Catedral de Southwark

El historiador londinense del siglo XVI, John Stow, registró un relato sobre los orígenes del Priorato de Santa María de Southwark que había escuchado de Bartholomew Linsted, quien había sido el último prior cuando el priorato fue disuelto. ^{[ 4 ]} Linsted afirmó que había sido fundado como un convento de monjas "mucho antes de la Conquista [normanda] " por una doncella llamada María, con las ganancias de un servicio de transbordador a través del Támesis que había heredado de sus padres. Más tarde fue convertido en un colegio de sacerdotes por " Swithen , una dama noble". Finalmente, en 1106 fue refundado como un priorato agustino .

La historia de María, la hija del barquero, y sus obras de beneficencia se hizo muy popular, pero historiadores posteriores intentaron racionalizar el relato de Linsted. Así, el autor de una guía de 1862 sobre la entonces iglesia de San Salvador sugirió que era probable que la "noble dama" Swithen hubiera sido en realidad un hombre: Swithun , obispo de Winchester , desde 852 o 853 hasta su muerte en 863. ^{[ 5 ]}

En el siglo XX, esta identificación fue aceptada por Thomas P. Stevens, sucentor y sacristán , y posteriormente canónigo honorario , de la catedral de Southwark, quien escribió varias guías de la catedral y una historia que fue revisada y reimpresa muchas veces. Llegó a fechar la fundación del supuesto convento original en "alrededor del año 606", aunque no proporcionó ninguna evidencia que respaldara la fecha. ^{[ 6 ]} Si bien las guías recientes son más cautelosas, refiriéndose solo a "una tradición", un panel informativo en el extremo este de la catedral todavía afirma que hubo "Un convento fundado en el año 606 d. C." y "Un monasterio establecido por San Swithun en el siglo IX".

Es improbable que este monasterio sea anterior a la conversión de Wessex a mediados del siglo VII, o a la fundación del "burh" alrededor del año 886. No hay pruebas que respalden las sugerencias de que se fundó un convento en el lugar en el año 606, ni la afirmación de que San Swithun fundó allí un monasterio en el siglo IX.

La referencia más antigua al lugar se encuentra en el Libro Domesday de 1086, cuando la " minster " de Southwark parece haber estado bajo el control del hermanastro de Guillermo el Conquistador , el obispo Odón de Bayeux .

La antigua iglesia colegiata inglesa servía a una zona en la orilla sur del Támesis . En 1106, durante el reinado de Enrique I, se convirtió en un priorato agustino , bajo el patrocinio de los obispos de Winchester, quienes establecieron su sede londinense , el Palacio de Winchester, justo al oeste, en 1149. Un muro que aún se conserva del refectorio del palacio, con un rosetón, se encuentra en Clink Street .

El priorato estaba dedicado a la Virgen Madre como 'Santa María', pero tenía el sobrenombre adicional de "Overie" ("al otro lado del río") ^{[ 7 ]} para distinguirlo de las muchas iglesias en la Ciudad de Londres (en la orilla opuesta del Támesis) con el mismo nombre.

Se conservan algunos fragmentos de la estructura del siglo XII. ^{[ 8 ]} Sin embargo, la iglesia en su forma actual data de entre 1220 y 1420, lo que la convierte en la primera iglesia gótica de Londres.

La iglesia sufrió graves daños en el Gran Incendio de 1212. Su reconstrucción tuvo lugar durante el siglo XIII, aunque se desconocen las fechas exactas. ^{[ 9 ]} En su estado reconstruido —cuya disposición básica se conserva hasta hoy— la iglesia tenía planta cruciforme, con una nave de seis tramos con naves laterales , un crucero, transeptos y un coro de cinco tramos. Más allá del coro se encontraba un coro inferior o capilla de la Virgen , cuya forma también puede interpretarse como un grupo de cuatro capillas con tejados a dos aguas independientes, dos con acceso desde el coro y dos desde cada nave lateral. ^{[ 10 ]}

Había una capilla dedicada a María Magdalena , para uso de los feligreses, en el ángulo entre el transepto sur y el coro, ^{[ 11 ]} y posteriormente se añadió otra capilla al este del coro posterior . ^{[ 9 ]} Mucho más tarde, esta pasó a ser conocida como la "capilla del obispo" porque era el lugar de sepultura del obispo del siglo XVII Lancelot Andrewes . ^{[ 12 ]}

En la década de 1390, la iglesia volvió a sufrir daños por un incendio, y alrededor de 1420, el obispo de Winchester , Henry Beaufort , colaboró ​​en la reconstrucción del transepto sur y en la finalización de la torre.

Durante el siglo XV se reconstruyó la capilla parroquial y se añadieron bóvedas de madera a la nave y al transepto norte ^{[ 9 ]} tras el derrumbe del techo de piedra en 1469. ^{[ 11 ]} Algunos de los florones tallados de la bóveda (destruidos en el siglo XIX) se conservan en la catedral. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El poeta del siglo XIV John Gower vivió en el recinto del priorato y está sepultado en la iglesia, ^{[ 15 ]} con un espléndido monumento con paneles policromados . ^{[ 16 ] : 58–60} También hay una efigie yacente de un caballero en madera (en lugar de bronce o piedra) y la iglesia sugiere que data del siglo XIII. De ser así, este sería uno de los monumentos más antiguos de este tipo y la ausencia de emblemas heráldicos puede dar cierta credibilidad a la sugerencia .

Hacia 1520, el obispo de Winchester , Richard Foxe , llevó a cabo un programa de mejoras, instalando un retablo de piedra, una nueva puerta oeste con una ventana encima ^{[ 17 ]} y una nueva ventana en el hastial este del coro. ^{[ 18 ]}

Junto con todas las demás casas religiosas de Inglaterra, el priorato fue disuelto por Enrique VIII y entregado a la Corona en 1540. El administrador encargado de la disolución de St Marie Overie fue William Saunders . ^{[ 19 ]} Ese mismo año, St Mary Overie recibió la nueva advocación de San Salvador y se convirtió en la iglesia de una nueva parroquia, que combinaba las de St Mary Magdalen (la capilla parroquial anexa) y la cercana iglesia de St Margaret, que fue desacralizada. Los feligreses arrendaron la iglesia del priorato y la rectoría a la Corona hasta 1614, cuando compraron la iglesia por 800 libras. ^{[ 20 ]}

Durante el reinado de la reina María, los juicios por herejía se celebraban en el coro posterior. En enero de 1555, seis clérigos de alto rango, entre ellos el antiguo obispo de Gloucester , John Hooper , fueron condenados a muerte allí. ^{[ 20 ]}

Como iglesia parroquial del barrio de Bankside , St Saviour's mantuvo estrechos vínculos con los grandes dramaturgos isabelinos . El hermano de William Shakespeare , Edmund , fue enterrado allí en 1607. Su tumba no tiene lápida, pero posteriormente se colocó una piedra conmemorativa en el pavimento del coro. La catedral instituyó un festival para conmemorar esta historia cultural en la década de 1920, que se prolongó hasta finales del siglo XX.

Hay una gran vidriera dedicada a William Shakespeare, que representa escenas de sus obras, en cuya base hay una estatua de alabastro que representa al dramaturgo reclinado, sosteniendo una pluma. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Dos dramaturgos, John Fletcher y Philip Massinger, fueron enterrados en la iglesia. Junto con Edward Alleyn, fueron funcionarios y benefactores de las obras de caridad parroquiales y de la escuela de gramática de St. Saviour .

John Harvard , clérigo y benefactor de escuelas que ayudó a fundar la Universidad de Harvard , de quien la universidad toma su nombre, nació en la parroquia y fue bautizado en la iglesia el 29 de noviembre de 1607. Se le conmemora con la Capilla Harvard en el transepto norte, ^{[ 24 ]} financiada por exalumnos de la Universidad de Harvard residentes en Inglaterra. Su padre, Robert, carnicero y posadero local, era socio comercial de la familia de Shakespeare y funcionario parroquial, escolar y eclesiástico junto con los colegas del dramaturgo.

La relación con los obispos de Winchester continuó después de la Reforma. Lancelot Andrewes , obispo de Winchester hasta su muerte en 1626 y colaborador de la Versión Autorizada de la Biblia , ^{[ 25 ]} fue enterrado en una pequeña capilla en el extremo este que posteriormente se conoció como la «Capilla del Obispo». Tras la destrucción de la capilla en 1830, su tumba fue trasladada a una nueva ubicación, justo detrás del altar mayor. ^{[ 26 ]}

Fue desde la torre de St Saviour's donde el artista checo Wenceslas Hollar dibujó su Vista panorámica de Londres desde Bankside en 1647, un panorama que se ha convertido en una imagen emblemática de la ciudad en el siglo XVII.

A principios del siglo XIX, la estructura de la iglesia se encontraba en mal estado. Todos los muebles medievales habían desaparecido, y el interior, como Francis Bumpus lo describió más tarde, estaba «lleno de bancos y galerías en una extensión terrible». ^{[ 27 ]} Entre 1818 y 1830, la torre y el coro fueron restaurados por George Gwilt Jr. [ ^{9 ] En} sus esfuerzos por devolver a la iglesia su aspecto del siglo XIII, Gwilt retiró las ventanas de principios del siglo XVI en el extremo este del coro y, al carecer de pruebas fehacientes sobre el diseño original, sustituyó una elevación de su propia invención, con tres ventanas ojivales y una circular en el hastial superior. ^{[ 26 ]} Los transeptos fueron restaurados, con menos sensibilidad, por Robert Wallace. ^{[ 9 ]} La capilla del obispo y la capilla parroquial fueron retiradas, pero se evitaron los planes para la demolición del coro posterior, y este fue restaurado por Gwilt en 1832.

En una reunión de la junta parroquial celebrada en mayo de 1831, se decidió retirar el techo de la nave, que se había vuelto inseguro, dejando el interior expuesto a la intemperie, y celebrar todos los servicios futuros en el coro y los transeptos. ^{[ 28 ]} En 1839, la nave sin techo fue demolida hasta quedar a siete pies del suelo, ^{[ 29 ]} y reconstruida según un diseño de Henry Rose. ^{[ 9 ]}

La nueva nave se encontraba a un nivel superior al de la parte oriental medieval que aún se conservaba, y estaba separada de ella por una mampara acristalada. Tenía una bóveda de yeso sostenida por columnas de hierro y una galería de madera en tres de sus lados. ^{[ 30 ]} Fue ampliamente criticada, en particular por Pugin , quien escribió: «Ya es bastante malo ver que se erija semejante construcción, pero cuando se demuele un edificio venerable para darle paso, el caso es completamente intolerable». ^{[ 31 ]}

Por iniciativa de Anthony Thorold , obispo de Rochester, la nave fue reconstruida nuevamente entre 1890 y 1897 ^{[ 29 ]} por Arthur Blomfield , con el fin de recrear su predecesora del siglo XIII con la mayor precisión posible y preservar los pocos fragmentos medievales que aún se conservaban. ^{[ 32 ]} En 1895 se lanzó una campaña para completar la restauración, requiriéndose aproximadamente 8000 libras esterlinas para restaurar el coro y la torre. El tesorero de la iglesia era Sir Frederick Wigan . ^{[ 33 ]}

El viaducto ferroviario principal que conecta la estación de London Bridge con las estaciones de Blackfriars , Cannon Street y Charing Cross pasa a tan solo dieciocho metros de la esquina sureste de la catedral, obstruyendo la vista desde el lado sur. Esta fue una solución de compromiso cuando se extendió el ferrocarril a lo largo de este viaducto en 1852; la alternativa era demoler el edificio por completo para permitir un paso más directo para la línea.

El cementerio se cerró a los entierros en 1853 (con una excepción en 1856 para Gwilt). En 1910, en nombre del cabildo catedralicio, la paisajista Madeline Agar, de la Metropolitan Public Gardens Association, renovó la esquina suroeste del cementerio. Ese jardín fue restaurado en 2001. ^{[ 34 ]}

La iglesia parroquial colegiata de San Salvador fue designada catedral en 1905, cuando se creó la diócesis de Southwark de la Iglesia de Inglaterra . La cercana iglesia de Santo Tomás, de principios del siglo XVIII, se convirtió en la sala capitular de la nueva catedral. ^{[ 35 ]}

La catedral se encuentra en una zona gravemente dañada por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . El número total de bombas lanzadas sobre Southwark entre el 7 de octubre de 1940 y el 6 de junio de 1941 fue de 1651 bombas de alto explosivo y 20 minas paracaídas. ^{[ 36 ]} El 20 de febrero de 1941 se informó (tras ser levantada la restricción del Ministerio de Información) que la catedral había sufrido daños por una bomba. ^{[ 37 ]} Los daños causados ​​por la metralla aún son visibles en el exterior del edificio. ^{[ 38 ]}

Hay memoriales a Isabella Gilmore y a las víctimas del desastre del Marchioness , así como monumentos a Nelson Mandela y Desmond Tutu . En 2001, Mandela inauguró un nuevo claustro en el norte, en el emplazamiento del antiguo monasterio, con un refectorio, una tienda, un centro de conferencias, un centro educativo y un museo. ^{[ 39 ]} En 2002, estos edificios del Milenio recibieron un premio por ser uno de los mejores edificios nuevos del año.

El 16 de noviembre de 1996, la catedral se convirtió en foco de controversia cuando acogió un servicio conmemorativo del vigésimo aniversario del Movimiento Cristiano Lésbico y Gay . Jeffrey John , el deán abiertamente gay ^{[ 40 ]} de St Albans y antiguo obispo electo de Reading, había sido canónigo teólogo de Southwark.

Tras la introducción de las uniones civiles y, posteriormente, del matrimonio civil para parejas del mismo sexo en Inglaterra, la catedral anunció que «las parejas del mismo sexo pueden dirigirse al clero para recibir orientación y oraciones al formalizar una unión civil, así como para obtener apoyo y asesoramiento continuos en su relación  ...  Las parejas que se dirijan al clero recibirán una cálida bienvenida y apoyo». ^{[ 41 ]} La catedral ahora afirma: «La Catedral de Southwark es una comunidad inclusiva donde las personas LGBTi+ son bienvenidas y apoyadas. El clero estará encantado de ayudarles a prepararse en oración para su unión civil». ^{[ 42 ]}

El Coro de la Catedral recibe apoyo financiero de la Fundación de las Escuelas St Olave's y St Saviour's, que tiene su origen en las dos escuelas parroquiales establecidas en la década de 1560 que aún celebran sus servicios conmemorativos y anuales en la catedral como su iglesia fundacional. ^{[ 57 ]} Dado que la catedral no tiene una escuela coral, los niños y niñas del Coro de la Catedral provienen de escuelas de todo Londres y sus alrededores. Las niñas suelen ser admitidas en el coro entre los diez y los once años, y los niños entre los siete y los diez. ^{[ 58 ]} Hay seis cantores laicos en el Coro de la Catedral y hasta seis becarios corales. Tres de los cantores laicos reciben apoyo de donaciones de The Ouseley Trust, la Fundación Vernon Ellis y los Amigos de la Música de la Catedral .

El coro de la catedral interpretó la música de la serie de televisión Mr. Bean .

Entre los antiguos coristas de la Catedral de Southwark se encuentran David Gedge , quien fue organista de la Catedral de Brecon desde 1966 hasta 2007, ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Richard Marlow , quien posteriormente dirigió el coro del Trinity College de Cambridge , y Chuka Umunna , exmiembro del Parlamento por Streatham y exsecretario de Estado en la sombra para Negocios, Innovación y Habilidades . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Ernest Lough , quien más tarde realizó una célebre grabación de O for the Wings of a Dove con el coro de la Iglesia del Temple bajo la dirección de George Thalben-Ball , audicionó sin éxito para un puesto como corista en la Catedral de Southwark. ^{[ 65 ]}

Tanto Alan Young como Jonathan Darbourne, Hammerstein Chanters (coristas principales) entre 1999 y 2000, también fueron sopranos en la English National Opera . ^{[ 66 ]} Darbourne, en particular, es conocido por sus aclamadas interpretaciones como Miles en The Turn of the Screw de Britten en el East London Theatre en Well Street (ahora Ensign Street) y como uno de los tres Child-Spirits en The Magic Flute de Mozart en el London Coliseum . Young interpretó a Harry en Albert Herring de Britten , a Paris en King Priam de Tippet y a John (papel mudo) en Peter Grimes de Britten . Rollo Armstrong también utilizó la voz grabada de Young para el sencillo de Dusted Always Remember to Respect and Honour Your Mother , que alcanzó el puesto número 19 en las listas de sencillos del Reino Unido. ^{[ 67 ]} 

En 2004, la catedral fundó el Coro Merbecke de la Catedral de Southwark. Su objetivo es servir de plataforma tanto para niños y niñas que abandonan los coros de la catedral como para otros jóvenes cantantes que deseen mantener sus habilidades de lectura a primera vista adquiridas como coristas y explorar un amplio repertorio bajo la tutela de expertos.

El coro canta las Completas el cuarto domingo de cada mes y ofrece un concierto de música navideña cada trimestre. También canta para compañías gremiales en la City de Londres y para otras organizaciones. En 2006 participó en la transmisión navideña de la Reina , que se grabó en la catedral.

El coro lleva el nombre del compositor Tudor John Merbecke (1510-1585), autor de una de las composiciones más populares para el servicio de comunión del Libro de Oración Común . En 1543, Merbecke y otros tres compañeros fueron juzgados por herejía en el coro de Southwark. Fue declarado culpable y condenado a muerte, pero su sentencia fue conmutada por Stephen Gardiner , obispo de Winchester, quien consideró que, como simple músico, Merbecke «no tenía criterio propio».

Los Thursday Singers están formados por personas de la comunidad local. No hay audición. Cantan en las Eucaristías festivas que caen entre semana. También cantan en un servicio de Vísperas Corales la mayoría de los trimestres y dirigen el canto en el Villancico de la catedral antes de Navidad. ^{[ 68 ]}

Hubert Chesshyre fue clérigo laico de la Catedral de Southwark desde 1971 hasta 2003. ^{[ 69 ]} También fue miembro de la Casa Real Británica , donde se desempeñó como Rey de Armas de Clarenceux y Secretario de la Orden de la Jarretera. Debido a sus conexiones tanto con la Casa Real como con el coro de la catedral, Chesshyre gestionó la concesión de un escudo de armas a la catedral ^{[ 70 ]} y otra concesión independiente de insignias heráldicas a los obispos de Kingston-upon-Thames , Woolwich y Croydon . ^{[ 71 ]}

En un juicio sobre los hechos celebrado en 2015, se demostró que Chesshyre, quien padecía demencia y, por lo tanto, fue declarado no apto para declarar, había abusado sexualmente de una adolescente corista durante la década de 1990. ^{[ 72 ] [ 73 ]}