Tipo 81 corto del Almirantazgo

El Short Admiralty Type 81 fue una serie de hidroaviones británicos biplaza construidos antes de la Primera Guerra Mundial y utilizados por el Royal Naval Air Service en los primeros años de la guerra. Estaban propulsados ​​por motores rotativos de dos filas de 14 cilindros Gnome Lambda-Lambda de 160 hp (120 kW) y tenían alas plegables para facilitar su almacenamiento en los barcos, de ahí el nombre popular de Short Folder , compartido con otros hidroaviones fabricados por Short Brothers .  

Durante 1913, Short Brothers recibió pedidos de dos nuevos tipos de hidroaviones para el Servicio Aéreo Naval Real Británico (RNAS): un biplano de dos bahías propulsado por un motor rotativo de doble fila Gnome Lambda-Lambda de 160 hp (120 kW) , del cual se encargaron dos, y un biplano de tres bahías más ligero y menos potente propulsado por un motor Gnome Omega-Omega de 100 hp (75 kW) , (el Short Admiralty Tipo 74 ), del cual se encargaron siete. ^{[ 1 ]}    

El primero de estos en aparecer fue el  avión propulsado por Gnome de 160 hp, el primero de los cuales tenía el número de construcción Shorts S.63 y el número de serie de la Royal Navy 81 , haciendo su primer vuelo en julio de 1913, pilotado por Charles Rumney Samson . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tenía alas de alta relación de aspecto de envergadura desigual, que estaban equipadas con grandes alerones en las alas superiores y se plegaban para su almacenamiento a bordo del barco. ^{[ 1 ]} El segundo  Folder de 160 hp, número de serie  82, llegó en marzo de 1914, seguido de dos más ( 89 y 90 con alas de tres secciones y un mecanismo de plegado de alas mejorado como se probó en el Short S.41 . ^{[ 4 ]} Otros cinco Folders ( 119 – 122 , 186 ), propulsados ​​por  Gnomes de 160 hp, fueron entregados en 1914, con fuselajes más largos y alas de tres secciones más grandes de 67 pies (20,4 m) de envergadura en comparación con 56 pies (17,1 m) para el primer avión). Los Gnomes de doble fila resultaron ser poco fiables y fueron equipados con una gran chimenea de escape tipo embudo sobre el capó . ^{[ 5 ]}  

El RNAS recibió el 81 el 17 de julio de 1913 y lo desplegó rápidamente a bordo del crucero HMS Hermes , que había sido convertido en el primer buque nodriza de hidroaviones de la Royal Navy, para las maniobras navales de 1913, donde se utilizó para misiones de reconocimiento, utilizando un equipo de radio para informar la posición de los buques. ^{[ 2 ]} Una falla de motor el 1 de agosto provocó que el 81 amerizara a unas 50 millas de Great Yarmouth , pero aunque dañado, fue rescatado por el transportista de madera alemán Clara Mennig . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El segundo avión 82 participó en la búsqueda infructuosa del submarino desaparecido HMS A7 , ^{[ 7 ]} mientras que cuatro  Folders de 160 hp participaron en la Revista Naval de Spithead en julio de 1914. ^{[ 8 ]}

El RNAS recibió el hidroavión Sopwith Special , diseñado específicamente para lanzar un torpedo de 14 pulgadas , a principios de julio de 1914, pero resultó incapaz de despegar con el arma prevista (o inicialmente en absoluto), ^{[ 9 ]} por lo que el comandante de escuadrón Arthur Longmore , comandante de la estación de hidroaviones de Calshot que estaba llevando a cabo las pruebas de torpedos, sugirió que uno de los  Folders de 160 hp fuera modificado para el lanzamiento de torpedos. Shorts produjo rápidamente los planos para el equipo de torpedos, y el avión n.° 121 , pilotado por Longmore, llevó a cabo el primer lanzamiento de torpedos por un avión británico el 28 de julio de 1914. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ nb 1 ] [ nb 2 ]} Aunque varios otros  Folders de 160 hp fueron equipados con equipo de torpedos, la modificación fue de poca utilidad práctica, ya que al transportar un torpedo, no podía llevar un observador, e incluso con solo 30 minutos de combustible, estaba muy sobrecargado. ^{[ 14 ]}

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Marina Real adquirió tres transbordadores rápidos para cruzar el Canal de la Mancha y utilizarlos como portahidroaviones. Uno de ellos fue el HMS Engadine  , al que se le asignaron tres hidroaviones de 160 hp. Cuando el Engadine participó en el ataque a Cuxhaven el día de Navidad de 1914, dos de sus hidroaviones despegaron como parte de la fuerza de ataque: uno regresó al Engadine y el otro amerizó cerca del submarino E11 de la Marina Real , que rescató a su tripulación. ^{[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Tres  ametralladoras plegables de 160 hp fueron enviadas a Durban en marzo de 1915 para participar en operaciones contra el crucero alemán Königsberg , bloqueado en el delta del Ruji en el África Oriental Alemana . Las Shorts tuvieron dificultades en las condiciones cálidas y húmedas del África Oriental, al no poder transportar ninguna carga de bombas, pero fueron utilizadas para realizar reconocimiento del Königsberg antes de ser reemplazadas en junio de ese año por un Caudron G.III y dos Farman F.27. ^{[ 3 ] [ 17 ]}

Datos de Shorts Aircraft desde 1900 ^{[ 18 ]}

Características generales

• Tripulación: dos
• Longitud: 42  pies 0  pulgadas (12,80  m)
• Envergadura: 67  pies 0  pulgadas (20,42  m)
• Superficie del ala: 690 pies  cuadrados  (64  m² ⁾
• Peso en vacío: 3050  lb (1383  kg)
• Peso bruto: 7716  lb (3500  kg)
• Planta motriz: 1 × motor rotativo Gnome 14 Double Lambda de 2 filas y 14 cilindros , 160 hp (120 kW)  

Actuación

• Velocidad máxima: 78  mph (126  km/h, 68  nudos)
• Resistencia: 5 h
• Tiempo para alcanzar la altitud: 3000 pies (915 m) en 5 min 30 s ^{[ 3 ]}

Armamento

• Bombas: 4 bombas de 50 kg (112 lb) o 1 torpedo de 370 kg (810 lb) ^{[ 3 ]}