Vectis del Sur

En 1921, en Cowes , se fundó la empresa con el nombre de Dodson & Campbell. ^{[ 2 ]} En 1923, pasó a llamarse Vectis Bus Company. Vectis era el nombre romano de la Isla de Wight. Los autobuses fueron fabricados por el carrocero londinense Christopher Dodson.

En 1929, la compañía fue comprada por Southern Railway y constituida como Southern Vectis Omnibus Company Limited. ^{[ 3 ]}

En 1948, la compañía Southern Railway fue nacionalizada y, posteriormente, en 1969, Southern Vectis pasó a formar parte de la National Bus Company .

En 1986, con la desregulación posterior a la Ley de Transporte de 1985 , el negocio se vendió en una compra por parte de la gerencia . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Cinco nuevos operadores ingresaron al mercado en la Isla de Wight .

En 1987, Southern Vectis fundó Badger Vectis en Poole y Solent Blue Line en Southampton . Las nuevas operaciones utilizaban autobuses antiguos de Southern Vectis y autobuses de dos pisos de segunda mano. ^{[ 6 ]} Southern Vectis también se expandió a otras áreas comerciales en la Isla de Wight . La compañía compró una empresa de alquiler de furgonetas sin conductor. También compró dos taxis Ford Granada , que operaban desde el pontón de Cowes , y comenzó a ofrecer servicios de taxi-bus que continuaron hasta 1989. ^{[ 7 ]}

En 2003, Southern Vectis puso en marcha The Pink Peril, un servicio escolar que utilizaba un autobús rosa. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En julio de 2005, Southern Vectis y Solent Blue Line fueron vendidas al Grupo Go-Ahead y pasaron a formar parte de Go South Coast . ^{[ 10 ]}

En abril de 2006, la red cambió, con Newport como centro neurálgico y otras rutas conectándose con él. Algunas rutas, como la Island Explore, se suprimieron. Sin embargo, los cambios resultaron exitosos. En 18 meses, el número de pasajeros aumentó un 45 por ciento. Esto incluyó un crecimiento del 14 por ciento en los clientes que pagaban tarifa. ^{[ 11 ]}

En octubre de 2009, Southern Vectis lanzó un sitio web que promocionaba un plan de desguace de automóviles , el cual ofrecía a los residentes de la isla un abono de autobús de 12 meses si desguazaban su coche. La empresa afirmó que se desguazaron cinco vehículos en las dos primeras semanas y que había recibido alrededor de 6000 consultas durante ese período. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 2011, Southern Vectis cerró su garaje en Park Road, Ryde . Ahora es la sede del Museo de Autobuses y Autocares de la Isla de Wight , ^{[ 14 ]} aunque algunos autobuses de Southern Vectis permanecen en el patio vecino. La mayor parte de la flota se encuentra ahora en el garaje de Nelson Road, Newport, con otras estaciones remotas alrededor de la isla. Otro antiguo garaje, en Pier Street, Ventnor , se puso a subasta en diciembre de 2020, con permiso de construcción para dos tiendas y 10 apartamentos, pero posteriormente se retiró. ^{[ 15 ]}

El 13 de junio de 2022, un consorcio formado por la australiana Kinetic Group (51%) y la española Globalvia (49%) lanzó una oferta pública de adquisición del Grupo Go-Ahead. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La mayoría de los accionistas aceptaron la oferta en agosto de 2022. ^{[ 18 ]}

En marzo de 2024, Go South Coast y el Consejo de la Isla de Wight presentaron una oferta exitosa para 22 nuevos autobuses eléctricos de dos pisos, como parte del programa «ZEBRA» del gobierno del Reino Unido. Esto representa una inversión de 12,7 millones de libras esterlinas, incluyendo la instalación de estaciones de carga en la cochera. ^{[ 19 ]} Se ganó otra oferta de 4,7 millones de libras esterlinas para 9 autobuses, que se utilizarán en las líneas 4, 8 y 37 con origen en Ryde. Se prevé que todos los autobuses eléctricos comiencen a operar en 2026. ^{[ 20 ]}

Se alegó que Southern Vectis hacía circular sus autobuses inmediatamente por delante de la competencia y que sus conductores esperaban a los vehículos de la competencia para llegar antes que ellos a los pasajeros que esperaban. ^{[ 23 ]} En 1991, estas tácticas de duplicación se observaron nuevamente cuando Southern Vectis siguió de cerca a un autobús contratado por el Consejo del Condado de la Isla de Wight y operado por Norman Baker Taxis. ^{[ 22 ]}

En 1986, Southern Vectis adquirió la estación de autobuses de Newport como parte de su privatización y negó el acceso a los competidores. ^{[ 24 ]} El informe de la Oficina de Comercio Justo de 1988 consideró que el comportamiento de Southern Vectis era anticompetitivo. Se le ordenó a Southern Vectis que permitiera a los competidores usar la estación de autobuses o que compareciera ante la Comisión de Competencia . A Gange's Minicoaches, la demandante, se le ofreció el andén F en la estación de autobuses de Ryde y un andén en la estación de autobuses de Newport. Gange's no aceptó las tarifas de ninguno de los dos y continuó operando desde el lado opuesto de la estación de autobuses de Ryde en terrenos municipales, y la parada de autobús de South Street en Newport, hasta que cesó su servicio.

Southern Vectis comenzó a franquiciar sus rutas . ^{[ 22 ]} Por ejemplo, Southern Vectis franquiciaba las rutas de la Solent Blue Line a Marchwood Motorways ; la Newport Town Circular fue franquiciada a M-Travel, y luego a Alpha Group después de que M-Travel cerrara. The Traditional Bus Company y The Village Bus Company franquiciaban rutas de autobuses descapotables, incluida la Shanklin Pony.

En 2008, tras su venta a Go-Ahead Group , Southern Vectis compitió con los servicios escolares Wightbus del Consejo de la Isla de Wight , duplicando rutas y reclamando al consejo las tarifas de los billetes trimestrales para los estudiantes pasajeros. ^{[ 25 ]} En septiembre de 2010, el consejo contrató a Southern Vectis para operar muchas rutas de autobuses escolares. Los servicios comenzaron en 2012 bajo Vectis Blue; el público no podía utilizarlos. En 2021, se integraron en Southern Vectis.

Los Open Top Tours de Southern Vectis (con librea naranja y amarilla) operaban dos rutas circulares de verano a destinos turísticos. En 2007, Open Top Tours cambió su nombre a Island Breezers (con librea amarilla y azul). Otros tours en autobús descapotable de Southern Vectis incluían The Needles Breezer, The Downs Breezer y The Sandown Bay Breeze (que finalizó en 2012).

En 2007, se inauguró un servicio de Island Coaster entre Ryde y Alum Bay con un billete de 10 libras para todo el día, o billetes de mayor duración para los residentes. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} El Island Coaster seguía la ruta de dos servicios anteriores, el 12 de Ryde a Sandown y el 7/7A de Sandown a Alum Bay. Las paradas estaban en Freshwater Bay y Blackgang Chine , conectándolos con Ventnor , Shanklin , Sandown y Ryde . Para ir entre Blackgang Chine y Brook cerca de Brighstone , el servicio utilizaba la Military Road.

La temporada 2008 comenzó el 15 de marzo y finalizó el 2 de noviembre de 2008. La ruta X4 fue eliminada (aunque seguía mostrándose en los autobuses). No había parada en el Bembridge Coast Hotel ni en el Sandown Esplanade. En 2009, solo hubo un viaje por la mañana y otro por la tarde en cada sentido, uno de los cuales terminaba o comenzaba en Shanklin en lugar de Ryde y llegaba desde Freshwater Bay hasta Yarmouth, pero no a Alum Bay. Se utilizaron autocares en lugar de autobuses. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En 2011, comenzó a operar el Shanklin Steamer (hacia Old Village, Shanklin Esplanade, Shanklin Chine y la estación de tren de Shanklin ) .

Hasta septiembre de 2009, tres trenes turísticos operaron a lo largo del paseo marítimo de Ryde , Shanklin y Sandown . Los servicios eran gestionados por Southern Vectis bajo contrato con el Consejo de la Isla de Wight. En abril de 2010, se anunció que los vehículos serían retirados debido a los costes de mantenimiento. En enero de 2011, los trenes Dotto se vendieron a un distribuidor en Llandudno . ^{[ 34 ]}

En julio de 2012, el consejo de la Isla de Wight y Southern Vectis firmaron un contrato de transporte escolar por valor de 28 millones de libras esterlinas. En septiembre de 2012 llegaron nuevos Optare Solo SR M920. Algunos procedían de Damory Coaches, filial de Go-Southcoast, compuesta por Volvo B12M con carrocería Alieeze T9 y matrícula MV02. En enero de 2013 se entregaron nuevos autobuses de dos pisos de Alexander Dennis . La participación de Southern Vectis en el sector del transporte escolar había variado a lo largo de los años; en sus inicios, la empresa no mostraba interés en este sector, prefiriendo dejarlo en manos de otros. Sin embargo, posteriormente se involucró en el transporte escolar mediante adquisiciones y fusiones.

Algunos autobuses habían sido adquiridos previamente a Fountain Coaches. La compañía fue asimilada a Southern Vectis cuando la National Bus Company se reestructuró en 1969. ^{[ 35 ]} West Wight Bus & Coach Company y cuatro de sus autocares fueron comprados por Southern Vectis en 1987. ^{[ 36 ]} Moss Motor Tours fue comprada por Southern Vectis en 1994. Los 11 autocares de Wightrollers fueron comprados por Go South Coast en julio de 2011. Southern Vectis empleó personal de la empresa. ^{[ 37 ]}

La empresa ha participado en eventos de la Isla de Wight, como el Festival de la Isla de Wight y el Bestival . Se trajeron autobuses adicionales a la isla. Durante el Festival de la Isla de Wight, se habilitaron servicios de transporte adicionales desde Lymington hasta la terminal de ferry Wightlink de Yarmouth ; desde Southampton hasta la terminal de ferry Red Funnel de East Cowes ; y desde Portsmouth hasta Fishborne y desde Portsmouth hasta la terminal de ferry Wightlink y la terminal de barcos de pasajeros Fastcat. ^{[ 38 ]}

Se ha organizado un tour navideño de luces en autobús descapotable. Uno de los autobuses de la compañía, con la librea de Island Breezer, realizó un recorrido de dos horas pasando por las casas más iluminadas de la isla. ^{[ 39 ]} En 2008, se añadió una parada en Old World Tea Rooms en Godshill para disfrutar de un pastel de carne picada y una bebida caliente de cortesía. ^{[ 40 ]}

En 2009, la compañía operó el Sailbus durante la Semana de Cowes . ^{[ 41 ]} Hubo una disminución en el número de pasajeros debido a las nuevas tarifas y el servicio no se realizó al año siguiente. ^{[ 42 ]}

En abril de 2006, casi todos los autobuses de Southern Vectis fueron pintados con una nueva librea de Best Impressions de dos tonos de verde y un nuevo logotipo y eslogan, "los autobuses de la isla". ^{[ 57 ]} Best Impressions actualizó esto en 2014 para incorporar una gran curva verde hacia la parte trasera de los vehículos, similar a la librea Vectis Blue. Antes de 2014, la mayoría de las rutas descapotables tenían una librea azul y naranja, con la marca Island Breezers. Esto se revisó en 2014, cuando Needles Breezer recibió una librea azul, verde y naranja, que recuerda a los Purbeck Breezers de Go South Coast. Esta librea se extendió al resto de la flota de Island Breezers a medida que los autobuses fueron reemplazados o repintados.