Mercado de esclavos

Desde la antigüedad, las ciudades a lo largo de la Ruta de la Seda en Asia Central fueron centros de comercio de esclavos. A principios de la Edad Media, Asia Central fue una zona de tránsito para los esclavos europeos vendidos por los vikingos en Rusia y enviados al Califato abasí a través de los mercados de esclavos de Asia Central. El comercio de esclavos en el Imperio mongol creó una red de mercados interconectados entre Asia y Europa. El Imperio mongol estableció un vasto comercio internacional de esclavos basado en los prisioneros de guerra esclavizados durante las conquistas mongolas, que se distribuían según la demanda del mercado por todo el imperio a través de una red de mercados de esclavos conectados por las ciudades del imperio.

En el siglo XIX, los mercados de esclavos de Khiva y Bukhara seguían estando entre los más grandes del mundo. ^{[ 1 ]} En Bukhara, Samarcanda, Karakul, Karshi y Charju, turcomanos, kazajos y kirguises comerciaban principalmente con esclavos indios , persas , rusos y algunos calmucos . ^{[ 2 ]} Entre los siglos XVII y XIX, Khiva fue un mercado de esclavos tristemente célebre para esclavos persas y rusos capturados. ^{[ 3 ]} Los mercados de esclavos de Asia Central fueron erradicados con la conquista rusa de los estados islámicos de Asia Central en la década de 1870.

En Somalia, los bantúes que habitan la región descienden de grupos bantúes que se asentaron en el sureste de África tras la expansión inicial desde Nigeria/Camerún, y cuyos miembros fueron posteriormente capturados y vendidos al comercio árabe de esclavos. ^{[ 4 ]}

Se expandió significativamente a finales de la Antigüedad (siglo I d. C.) con el auge de las empresas comerciales bizantinas y sasánidas . El comercio musulmán de esclavos comenzó en el siglo VII , y el volumen de comercio fluctuó con el auge y la caída de las potencias locales. A partir del siglo XVI, se comerciaba con esclavos en América , incluidas las colonias del Caribe , a medida que las potencias del norte , oeste y sur de Europa se involucraban en el comercio de esclavos. El comercio disminuyó con la abolición de la esclavitud en el siglo XIX. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Entre 1800 y 1890, se estima que entre 25.000 y 50.000 esclavos bantúes fueron vendidos desde el mercado de esclavos de Zanzíbar a la costa somalí. ^{[ 7 ]} La mayoría de los esclavos pertenecían a los grupos étnicos Majindo, Makua , Nyasa , Yao , Zalama, Zaramo y Zigua de Tanzania, Mozambique y Malaui . Colectivamente, estos grupos bantúes son conocidos como Mushunguli , término derivado de Mzigula , la palabra de la tribu Zigua para "gente" (la palabra tiene múltiples significados implícitos, incluyendo "trabajador", "extranjero" y "esclavo"). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los esclavos bantúes adultos y niños (denominados colectivamente jareer por sus amos somalíes ^{[ 10 ]} ) fueron comprados en el mercado de esclavos exclusivamente para realizar trabajos indeseables en las plantaciones. ^{[ 11 ]}

En las ciudades del mundo árabe se vendían africanos esclavizados . En 1416, al-Maqrizi relató cómo peregrinos procedentes de Takrur (cerca del río Senegal ) habían llevado consigo a La Meca 1700 esclavos . En el norte de África, los principales mercados de esclavos se encontraban en Marruecos, Argel , Trípoli y El Cairo. Las ventas se realizaban en lugares públicos o en zocos .

Los posibles compradores examinaban minuciosamente la "mercancía": comprobaban el estado de salud de la persona, que a menudo se encontraba desnuda con las muñecas atadas. En El Cairo, las transacciones de eunucos y concubinas se realizaban en casas particulares. Los precios variaban según la calidad del esclavo. Thomas Smee, comandante del buque de investigación británico Ternate , visitó un mercado de este tipo en Zanzíbar en 1811 y ofreció una descripción detallada:

El espectáculo comienza alrededor de las cuatro de la tarde. Los esclavos, cuidadosamente seleccionados con la piel limpia y pulida con aceite de coco, la cara pintada con rayas rojas y blancas y las manos, narices, orejas y pies adornados con profusión de brazaletes de oro, plata y joyas, se alinean en fila, comenzando por los más jóvenes y aumentando hacia atrás según su tamaño y edad. A la cabeza de esta fila, compuesta por personas de todos los sexos y edades, desde los 6 hasta los 60 años, camina su dueño; detrás y a cada lado, dos o tres de sus esclavos domésticos, armados con espadas y lanzas, sirven de guardia. Así ordenada, la procesión comienza y recorre la plaza del mercado y las calles principales... cuando alguno de ellos llama la atención de un espectador, la fila se detiene inmediatamente y se inicia un proceso de examen que, por su minuciosidad, no tiene parangón en ningún mercado de ganado de Europa. Una vez que el comprador potencial se ha asegurado de que no existe ningún defecto en las facultades del habla, el oído, etc., y de que no hay ninguna enfermedad presente, procede a examinar a la persona; primero se inspeccionan la boca y los dientes, y después cada parte del cuerpo sucesivamente, sin siquiera exceptuar los senos, etc., de las muchachas, muchas de las cuales he visto ser tratadas de la manera más indecente en el mercado público por sus compradores; de hecho, hay muchas razones para creer que los traficantes de esclavos casi universalmente obligan a las jóvenes a someterse a sus deseos antes de deshacerse de ellas. Uno se aparta de tales escenas con lástima e indignación. ^{[ 12 ]}

El comercio de esclavos existía en el norte de África desde la antigüedad, con un suministro de esclavos africanos subsaharianos que llegaban a través de las rutas comerciales transaharianas . Las ciudades de la costa norteafricana fueron registradas en la época romana por sus mercados de esclavos, y esta tendencia continuó en la Edad Media . El comercio de esclavos berberiscos en la costa de Berbería aumentó su influencia en el siglo XV, cuando el Imperio Otomano tomó el control de la zona. A esto se sumó una afluencia de judíos sefardíes ^{[ 13 ]} y refugiados moros , recién expulsados ​​de España tras la Reconquista . El comercio de esclavos berberiscos abarcaba tanto la esclavitud africana como la esclavitud blanca .

El mercado de esclavos de Velekete, establecido en 1502 en Badagry , estado de Lagos , ^{[ 14 ] [ 15 ]} fue significativo durante el comercio transatlántico de esclavos en Badagry, ya que sirvió como punto de negocios donde los intermediarios africanos vendían esclavos a los comerciantes de esclavos europeos, lo que lo convirtió en uno de los mercados de esclavos más concurridos de África Occidental . ^{[ 16 ]}

La ciudad marítima de Lagos, Portugal , fue el primer mercado de esclavos creado en Portugal para la venta de esclavos africanos importados, el Mercado de Escravos , que abrió en 1444. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1441, los primeros esclavos fueron traídos a Portugal desde el norte de Mauritania . ^{[ 18 ]} El príncipe Enrique el Navegante , principal patrocinador de las expediciones africanas portuguesas, como de cualquier otra mercancía, gravaba con un quinto del precio de venta de los esclavos importados a Portugal. ^{[ 18 ]} En 1550, había alrededor de 50 000 esclavos africanos negros en Lisboa. ^{[ 19 ]} Para 1552, los esclavos africanos constituían el 10 % de la población de Lisboa . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En la segunda mitad del siglo XVI, la Corona renunció al monopolio del comercio de esclavos y el enfoque del comercio europeo de esclavos africanos pasó de la importación a Europa al transporte directo de esclavos a las colonias tropicales de América; en el caso de Portugal, especialmente a Brasil . ^{[ 18 ]} En el siglo XV, un tercio de los esclavos se revendían al mercado africano a cambio de oro. ^{[ 22 ]}

Los vikingos traficaban con esclavos europeos capturados en incursiones vikingas en Europa del Este a dos destinos desde la actual Rusia a través de la ruta comercial del Volga ; uno a la esclavitud en el Califato abasí en Oriente Medio a través del Mar Caspio, el comercio de esclavos samaní e Irán; y otro al Imperio bizantino y el Mediterráneo a través del Dniéper y el comercio de esclavos del Mar Negro . Las personas capturadas durante las incursiones vikingas en Europa podían ser llevadas a Escandinavia o vendidas a la España musulmana a través del comercio de esclavos de Dublín . ^{[ 23 ]} Los cautivos de las incursiones vikingas en Europa del Este podían ser transportados a Hedeby o Brännö y desde allí a través de la ruta comercial del Volga a Rusia, donde los esclavos y las pieles se vendían a comerciantes bizantinos y musulmanes ^{[ 24 ]} a cambio de dirhams de plata árabes y seda , que se han encontrado en Birka , Wollin y Dublín ; ^{[ 25 ]} Inicialmente, esta ruta comercial entre Europa y el Califato abasí pasaba por el Kaganato jázaro , ^{[ 26 ]} pero desde principios del siglo X en adelante pasó por la Bulgaria del Volga y desde allí por caravana a Corasmia , al mercado de esclavos samaní en Asia Central y finalmente a través de Irán al Califato abasí . ^{[ 27 ]}

Praga fue el centro del comercio de esclavos de Praga , al que se traficaba con paganos de Europa del Este desde Europa del Este hasta Praga, donde eran comprados por traficantes de esclavos que los vendían como esclavos en al-Ándalus, en la península ibérica. Entre otros mercados de esclavos europeos, Génova y Venecia (centro del comercio de esclavos genovés y veneciano ) fueron algunos de los más conocidos, cuya importancia y demanda aumentaron tras la gran peste del siglo XIV, que diezmó gran parte de la mano de obra europea. ^{[ 28 ]}

En el Imperio Otomano, a mediados del siglo XIV, se comerciaba con esclavos en mercados especiales llamados "Esir" o "Yesir", ubicados en la mayoría de las ciudades. Se dice que el sultán Mehmed II "el Conquistador" estableció el primer mercado de esclavos otomano en Constantinopla en la década de 1460, probablemente en el mismo lugar donde se encontraba el antiguo mercado bizantino. Según Nicolas de Nicolay , había esclavos de todas las edades y ambos sexos, que se exhibían desnudos para que los posibles compradores los examinaran minuciosamente. ^{[ 29 ]}

A principios del siglo XVIII, el Kanato de Crimea mantuvo un comercio masivo de esclavos con el Imperio Otomano y Oriente Medio, exportando alrededor de 2 millones de esclavos desde Rusia y Polonia-Lituania durante el período 1500-1700. ^{[ 30 ]} Caffa (la actual Feodosia) se convirtió en uno de los puertos comerciales y mercados de esclavos más conocidos e importantes. ^{[ 31 ]}

El último mercado de esclavos de Europa se encontraba en Constantinopla, la capital otomana. Era destino de los esclavos traficados desde Europa a través del comercio de esclavos de Crimea y el comercio de esclavos circasianos , y desde África a través del comercio de esclavos transahariano , el comercio de esclavos del Mar Rojo y el comercio de esclavos del Océano Índico . El mercado de esclavos estaba dividido en secciones separadas para hombres y mujeres. En el bazar para mujeres esclavas, el Avret Pazari , las esclavas eran expuestas desnudas en el estrado de subastas y atadas para que los posibles compradores las inspeccionaran. ^{[ 32 ]} El enorme mercado de esclavos de la capital otomana fue clausurado por el edicto de Disolución del Mercado de Esclavos de Estambul en 1847. Este edicto no prohibió la venta de esclavos, sino que la trasladó al interior de los edificios, haciéndola así menos visible. ^{[ 33 ]}

En la historia de la esclavitud en los Estados Unidos , el comercio interno de esclavos se había convertido en una importante actividad económica hacia 1815 y se mantuvo hasta la década de 1860. ^{[ 34 ]} Entre 1830 y 1840, casi 250 000 esclavos fueron transportados a través de las fronteras estatales. ^{[ 34 ]} En la década de 1850, más de 193 000 fueron transportados, y los historiadores estiman que casi un millón en total participaron en la migración forzada de este nuevo Pasaje Medio. Para 1860, la población esclava en los Estados Unidos había alcanzado los 4 millones. ^{[ 34 ]}

En la década de 1840, casi 300.000 esclavos fueron transportados, y Alabama y Misisipi recibieron 100.000 cada uno. Durante cada década entre 1810 y 1860, al menos 100.000 esclavos fueron trasladados desde su estado de origen. En la última década antes de la Guerra Civil, se trasladaron 250.000. El historiador Ira Berlin escribió:

El comercio interno de esclavos se convirtió en la mayor empresa del Sur fuera de las propias plantaciones, y probablemente la más avanzada en el uso de medios modernos de transporte, financiación y publicidad. La industria del comercio de esclavos desarrolló su propio lenguaje, con términos como "manos de primera", "machos", "mujeres reproductoras" y "chicas elegantes" que se popularizaron. ^{[ 35 ]}

La expansión del comercio interestatal de esclavos contribuyó al "resurgimiento económico de los estados costeros que antes estaban deprimidos", ya que la demanda aceleró el valor de los esclavos que eran objeto de venta. ^{[ 36 ]}

Algunos comerciantes trasladaban a sus esclavos por mar, siendo la ruta de Norfolk a Nueva Orleans la más común, pero la mayoría se veían obligados a caminar por tierra en caravanas . Otros eran enviados río abajo desde mercados como Louisville , en el río Ohio, y Natchez , en el Misisipi. Los comerciantes crearon rutas migratorias regulares, atendidas por una red de corrales , patios y almacenes que servían de alojamiento temporal para los esclavos. Además, otros vendedores les proporcionaban ropa, comida y provisiones. A medida que avanzaba la travesía, algunos esclavos eran vendidos y otros nuevos comprados. Berlin concluyó: «En definitiva, el comercio de esclavos, con sus centros y ramificaciones regionales, sus ramificaciones y circuitos, llegó a todos los rincones de la sociedad sureña. Pocos sureños, blancos o negros, quedaron al margen». ^{[ 37 ]}

Nueva Orleans , donde los colonos franceses habían establecido plantaciones de caña de azúcar y exportado azúcar como principal producto agrícola, adquirió importancia nacional como mercado de esclavos y puerto, ya que los esclavos eran transportados desde allí río arriba en barco de vapor a las plantaciones del río Misisipi; también vendía esclavos que habían sido transportados río abajo desde mercados como Louisville. Para 1840, tenía el mercado de esclavos más grande de Norteamérica. Se convirtió en la ciudad más rica y la cuarta más grande del país, basada principalmente en el comercio de esclavos y los negocios asociados. ^{[ 38 ]} La temporada comercial era de septiembre a mayo, después de la cosecha. ^{[ 39 ]}

Uno de los edificios de mercado de esclavos más famosos que aún se conservan en los Estados Unidos es el Old Slave Mart en Charleston, Carolina del Sur . Durante la primera mitad del siglo XIX, los esclavos traídos a Charleston se vendían en subastas públicas celebradas en el lado norte del edificio Exchange and Provost . ^{[ 40 ]} Después de que la ciudad prohibiera las subastas públicas de esclavos en 1856, ^{[ 40 ]} surgieron mercados de esclavos cerrados a lo largo de las calles Chalmers, State y Queen. Uno de estos mercados fue Ryan's Mart, establecido por el concejal y corredor Thomas Ryan y su socio comercial, James Marsh. Ryan's Mart originalmente consistía en un terreno cerrado con tres estructuras : un barracón o cárcel de esclavos de cuatro pisos , una cocina y una morgue o "casa de los muertos". ^{[ 41 ]}

En 1859, un maestro de subastas llamado ZB Oakes compró Ryan's Mart y construyó lo que ahora es el edificio Old Slave Mart para usarlo como galería de subastas. La mesa de subastas del edificio tenía 3 pies (0,91 m) de alto y 10 pies (3,0 m) de largo y estaba ubicada justo dentro de la puerta arqueada. ^{[ 40 ]} Además de esclavos, el mercado vendía bienes raíces y acciones . ^{[ 41 ]} Las subastas de esclavos en Ryan's Mart se anunciaban en hojas sueltas durante la década de 1850, algunas apareciendo incluso en lugares tan lejanos como Galveston, Texas .