División de estudios de imagen de Square Enix

Square Enix Image Studio Division ( japonés :株式会社スクウェア・エニックス イメージ・スタジオ部, Hepburn : Kabushiki-gaisha Sukuwea Enikkusu imēji Sutajio Bu ) (anteriormente Visual Works and Image Arts ), es un estudio de animación CGI con sede en Japón dedicado a la creación de escenas de videojuegos y largometrajes para Square Enix . Square Enix Image Studio Division se fundó como Visual Works, el departamento CGI de Square que era responsable de crear las secuencias CG pre-renderizadas para la compañía, comenzando con Final Fantasy VII en 1997.

A partir de Final Fantasy VII: Advent Children (2005), la compañía comenzó a trabajar en películas CGI independientes, continuando con Kingsglaive: Final Fantasy XV (2016). Tras la adquisición de Taito y Eidos Interactive por Square Enix, Visual Works amplió su funcionalidad para crear escenas cinemáticas para las marcas editoriales adquiridas por Square Enix, sin dejar de trabajar principalmente en las propiedades internas de Square Enix. Visual Works está ayudando a Square Enix con la iluminación y la dirección cinematográfica de la franquicia Kingdom Hearts para las entregas en alta definición. ^{[ 1 ]}

En abril de 2021, Square Enix fusionó su división Visual Works con su división Image Arts para crear Square Enix Image Studio Division. Mientras tanto, Image Arts Division, cuyo personal principal incluye miembros del equipo que creó Kingsglaive: Final Fantasy XV , se ha dedicado a la investigación y el desarrollo de la expresión visual de alta gama, con especial atención a los gráficos en tiempo real.

En julio de 1999, la desarrolladora y editora japonesa de videojuegos Square fundó varias filiales dedicadas a diferentes aspectos de la producción relacionados con el desarrollo de sus juegos. Una de ellas fue Square Visual Works, dedicada a la producción de gráficos por computadora. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El personal que formó Square Visual Works había trabajado previamente en las escenas cinemáticas CGI internas de la compañía, comenzando con Final Fantasy VII (1997). ^{[ 4 ]} Entre los primeros proyectos de Square Visual Works bajo este nombre se encontraban Final Fantasy IX y Parasite Eve II . ^{[ 5 ]} Han continuado produciendo escenas de videojuegos para la compañía, permaneciendo como filial bajo el nombre de Visual Works después de la fusión de Square y Enix en Square Enix en 2003, ^{[ 6 ]} y se expandieron para crear cinemáticas para más franquicias de videojuegos después de que Square Enix adquiriera Taito y Eidos Interactive . ^{[ 3 ]} Trabajar en Visual Works se considera uno de los puestos técnicos de élite de Square Enix. ^{[ 7 ]}

En 2005, Visual Works produjo su primer proyecto independiente, el largometraje de animación por ordenador Final Fantasy VII: Advent Children . En 2016 produjeron una segunda película independiente, Kingsglaive: Final Fantasy XV .

La libertad creativa del estudio para crear escenas cinemáticas varía de un proyecto a otro. El director Kazuyuki Ikumori explicó en 2015 que algunos proyectos les permiten total libertad para decidir la dirección de las escenas y su mejor ubicación, mientras que otros definen de forma más estricta la duración y la ubicación de la escena, así como su inicio y final. Algunos proyectos también consultan con el estudio sobre qué escenas funcionan mejor como interactivas que como cinemáticas pasivas. Visual Works no intenta tener estilos diferentes según si un juego se origina en Japón o en países occidentales, como ocurría con las antiguas propiedades de Eidos, sino que busca adaptarse al estilo de la serie de juegos o del estudio de desarrollo. Ikumori señaló que, para algunas series, como las de Crystal Dynamics o IO Interactive , reciben mucha información detallada sobre la atmósfera de las escenas, que toman como punto de partida, pero para otras, como Final Fantasy, conocen tan bien la serie que pueden adaptarse fácilmente a la intención de los desarrolladores. Ikumori atribuye esto último a su trabajo anterior como diseñador de mapas y personajes para la serie Final Fantasy . ^{[ 8 ]}

Visual Works utiliza la captura de movimiento para diseñar los movimientos de sus personajes CGI; Ikumori ha descrito el proceso como algo que se centra más en el centro de equilibrio y la transición de ese equilibrio que en los movimientos exactos. Especialmente para las series más orientadas a la fantasía, utilizan los datos de captura de movimiento como base para superponer movimientos más exagerados y llamativos que, sin embargo, reflejan la forma en que los personajes se mueven normalmente. ^{[ 8 ]}

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