertía la constitución, paradójicamente buscaba aprovechar los intentos de reforma de finales de la dinastía Qing y desarrollar instituciones que brindaran un gobierno fuerte y estable a China». Para ganarse la confianza extranjera y acabar con el odiado sistema de extraterritorialidad, Yuan fortaleció el sistema judicial e invitó a asesores extranjeros a reformar el sistema penal. ^{[ 90 ]}

Tras la muerte de Yuan, Li Yuanhong intentó revivir la República restituyendo a los legisladores expulsados ​​en 1913, pero este intento fue confuso e ineficaz para imponer el control central. Li carecía de apoyo militar. En 1917, el general leal Zhang Xun intentó, brevemente , revivir la dinastía Qing , pero sus fuerzas fueron derrotadas por caudillos rivales ese mismo año. ^{[ 91 ]}

Tras el colapso del movimiento de Zhang, toda pretensión de fortaleza por parte del gobierno central se desmoronó, y China se sumió en un período de caudillismo. Durante las décadas siguientes, tanto la presidencia como el parlamento se convirtieron en instrumentos de los militaristas, y los políticos de Pekín dependieron de los gobernadores regionales para su apoyo y supervivencia política. Por esta razón, a Yuan se le suele llamar «el padre de los caudillos militares». Sin embargo, no es correcto atribuir la posterior era de caudillismo en China a una preferencia personal, ya que, en su trayectoria como reformador militar, intentó forjar un ejército moderno basado en el modelo japonés. A lo largo de su vida, demostró un profundo conocimiento de la gestión de personal, la educación militar y las transferencias regulares de oficiales, combinando estas habilidades para crear la primera organización militar moderna de China. No obstante, tras su regreso al poder en 1911, pareció dispuesto a sacrificar su legado de reforma militar por ambiciones imperiales, y en su lugar gobernó mediante una combinación de violencia y sobornos que destruyó el idealismo del incipiente movimiento republicano. ^{[ 92 ]}

En la producción de CCTV " Hacia la República" , Yuan es retratado durante la mayor parte de sus primeros años como un administrador capaz, aunque también como un hábil manipulador de situaciones políticas. Su autoproclamación como emperador se muestra en gran medida influenciada por fuerzas externas, especialmente por las de su hijo, Yuan Keding .

Una tortuga de piedra bixi con una estela en honor a Yuan, que fue instalada en el Parque Huanyuan de Anyang poco después de su muerte, fue restaurada parcialmente en 1993. ^{[ 93 ]}

Antes de 1949, los hombres chinos solían usar y ser llamados por varios nombres. El nombre de cortesía de Yuan era "Weiting" ( ortografía Wade-Giles : Wei-ting; chino :慰亭; pinyin : Wèitíng ; Wade-Giles : Wei ⁴ -t'ing ² ), y usaba el seudónimo "Rong'an" ( ortografía Wade-Giles : Jung-an; chino :容庵; pinyin : Róng'ān ; Wade-Giles : Jung ² -an ¹ ). A veces se le conocía por el nombre de su lugar de nacimiento, "Xiangcheng" ( chino simplificado :项城; chino tradicional :項城; pinyin : Xiàngchéng ; Wade–Giles : Hsiang ⁴ -ch'eng ² ), o por un título para los tutores del príncipe heredero, "Kung-pao" ( chino simplificado :宫保; chino tradicional :宮保; pinyin : Gōngbǎo ; Wade–Giles : Kung ¹ -pao ³ ).

• Orden de las flores de paulownia ( Japón )
• Orden del Águila Roja ( Alemania )

Abuelo paterno

• Yuan Shusan (袁澍三)

Padre

• Yuan Baozhong (袁保中) (1823–1874), nombre de cortesía Shouchen (受臣)

Tío

• Yuan Baoqing (袁保慶) (1825–1873), nombre de cortesía Duchen (篤臣), seudónimo Yanzhi (延之), hermano menor de Yuan Baozhong

Esposa

• Yu Yishang (于義上), hija de Yu Ao (於鰲), un hombre rico del condado de Shenqiu , Henan; se casó con Yuan en 1876; madre de Yuan Keding . ^{[ 94 ]}

9 concubinas

• Lady Shen (沈氏), anteriormente una cortesana de Suzhou.
• Lady Lee (李氏), de origen coreano ; madre de Yuan Bozhen, Yuan Kequan, Yuan Keqi, Yuan Kejian y Yuan Kedu
• Señora Kim (金氏), de origen coreano ; madre de Yuan Kewen , Yuan Keliang, Yuan Shuzhen, Yuan Huanzhen y Yuan Sizhen.
• Dama O (吳氏), de origen coreano ; madre de Yuan Keduan, Yuan Zhongzhen, Yuan Cizhen y Yuan Fuzhen.
• Lady Yang (楊氏), madre de Yuan Kehuan, Yuan Kezhen, Yuan Kejiu, Yuan Ke'an, Yuan Jizhen y Yuan Lingzhen
• Lady Ye (葉氏), anteriormente prostituta en Nanjing ; madre de Yuan Kejie, Yuan Keyou, Yuan Fuzhen, Yuan Qizhen y Yuan Ruizhen
• Lady Zhang (張氏), originaria de Henan
• Lady Guo (郭氏), originaria de Suzhou , era una prostituta ; madre de Yuan Kexiang, Yuan Kehe y Yuan Huzhen.
• Lady Liu (劉氏), originalmente sirvienta de la quinta concubina de Yuan, Lady Yang; madre de Yuan Kefan y Yuan Yizhen.

17 hijos

1. Yuan Keding (袁克定) (1878-1958), nombre de cortesía Yuntai (雲台)
2. Yuan Kewen (袁克文) (1889-1931), nombre de cortesía Baocen (豹岑)
   1. Luke Chia-Liu Yuan (袁家骝) (1912-2003), tercer hijo de Kewen
   2. Chien-Shiung Wu (吳健雄) (1912-1997), esposa de Luke
3. Yuan Keliang (袁克良) se casó con una hija de Zhang Baixi.
4. Yuan Keduan (袁克端), casada con He Shenji (何慎基, hija de He Zhongjing (何仲璟) )
5. Yuan Kequan (袁克權) (1898-1941), nombre de cortesía Gui'an (規庵), seudónimo Baina (百衲), se casó con una hija de Toteke Duanfang (托忒克·端方)
6. Yuan Kehuan (袁克桓), casada con Chen Zheng (陳徵, hija de Chen Qitai (陳啟泰))
7. Yuan Keqi (袁克齊), se casó con una hija de Sun Baoqi
8. Yuan Kezhen (袁克軫), casada con Zhou Ruizhu (周瑞珠, hija de Zhou Fu (周馥) )
9. Yuan Kejiu (袁克玖) se casó con Li Shaofang (黎紹芳, 1906–1945, segunda hija de Li Yuanhong ) en 1934.
10. Yuan Kejian (袁克堅), se casó con una hija de Lu Jianzhang (陸建章)
11. Yuan Ke'an (袁克安), casada con Li Baohui (李寶慧) (hija de Li Shiming (李士銘) )
12. Yuan Kedu (袁克度), se casó con una hija del rico Luo Yunzhang (羅雲章)
13. Yuan Kexiang (袁克相), casada en primer lugar con Zhang Shoufang (張壽芳, nieta de Na Tong (那桐) ), casada en segundo lugar con Chen Sixing (陳思行, hija de Chen Bingkun )
14. Yuan Kejie (袁克捷), casada con Lady Wang (王氏)
15. Yuan Kehe (袁克和), se casó con una hija de Zhang Diaochen (張調宸)
16. Yuan Kefan (袁克藩), murió joven
17. Yuan Keyou (袁克友), se casó con una hija de Yu Yunpeng (于雲鵬)

15 hijas

Nietos y bisnietos famosos

• El nieto de Yuan, Luke Chia-Liu Yuan (1912-2003), fue un físico chino-estadounidense y esposo del famoso físico Chien-Shiung Wu .
• El bisnieto de Yuan, Li-Young Lee (1957–), es un escritor y poeta chino-estadounidense nacido en Indonesia.

• Ejército de Beiyang
• Historia de la República de China
• Fuerzas Armadas de la República de China
• Cooperación sino-alemana (1926-1941)
• gobierno de beiyang

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• Apoyo inicial al yuan entre los chinos en el extranjero.
• La lucha por la República en China, de Bertram Lenox Simpson, en el Proyecto Gutenberg. Este texto electrónico, publicado por primera vez en 1917, contiene un relato detallado de Yuan Shikai, su ascenso y su caída.
• Mapa del mausoleo de Yuan.
• Recortes de prensa sobre Yuan Shikai en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.