Colegio Spelman

El Seminario Femenino Bautista de Atlanta fue establecido el 11 de abril de 1881 en el sótano de la Iglesia Bautista Friendship en Atlanta por dos maestras del Instituto Oread de Worcester, Massachusetts : Harriet E. Giles y Sophia B. Packard . ^{[ 2 ] [ 9 ]} Giles y Packard se conocieron cuando Giles era estudiante y Packard preceptora de la Academia New Salem en New Salem, al noreste de Springfield, Massachusetts, y allí forjaron una amistad que duró toda la vida. ^{[ 10 ]} Las dos viajaron a Atlanta específicamente para comenzar una escuela para mujeres negras liberadas y encontraron apoyo de Frank Quarles, el pastor de la Iglesia Bautista Friendship.

Giles y Packard fundaron la escuela con 11 mujeres afroamericanas y 100 dólares donados por la Primera Iglesia Bautista de Medford, Massachusetts , ^{[ 2 ]} además de la promesa de apoyo adicional de la Sociedad Misionera Nacional Bautista Americana de Mujeres (WABHMS), un grupo al que ambas estaban afiliadas en Boston . ^{[ 10 ]} Aunque sus primeras alumnas eran mayoritariamente analfabetas, imaginaron que su escuela se convertiría en una institución de artes liberales; la primera circular de la universidad decía que planeaban ofrecer "álgebra, fisiología, ensayos, latín, retórica, geometría, economía política, filosofía mental (psicología), química, botánica, Constitución de los Estados Unidos, astronomía, zoología, geología, filosofía moral y evidencias del cristianismo ". ^{[ 10 ]} Con el tiempo atrajeron a más estudiantes; al finalizar el primer trimestre habían matriculado a 80 estudiantes en el seminario. ^{[ 10 ]} La WABHMS realizó un pago inicial por un terreno de nueve acres (36 000  m² ⁾ en Atlanta, relativamente cerca de la iglesia donde comenzaron, que originalmente tenía cinco edificios que quedaron de un campamento de la Unión durante la Guerra Civil, para satisfacer las necesidades de aulas y residencia estudiantil. ^{[ 11 ]}

En 1882, las dos mujeres regresaron a Massachusetts para solicitar más fondos y conocieron al empresario John D. Rockefeller , industrial y bautista del norte, en una conferencia religiosa en Cleveland, Ohio . ^{[ 2 ]} Rockefeller quedó impresionado por la visión de Packard. En abril de 1884, Rockefeller visitó la escuela. En ese momento, el seminario contaba con 600 estudiantes y 16 profesores. La existencia de la escuela fue posible gracias a las donaciones de la comunidad afroamericana de Atlanta y al esfuerzo de profesores voluntarios. ^{[ 10 ]}

Rockefeller quedó tan impresionado que saldó la deuda de la propiedad. ^{[ 11 ]} Su esposa, Laura Spelman Rockefeller ; ^{[ 2 ]} su hermana, Lucy Spelman; y sus padres, Harvey Buel y Lucy Henry Spelman, también apoyaron la escuela. Los Spelman fueron activistas de larga trayectoria en el movimiento abolicionista. En 1884, el nombre de la escuela se cambió a Seminario Spelman en honor a Laura Spelman Rockefeller y sus padres. Rockefeller donó los fondos para el edificio más antiguo del campus, el Rockefeller Hall, que se construyó en 1886.

Packard fue nombrada primera presidenta de Spelman en 1888, tras la concesión de la carta fundacional al seminario. Falleció en 1891, y Giles fue la presidenta hasta su propia muerte en 1909. Spelman, una institución que otorgaba diplomas en sus inicios, concedió sus primeros títulos universitarios en 1901. ^{[ 2 ]}

De 1910 a 1953, el seminario experimentó un crecimiento y una transición sustanciales. ^{[ 12 ]} Tras la muerte de Giles, Lucy Hale Tapley asumió la presidencia. Si bien la universidad era algo progresista, ni los fundadores ni la administración actual estaban interesados ​​en desafiar el statu quo que establecía que las jóvenes eran las principales responsables de la familia y el hogar. ^{[ 10 ]} Tapley afirmó: «Cualquier programa de estudios que no cultive el gusto y la aptitud para el trabajo práctico y eficiente en algún ámbito de las necesidades del mundo es impopular en Spelman y no tiene cabida en nuestro plan de estudios». ^{[ 12 ]} Se fortaleció el plan de estudios de enfermería, se construyeron una residencia para profesores y un edificio de economía doméstica; y Tapley Hall, el edificio de ciencias, se completó en 1925. ^{[ 12 ]} Se creó el Club de Nietas, un club para estudiantes cuyas madres y tías habían asistido a Spelman, y el club aún existe hoy en día.

En septiembre de 1924, el Seminario Bautista Spelman se convirtió oficialmente en el Colegio Spelman . Florence Matilda Read asumió la presidencia en 1927. Poco después, Spelman firmó un convenio de afiliación con el cercano Colegio Morehouse y la Universidad de Atlanta , fundando el Centro Universitario de Atlanta en 1929. ^{[ 13 ]} La Universidad de Atlanta se encargaría de la educación de posgrado; Morehouse y Spelman serían responsables de la educación de pregrado. En una época en la que a los estudiantes negros a menudo se les negaba el acceso a los estudios de posgrado en las universidades de investigación del sur, predominantemente blancas, el acceso a la Universidad de Atlanta permitió a los estudiantes de pregrado de Morehouse y Spelman acceder de inmediato a los cursos de posgrado.

En 1927, se inauguró uno de los edificios más importantes del campus, la Capilla de las Hermanas. La capilla recibió su nombre en honor a sus principales benefactoras, las hermanas Laura Spelman Rockefeller y Lucy Maria Spelman. El Coro del Colegio Spelman se fundó en 1925, ^{[ 14 ]} dando inicio a la popular tradición de Atlanta del Concierto Anual de Villancicos Navideños Spelman-Morehouse. El Teatro de Verano de la Universidad de Atlanta fue presentado por los University Players, una organización de teatro para estudiantes del AUC. En 1930, se creó la Escuela Infantil Spelman como centro de formación para madres y espacio de práctica para estudiantes que planeaban carreras en educación y desarrollo infantil. Spelman celebró su 50.º aniversario en abril de 1931. Este hito estuvo acompañado por la construcción de una biblioteca universitaria compartida entre las instituciones del Centro Universitario de Atlanta, y el centro continúa compartiendo una biblioteca hasta el día de hoy.

La escuela continuó expandiéndose, construyendo y adquiriendo más propiedades para dar cabida al creciente cuerpo estudiantil. En 1947, Spelman se unió a la lista de "instituciones aprobadas" de la Asociación de Universidades Americanas . ^{[ 15 ]} En 1953, Florence Read se jubiló y Albert E. Manley se convirtió en el primer presidente negro y el primer hombre de la universidad. Bajo su presidencia y la de su sucesor, Donald Stewart, Spelman experimentó un crecimiento significativo. La universidad estableció su programa de estudios en el extranjero, el Programa Merrill de Viajes y Estudios en el Extranjero. ^{[ 13 ]} La administración de Stewart triplicó la dotación de la universidad y fue responsable del establecimiento del Programa Integral de Escritura, un programa de escritura transversal al plan de estudios que requería que los estudiantes presentaran portafolios de su trabajo escrito; el Programa de Honores Universitarios Ethel Waddell Githii y el Centro de Investigación y Recursos para Mujeres. ^{[ 13 ]} En 1958, la universidad recibió la acreditación de la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas .

Al comenzar la década de 1960, las estudiantes del Spelman College se involucraron en acciones por los derechos civiles en Atlanta. En 1962, las primeras estudiantes de Spelman fueron arrestadas por participar en sentadas en la comunidad de Atlanta. El reconocido historiador estadounidense Howard Zinn era profesor de historia en Spelman durante esta época y asesoró al capítulo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento en la universidad. Zinn fue mentor de muchas estudiantes de Spelman que luchaban por los derechos civiles en ese momento, incluidas Alice Walker y Marian Wright Edelman ^{[ 16 ].} Zinn fue despedido de la universidad en 1963 por apoyar a las estudiantes de Spelman en sus esfuerzos por combatir la segregación; en ese entonces, Spelman se centraba en formar "señoritas refinadas". La propia Edelman escribe que Spelman tenía la reputación de ser "una escuela muy estricta, donde se servía té, diseñada para convertir a las chicas negras en damas refinadas y maestras" ^{[ 17 ] .}

Stewart se jubiló en 1986, y al año siguiente, Johnnetta Betsch Cole se convirtió en la primera mujer negra presidenta de Spelman College. Durante este tiempo, la universidad se destacó por su compromiso con el servicio comunitario y sus vínculos con la comunidad local. Cole también lideró la campaña de capital más exitosa de la universidad; entre 1986 y 1996, la universidad recaudó $113.8 millones, incluyendo una donación de  $20 millones de Bill Cosby y su esposa, Camille Hanks Cosby , cuya hija se graduó de Spelman. ^{[ 13 ]} En honor a esta donación, se construyó el Centro Académico Cosby. ^{[ 18 ]} En julio de 2015, el resto de los fondos fueron devueltos y una cátedra dotada que llevaba el nombre de la pareja Cosby fue descontinuada a medida que las acusaciones de agresión sexual contra Bill Cosby se volvieron más prominentes. ^{[ 19 ] [ 20 ]} 

En 1997, Cole renunció y Audrey Forbes Manley se convirtió en la primera exalumna presidenta de Spelman. Tras la jubilación de Manley en 2002, Beverly Daniel Tatum fue presidenta de la universidad hasta 2015, cuando Mary Schmidt Campbell fue nombrada décima presidenta. ^{[ 21 ]} El campus ahora comprende 26 edificios en 39 acres (160 000 m² ⁾ en Atlanta. ^{[ 3 ]} En 2011, la Primera Dama Michelle Obama fue la oradora principal de la ceremonia de graduación. [ ^{22 ] Al} año siguiente, Oprah Winfrey fue la oradora principal de la ceremonia de graduación. ^{[ 22 ]} 

En 2015, Spelman inauguró el Centro de Bienestar en Reed Hall, un centro recreativo de vanguardia. Ofrece una multitud de servicios, desde una pista cubierta y una sala de ciclismo hasta una cocina didáctica y una gran variedad de programas de fitness y bienestar. ^{[ 23 ]} En 2017, la dirección de Spelman votó a favor de permitir la matriculación de mujeres transgénero . ^{[ 24 ]} En 2018, Spelman recibió 30  millones de dólares de la fideicomisaria de Spelman, Ronda Stryker, para la construcción de un nuevo edificio de vanguardia en el campus. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Dos años después, la universidad recibió otra donación significativa: 40  millones de dólares de los filántropos Reed Hastings y su esposa Patty Quillin, que se destinarán a becas para estudiantes matriculados en Spelman. ^{[ 27 ]} En julio de 2020, Spelman recibió una donación no revelada de gran cuantía de la filántropa MacKenzie Scott . ^{[ 28 ]}

En abril de 2022, Helene Gayle fue nombrada la undécima presidenta de Spelman College. ^{[ 29 ]} En enero de 2024, Spelman recibió la mayor donación individual de su historia y una de las mayores jamás recibidas por una HBCU , con 100 millones de dólares donados por la fideicomisaria de Spelman, Ronda Stryker, y su esposo, William Johnston. Spelman declaró que 75 millones de dólares de la donación de 100 millones se destinarán a becas permanentes para futuros estudiantes, y los 25 millones restantes se utilizarán para "desarrollar un enfoque académico en políticas públicas y democracia, mejorar el alojamiento estudiantil y proporcionar financiación flexible para satisfacer necesidades estratégicas críticas". ^{[ 30 ]}

Desde su creación, Spelman ha tenido 11 presidentes:

• Sophia B. Packard (1888) fundó el seminario femenino con Giles en un sótano de la histórica Iglesia Bautista Friendship (Atlanta) y cultivó el apoyo de Rockefeller para la escuela.
• Harriet E. Giles (1891), bajo cuya dirección la escuela otorgó sus primeros títulos universitarios.
• Lucy Hale Tapley (1910), bajo cuya dirección la escuela decidió centrarse en la educación superior, la escuela se convirtió oficialmente en Spelman College (1927), y se erigió la Capilla de las Hermanas, uno de los edificios principales del campus.
• Bajo la dirección de Florence M. Read  (1927), la escuela estableció un fondo de dotación de más de 3 millones de dólares; la escuela llegó a un acuerdo con la Universidad de Atlanta y el Morehouse College para formar el Centro Universitario de Atlanta (más tarde se añadieron la Universidad Clark-Atlanta, el Morris Brown College, la Facultad de Medicina de Morehouse y el Centro Teológico Interdenominacional); se construyó la Biblioteca Arnett y Spelman obtuvo la aprobación de la Asociación Americana de Universidades.
• Albert E. Manley (1953) (el primer presidente negro y el primer hombre en ocupar el cargo en Spelman), bajo cuya dirección se establecieron programas de estudios en el extranjero, se construyó el centro de bellas artes y se renovaron tres nuevas residencias estudiantiles y varios edificios de aulas. Según Howard Zinn , Manley intentó reprimir el movimiento estudiantil por los derechos civiles que se desarrollaba en el campus durante su mandato.
• Donald M. Stewart (1976), bajo cuya dirección se fundaron los departamentos de estudios de la mujer y química, y se crearon tres programas estratégicos: el Programa Integral de Escritura, el Centro de Investigación y Recursos para la Mujer y el Programa de Honores Ethel Waddell Githii, y se establecieron un departamento de educación continua y un programa de alfabetización informática.
• Johnnetta B. Cole (1987) (la primera mujer afroamericana presidenta de Spelman), bajo cuyo mandato la universidad recibió 20  millones de dólares de los doctores William y Camille Cosby para la construcción del Centro Académico Cosby e instituyó el Instituto Cole para el Servicio Comunitario.
• Audrey F. Manley (1997) (la primera exalumna presidenta de Spelman), bajo cuyo mandato Spelman obtuvo un capítulo de Phi Beta Kappa , Spelman fue aceptada como miembro provisional de la División III de atletismo de la NCAA, y se terminó el Centro de Ciencias.
• Beverly Daniel Tatum (2002), bajo cuya dirección se inició la renovación de la Capilla de las Hermanas y se finalizó el moderno Centro de Bienestar.
• Mary Schmidt Campbell , (2015) bajo cuya dirección Spelman inició su campaña integral más grande en la historia de la institución, estableciendo una meta de recaudación de fondos de $250 millones. ^{[ 29 ]} Además, el Centro para la Innovación y las Artes de Spelman, de $96 millones y 84,000 pies cuadrados, completado en 2025, lleva el nombre en honor a Campbell. ^{[ 31 ] [ 32 ]}
• Helene Gayle (2022) es una destacada epidemióloga con más de 20 años de experiencia en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) . Fue presidenta y directora ejecutiva de The Chicago Community Trust, una de las fundaciones comunitarias más antiguas y grandes del país. También fue presidenta y directora ejecutiva de CARE, con sede en Atlanta, una de las organizaciones humanitarias internacionales más grandes ^{[ 29 ].}

En el campus existen varias sociedades académicas de honor registradas. ^{[ 58 ]}

Spelman es una institución selectiva con una tasa de aceptación del 28% para la clase de primer año de otoño de 2022. ^{[ 59 ]}

Todas las nuevas estudiantes de Spelman deben asistir a una orientación de seis días para estudiantes de nuevo ingreso (NSO, por sus siglas en inglés) en agosto, justo antes del inicio del semestre de otoño. La NSO incluye eventos, talleres y sesiones diseñadas para enseñar a las nuevas estudiantes de Spelman sobre la misión, la historia, la cultura, las tradiciones y la hermandad de Spelman College; también se les brinda información sobre cómo integrarse con éxito a Spelman Women (graduadas), como la inscripción, la asesoría, la colocación y la planificación de horarios de clases. La NSO está dirigida por líderes de orientación estudiantil conocidas como PALs (Peer Assistant Leaders, Líderes Asistentes de Compañeros) y exalumnas de Spelman. Durante la NSO, las nuevas estudiantes deben permanecer en el campus en todo momento; cualquier ausencia debe ser aprobada por las PALs. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Una de las tradiciones más antiguas de Spelman es que las estudiantes de Spelman vistan atuendos blancos "respetables y conservadores" para los eventos formales designados en el campus. La tradición comenzó a principios del siglo XX, cuando era costumbre que las mujeres usaran vestidos blancos para asistir a eventos formales. Hoy en día, el blanco se usa en varios eventos anuales, y las estudiantes de último año usan ropa blanca debajo de sus togas de graduación para el Día de la Clase y la Ceremonia de Graduación. ^{[ 63 ]} En 2009, la Asociación de Gobierno Estudiantil estableció My Sister's Closet en el campus para que las exalumnas y las estudiantes actuales donaran ropa blanca para las estudiantes de Spelman. ^{[ 64 ]}

Spelman ofrece una revista literaria ( Aunt Chloe: A Journal of Candor ), ^{[ 65 ]} un periódico estudiantil, The BluePrint , y un boletín informativo de la asociación de gobierno estudiantil ( Jaguar Print ). ^{[ 58 ]} El anuario se llama Reflections .

Entre las organizaciones religiosas registradas actualmente en el campus se encuentran el Club Bahá'í, Al-Nissa, Alabaster Box, la Sociedad Universitaria Adventista de Atlanta, Campus Crusade for Christ , Crossfire International Campus Ministry, Happiness In Praise for His Overflowing Presence, InterVarsity Christian Fellowship , Movements of Praise Dance Team, The Newman Organization, The Outlet y The Pre-Theology Society Minority. ^{[ 58 ]}

La NAACP y Sister Steps son organizaciones estudiantiles registradas. ^{[ 58 ]} Spelman también cuenta con capítulos de Colleges Against Cancer , Circle K , Feminist Majority Leadership Alliance, Habitat for Humanity , National Council of Negro Women , National Society of Black Engineers , Operation Smile , United Way y Young Democrats of America . Spelman es además la primera HBCU en fundar un capítulo de Amnistía Internacional en su campus.

El equipo de robótica de Spelman de 2005, los SpelBots, se convirtió en el primer equipo de robótica compuesto exclusivamente por mujeres negras en competir en la RoboCup Four-Legged League Soccer. El equipo empató en el primer lugar en el campeonato de fútbol humanoide RoboCup de 2009 en Osaka , Japón. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Spelman cuenta con varias hermandades femeninas en el campus, incluidas las cuatro del Consejo Nacional Panhelénico . Aproximadamente el tres por ciento de los estudiantes participan activamente en el sistema de fraternidades y hermandades de Spelman. ^{[ 68 ]}

Spelman College tiene once residencias estudiantiles en el campus, con aproximadamente 1500 estudiantes ocupando cada una. ^{[ 69 ]} Todos los estudiantes de primer año deben vivir en el campus. ^{[ 70 ]}

En 2013, Spelman College decidió eliminar los deportes universitarios y abandonar la NCAA. Utilizando el dinero originalmente presupuestado para los programas deportivos, crearon programas de bienestar disponibles para todos los estudiantes. ^{[ 71 ]}