Sidney Rittenberg

Sidney Rittenberg ( chino : 李敦白; pinyin : Lǐ Dūnbái ; 14 de agosto de 1921 – 24 de agosto de 2019) fue un periodista, académico y lingüista chino estadounidense que vivió en China de 1944 a 1980. ^{[ 1 ]} Trabajó estrechamente con Mao Zedong , Zhu De , Zhou Enlai y otros líderes del Partido Comunista Chino (PCCh) durante la Revolución Comunista China , alojándose con ellos en Yan'an . ^{[ 2 ]} Posteriormente trabajó para la Agencia de Noticias Xinhua y Radio Pekín , y pasó gran parte de su tiempo en China en largos períodos de confinamiento solitario . ^{[ 3 ]} Según su libro , El hombre que se quedó atrás, Rittenberg fue el segundo ciudadano estadounidense en unirse al PCCh, siendo el primero Ma Haide .

Rittenberg nació en una familia judía en Charleston, Carolina del Sur , y vivió allí hasta sus estudios universitarios. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Era hijo de Muriel (Sluth) y Sidney Rittenberg, ^{[ 1 ]} quien fue presidente del Consejo Municipal de Charleston. Después de asistir a la Academia Militar Porter , rechazó una beca completa para la Universidad de Princeton y en su lugar asistió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , donde se especializó en filosofía . ^{[ 1 ]} Mientras asistía a Chapel Hill , se convirtió en miembro de la Sociedad Dialéctica y del Partido Comunista de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Durante sus años universitarios fue muy activo en la defensa de causas sociales y organizó protestas y piquetes. ^{[ 7 ]} Fue reclutado por el ejército, estudió para ser lingüista y fue enviado a China. ^{[ 8 ]} Cuando llegó a China, fue enviado a llevar un cheque de $26 a la familia de una niña que fue asesinada por un soldado estadounidense ebrio. ^{[ 9 ]} A pesar de la devastación de la familia, le dieron a Rittenberg $6 por su ayuda.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Rittenberg decidió quedarse en China e intentó ayudar al Partido Comunista Chino, ya que había presenciado las injusticias cometidas bajo el Partido Nacionalista Chino . ^{[ 9 ]} Rittenberg entabló amistad con el líder comunista Mao Zedong en las cuevas de Yan'an , lo que dio lugar a una relación duradera con Mao hasta los primeros días de la Revolución Cultural. Posteriormente trabajó para la Agencia de Noticias Xinhua y Radio Pekín . ^{[ 8 ]}

Rittenberg fue uno de los traductores al inglés del cuarto volumen de las Obras escogidas de Mao Zedong , junto con Frank Coe , Solomon Adler , Michael Shapiro e Israel Epstein . ^{[ 10 ] : 204}

Durante su estancia en China, Rittenberg fue encarcelado dos veces por el gobierno bajo sospecha de espiar para el gobierno estadounidense. Su primer encarcelamiento tuvo lugar en 1949, justo antes de la rendición formal de Pekín a los comunistas. Rittenberg afirmó que fue convocado a la capital y que acudió con la intención de contribuir a la difusión de la toma del poder por los comunistas en el resto del mundo. En realidad, Rittenberg fue arrestado y puesto en régimen de aislamiento, ya que Stalin lo había denunciado como espía estadounidense. Rittenberg atribuye su supervivencia en aislamiento a un poema de Edwin Markham : ^{[ 11 ]}

Dibujaron un círculo que me excluía.

Hereje, rebelde, algo que desafiar

Pero el amor y yo tuvimos la astucia para ganar;

Dibujamos un círculo que los englobaba.

Este primer encarcelamiento duró seis años y provocó que su esposa Wei Lin, a quien había conocido en China, se divorciara de él, ya que no le habían dicho nada sobre su desaparición. ^{[ 9 ]} Una vez liberado, volvió a su trabajo de promoción del Partido Comunista.

Sin embargo, en 1968, fue encarcelado nuevamente, esta vez por 10 años bajo la misma sospecha de espionaje. Su segunda esposa china, Wang Yulin, también fue enviada a un campo de trabajo durante tres años debido a su relación con el "espía estadounidense". Fue liberado en 1977 tras la disolución de la Banda de los Cuatro y en ese momento decidió regresar finalmente a Estados Unidos con su esposa e hijos. ^{[ 9 ]}

Tras su liberación en 1955 y antes de su segundo encarcelamiento, Rittenberg siguió siendo un firme partidario de Mao y apoyó de forma activa y entusiasta el Gran Salto Adelante . En una entrevista posterior declaró que:

"Mi lealtad a los ideales del comunismo nunca flaqueó durante esos seis años de aislamiento. Al contrario, se fortaleció. Estaba decidido a no permitir que mi desgracia personal afectara mi creencia en lo que consideraba verdadero y bueno." ^{[ 12 ]}

En 1957, pronunció un elogio fúnebre en el funeral de Manya Reiss . ^{[ 10 ] : 203}

Utilizó su identidad como estadounidense convertido al comunismo en numerosos discursos en los que denunciaba el capitalismo y el imperialismo y promovía las políticas de Mao. Posteriormente, apoyó la Revolución Cultural y se asoció brevemente con el círculo íntimo de Mao, liderando un grupo de rebeldes que tomaron el control de la emisora ​​estatal. El 8 de abril de 1967, el Diario del Pueblo publicó un extenso artículo escrito por él. ^{[ 13 ]}

En Estados Unidos, tras su liberación, utilizó su amplio conocimiento y sus contactos en China para asesorar a líderes empresariales sobre cómo beneficiarse de la vasta y creciente economía china. Aún bienvenido en China, llevaba a emprendedores en visitas guiadas, presentándoles a figuras influyentes del país. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Israel Epstein
• Jean Pasqualini
• Sidney Shapiro
• Agnes Smedley
• Edgar Snow
• Anna Louise Strong

• Sidney Rittenberg (1993). El hombre que se quedó atrás . Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 9780671735951.(Edición de 2001: ISBN 978-0-8223-2667-0)

• Entrevista en vídeo con Sidney Rittenberg
• Página web del documental sobre la vida de Sidney Rittenberg en China.
• Entrevista de 2015