John Skelton (poeta)

John Skelton , también conocido como John Shelton (c. 1463 – 21 de junio de 1529), fue un poeta , dramaturgo , sacerdote y tutor del rey Enrique VIII . Escribió en un período de transición lingüística entre el inglés medio y el inglés moderno temprano , y es uno de los poetas más importantes del período Tudor temprano . Como poeta, Skelton es recordado principalmente por sus invectivas y sátiras , a menudo escritas en una métrica muy irregular que ahora se conoce como skeltonía . Sin embargo, la obra poética de Skelton (que sobrevive solo en parte) abarca una amplia gama de géneros, incluyendo visión onírica , parodia , balada , panegírico y elegía latina . También escribió la primera obra de teatro moral profana en inglés, Magnyfycence , un hito importante en el desarrollo del teatro del Renacimiento inglés .

Skelton fue tutor del joven Enrique VIII y vivió en su corte durante gran parte de su vida adulta. Adoptó el título de poeta laureado , posiblemente tras ser nombrado por Enrique, y fue rector de Diss durante casi 30 años. Skelton participó en la Guerra de los Gramáticos y, en sus últimos años, entró en conflicto con Thomas Wolsey . Temiendo por su vida, se refugió en Westminster , donde murió en 1529. Fue enterrado en la iglesia de Santa Margarita , aunque no queda rastro de su tumba. ^{[ 1 ]}

Como poeta, la reputación de Skelton ha sido ambivalente. Aunque muy popular en las décadas posteriores a su muerte, a finales del siglo XVI su reputación había decaído. ^{[ 2 ]} Calificado de «bestial» por Alexander Pope , no fue hasta el siglo XX que su obra comenzó a ser vista con mejores ojos, siendo entre sus exponentes W. H. Auden y C. S. Lewis . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se dice que Skelton se educó en Oxford , ^{[ 5 ]} aunque está documentado que estudió en Cambridge . ^{[ 6 ]} Podría ser el mismo "Skelton" mencionado por William Cole como quien obtuvo su maestría en Cambridge en 1484, pero esto no está confirmado. En 1490, William Caxton , en el prefacio de The Boke of Eneydos compilado por Vyrgyle , se refiere a él como si Skelton ya tuviera una reputación académica cuando se publicó el libro. «Pero ruego al señor John Skelton», dice, «recientemente nombrado poeta laureado de la Universidad de Oxenford, que supervise y corrija este mencionado libro... pues sé que es suficientemente competente para explicar y traducir al inglés cualquier jerga que contenga. Pues recientemente ha traducido la epístola de Tulle , el libro de Dyodorus Siculus y otras diversas obras... con un lenguaje florido y ornamentado, con gran destreza... supongo que ha bebido bien de Elycons ».

El título de laureado al que se hacía referencia era un grado en retórica . Además de Oxford, en 1493 Skelton recibió el mismo honor en Cambridge y también en Lovaina . ^{[ 5 ]} Encontró una mecenas en la piadosa y erudita condesa de Richmond , madre de Enrique VII , para quien escribió Of Mannes Lyfe the Peregrynacioun, una traducción perdida de Pèlerinage de la vie humaine de Guillaume de Diguileville . ^{[ 7 ]} Una elegía (1489) sobre la muerte de Henry Percy , cuarto conde de Northumberland , se encuentra entre sus primeros poemas, al igual que otro ( Of the death of the noble prince Kynge Edwarde the fourth ), aunque este último ahora se suele pensar que no es de Skelton. ^{[ 8 ]}

En la última década del siglo XV fue nombrado tutor del príncipe Enrique (posteriormente rey Enrique VIII ). ^{[ 5 ]} Escribió para su alumno un Speculum principis perdido , y Erasmo , en 1500, le dedicó una oda al príncipe hablando de Skelton como unum Britannicarum literarum lumen ac decus. Esta frase latina se traduce aproximadamente como «la única luz y gloria de las letras británicas». En 1498 fue ordenado sucesivamente subdiácono, diácono y sacerdote. ^{[ 5 ]} Parece que fue encarcelado en 1502, pero se desconoce el motivo de su deshonra. Dos años después se retiró de la asistencia regular a la corte para convertirse en rector de Diss , un beneficio que conservó nominalmente hasta su muerte. ^{[ 5 ]}

Skelton firmaba frecuentemente como «regius orator» y poeta laureado , pero no hay constancia de ningún emolumento pagado en relación con estas dignidades, aunque el abad du Resnel , autor de Recherches sur les poètes couronnez , afirma haber visto una patente (1513-1514) en la que Skelton fue nombrado poeta laureado de Enrique VIII. Como rector de Diss, causó gran escándalo entre sus feligreses, quienes lo consideraban, según Anthony Wood , ^{[ 9 ]} más apto para el escenario que para el banco o el púlpito. Se rumoreaba que estaba casado en secreto con una mujer que vivía en su casa, y se ganó el odio de los frailes dominicos por su feroz sátira . En consecuencia, fue objeto de la censura formal de Richard Nix , obispo de la diócesis , y parece haber sido suspendido temporalmente. Tras su muerte, se reunió en torno a su nombre una colección de relatos farsescos , sin duda en su mayoría, si no en su totalidad, apócrifos : Los divertidos cuentos de Skelton .

Durante el resto del siglo, figuró en la imaginación popular como un bromista incorregible. Su ingenio sarcástico le granjeó enemigos, entre ellos: Sir Christopher Garnesche o Garneys , Alexander Barclay , William Lilly y el erudito francés Robert Gaguin (c. 1425–1502). Con Garneys se enfrascó en una " flitting " regular, emprendida, según él, por orden del rey, pero los cuatro poemas de Skelton se leen como si los insultos en ellos fueran dictados por una ira genuina. ^{[ 10 ]} Al principio de su carrera encontró un amigo y mecenas en el cardenal Wolsey, y la dedicatoria al cardenal de su Replycacion está redactada en los términos más halagadores. Pero en 1522, cuando Wolsey, en su calidad de legado papal, disolvió la asamblea en San Pablo , Skelton puso en circulación el pareado:

Gentil Paul, laie doune thy sweard Porque Peter of Westminster hath shaven thy beard.

En Colyn Cloute atacó incidentalmente a Wolsey en una sátira general sobre el clero. Speke, Parrot y Why Come Ye nat to Courte? son invectivas directas y feroces contra el cardenal. Para evitar otro arresto, Skelton se refugió en la Abadía de Westminster . ^{[ 11 ]} Fue recibido amablemente por el abad , John Islip , quien continuó protegiéndolo hasta su muerte. Según su biógrafo, Edward Braynewood, Skelton fue enterrado frente al altar mayor de la Iglesia de Santa Margarita con esta inscripción en alabastro: Joannes Skeltonus vates pierius hic situs est (Aquí yace John Skelton, bardo pierio). ^{[ 7 ]}

En su obra «Garlande of Laurell», Skelton enumera extensamente sus trabajos, de los cuales solo se conservan algunos. La guirnalda en cuestión fue confeccionada para él con sedas, oro y perlas por las damas de la condesa de Surrey en el castillo de Sheriff Hutton , donde se hospedaba como huésped del duque de Norfolk . La composición incluye versos de elogio para las distintas damas y abundante información sobre sí mismo. Sin embargo, es como satírico que Skelton merece atención. «The Bowge of Court» critica los vicios y peligros de la vida cortesana. Ya en su «Boke of the Thre Foles» se había inspirado en la versión de Alexander Barclay del « Narranschijf of Sebastian Brant» , y este poema, más elaborado e imaginativo, pertenece a la misma categoría.

Skelton, sumido en un sueño en Harwich , ve un majestuoso barco en el puerto llamado Bowge of Court , cuyo dueño es la "Dame Saunce Pere". Su mercancía es el Favor; el timonel, la Fortuna; y el poeta, que figura como Drede (modestia), encuentra a bordo a F'avell (el adulador), Suspect, Harvy Hafter (el astuto ladrón), Dysdayne, Ryotte, Dyssymuler y Subtylte. Estos personajes se explican a su vez, hasta que finalmente Drede, que descubre que secretamente son sus enemigos, está a punto de salvar su vida saltando por la borda, cuando despierta sobresaltado. Ambos poemas están escritos en la Rima Real de siete versos , una forma de verso continental utilizada por primera vez en inglés por Geoffrey Chaucer , pero es en una métrica irregular propia —conocida como "Skeltonics"— donde realizó su obra más característica.

El Boke of Phyllyp Sparowe , el lamento de Jane Scroop, una colegiala del convento benedictino de Carrow , cerca de Norwich , por su pájaro muerto, sin duda se inspiró en Catulo . ^{[ 5 ]} Es un poema de unas 1400 líneas y se toma muchas libertades con las fórmulas de la iglesia. Las digresiones son considerables. Describe a Jane como una lectora extensa de los romances de Carlomagno , de la Mesa Redonda , Los Cuatro Hijos de Aymón y el ciclo troyano . Skelton encuentra espacio para dar una opinión sobre Geoffrey Chaucer, John Gower y John Lydgate . Si podemos equiparar esta opinión, expresada por el personaje de Jane, con la propia de Skelton es discutible. Parecería que él se dio cuenta del valor de Chaucer como maestro de la lengua inglesa. La materia de Gower era, nos dice Jane, "de oro", pero su inglés lo considera anticuado. El verso en el que está escrito el poema, llamado por su inventor "Skeltonical", se emplea aquí por completo con fines caprichosos. Los versos suelen tener seis sílabas, pero varían en longitud y riman en grupos de dos, tres, cuatro e incluso más. No se aleja mucho del antiguo verso aliterativo inglés y resulta muy apropiado para ser cantado por los juglares que interpretaban las antiguas baladas. Para su cómica mezcla de latín, Skelton encontró abundantes ejemplos en el verso macarrónico francés y del latín primitivo . Utiliza con frecuencia palabras latinas y francesas para llevar a cabo su riguroso sistema de rimas recurrentes. Esta métrica vertiginosa y voluble, en las enérgicas manos de Skelton, era un vehículo admirable para la invectiva , pero fácilmente degeneraba en versos burdos .

A finales del siglo XVI era un «poeta rimador tosco y sin talento» ( Puttenham , Arte de la poesía inglesa ), y a manos de Pope y Warton le fue aún peor. Su propia crítica es justa:

Porque aunque mi rima sea andrajosa, desgarrada y dentada, toscamente golpeada, oxidada y masticada, tiene en ella algo de pitón.

Colyn Cloute representa al campesino promedio que da su opinión sobre el estado de la iglesia. Es una acusación de los pecados del clero antes de la Reforma . ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 13 ]} Expone su avaricia e ignorancia, la ostentación de los obispos y la práctica común de la simonía , teniendo cuidado de explicar que las acusaciones no incluyen a todos y que escribe en defensa de la iglesia. Repite e indirectamente ataca a Wolsey en esta sátira. Speke, Parrot solo se ha conservado de forma fragmentaria y es muy oscuro. Aparentemente fue compuesto en diferentes momentos, pero en la última parte de la composición ataca abiertamente a Wolsey. En Why Come Ye nat to Courte? no hay intento de disimulo. Lo sorprendente no es que Skelton tuviera que buscar asilo, sino que tuviera alguna oportunidad de hacerlo. Arremete contra la ostentación de Wolsey, contra su autoridad casi real, su actitud prepotente con los pretendientes de alta y baja condición, y lo ridiculiza por su humilde origen. Esta mordaz invectiva no se permitió imprimir en vida del cardenal, pero sin duda circuló ampliamente en manuscritos y por repetición. La acusación de vulgaridad que se le imputa regularmente a Skelton se basa principalmente en The Tunnynge of Elynoare Rummynge , una descripción realista en el mismo metro de las mujeres ebrias que se reunían en una conocida taberna regentada por Elynour Rummynge en Leatherhead , no lejos del palacio real de Nonsuch .

«Skelton Laureate against the Scottes» es un feroz canto de triunfo que celebra la victoria de Flodden . «Jemmy ha muerto y está encerrado en plomo, que era su propio rey», dice el poema; pero hubo una versión anterior escrita antes de que la noticia de la muerte de Jacobo IV llegara a Londres. Esta, la balada impresa más antigua en lengua inglesa, se titulaba «A Ballade of the Scottysshe Kynge» y fue rescatada en 1878 de las tapas de madera de un ejemplar de Huon de Bordeaux . «Howe the douty Duke of Albany , lyke a cowarde knight» trata sobre la Campaña de 1523 y contiene un panegírico de Enrique VIII. A este se adjunta un epílogo a Wolsey, pero seguramente estaba extraviado, ya que ambas sátiras sobre el cardenal son de fecha anterior. ^{[ 5 ]}

Skelton también escribió tres obras de teatro, de las cuales solo una se conserva. Magnificence es uno de los mejores ejemplos de drama moralizante . Trata el mismo tema que sus sátiras: los males de la ambición. La moraleja de la obra, a saber, «cómo se desvanecen repentinamente las riquezas mundanas», era una de sus favoritas. Thomas Warton, en su Historia de la poesía inglesa, describió otra obra titulada Nigramansir , impresa por Wynkyn de Worde en 1504. Trata sobre la simonía y el amor al dinero en la Iglesia; pero no se conoce la existencia de ninguna copia, y la afirmación de Warton ha sido puesta en duda. ^{[ 5 ]}

La influencia de Skelton en la imaginación del público se evidencia en el teatro. Henslowe menciona una obra (1600) titulada Scogan and Shelton, de Richard Hathwaye y William Rankins . En La caída de Robert, conde de Huntingdon , de Anthony Munday , Skelton interpreta el papel del fraile Tuck , y Ben Jonson, en su mascarada Las islas afortunadas , presentó a Skogan y Skelton con vestimentas similares a las que usaban en la vida real.

Muy pocas producciones de Skelton están fechadas; sus títulos están aquí necesariamente abreviados. De Worde imprimió Bowge of Court dos veces. Divers Batettys and dyties salacious devysed by Master Shelton Laureat , y Shelton Laureate agaynste a comely Coystroune no tienen fecha ni nombre de impresor, pero evidentemente son de la imprenta de Richard Pynson , quien también imprimió Replycacion against certain yang scalers , dedicada a Wolsey. The Garlande or Chapelet of Laurell fue impresa por Richard Faukes (1523); Magnificence, A goodly interlude, probablemente por John Rastell alrededor de 1533, reimpresa (1821) para el Roxburghe Club . A continuación sigue el Boke of Phyllyp Sparowe fue impreso por Richard Kele (1550?), Robert Toy , Antony Kitson (1560?), Abraham Veale (1570?), John Walley , John Wyght (1560?). A continuación siguen ciertos bokes compilados por el maestro Shelton... incluyendo "Speke, Parrot", "Ware the Hawke", "Elynoure Rumpiynge y otros", fue impreso por Richard Lant (1550?), John King y Thomas March (1565?), y por John Day (1560). A continuación sigue un libro de título llamado Colyn Cloute y A continuación... Why Come Ye nat to Courte? fueron impresos por Richard Kele (1550?) y en numerosas ediciones posteriores. Obras concisas, agradables y provechosas del maestro Shelton, Poeta Laureado. La obra Nowe, recopilada y publicada recientemente, se imprimió en 1568 y se reimprimió en 1736. Una escasa reimpresión de Filnour Rummin , realizada por Samuel Rand, apareció en 1624.

Cinco de los « Retratos Tudor » de Skelton , incluyendo «The Tunnying of Elynour Rummyng», fueron musicalizados por Ralph Vaughan Williams alrededor de 1935. Si bien modificó el texto para adaptarlo a la música, los sentimientos se expresan con claridad. Los otros cuatro son «My Pretty Bess», «Epitaph of John Jayberd of Diss», «Jane Scroop (her lament for Philip Sparrow)» y «Jolly Rutterkin». La música rara vez se interpreta, aunque se considera divertida y captura la crudeza de Skelton de una manera inspirada.

Hasta hace pocas décadas, la única edición crítica de Skelton era la obra en dos volúmenes The Poetical Works of John Shelton del reverendo Alexander Dyce (2 volúmenes, 1843). Sin embargo, estudios más recientes ^{[ 14 ]} han descubierto que varias piezas que Dyce consideraba de Skelton casi con certeza no son suyas, y desde entonces se han encontrado nuevas obras (auténticas). A partir de 2025, The Complete English Poems of John Kelton de John Scattergood (1983, revisada en 2015) y The Latin Writings of John Skelton de David R. Carlson (1991) constituyen las ediciones estándar de su obra. ^{[ 15 ]}

El linaje de John Skelton es difícil de probar. Algunos estudiosos han pensado que pudo haber estado emparentado con Sir John Shelton y sus hijos, quienes también provenían de Norfolk. ^{[ 16 ]} La hija de Sir John, Mary Shelton , fue amante de Enrique VIII durante el reinado de su prima, Ana Bolena . Mary Shelton fue la principal editora y colaboradora del Manuscrito de Devonshire , una colección de poemas escritos por varios miembros de la corte.

Se dice que varias obras de Skelton se inspiraron en mujeres que serían madres de dos de las seis esposas de Enrique VIII . ^{[ 17 ]} Se decía que Elizabeth Boleyn (Howard), condesa de Wiltshire y Ormonde, era tan hermosa que Skelton la comparó con Crésida . Esta comparación pudo haber sido un doble sentido, porque Crésida, tal como la representa Chaucer en su obra Troilo y Criseida , era notable como símbolo de la inconstancia femenina. ^{[ 18 ]} Una leyenda popular pero no verificable sugiere que varios poemas se inspiraron en Margery Wentworth ; se la menciona como una de las mujeres retratadas en la Guirnalda de Laurel de Skelton . También se dice que Skelton escribió un poema epónimo en su honor. ^{[ 19 ]} Elizabeth fue la madre de Ana Bolena , la segunda esposa de Enrique; Margery fue la madre de su tercera, Jane Seymour .

• La guerra de los gramáticos

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Skelton, John ". Encyclopædia Britannica . Vol. 25 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 184–186 .     
• "John Skelton". Poetry Foundation . Consultado el 26 de enero de 2017.
• Edwards, Anthony, ed. (1981), John Skelton: The Critical Heritage , Routledge, ISBN 978-0415134019
• Kinsman, Robert S. (1963). "Las voces de la disonancia: un patrón en "Colyn Cloute" de Skelton" . The Huntington Library Quarterly . XXVI, número 4.
• Lindvall, Terry (2015). God Mocks: A History of Religious Satire from the Hebrew Prophets to Stephen Colbert . NYU Press. pp.  69–71. ISBN 9781479883820
• Norton, Elizabeth (2009). Jane Seymour: El verdadero amor de Enrique VIII . Amberley Publishing Limited. págs.  9-10. ISBN 9781445606781– vía Books.google.com.
• Skelton, John (1992). Brownlow, FW, ed. El libro del laurel . University of Delaware Press. págs.  32–33. ISBN 978-0874133721– vía Books.google.com
• Skelton, John. Dyce, Alexander, ed. Obras poéticas de John Skelton: con notas y una breve reseña del autor y sus escritos . Londres: T. Rodd, 1843. 2 vols.
• Sobecki, Sebastian; Scattergood, John, eds. (2018). A Critical Companion to John Skelton . DS Brewer ISBN 978-1-84384-513-3
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• "Skelton, John (¿1460?-1529)"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• El proyecto Skelton
• Obras de o sobre John Skelton en el Archivo de Internet
• Obras de John Skelton en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Poemas de John Skelton. Obras completas con ortografía moderna y notas, disponibles para lectura en línea y en múltiples formatos de descarga en Ex-classics.
• La tumba de Skelton
• Cuidado con el Halcón
• Philip Sparrow
• Vídeo de John Skelton titulado "Speke Parott"