Škoda Auto

Al igual que muchos fabricantes de automóviles de larga trayectoria , la empresa que se convirtió en Škoda Auto comenzó fabricando bicicletas. ^{[ 15 ]} Škoda (entonces Laurin & Klement) fue fundada en 1896 como fabricante de velocípedos . ^{[ 16 ]}

En 1894  ( 1894 ) , Václav Klement (1868-1938), de 26 años , librero en Mladá Boleslav , Reino de Bohemia (actual República Checa, entonces parte de Austria-Hungría ), no pudo conseguir repuestos para reparar su bicicleta alemana. Klement devolvió su bicicleta a los fabricantes, Seidel y Naumann, con una carta en checo solicitando reparaciones, pero recibió una respuesta en alemán: «Si quiere que le respondamos, insistimos en que nos envíe su mensaje en un idioma que entendamos». ^{[ 17 ]} Insatisfecho con la respuesta y consciente del potencial comercial, Klement, a pesar de no tener experiencia técnica, decidió abrir un taller de reparación de bicicletas, que él y Václav Laurin inauguraron en 1896 en Mladá Boleslav. Antes de asociarse con Klement, Laurin había sido un fabricante de bicicletas consolidado en la cercana ciudad de Turnov . ^{[ 18 ]}

En 1898, tras mudarse a su fábrica recién construida, la pareja compró una Werner "Motocyclette" . ^{[ nb 1 ]} La primera motocicleta de Laurin & Klement, impulsada por un motor montado en el manillar que movía las ruedas delanteras, resultó peligrosa y poco fiable; un accidente temprano le costó a Laurin un diente frontal. Para diseñar una máquina más segura con su estructura alrededor del motor, la pareja escribió al especialista alemán en encendido Robert Bosch para pedirle consejo sobre un sistema electromagnético diferente. Su nueva motocicleta Slavia debutó en 1899, y la empresa se convirtió en la primera fábrica de motocicletas de Europa Central . ^{[ 16 ]} En 1900, con una plantilla de 32 empleados, comenzaron las exportaciones de Slavia y se enviaron 150 máquinas a Londres para la empresa Hewtson. Poco después, la prensa les atribuyó la creación de la primera motocicleta. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1905, la empresa fabricaba automóviles, convirtiéndose en el segundo fabricante de automóviles más antiguo de las tierras checas después de Tatra . La compañía, con una superficie de 7800 metros cuadrados (2 acres) , contaba con una plantilla de 320 empleados y utilizaba 170 máquinas herramienta especiales, impulsadas por una máquina de vapor de 100 caballos de fuerza (75 kW) . ^{[ 16 ]} El primer modelo, el Voiturette A, fue un éxito, y la empresa se estableció tanto en Austria-Hungría como a nivel internacional. ^{[ 21 ]} 

Tras la Primera Guerra Mundial, la empresa Laurin & Klement comenzó a fabricar camiones, pero en 1924, tras sufrir problemas y verse afectada por un incendio en sus instalaciones, la empresa buscó un nuevo socio.

Mientras tanto, Akciová společnost, dříve Škodovy závody (Sociedad Limitada, anteriormente Fábrica Škoda), fabricante de armas y empresa multisectorial con sede en Plzeň , que se había convertido en una de las mayores empresas industriales de Europa y la mayor de Checoslovaquia , buscó ampliar su base de producción no relacionada con la fabricación de armas, por lo que adquirió Laurin & Klement en 1925. También comenzó a fabricar automóviles en colaboración con Hispano-Suiza . La mayor parte de la producción posterior se realizó bajo la marca Škoda.

El ingeniero e industrial Emil Škoda

Logotipo de Škoda en la década de 1930

A partir de 1930, se utilizó una cadena de montaje para la producción. Ese mismo año, se produjo la escisión formal de la fábrica de automóviles, que se convirtió en una nueva empresa: Akciová společnost pro automobilový průmysl , abreviada como ASAP . ASAP siguió siendo una filial de propiedad absoluta de la Fábrica Škoda y continuó vendiendo automóviles bajo la marca Škoda. Además de la fábrica en Mladá Boleslav, también incluía la representación de la empresa, oficinas de ventas y servicios, así como un taller central en Praga. En aquel entonces, la fábrica de automóviles en Mladá Boleslav ocupaba una superficie de 215 000 m² ⁽ 53 acres) y empleaba a 3750 obreros y 500 empleados administrativos.

En 1932, ASAP-Škoda, en Mladá Boleslav (Bohemia), produjo un prototipo del Škoda 932 , un automóvil aerodinámico de dos puertas y cuatro plazas con un motor trasero de cuatro cilindros opuestos refrigerado por aire, diseñado por Karel Hrdlička y Vsevold Korolkov. La carrocería de este automóvil se parecía mucho a los diseños de automóviles pequeños que vendrían después. ^{[ 22 ]}

Tras el declive provocado por la depresión económica, Škoda introdujo en la década de 1930 una nueva línea de automóviles que se diferenciaba significativamente de sus productos anteriores. Bajo la dirección del ingeniero jefe Vladimír Matouš, se desarrolló un nuevo diseño de chasis con tubo central y suspensión independiente en las cuatro ruedas, inspirado en el que Hans Ledwinka había introducido por primera vez en Tatra. Utilizado inicialmente en el modelo Škoda 420 Standard en 1933, su objetivo era solucionar la insuficiente rigidez torsional del bastidor de escalera . ^{[ 23 ]}

El nuevo diseño del chasis se convirtió en la base de los modelos Popular (845–1089 cc), Rapid (1165–1766 cc), Favorit (1802–2091 cc) y Superb (2492–3991 cc). ^{[ 23 ]} Mientras que en 1933 Škoda tenía una participación del 14 % en el mercado automovilístico checoslovaco y ocupaba el tercer lugar detrás de Praga y Tatra, la nueva línea la convirtió en líder del mercado en 1936, con una participación del 39 % en 1938. ^{[ 23 ]}

Durante la ocupación de Checoslovaquia en la Segunda Guerra Mundial, la fábrica Škoda se integró en la Reichswerke Hermann Göring, contribuyendo al esfuerzo bélico de la Alemania nazi mediante la producción de componentes para vehículos militares todoterreno, aviones militares, otros componentes de armas y cartuchos. La producción de vehículos disminuyó de 7052 en 1939 a 683 en 1944, de los cuales solo 35 eran turismos. Entre enero y mayo de 1945 se produjeron 316 camiones. ^{[ 24 ]} Las fuerzas aéreas del Reino Unido y Estados Unidos bombardearon repetidamente la fábrica Škoda entre 1940 y 1945. El último ataque aéreo masivo tuvo lugar el 25 de abril de 1945 y provocó la destrucción casi total de la fábrica de armamento Škoda y alrededor de 1000 muertos o heridos. ^{[ 25 ]}

Cuando, en julio de 1945, se reconstruyó la fábrica de Mladá Boleslav, comenzó la producción del primer automóvil de Škoda de la posguerra, la serie 1101. Era esencialmente una versión actualizada del Škoda Popular anterior a la Segunda Guerra Mundial. En otoño de 1948, Škoda (junto con todos los demás grandes fabricantes) pasó a formar parte de la economía planificada comunista , lo que significó su separación de la empresa matriz, Škoda Works. A pesar de las condiciones políticas desfavorables y la pérdida de contacto con el desarrollo tecnológico en los países no comunistas, Škoda mantuvo una buena reputación hasta la década de 1960, produciendo modelos como el Škoda 440 Spartak, el 445 Octavia, el Felicia y el Škoda 1000 MB. ^{[ 26 ]}

A partir de 1957, el Škoda Octavia, y más tarde el Felicia, se importaron a Estados Unidos en medio de una ola de nuevas importaciones, ya que algunos consumidores estadounidenses buscaban automóviles más pequeños que los típicos modelos de Detroit. ^{[ 27 ]} Los concesionarios estadounidenses de Škoda, concentrados en la Costa Oeste y en el Noreste, pronto encontraron resistencia por parte de los compradores debido al clima político de la Guerra Fría, algo que no les sucedió a los automóviles europeos occidentales comparables. Los automóviles tampoco contaban con un buen servicio posventa, lo que dificultaba incluso las reparaciones menores. Las ventas en EE. UU. alcanzaron su punto máximo en 1959, pero cayeron drásticamente después de 1960, y muchos se vendieron con grandes descuentos. Algunos modelos posteriores, incluidos los modelos 1000MB, se vendieron en EE. UU. hasta 1966-67, pero en cantidades muy pequeñas. ^{[ 27 ]} Desde entonces, Škoda no ha vendido vehículos en EE. UU., pero sí vendió automóviles en Canadá entre 1984 y 1990.

A finales de la década de 1980, Škoda (entonces llamada Automobilové závody, národní podnik o abreviada AZNP ) seguía fabricando coches que, conceptualmente, se remontaban a la década de 1960 y que, al menos en Europa Occidental, estaban dirigidos directamente al segmento económico del mercado. Los modelos con motor trasero, como el Škoda 105/120 (Estelle) y el Rapid , se vendieron de forma constante y tuvieron un buen desempeño frente a marcas más modernas en carreras como el Rally RAC en las décadas de 1970 y 1980. Ganaron su categoría en el Rally RAC durante 17 años consecutivos. Estaban equipados con un motor de 130 CV (96 kW) y 1289 cc (78,7 pulgadas cúbicas ) . Los Škoda siguieron siendo habituales en las carreteras del Reino Unido y Europa Occidental durante las décadas de 1970 y 1980. ^{[ 28 ]}     

Se produjeron versiones deportivas del Estelle y modelos anteriores, bajo el nombre de «Rapid» (originalmente vendido como Garde en algunos mercados). También estaban disponibles versiones descapotables. El Rapid fue descrito en su momento como el «Porsche del pobre» ^{[ 29 ]} y tuvo un éxito de ventas significativo en el Reino Unido durante la década de 1980. ^{[ 28 ]}

Para los conductores británicos, los vehículos que salían de la línea de producción de Škoda en Pilsen, Checoslovaquia, representaban todo lo que fallaba en las economías planificadas de los estados satélite soviéticos. Claro que Škoda se convirtió en objeto de burla, en parte debido a su omnipresencia en las carreteras británicas. Algo debían estar haciendo bien.

En 1987 se presentó el Favorit , uno de los tres compactos hatchback de tracción delantera de los principales fabricantes del Bloque del Este de la época: el Lada Samara de VAZ y el Yugo Sana de Zastava . El diseño del Favorit fue obra de la empresa italiana Bertone . Con tecnología de motor licenciada de Europa Occidental, pero utilizando el motor de 1289 cc diseñado por Škoda , los ingenieros de Škoda crearon un automóvil comparable a la producción occidental. Si bien la brecha tecnológica aún existía, comenzó a cerrarse rápidamente. El Favorit fue muy popular en Checoslovaquia y otros países del Bloque del Este . También se vendió bien en Europa Occidental, especialmente en el Reino Unido y Dinamarca, debido a su bajo precio, y se le consideraba sólido y fiable. Sin embargo, se percibía como de baja calidad en comparación con los diseños europeos occidentales contemporáneos. Los niveles de equipamiento del Favorit se mejoraron y se siguió vendiendo hasta la introducción del Felicia en 1994. 

Hasta 1990, Škoda seguía fabricando su anticuada gama de coches familiares pequeños con motor trasero, aunque en 1987 había comenzado la producción del Favorit , un hatchback de tracción delantera, como eventual sustituto.

La caída del comunismo con la Revolución de Terciopelo trajo grandes cambios a Checoslovaquia, y la mayoría de las industrias fueron privatizadas . En el caso de Škoda Automobile, las autoridades estatales buscaron un socio extranjero fuerte. La licitación para la privatización se anunció en 1990; 24 empresas diferentes se registraron para la licitación, mientras que solo ocho de ellas expresaron un interés serio: BMW , GM , Renault , Volvo , Volkswagen , Ford , Fiat y Mercedes-Benz . En agosto de 1990, VW y Renault estaban en la lista corta. ^{[ 7 ]} Renault ofreció primero terminar la producción del Favorit y reemplazarlo con el obsoleto derivado Renault 18 y el nuevo Renault Twingo , lo que habría eliminado la marca Škoda. Esta oferta fue rechazada, y Renault preparó una nueva. Ofrecieron una empresa conjunta 60:40 (40% de participación de Renault), mientras que la producción del Škoda Favorit se mantendría y se produciría junto con el Renault 19 , fabricando unidades de motor, cajas de cambios y otros componentes para Renault. La inversión total habría sido de 2600 millones de dólares estadounidenses ( 6000 millones de dólares estadounidenses en 2019). ^{[ 7 ]}

Volkswagen ofreció continuar la producción del Favorit y preservar la marca Škoda, incluyendo el mantenimiento de la investigación y el desarrollo. Volkswagen ofreció comprar el 30% de las acciones de Škoda, aumentando gradualmente hasta el 70%. La inversión total de Volkswagen habría ascendido a 6.600 millones de dólares ( 16.000 millones de dólares en 2019) para el año 2000. El gobierno se inclinó por Renault, mientras que el sindicato de Škoda prefirió VW, ya que ofrecía un potencial de desarrollo significativamente mayor para la empresa. ^{[ 7 ]}

Volkswagen fue elegida por el gobierno checo el 9 de diciembre de 1990, ^{[ 30 ]} y como resultado, el 28 de marzo de 1991 se llevó a cabo un acuerdo de asociación de riesgo compartido con Volkswagen, marcado por la transferencia de una participación del 30% al Grupo Volkswagen el 16 de abril de 1991, que luego aumentó el 19 de diciembre de 1994 al 60,3% y al año siguiente, el 11 de diciembre de 1995, al 70% de sus acciones, para convertir a VW en el mayor accionista y controlador de Škoda. ^{[ 31 ]} El 30 de mayo de 2000, Volkswagen AG compró el 30% restante de la empresa, convirtiendo así a Škoda Auto en una subsidiaria de propiedad total del grupo. Respaldado por la experiencia y las inversiones del Grupo Volkswagen, el diseño, tanto el estilo como la ingeniería, ha mejorado enormemente. El modelo Felicia de 1994 era básicamente una versión rediseñada del Favorit, pero las mejoras en calidad y equipamiento contribuyeron a su éxito. En la República Checa, el coche se percibió como una buena opción en relación calidad-precio y se popularizó. Las ventas mejoraron en toda Europa, ^{[ 7 ]} incluyendo el Reino Unido, donde el Felicia fue uno de los coches mejor valorados en las encuestas de satisfacción del cliente.

El presidente de Volkswagen AG, Ferdinand Piëch, eligió personalmente a Dirk van Braeckel como jefe de diseño, y los subsiguientes modelos Octavia y Fabia llegaron a los exigentes mercados de la Unión Europea. Se construyen sobre plataformas comunes del Grupo Volkswagen . El Fabia, lanzado a finales de 1999, sirvió de base para versiones posteriores del Volkswagen Polo y el SEAT Ibiza , mientras que el Octavia, lanzado en 1996, ha compartido su plataforma con una gran cantidad de automóviles, el más popular de los cuales es el Volkswagen Golf Mk4 .

La percepción de Škoda en Europa Occidental ha cambiado por completo desde la adquisición por parte de VW, ^{[ 32 ]} en marcado contraste con la reputación de los coches durante la década de 1980, descritos por algunos como "el hazmerreír" del mundo del automóvil. ^{[ 33 ] [ 34 ]} A medida que avanzaba el desarrollo técnico y se comercializaban nuevos modelos atractivos, la imagen de Škoda tardó en mejorar inicialmente. En el Reino Unido, se logró un cambio importante con la irónica campaña "Es un Škoda, de verdad", que comenzó en el año 2000 con el lanzamiento del Fabia. En un anuncio de 2003 en la televisión británica, un nuevo empleado de la línea de producción coloca los emblemas de Škoda en los capós de los coches. Cuando aparecen algunos coches de aspecto atractivo, se aparta, sin colocar el emblema, ya que son tan buenos que "no pueden ser Škodas". ^{[ 35 ]} Esta campaña de marketing funcionó al abordar de frente el problema de imagen de Škoda, una táctica que los profesionales del marketing consideraban de alto riesgo. Para 2005, Škoda vendía más de 30 000 coches al año en el Reino Unido, con una cuota de mercado superior al 1 %. Por primera vez en su historia en el Reino Unido, se formó una lista de espera para las entregas de Škoda. Los propietarios británicos han situado sistemáticamente a la marca entre los primeros puestos de las encuestas de satisfacción del cliente desde finales de la década de 1990.

En 1991, Škoda fabricó 172.000 unidades, exportando el 26% de su producción a 30 países, mientras que en 2000 fabricó 435.000 unidades, exportando el 82% de su producción a 72 países. ^{[ 36 ]}

Uno de los años más importantes para Škoda Auto fue 2010, tanto en términos de productos como de gestión. El 1 de septiembre de 2010, el Prof. Dr. HC Winfried Vahland asumió la dirección de la empresa, convirtiéndose en el CEO de Škoda Auto. Ese mismo año, Škoda estableció planes para duplicar las ventas anuales de la compañía hasta alcanzar al menos 1,5 millones para 2018 (posteriormente conocida como la «Estrategia de Crecimiento», en checo : Růstová strategie ). ^{[ 37 ]}

En el Salón del Automóvil de París de 2010 , en septiembre de 2010, la compañía presentó el Octavia Green E Line. Este prototipo de coche eléctrico fue el precursor de la flota de prueba de coches eléctricos que Škoda lanzó en 2012. El último Octavia (Tour) de primera generación se produjo en la planta de Mladá Boleslav en noviembre de 2010. La producción mundial de este modelo ha superado los 1,4 millones de unidades desde su lanzamiento en 1996. En 2010, por primera vez en la historia, China superó a Alemania en ventas para convertirse en el mayor mercado individual de Škoda. ^{[ 38 ]} En 2011, Škoda Auto celebró su asociación de 20 años con el Grupo Volkswagen. Más de 75.000 visitantes asistieron a un evento de puertas abiertas celebrado en Mladá Boleslav en abril. A principios de ese año, la compañía proporcionó detalles sobre su Estrategia de Crecimiento 2018: para lanzar al menos un modelo nuevo o completamente revisado cada seis meses. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Con esto en mente, la empresa rediseñó su logotipo y CI , que se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2011. La principal atracción de Škoda en el evento fue el concepto de diseño Vision D , un precursor de la futura Octavia de tercera generación. Škoda presentó el estudio de diseño Mission L en el IAA de Frankfurt am Main en septiembre, que se convertiría en la base del próximo modelo compacto de la empresa, el European Rapid .

En el mismo año, la compañía inició la producción del nuevo modelo Rapid en Pune, India (octubre de 2011), y lanzó el Škoda Citigo en la planta de Volkswagen en Bratislava (noviembre de 2011). En 2012, Škoda presentó dos nuevos modelos de producción en serie. La versión europea del Rapid se estrenó en el Salón del Automóvil de París . Este coche era el sucesor del Octavia de primera generación en términos de su rango de precios. El segundo modelo fue el Octavia de tercera generación, que se estrenó en diciembre de 2012. En el mismo mes, se inició la producción local del Yeti en la fábrica GAZ de Nizhny Novgorod. ^{[ 41 ]}

En 2012, Škoda introdujo una flota de coches eléctricos Octavia Green E Line sin emisiones (en la calle) en las carreteras checas para ser utilizada por socios externos. Desde las pruebas internas de la flota a finales de 2011, la flota eléctrica había recorrido más de 250.000  km (150.000 millas). Durante ese mismo año, Škoda celebró varios hitos, entre ellos 14 millones de coches Škoda producidos desde 1905 (enero), ^{[ 42 ]} tres millones de Fabias (mayo), ^{[ 43 ]} 500.000 Superbs en la planta de Kvasiny (junio), ^{[ 44 ]} y 5 años de operaciones de Škoda en China. ^{[ 41 ]}

La renovación masiva de la gama de modelos fue una de las principales novedades de Škoda en 2013: el fabricante checo lanzó la tercera generación del Octavia Combi y el Octavia RS (tanto el liftback como el familiar), así como las versiones renovadas del Superb y el Superb Combi. A estos se unieron nuevos miembros de la familia Rapid, como el Rapid Spaceback, el primer hatchback de Škoda en el segmento compacto, y la versión china del Rapid. El Yeti también experimentó cambios significativos. Con la renovación, ahora están disponibles dos variantes de diseño del SUV compacto de Škoda: el Yeti urbano y el Yeti Outdoor, más robusto. Los clientes chinos también pudieron disfrutar de un Yeti con una mayor distancia entre ejes.

En 2015, Volkswagen admitió haber instalado software para manipular las emisiones en muchos de sus vehículos con el fin de engañar a los reguladores y hacerles creer que cumplían con los estándares de emisiones, cuando en realidad contaminaban a niveles mucho más altos que los establecidos por el gobierno. Aproximadamente 1,2 millones de vehículos Škoda en todo el mundo fueron equipados con este dispositivo para manipular las emisiones. ^{[ 45 ]} Škoda declaró que Volkswagen retiraría los vehículos afectados por el escándalo y cubriría los costos de reinstalación . En 2015, Škoda fue elegida la marca de automóviles más confiable del Reino Unido . ^{[ 46 ]} En 2015 se lanzó una estrategia corporativa para producir una gama de vehículos totalmente eléctricos a partir de 2019. ^{[ 47 ]}

Škoda Auto comenzó a fabricar el SUV grande de siete plazas Škoda Kodiaq en 2016, ^{[ 48 ]} se presentó en el Salón del Automóvil de París en octubre de 2016, ^{[ 49 ]} y las ventas comenzaron a principios de 2017. En la segunda mitad de 2017, comenzaron las ventas del nuevo SUV compacto Škoda Karoq , que reemplazó oficialmente al Škoda Yeti . El fabricante de automóviles presentó en diciembre de 2018 un nuevo coche familiar pequeño, el Škoda Scala . En febrero de 2019, la compañía presentó en Ginebra el nuevo crossover subcompacto Škoda Kamiq .

En agosto de 2016, Škoda se vendía en 102 países. ^{[ 75 ]} En 2022, los principales mercados para Škoda por número de ventas fueron Alemania (134.260), República Checa (71.152), India (51.865), Gran Bretaña (49.555) y Polonia (44.985). ^{[ 72 ]} En la región de Asia-Pacífico , Škoda también se vende en Australia, Nueva Zelanda, Taiwán y Brunéi. Škoda también planea expandirse a Irán, donde las importaciones comenzarán en 2018 y la producción de vehículos en 2020. ^{[ 76 ]} La estrategia de expansión también incluye Singapur. ^{[ 77 ]}

Después de una larga historia de victorias de clase en niveles inferiores del automovilismo, Škoda se convirtió en participante del Campeonato Mundial de Rally de la FIA en la temporada de 1999 , con modelos World Rally Car del Škoda Octavia. El mejor resultado de Škoda con el Octavia WRC fue el tercer puesto de Armin Schwarz en el Rally Safari de 2001. A partir de mediados de 2003 , el Octavia fue reemplazado por el Škoda Fabia, más pequeño. Škoda aprovechó la temporada 2004 para seguir desarrollando el coche, pero no logró mucho éxito en la temporada siguiente . Sin embargo, en el Rally de Australia que cerró la temporada , el campeón del mundo de 1995 , Colin McRae, iba segundo antes de abandonar. Škoda se retiró entonces de la serie, y la temporada 2006 vio a Škoda representada por el equipo semiprivado Red Bull Škoda Team. Jan Kopecký llevó el Fabia WRC al quinto puesto en el Rally de Cataluña , y en el Rally de Alemania de 2007, el Fabia volvió a conseguir un quinto puesto, también con Kopecký al volante. El expiloto oficial de Ford y Citroën , François Duval, también condujo un Fabia WRC en 2006 para el equipo privado First Motorsport, logrando un sexto puesto en Cataluña.

En 2009, Škoda entró por primera vez en el Intercontinental Rally Challenge (IRC), usando el Fabia S2000, ganando tres rallies y terminando segundo tanto en los campeonatos de pilotos como de constructores. En 2010, Škoda ganó un total de siete eventos del IRC, ganando tanto los campeonatos de constructores como de pilotos para Juho Hänninen . Estos logros se repitieron en las siguientes dos temporadas, con Andreas Mikkelsen como campeón de pilotos. En 2013, el Intercontinental Rally Challenge se fusionó con el Campeonato Europeo de Rally (ERC), y el equipo obtuvo el título de campeón de pilotos una vez más para Jan Kopecký . El auto también fue utilizado por equipos privados en varios campeonatos, incluyendo Red Bull, Barwa, Rene Georges y Rufa en el Campeonato Mundial de Rally Super 2000 de 2010 .

Škoda Motorsport ganó los campeonatos WRC-2 de 2015, 2016, 2017 y 2018 con el Škoda Fabia R5 .

En agosto de 2011, un Škoda Octavia vRS especial estableció un récord mundial en el circuito de Bonneville y se convirtió en el coche de producción más rápido del mundo con un motor de hasta dos litros, cuando alcanzó los 365 km/h (227 mph ) . ^{[ 83 ]} El coche de producción Škoda más rápido actualmente es el Škoda Superb III , con una velocidad máxima de 250 km/h (160 mph) y una aceleración de 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) en 5,8 segundos.