Jefe (tanque)

El FV4201 Chieftain fue el carro de combate principal (MBT) del Reino Unido desde la década de 1960 hasta la de 1990. Introducido en 1967, fue uno de los MBT más fuertemente armados de la época, con un cañón Royal Ordnance L11  de 120 mm , equivalente al de los carros de combate pesados ​​especializados, mucho más grandes , que estaban en servicio. También fue uno de los más blindados, con hasta 195 mm (7,7 pulgadas) de espesor , que presentaba una inclinación pronunciada para alcanzar un grosor de 388 mm (15,3 pulgadas) a lo largo de la línea de visión.    

El Chieftain, una evolución del tanque Centurion , introdujo la posición de conducción reclinada en el diseño británico, lo que permitió un casco con una fuerte inclinación y una altura reducida. Un nuevo motor y una transmisión mejorada le proporcionaron mayor velocidad que al Centurion, a pesar de ser más pesado debido a importantes mejoras en el blindaje y el armamento. Esto le permitió reemplazar tanto al tanque pesado Centurion como al Conqueror , desempeñando sus funciones con eficacia.

El motor multifuel resultó ser el principal inconveniente del diseño, causando averías frecuentes; ^{[ 5 ]} se decía sarcásticamente que el Chieftain era extremadamente efectivo si se averiaba en un lugar útil. Esto dio lugar a una serie de modelos mejorados con nuevo blindaje, sensores, motores y sistemas de suspensión, que tuvieron éxito en las exportaciones. Entre ellos se encontraba la versión Shir 2 para Irán , que incorporaba el blindaje Chobham , uno de los primeros usos británicos de este tipo de blindaje. Este pedido se canceló debido a la Revolución iraní de 1979.

Inicialmente, se preveía que el Chieftain sería reemplazado por un nuevo diseño, el MBT-80 . Cuando aumentaron las tensiones con el Pacto de Varsovia en 1980, Vickers ofreció una versión mejorada del Shir 2, que se convirtió en el Challenger 1. Este modelo podía estar disponible años antes y aún cumplía con muchos de los objetivos de diseño del MBT-80. Las entregas del Challenger comenzaron en 1983, pero inicialmente resultó problemático y el Chieftain permaneció en servicio de primera línea hasta 1996 con la introducción del Challenger 2 .

El Chieftain fue un desarrollo evolutivo de la exitosa línea de tanques crucero que había surgido al final de la Segunda Guerra Mundial . Su predecesor, el tanque de batalla principal (MBT) Centurion , es ampliamente considerado como uno de los diseños de MBT de posguerra más exitosos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, la introducción del tanque pesado soviético IS-3 / IS-4 junto con el soviético T-54 / T-55 llevó a la introducción del tanque pesado Conqueror armado con un cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) . Un diseño único que combinara la potencia de fuego del cañón de 120 mm del Conqueror con la movilidad y utilidad general del Centurion fue visto como la combinación ideal.   

A partir de 1950, se llevó a cabo una serie de estudios de investigación conceptual para generar el esquema de un diseño que sucediera al Centurion. ^{[ 12 ]} Estos incluyeron tanto el desarrollo del diseño existente del tanque crucero pesado Centurion como una variedad de conceptos no convencionales, tales como pequeños tanques de uno y dos tripulantes equipados con misiles antitanque o cañones de carga automática y de propulsión líquida. En 1954 se tomó la decisión de que el siguiente tanque del Reino Unido debería ser un diseño evolutivo que llevaría un cañón de alta velocidad y tendría un sistema de munición de carga en bolsa. ^{[ 12 ]}

Leyland , que había participado en el desarrollo del tanque Centurion, construyó sus propios prototipos de un nuevo diseño de tanque en 1956. Varios aspectos del diseño se probaron en la producción del FV4202 "Centurion de 40 toneladas", con una posición de conducción reclinada y un montaje de cañón sin mantelete. En efecto, el FV4202 era un chasis Centurion más corto con un prototipo de lo que se convertiría en la torreta del Chieftain, pero armado con el cañón de 20 libras. ^{[ 13 ]}

Este trabajo dio lugar a una especificación del Ministerio de Guerra para un nuevo tanque. La especificación del Estado Mayor se basó en la experiencia de los tanques Centurion en la Guerra de Corea , así como en la del tanque Conqueror. Se esperaba que el tanque pudiera enfrentarse al enemigo a larga distancia, desde posiciones defensivas, y que fuera resistente a la artillería de calibre medio. Para ello, el cañón tendría un ángulo de depresión mayor que los 8 grados del Conqueror y estaría equipado con un blindaje frontal mejorado. Se esperaba que el tanque alcanzara una cadencia de fuego de 10 disparos por minuto durante el primer minuto y de seis por minuto durante los cuatro siguientes.

Los primeros prototipos se destinaron a pruebas de tropas a partir de 1959, durante las cuales se identificaron varios cambios. Las mejoras para mitigar las vibraciones del motor y mejorar la refrigeración dieron como resultado un rediseño del casco trasero. Esto aumentó el peso del diseño a casi 50 toneladas, por lo que se reforzó la suspensión (que había sido diseñada para 45 toneladas). Fue necesario instalar protectores de oruga para evitar daños en las carreteras y se aumentó la altura libre al suelo. El diseño fue aprobado a principios de la década de 1960.

Gran Bretaña e Israel colaboraron en el desarrollo en sus etapas finales ^{[ 14 ]} con vistas a que Israel comprara y produjera el vehículo a nivel nacional. Se entregaron dos prototipos como parte de una prueba de cuatro años. Sin embargo, finalmente se decidió no vender el tanque a los israelíes (ya que, a finales de la década de 1960, el Reino Unido era más amigable con los estados árabes y Jordania que con Israel) ^{[ 15 ]} , lo que los impulsó a seguir su propio programa de desarrollo. ^{[ 16 ]}

En 1957, la OTAN especificó que sus fuerzas debían usar motores multifuel. El primer motor Leyland entregaba alrededor de 450 CV (340 kW) a la rueda dentada, lo que significaba una velocidad máxima en carretera de alrededor de 25 mph (40 km/h) y un rendimiento todoterreno limitado. Si bien la suspensión de muelles helicoidales Horstmann proporcionaba una calidad de marcha en carretera inferior a la de los tanques con suspensión de barra de torsión, el coronel Peter Hamer del 11.º de Húsares comentó que "en terrenos realmente accidentados podía dejar a un Leopard en ridículo". ^{[ 17 ]} Debido a que las camisas de los cilindros se ajustaban a presión, las fugas de refrigerante dentro del bloque de cilindros eran comunes, lo que provocaba que saliera humo blanco del escape.    

A finales de la década de 1970, el diseño del motor cambió con la introducción de Belzona , que se utilizó para mejorar los sellos del revestimiento. La potencia del motor también aumentó, y los motores posteriores entregaron 850 CV (630 kW) a la rueda dentada. Esto se tradujo en un mejor rendimiento y una mayor velocidad. Sin embargo, la velocidad en terrenos difíciles siguió siendo limitada.  

El diseño del Chieftain incluía un casco y una torreta con una fuerte inclinación que aumentaba considerablemente el espesor efectivo del blindaje frontal. ^{[ 3 ]} La torreta fundida fabricada por FH Lloyd tenía hasta 280 milímetros (11 pulgadas) de espesor y estaba diseñada para detener proyectiles APHE de 100 mm disparados por los tanques soviéticos T-54 y T-55 a corta distancia. ^{[ 18 ]} Durante el desarrollo, se especificó que la placa glacis tendría 120 mm de espesor con un ángulo de 60°, pero esto se cambió por una placa glacis más delgada y con una fuerte inclinación, fabricada con acero blindado fundido, que ofrecía una protección equivalente. Tenía una torreta sin mantelete para aprovechar al máximo la inclinación del vehículo hasta diez grados en posición de casco hacia abajo. 

Por razones de seguridad, los primeros prototipos tenían una pantalla de lona que cubría el mantelete y una caja de chapa metálica montada sobre la placa glacis inclinada para disimular la configuración del vehículo. ^{[ 19 ]}

El conductor yacía semirreclinado en el casco cuando se cerraba su escotilla, lo que ayudaba a reducir el perfil de la placa frontal del glacis. El comandante, el artillero y el cargador estaban situados en la torreta. En el lado izquierdo de la torreta había un gran reflector con capacidad infrarroja en una carcasa blindada. ^{[ 20 ]}

El diseño original del tanque Chieftain contemplaba un motor V8 de gasolina de Rolls-Royce. ^{[ 17 ]} Debido a un retraso de dos años en el desarrollo del motor V8, se decidió descartarlo y adoptar un motor multifuel aún por producir ^{[ 21 ]} .

El motor Leyland L60 es un motor de dos tiempos con pistones opuestos diseñado para funcionar con cualquier combustible disponible. En la práctica, el motor no ofrecía la potencia esperada y era poco fiable, con una tasa de averías estimada en un 90%, pero se introdujeron mejoras para solucionarlo. Los principales problemas incluían fallos en las camisas de los cilindros , problemas en el accionamiento del ventilador y fugas constantes debido a vibraciones y a un mal trazado de las tuberías. Sin embargo, a medida que mejoraba la potencia del motor, el depósito se volvía más pesado. ^{[ 20 ]}

El tanque se dirigía mediante timones convencionales accionados hidráulicamente sobre discos de freno externos. Los discos funcionaban a través de la caja de cambios epicicloidal, que proporcionaba dirección regenerativa. La caja de cambios Merritt-Brown TN12 de triple diferencial se operaba al estilo de una motocicleta, con una palanca de arranque/reducción a la izquierda que accionaba las unidades electrohidráulicas de la caja de cambios; el cable del acelerador se accionaba con el pie derecho. En la torreta, el cargador se encontraba a la izquierda y el artillero a la derecha del cañón, con el comandante situado detrás del artillero. La suspensión era del tipo bogie Horstmann , con grandes placas laterales de acero para proteger las orugas y proporcionar protección contra ataques con cargas huecas. ^{[ 20 ]}

El armamento principal era el cañón estriado L11A5 de 120 mm . Este se diferenciaba de la mayoría del armamento principal de los tanques contemporáneos, ya que utilizaba proyectiles y cargas que se cargaban por separado, en lugar de un único proyectil fijo. El diseño del sistema de carga en bolsa se inició después de que el proyecto anterior de cañón de propulsor líquido fracasara debido a que la bomba de inyección era tan grande que "ningún tanque podía alojarla". ^{[ 12 ]} Esto llevó a estudios de diseño para encontrar "medios para reducir el tamaño de la munición y de esto surgió el concepto de carga en bolsa". ^{[ 12 ] Las cargas estaban encerradas en bolsas combustibles. Otros cañones de tanque ,} como el cañón L1 de 120 mm del Conqueror, necesitaban almacenar los casquillos usados ​​o expulsarlos al exterior. Las cargas combustibles se almacenaban en 36 huecos rodeados por una mezcla presurizada de ^{agua / glicol} , lo que se denominó "almacenamiento húmedo". En caso de un impacto que penetrara el compartimento de combate, la camisa se rompería, empapando las cargas y evitando una explosión catastrófica del propulsor. ^{[ 22 ]} Como no había casquillo, el disparo de la carga se realizaba mediante tubos de ventilación cargados automáticamente desde un cargador de diez cartuchos en la recámara. ^{[ 2 ]} Debido a la longitud del cañón, que requería equilibrio, y a la necesidad de espacio de almacenamiento, la torreta tiene un gran voladizo en la parte trasera. Este contiene radios, munición y equipo de control de tiro, y tiene almacenamiento adicional en el exterior. ^{[ 2 ]}

El cañón podía disparar una amplia gama de munición, pero los tipos más comunes eran la cabeza deformable de alto explosivo (HESH), la perforante con sabot desechable (APDS) o sus equivalentes de práctica. El Chieftain podía almacenar hasta 64 proyectiles (aunque el depósito de propelente permitía un máximo de 36 cargas para proyectiles APDS). El cañón estaba completamente estabilizado con un sistema de control integrado totalmente computarizado. El armamento secundario consistía en una ametralladora coaxial L8A1 de 7,62 mm  y otra ametralladora de 7,62 mm montada en la cúpula del comandante. ^{[ 20 ]} Una ventaja de usar munición de dos partes era que, en el caso de proyectiles inertes como los APDS, el cargador podía alcanzar el siguiente proyectil y sostenerlo en su regazo, listo para cargar mientras el artillero adquiría el objetivo y disparaba. Esta práctica aumenta la cadencia de fuego, pero sería peligrosa con munición de una sola pieza. ^{[ 23 ]}

El Chieftain tenía un sistema de protección NBQ del que carecía el Centurion. ^{[ 20 ]} Se instaló un teléfono de infantería en la parte trasera del tanque para facilitar la comunicación con la infantería.

El sistema de control de tiro (FCS) inicial era el Marconi FV/GCE Mk 4. Sobre el cañón principal se montaba un telémetro de 12,7 mm (con 300 proyectiles). Este disparaba proyectiles de telémetro hasta un máximo de 2400  m (2600 yardas ) , momento en el que el trazador se consumía, aunque la punta explosiva seguía produciendo una salpicadura visible al impactar. El comandante del tanque disponía de una cúpula giratoria con nueve bloques de visión, que le proporcionaban una visión panorámica, además de la ametralladora de 7,62 mm y un proyector infrarrojo (IR) coaxial con el arma. Tanto el artillero como el comandante contaban con sistemas de puntería con aumento seleccionable de 1x o 10x, que aumentaba a 15x en el Mk5 y posteriores, y que podían sustituirse por sistemas de visión infrarroja para operaciones nocturnas (con aumento de 3x). El comandante podía girar su cúpula para apuntar a un objetivo y luego activar el mecanismo que hacía girar la torreta hasta la dirección correcta para que el artillero pudiera completar el apuntamiento. ^{[ 20 ]}  

Los controles del comandante tenían capacidad de anulación sobre los del artillero. ^{[ 20 ]}

El lado izquierdo de la torreta tenía un gran reflector con un filtro infrarrojo controlado eléctricamente dentro de una caja blindada, con un alcance relativamente largo: hasta 1–1,5 kilómetros (0,62–0,93 mi) . ^{[ 24 ]} 

Desde principios de la década de 1970, la versión Mk 3/3 reemplazó el telémetro con un telémetro láser Barr and Stroud LF-2 con un alcance de 10 km (6,2 millas) . Esto permitió enfrentamientos a distancias mucho mayores y también pudo conectarse al sistema de control de tiro, lo que permitió enfrentamientos y cambios de objetivo más rápidos. ^{[ 20 ]}  

En los modelos posteriores, el control de tiro lo proporcionaba el Marconi IFCS (Sistema de Control de Tiro Mejorado), que utilizaba una computadora balística digital. La actualización no se completó hasta finales de 1980, cuando a algunos ejemplares (pero no a la mayoría) se les sustituyó el reflector IR por el TOGS. Muchos ejemplares posteriores tenían blindaje Stillbrew , diseñado para detener  los proyectiles soviéticos APFSDS de 115 mm. Estos se convirtieron en la versión Mark 10 y luego en la versión Mk 11. ^{[ 24 ]} El Chieftain utilizaba el TESS (Sistema de Apuntado Telescópico) desarrollado a principios de la década de 1980 que posteriormente se vendió como excedente para su uso en el avión Phantom de la RAF . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante la Guerra Fría, los tanques Chieftain fueron desplegados en unidades del Ejército Británico del Rin (BAOR) en Alemania Occidental para defenderse de un posible ataque del Pacto de Varsovia contra el país.

Al igual que sus competidores europeos, el Chieftain encontró un amplio mercado de exportación en Oriente Medio , pero a diferencia del Centurion, no fue adoptado por ningún otro país de la OTAN o de la Commonwealth.

El Chieftain demostró su capacidad en combate y su facilidad para ser modernizado, tanto para su mejora general como para satisfacer las necesidades locales. Fue modernizado continuamente hasta principios de la década de 1990, cuando fue reemplazado por el Challenger 1. La versión final del Chieftain, utilizada por el Ejército Británico hasta 1995, incorporaba el blindaje "Stillbrew", llamado así en honor al Coronel Still y a John Brewer del Military Vehicles and Engineering Establishment (MVEE), el Sistema Mejorado de Control de Tiro (IFCS) y la Mira de Artillería de Observación Térmica (TOGS). El último regimiento británico equipado con Chieftains fue el 1.er Regimiento Real de Tanques , con base en el Cuartel Aliwal , en Tidworth.

El primer modelo se presentó en 1967. Los Chieftain se suministraron a al menos seis países, incluidos Irán , Kuwait , Omán y Jordania . Un acuerdo para ventas a Israel y producción local fue cancelado por el Gobierno británico en 1969, ^{[ 27 ]} a pesar de la considerable contribución técnica y táctica israelí al desarrollo del tanque, especialmente la capacidad de operar con éxito en entornos desérticos y la provisión para que el tanque hiciera un buen uso del posicionamiento de casco bajo . Se entregaron dos ejemplares al Cuerpo Blindado israelí, que los probó exhaustivamente. Esta experiencia impulsó la creación del Merkava israelí de fabricación nacional ; el programa de desarrollo fue dirigido por el general Israel Tal , quien había trabajado estrechamente con los británicos en el proyecto anglo-israelí Chieftain. La mayor venta al extranjero fue a Irán, que, por recomendación del general Tal, recibió 707 Mk-3P y Mk-5P (la letra P significa Persia), así como 187 FV4030-1, 41 ARV y 14 AVLB antes de la revolución de 1979. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Las entregas adicionales planificadas de las series más capaces FV4030-2 (Shir 1) y FV4030-3 (Shir 2) fueron canceladas en ese momento.

Fue en Oriente Medio donde el Chieftain adquirió toda su experiencia operativa. Irán lo utilizó extensamente por primera vez durante la guerra Irán-Irak de 1980-1988, incluyendo la mayor batalla de tanques de la guerra , con resultados mixtos, ya que el Chieftain Mk 3/5 sufría problemas crónicos de motor y una baja relación potencia-peso , lo que lo hacía poco fiable y lento al maniobrar en terrenos difíciles, lo que a su vez lo hacía propenso a averías en medio de la batalla o un objetivo lento y, por lo tanto, vulnerable al fuego de tanques enemigos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Después de la batalla de tanques en Susangerd , los Chieftain capturados de la 92.ª División Blindada iraní fueron llevados de vuelta a Bagdad para pruebas. Según Aladdin Makki, jefe de Estado Mayor del Cuerpo de Ejército Iraquí, en una entrevista posterior a la guerra, los proyectiles sabot iraquíes "atravesaron el blindaje frontal del Chieftain y salieron por la parte trasera". Esto, junto con la escasa capacidad todoterreno del Chieftain, influyó en que los iraquíes rechazaran las propuestas británicas de venta de armas, que en ese momento buscaban vender a Irak armas que incluían tanques Chieftain. Según Makki, cuando los británicos llamaron por teléfono al director iraquí de blindados, Salah Askar, este respondió: «¡No queremos sus estúpidos tanques!». Ra'ad Al-Hamdani, un general iraquí de la Guardia Republicana , también expresó una opinión negativa sobre el desempeño del Chieftain en combate, afirmando: «La 16.ª División Blindada Iraní, equipada con tanques Chieftain, perdió una batalla contra la 10.ª Brigada Blindada Iraquí con tanques T-72 . Es difícil para una brigada blindada destruir una división en 12 horas, pero sucedió; fue un desastre para los iraníes». ^{[ 33 ]} De los 894 tanques Chieftain con los que comenzó la guerra, solo quedaban 200 al final de la misma. ^{[ 34 ]}

El tanque Chieftain sigue en servicio en Irán, siendo el Mobarez una versión mejorada localmente.

• Tripulación: 4
• Peso en combate: 55 toneladas
• Longitud total: 10,8 m (35 pies 5,2 pulgadas) cañón hacia adelante   
• Longitud del casco: 7,5 m (24 pies 7,3 pulgadas)   
• Altura: 2,9 m (9 pies 6,2 pulgadas)   
• Ancho: 3,5 m (11 pies 5,8 pulgadas)   
• Motor: Motor de pistones opuestos Leyland L60 (diésel, encendido por compresión multifuel) 750 CV (560 kW)  
• Alcance: 500 km (310 millas)  
• Velocidad máxima en carretera: 43 km/h (27 mph)  
• Velocidad en terreno accidentado: 30 km/h (19 mph)  
• Blindaje: parte frontal de la torreta, de 240 mm (9,4 pulg.) ^{[ 39 ]} a 280 mm (11,0 pulg.) ^{[ 18 ]} de acero fundido    

Armamento

• Cañón de tanque estriado L11A5 de 120 mm
  • Cadencia de fuego: 10 disparos por minuto durante el primer minuto y 6 a partir de entonces.
  • Elevación: de -10 a +20 grados
  • telémetro láser
• Ametralladora coaxial L8A1 de 7,62  mm
• Ametralladora L37A1 de 7,62 mm montada en una cúpula

Los modelos Mark 1 y Mark 2 contaban con ametralladoras telemétricas coaxiales Browning de 12,7  mm (.50 pulgadas) antes de la introducción del telémetro láser en el modelo Mark 3/3 y, posteriormente, en el modelo Mark 5.

Equipo

• Equipos de radio VHF Twin Clansman VRC 353 (a partir de 1979)
• 1 C42 1 B47 Radios VHF Larkspur (anteriores a 1979)
• 2 lanzadores de humo de 6 cañones en la torreta
• Pala excavadora (opcional – instalada en un tanque por escuadrón)

FV4201 P1 – FV4201 P7

Prototipos. Se construyeron siete, de 485 hp (362 kW) ^{[ i ]} L60 Mk 1 o 485 hp (362 kW) L60 Mk 4, ^{[ ii ]} los vehículos iniciales tenían silenciadores de escape internos, casco corto, ^{[ iii ]} ruedas de carretera de pequeño diámetro. En un intento por reducir la altura total del vehículo, el diseño original utilizó ruedas de carretera de menor diámetro que proporcionaban una distancia al suelo insuficiente. Posteriormente se reemplazaron por ruedas de carretera Centurion de mayor diámetro y, mediante un cuidadoso reposicionamiento de sus soportes junto con el ajuste de los soportes de la rueda tensora y la transmisión final, se logró una altura del vehículo solo 1 pulgada (25 mm) mayor que con las ruedas más pequeñas originales. Peso inicial del vehículo: 45 toneladas largas (46 t) ; 49,5 toneladas largas (50,3 t) para los vehículos posteriores, 1959-1962.        

Jefe Mk.1

40 vehículos de entrenamiento para 1965-1966 con motor L60 Mk 4 de 585 hp (436 kW) , caja de cambios TN12 reforzada, ^{[ iv ]} silenciadores de escape trasladados a una caja blindada externa en la placa trasera del casco, ruedas de carretera 'Centurion' más grandes de 31,6 pulgadas (80 cm) de diámetro, ^{[ v ]} conjuntos de transmisión final y rueda tensora reposicionados, cubierta de escotilla del comandante de dos piezas, almohadillas de oruga de goma instaladas para protección de la carretera en Alemania Occidental , ^{[ vi ]} borde de goma resistente alrededor de la cubierta trasera del motor para evitar daños por el cañón con depresión del cañón cuando la torreta gira hacia atrás, estante de almacenamiento añadido en la parte trasera izquierda de la torreta, 'contenedor' de almacenamiento simulado en el glacis delantero y cubierta de lona sobre la nariz de la torreta para ocultar formas balísticas, ^{[ vii ]} peso 50 toneladas largas (51 t) , Emitido a 1 RTR y 5 RTR para pruebas de tropas. Todos los vehículos Mk.1 a Mk.1/4 debían posteriormente estar basados ​​en el campamento de Bovington y la guarnición de Catterick . 11 unidades de casco corto se convirtieron en Chieftain, puente lanzado por vehículo blindado Mk.6 (CH AVLB Mk 6).    

Jefe Mk.1/2

Actualización del Chieftain Mk.1 al estándar Chieftain Mk.2, equipado con motor L60 Mk 4A2 de 650 hp, solo para uso de entrenamiento.

Jefe Mk.1/3

Actualización del Chieftain Mk.1, equipado con motor L60 Mk 5A de 650 hp, solo para uso de entrenamiento.

Jefe Mk.1/4

Actualización del Chieftain Mk.1, equipado con un motor L60 Mk 6A de 650 hp y un cañón de alcance mejorado, ^{[ viii ]} solo para uso de entrenamiento.

Jefe Mk.2

Primer modelo de servicio con  motor L60 Mk 4A2 de 650 hp, cañón principal L11A2 o L11A3, ^{[ ix ]} sistema NBC instalado en la parte trasera de la torreta, almacenamiento de torreta revisado, cubierta de escotilla del comandante de una sola pieza, blindaje retirado de la cubierta del reflector, paneles de flotación rígidos reemplazados por capacidad para vadeo profundo, velocidad en carretera 25 mph (40 km/h) , ^{[ x ]} alcance 250 millas (400 km) , peso 51,5 toneladas largas (52,3 t) , primeros vehículos entregados al 11.º Regimiento de Húsares en Hohne , Alemania Occidental, a principios de 1967, motor L60 Mk 5A mejorado de 650 hp (480 kW) instalado en 1969      

Jefe Mk.3

Motor L60 Mk 6A mejorado de 650  hp con filtro de aire de dos etapas, generador auxiliar mejorado ( Coventry Climax H30 ^{[ xi ]} ), mejor almacenamiento, nueva cúpula del comandante No. 15 Mk 2, velocidad en carretera mejorada a 30 mph (48 km/h) , alcance aumentado a 310 millas (500 km) , peso 53 toneladas largas (54 t) , 1970    

Jefe Mk 3/2

Equipado con motor L60 Mk 7A de 720 hp (540 kW) , año 1971.  

Jefe Mk 3/3

Equipado con 720  hp L60 Mk 7A, telémetro mejorado para el cañón principal, ^{[ xii ]} provisión para Barr & Stroud TLS (Tank Laser Sight) LF2 ^{[ xiii ]} telémetro láser , ^{[ xiv ]} Con el LF2, el Chieftain se convirtió en el primer vehículo en estar equipado con un sistema de telémetro de este tipo. ^{[ 40 ]} 1971

Jefe Mk 3/G

Chieftain Mk.3 con admisión de motor a través del compartimento de combate. Solo prototipo.

Jefe Mk.3/3P

Chieftain Mk 3/3 para Irán , 1973

Jefe Mk 3/S

Versión de producción del Chieftain Mk 3/G con control de disparo del comandante ^{[ xv ]}

Jefe Mk.4

Chieftain Mk.3 con mayor capacidad de combustible para las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Solo se construyeron dos. 1973. ^{[ xvi ]} El proyecto Chieftain Mk.4 se detuvo a petición del Gobierno británico debido al previsible efecto adverso que la venta del Chieftain a Israel podría tener en el equilibrio de poder en la región. De los dos vehículos Mk.4 construidos, uno fue desguazado y el otro, "02 SP 27", fue equipado con una grúa NCK Rapier y utilizado en el Campo de Entrenamiento de Kirkcudbright.

Jefe Mk.5

Variante de producción final, L60 Mark 8A de 750 hp (560 kW) , con mejoras en el sistema de protección NBQ, peso 54 toneladas largas (55 t) , 1975.   

Jefe Mk.5/5P

Chieftain Mk.5 para Irán , 1975. Motor posteriormente mejorado a 750 hp (560 kW) L60 Mk 10A, 1977.  

Jefe Mk.5/2K

Chieftain Mk.5 para Kuwait , 1975

En 1975, todos los tanques de las primeras versiones del Ejército Británico, excepto los Mark 1, fueron actualizados al estándar Chieftain Mk.5 como parte del programa "Totem Pole" de 1975. El ejercicio "Totem Pole" se llevó a cabo en seis a nueve fases, dependiendo de la versión del vehículo que se modificara (los Chieftain Mk.5 ya tenían algunos de los cambios necesarios incorporados de fábrica) entre 1975 y 1979 e incluyó la instalación del Sistema de Control de Tiro Mejorado Marconi (IFCS), el reemplazo del reflector por el Sistema de Observación Térmica de Artillería Barr & Stroud (TOGS), junto con modificaciones para el uso de munición FSAPDS . Al completar cada fase, el vehículo recibió un sufijo adicional a la designación, por ejemplo, "Chieftain Mk.3/S(Y)2" que denotaba un Mark 3/S que había completado las tres primeras fases de "Totem Pole". incluyendo la adición de radios Clansman, ^{[ xvii ]} la instalación de TLS, la instalación del Sistema de Referencia de Boca (MRS) ^{[ xviii ]} tras la sustitución del cañón L11A3 por el cañón L11A5, ^{[ xix ]} y la instalación del motor L60 Mark 8A de 750  hp. Estos vehículos fueron redesignados como Chieftain Mk.6 a Mk.8.

Jefe Mk.6

Chieftain Mk.2 actualizado al estándar Chieftain Mk.5, 1975 ^{[ xx ]}

Jefe Mk.7

Chieftain Mk.3 y Chieftain Mk 3/S actualizados al estándar Chieftain Mk.5, 1975 ^{[ xxi ]}

Jefe Mk.7C

El Chieftain Mk.3 se actualiza al estándar Chieftain Mk.5 para Omán.

Jefe Mk.8

Chieftain Mk.3/3 actualizado al estándar Chieftain Mk.5, 1975 ^{[ xxii ]}

En 1977, los motores de todos los vehículos del Ejército Británico fueron actualizados al  L60 Mark 9A de 750 hp, seguido de una actualización adicional con el L60 Mark 11A o L60 Mark 12A ^{[ xxiii ]} en 1978 como parte de los programas "Dark Morn" de 1977 y "Sundance" de 1978. El "Ejercicio Sundance" se centró en mejoras en la potencia del motor, la confiabilidad y otras mejoras en el tren de transmisión, y se llevó a cabo en cinco fases principales entre 1976 y 1979. Estas, a su vez, habían sido precedidas por "Dark Morn", "High Noon" y el programa inicial de desarrollo del motor "Fleetfoot" que había finalizado en octubre de 1971. Los vehículos en los que se habían realizado modificaciones "Sundance" recibieron un sufijo "Z" adicional añadido a sus designaciones, los propios motores "Sundance" se identificaron con un cárter superior distintivo de color naranja/amarillo.

Jefe Mk.9

Chieftain Mk.6 tras completar todas las fases de "Totem Pole", 1979.

Jefe Mk.10

Chieftain Mk.7 después de completar todas las fases de "Totem Pole". Posteriormente se actualizó con la adición del paquete de protección de tripulación Stillbrew , que agregó blindaje adicional al frente y al anillo de la torreta para aumentar la protección frontal de la torreta contra proyectiles HEAT , específicamente, las variantes mejoradas del RPG-7 de fabricación soviética , etc., y consistía en blindaje de acero convencional montado sobre almohadillas de goma para evitar vibraciones, ^{[ xxiv ]} 1984–86

Jefe Mk.11

Chieftain Mk.8 tras completar todas las fases de "Totem Pole". Posteriormente mejorado con Stillbrew, 1984-1986.

Jefe Mk.12

Chieftain Mk.5 tras completar todas las fases de "Totem Pole". Posteriormente mejorado con Stillbrew, 1984-1986.

Jefe Mk.12/13

Se propusieron mejoras adicionales, que fueron canceladas con la introducción del Challenger 1 .

Jefe 800

Vehículo iraní FV4030/1 Chieftain Mark 5/3P remotorizado, equipado con el motor Rolls-Royce CV8 TCA de 800 CV (600 kW) y la transmisión totalmente automática TN12 Mk. 5.  

Jefe 900

Dos Mk. 5/3 (P) fueron modificados por Royal Ordnance Factories mediante la instalación del motor Rolls-Royce Condor 900E de 900 CV (670 kW) y la versión totalmente automática TN12-1000 de la caja de cambios del Chieftain, de ahí el nombre de Chieftain 900. Los dos prototipos del Chieftain 900 se construyeron en abril de 1982 y se exhibieron ese mismo año en la Exposición de Equipamiento del Ejército Británico (BAEE). No estaban equipados con el blindaje Chobham real, sino que se les añadió un revestimiento de chapa metálica para simular el paquete de blindaje Chobham. El proyecto fue abandonado en 1986.  

FV4030/1 Chieftain Mk. 5/3 (P) «  Persia  »

También conocido como " Proyecto 4030 Fase 1 " o "Chieftain Mejorado". El Mk. 5/3P incorporaba la mira láser para tanques (TLS), el sistema de referencia de boca (MRS), un controlador totalmente automático para la caja de cambios TN12, un aumento de la capacidad de combustible de 230 litros (50 galones imperiales ; 60 galones estadounidenses ) , un blindaje inferior reforzado contra minas y amortiguadores en las suspensiones delantera y trasera. Se fabricaron 185 vehículos entre agosto de 1976 y finales de 1977/principios de 1978.     

FV4030/2 Shir (León) 1

También conocido como " 4030 Fase 2 ". Este tanque formó parte de la Fase 2 del contrato iraní para el suministro de una nueva generación de tanques de batalla principales (la Fase 1 correspondía a un Chieftain mejorado). Este proyecto comenzó en 1974. El Shir 1 incorporó la parte frontal del casco y la torreta del Chieftain. La parte trasera del casco se reconfiguró para aceptar un nuevo grupo electrógeno compuesto por un motor Rolls-Royce CV12 de 1200 hp (890 kW) (un motor diésel V12 de cuatro tiempos con turbocompresor), una transmisión David Brown TN37 y un nuevo sistema de refrigeración. Se incluyeron una suspensión de bogie mejorada (Super Horstmann), nuevos ejes de transmisión y orugas. El primer vehículo se probó en abril de 1977 y no se habían realizado entregas de producción cuando el proyecto se canceló en febrero de 1979.  

Khalid

También conocido como " 4030 Fase 2 Jordania ". La venta de 274 tanques de batalla principales (MBT) se negoció con Jordania en junio de 1979 tras la cancelación del contrato iraní. El tanque Khalid se basa en el diseño del Shir 1, con la adición del Sistema Integrado de Control de Tiro (IFCS), la Mira Láser para Tanques (TLS) y la Mira Diurna/Nocturna No. 84. Los primeros 125 eran Shir 1 modificados y los 149 restantes eran tanques de nueva producción. El pedido se completó y el primero se entregó en julio de 1981.

FV4030/3 Shir 2

También conocido como " 4030 Fase 3 ", variante iraní. El Shir 2 representó un MBT completamente nuevo que incorporaba blindaje Chobham (renombrado "Pageant" para evitar incidentes diplomáticos con el gobierno estadounidense) en el casco y la torreta, con la parte trasera del casco de diseño similar al Shir 1. Los sistemas de control de tiro, control de armas y automoción eran los mismos que los del Shir 1 con las siguientes excepciones: Automoción: la opción de adoptar suspensión hidroneumática y mando y control, la nueva mira diurna/nocturna del comandante No. 84 (PPE). El proyecto comenzó en 1974 y el primer vehículo entró en funcionamiento en octubre de 1978. El pedido de producción fue de 1200 MBT y se autorizó la producción de 250 antes de su cancelación en febrero de 1979. Los tanques Shir 2 que no se entregaron se convirtieron en tanques FV4030/4 Challenger 1 después de ser modificados en ROF Leeds.

Tanque Mobarez

Versión iraní mejorada del Chieftain.

Jefe/ T95

El desarrollo del FV4201 Chieftain permitió la intercambiabilidad de cañones con el tanque estadounidense T95 mediante el intercambio de torretas. El proyecto se suspendió debido a numerosos problemas en el entrenamiento de las tripulaciones para dominar ambos sistemas de artillería. Equipado con un cañón T208 de 90 mm (estriado).

FV4211

Vehículo de prueba que utiliza subsistemas automotrices del Chieftain (incluido el motor L60 de 750 CV (560 kW) ), integrados en un nuevo casco de aluminio y una estructura de torreta que incorporaba por primera vez el blindaje Chobham (CA) ^{[ xxv ]} . El proyecto comenzó en octubre de 1969. Un estudio de viabilidad se completó en febrero de 1970, lo que llevó a que se le pidiera a MVEE que diseñara y produjera un prototipo en el plazo de un año. Este plazo se cumplió, y MVEE produjo el primer prototipo en febrero de 1971. Aunque el proyecto se suspendió oficialmente en 1972, el trabajo de investigación dentro de MVEE continuó hasta 1974. Se realizó un estudio teórico sobre una versión Mk. 2, que se consideró durante los estudios del FMBT (Future Main Battle Tank) en 1974. ^{[ xxvi ]}  

FV4204 ARV/ARRV

Vehículo blindado de recuperación, vehículo blindado de recuperación y reparación.

FV4205 AVLB Mk5

Vehículo de tendido de puentes

Jefe AVRE (CHAVRE)

Vehículo blindado de los Ingenieros Reales , doce vehículos "Willich Chieftain AVRE" de las primeras series convertidos por el 32.º Regimiento de Ingenieros Blindados y el 21.º Taller Base de Ingenieros de los Ingenieros Reales, Willich , 1987, los 48 ex MBT restantes convertidos por Vickers Defence Ltd, 1991, para ser una variante de ingeniería de combate del Ejército Británico utilizada por los Ingenieros Reales .

Capa de fascine del jefe

Cuatro vehículos sin torreta especialmente adaptados para el tendido de fajinas.

Tirador jefe

Versión de cañón antiaéreo autopropulsado , equipado con la torreta doble Marksman .

Jefe desminador

Desarrollo de desminado.

Jefe Sabre

Torreta antiaérea doble de 30  mm.

Jefe SID

Demostrador de integración de firma Chieftain.

Dos vehículos modificados a partir del Chieftain Mk.12 para las pruebas TRIGAT destinadas a reducir la reflectividad y las emisiones en el campo de batalla.

Jefe Caballo Loco

Campo de tiro móvil, objetivo difícil.

Modificado a partir del Chieftain Mk.1, con el cañón retirado e incorporando el control remoto Skyleader. Blanco de tiro teledirigido para usar con munición inerte. Se utilizaba junto con el vehículo de mando Alvis Stormer modificado . Se construyó una unidad en 1987.

Portaarmas

El chasis del Chieftain fue adaptado para montar armas de defensa antiaérea (  cañón "Marksman" de 2 x 35 mm) y un  obús de 155 mm en varias variantes.

Citas

Bibliografía

• Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (febrero de 2023). El equilibrio militar 2023 (Informe). Routledge, Chapman & Hall, Incorporated. ISBN 978-1-032-50895-5.
• Norman, Michael, Perfil de vehículo blindado n.° 18 Chieftain y Leopard (Desarrollo) , Profile Publishing
• Dunstan, Simon (2003), Chieftain Main Battle Tank 1965–2003 , New Vanguard No.80, Osprey Publishing

• FAS.org
• Tanque Jefe