Crucero español Infanta Isabel

In 1887, Infanta Isabel received orders to proceed to the South American Station at the Río de la Plata (River Plate) and replace the screw corvetteAfrica there. She arrived at Montevideo, Uruguay, on 17 June 1887. On 10 July 1887, she collaborated with local authorities at Buenos Aires, Argentina, during disastrous flooding and evacuated people from Recreo Island in the Riachuelo River, saving 27 lives.^[1] Grateful Argentinians held numerous celebrations in her honor and presented her with a commemorative plaque. She returned to Montevideo on 25 July 1887, but returned to Buenos Aires several times and steamed up the Uruguay River, providing various services.^[1]

Infanta Isabel′s commanding officer submitted a request on 21 June 1888 to be relieved of command due to illness and because he already had commanded her for two years.^[1] On 25 December 1888 Capitán de fragata (Frigate Captain) Ramón Auñón y Villalón, a future Minister of the Navy, reported aboard as her new commander.^[1] On 25 April 1890 the President of Uruguay, Julio Herrera y Obes, visited the ship.^[1]

La Revolución del Parque estalló en Argentina el 25  de julio de 1890 y varios buques rebeldes de la Armada Argentina bombardearon el palacio de gobierno y otros edificios públicos. ^{[ 1 ]} El Infanta Isabel era el buque insignia de un escuadrón internacional que también incluía al balandro de hélice de la Marina Real Británica HMS Beagle y al cañonero HMS Bramble , al vapor de ruedas laterales armado de la Armada de los Estados Unidos USS Tallapoosa y al cañonero de la Armada Uruguaya General Rivera que ancló en la cuenca sur del Río de la Plata y amenazó con atacar a los buques rebeldes si no detenían el bombardeo. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Auñón abordó entonces el ariete torpedero argentino Maipu para negociar con el teniente rebelde Eduardo O'Connor . ^{[ 1 ]} La revuelta fue aplastada el 29 de julio y los cabecillas fueron encarcelados. ^{[ 1 ]}    

El 18  de septiembre de 1890, Auñón recibió órdenes para que la Infanta Isabel regresara a España. ^{[ 1 ]} Emprendió su viaje de regreso cuando partió de Montevideo el 12  de octubre de 1890, poniendo rumbo a Cádiz . Su buque gemelo, el Cristóbal Colón, llegó a Montevideo el 14  de noviembre de 1890 para reemplazarla. ^{[ 1 ]}

El 12  de octubre de 1892, la Infanta Isabel participó en una revista naval celebrada en la ciudad de Nueva York en el 400 aniversario del descubrimiento de América por Cristóbal Colón . ^{[ 1 ]} Mientras continuaban las celebraciones del cuatricentenario del descubrimiento, otro evento importante en Nueva York, el Encuentro y Revista Naval Internacional Colombina, fue programado para 1893. En febrero de 1893, réplicas de los tres barcos de Cristóbal Colón, las carabelas Niña y Pinta y la carraca Santa María , partieron de Huelva , España, con destino a La Habana en la Capitanía General de Cuba . Partieron de La Habana el 15 de abril de 1893 bajo el mando general del oficial al mando de la Infanta Isabel con destino a los Estados Unidos, con la Infanta Isabel remolcando la réplica de la Pinta , el crucero protegido Reina Regente remolcando la réplica de la Santa María , y la cañonera Nueva España remolcando la réplica de la Niña . Llegaron al amanecer del 21 de abril a Hampton Roads , Virginia , donde un escuadrón de la Armada de los EE. UU. y otros buques de guerra extranjeros los esperaban. ^{[ 6 ]} Acompañados por el escuadrón de la Armada de los EE. UU. y los otros buques de guerra extranjeros, partieron al amanecer del 23 de abril hacia la ciudad de Nueva York, donde llegaron esa noche y anclaron en la Bahía Inferior del Puerto de Nueva York . ^{[ 6 ]} Participaron en la Revista Naval Colombina en el río Hudson en Nueva York el 27 de abril de 1893. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El Reina Regente permaneció en Nueva York para trabajos en dique seco , pero el Infanta Isabel y el Nueva España zarparon de Nueva York el 2 de mayo hacia La Habana, a la que llegaron el 8 de mayo de 1893. ^{[ 1 ]}      

Mientras tanto, el 19  de abril de 1893, la princesa Eulalia de España embarcó en el vapor de hélice Reina María Cristina en Santander , España, para una visita al Caribe y a los Estados Unidos como representante de España en la Exposición Colombina de 1893 en Chicago , Illinois . ^{[ 8 ]} Hizo escala primero en Puerto Rico el 5  de mayo, ^{[ 9 ]} luego en La Habana del 8 al 15 de mayo , ^{[ 10 ]} antes de llegar al puerto de Nueva York el 18  de mayo de 1893. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Allí, Eulalia y su séquito se trasladaron del Reina María Cristina al Infanta Isabel , desde el cual hicieron su desembarco oficial en Sandy Hook , Nueva Jersey , donde funcionarios estadounidenses los recibieron. Posteriormente, Eulalia visitó Washington, D.C. , donde el presidente Grover Cleveland la recibió en la Casa Blanca , ^{[ 13 ]} antes de dirigirse a Chicago para la exposición.

Tras el hundimiento de su buque gemelo, el Cristóbal Colón, frente a las costas de Cuba el 29  de septiembre de 1895, el Infanta Isabel , su buque gemelo Conde de Venadito y el crucero Reina Cristina, que no contaba con protección, participaron en las labores de salvamento en el lugar del naufragio. Lograron recuperar la caja fuerte y los tubos lanzatorpedos del Cristóbal Colón , así como algunos de sus cañones. ^{[ 14 ]}

En 1897, el Infanta Isabel formaba parte del Escuadrón de Entrenamiento. Para representar a España en las ceremonias en Estados Unidos en conmemoración del que habría sido el 75.º cumpleaños del difunto presidente Ulysses S. Grant y para celebrar la inauguración de su tumba en Nueva York, el Infanta Isabel zarpó de Mahón , en Menorca ( Islas Baleares) , el 3  de abril de 1897, junto con el crucero acorazado Infanta María Teresa , rumbo a Nueva York, adonde llegaron el día de la inauguración de la tumba  , el 27 de abril de 1897. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Tras completar su participación en los eventos programados, los dos cruceros partieron de Nueva York el 11  de mayo de 1897. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Llegaron a Mahón a finales de junio de 1897 y se reincorporaron a su escuadrón. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

La guerra hispano-estadounidense estalló cuando Estados Unidos declaró la guerra a España el 25  de abril de 1898, estipulando que la declaración era retroactiva al 21  de abril. El Infanta Isabel se encontraba en La Habana cuando comenzó la guerra. Su maquinaria requería reparaciones, lo que le impidió zarpar, y permaneció inactivo en La Habana durante todo el conflicto. ^{[ 1 ]} La guerra terminó el 13 de  agosto de 1898. Después de la guerra, España y Estados Unidos firmaron el Tratado de París , que en su Artículo V establecía que "[...] Las banderas y estandartes, los buques de guerra no capturados, las armas portátiles, los cañones de todos los calibres serán propiedad de España...". Bajo esta disposición, el Infanta Isabel regresó a España en compañía del Conde de Venadito . ^{[ 1 ]}

De acuerdo con un decreto del Ministerio de Marina del 18  de mayo de 1900, 25 buques de la Armada española fueron dados de baja por su falta de valor de combate. ^{[ 16 ]} Respecto a la Infanta Isabel , sin embargo, el decreto declaró: «La Infanta Isabel , también sin valor militar, es apta para el servicio en las Islas Canarias , la Costa de Oro y las posesiones de Guinea , y su conservación, mientras no haya otra de eficacia militar, parece inevitable. [...] Art. 2. De los buques restantes, el Numancia , el Vitoria y la Infanta Isabel serán dados de baja cuando requieran el reemplazo de sus calderas actuales u otras reparaciones importantes o carenado ». ^{[ 16 ]} A diferencia de sus dos buques gemelos supervivientes, el Conde de Venadito y el Isabel II , que fueron dados de baja en 1900, ^{[ 16 ]} a la Infanta Isabel se le retiraron los tubos lanzatorpedos, se convirtió en cañonera y permaneció en servicio.

El Infanta Isabel se encontraba en la bahía de La Concha, frente a San Sebastián , España, cuando sufrió una explosión en su caldera el 3  de agosto de 1900. ^{[ 1 ]} La explosión causó la muerte de dos hombres e hirió a otros 22. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

En 1902, el Infanta Isabel navegó hacia las Islas Canarias para reunirse con los torpederos Ariete , Azor y Rayo , que habían estado estacionados allí desde que se separaron del escuadrón del Contralmirante Pascual Cervera y Topete en abril de 1898 , cuando este se desplegó en el Caribe durante la Guerra Hispano-Estadounidense. Escoltó a los tres torpederos de regreso a España. ^{[ 1 ]} A principios de enero de 1903, se desplegó en Marruecos para proteger a los ciudadanos e intereses españoles durante los disturbios en ese país. ^{[ 18 ]} El 15 de septiembre de 1904, llegó a Mahón con una tripulación de 188 personas a bordo. ^{[ 1 ]} Del 8 al 10 de abril de 1907, formó parte de un escuadrón de la Armada Española que se reunió en Cartagena , España, con motivo de la visita del rey británico Eduardo VII . ^{[ 1 ]} 

El Infanta Isabel fue modernizado entre 1910 y 1911, durante el cual se eliminaron sus reductos laterales y se modificó su armamento a un solo cañón Skoda de 70 milímetros (2,8 pulgadas) en su castillo de proa y diez cañones de 57 milímetros (2,2 pulgadas) en sus costados , con cinco a cada lado. ^{[ 1 ]} Durante los años siguientes, el Infanta Isabel sirvió a lo largo de las costas del Golfo de Guinea , el Sáhara español y Marruecos. ^{[ 1 ]} Para 1921 su armamento había pasado a ser un cañón de 66 milímetros (2,6 pulgadas) y diez de 57 milímetros (2,2 pulgadas) y su dotación había aumentado a 194. Finalmente fue dado de baja en 1926 ^{[ 1 ]} después de 39 años de servicio, con mucho el barco más longevo de su clase . Fue desguazado en 1927.    

• "No se indica ningún título". El Mundo Naval Ilustrado (en español). vol.  1, núm.  1.Madrid .​ 1 de mayo de 1897.
• "No se indica ningún título". El Mundo Naval Ilustrado (en español). vol.  1, núm.  2.Madrid .​ 15 de mayo de 1897.
• "No se indica ningún título". El Mundo Naval Ilustrado (en español). vol.  1, núm.  3.Madrid .​ 1 de junio de 1897.
• "No se indica ningún título". El Mundo Naval Ilustrado (en español). vol.  1, núm.  10.Madrid .​ 15 de septiembre de 1897.
• "No se indica ningún título". El Mundo Naval Ilustrado (en español). vol.  1, núm.  27.Madrid .​ 1 de junio de 1898.
• "No se indica ningún título". La Ilustración Española y Americana (en español). Madrid . 8 de agosto de 1885.
• "No se indica ningún título". La Ilustración Española y Americana (en español). Madrid . 30 de abril de 1890.
• "Partes de campaña referentes a la división naval del Norte de América". Revista General de Marina (en español). vol.  XXXII. Madrid . Julio de 1893.
• Aguilera, Alfredo; Elías, Vicente (1980). Buques de guerra españoles, 1885-1971 (en español). Madrid : Editorial San Martín.
• Blanco Núñez, José María (2011). La construcción naval en Ferrol, 1726-2011 (en español). Navantia SA
• Bordejé y Morencos, Fernando de (1995). Crónica de la Marina española en el siglo XIX, 1868-1898 (en español). vol.  II. Madrid : Ministerio de Defensa .
• Chesneau, Roger y Eugene M. Kolesnik, eds. Conway's All The World's Fighting Ships 1860–1905. Nueva York, Nueva York: Mayflower Books Inc., 1979. ISBN 0-8317-0302-4.
• Gray, Randal, Ed. Conway's All The World's Fighting Ships 1906–1921. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1985. ISBN 0-87021-907-3.
• Lledó Calabuig, José (1998). Buques de vapor de la armada española, del vapor de ruedas a la fragata acorazada, 1834-1885 (en español). Agualarga Editores. ISBN 8495088754.
• VV.AA (1999). El Buque en la Armada española (en español). Madrid: Editorial Sílex.
• Wilson, Robert E. (otoño de 1966). "La infanta en la feria" . Revista de la Sociedad Histórica del Estado de Illinois . 59 (3). Sociedad Histórica del Estado de Illinois : 255. Recuperado el 28 de enero de 2025 .