Esteban Dedalus

Stephen Dedalus es el alter ego literario de James Joyce , que aparece como protagonista y antihéroe ^{[ 2 ] [ 3 ]} de su primera novela semiautobiográfica sobre la existencia artística, Retrato del artista adolescente (1916), y como personaje principal en su novela modernista Ulises (1922). Stephen refleja muchas facetas de la vida y la personalidad de Joyce. Joyce era un cantante talentoso, por ejemplo, y en Ulises Leopold Bloom destaca la excelencia de la voz de tenor de Stephen tras oírlo cantar la canción de Johannes Jeep «Von der Sirenen Listigkeit».

En Stephen Hero , una versión temprana de Retrato del artista adolescente , el apellido de Stephen se escribe "Daedalus", una alusión más obvia a la figura mitológica de Dédalo , un brillante artesano que construyó un par de alas para sí mismo y su hijo Ícaro como medio para escapar de la isla de Creta, donde habían sido encarcelados por el rey Minos . Buck Mulligan hace referencia al homónimo mítico de Stephen en Ulises, diciéndole: "¡Tu nombre absurdo, un antiguo griego!". Su apellido también sugiere su deseo de "volar" por encima de las limitaciones de la religión, la nacionalidad y la política en su desarrollo como artista. Dédalo había sido contratado por el rey Minos para construir el Laberinto en el que encarcelaría al hijo de su esposa, el Minotauro . ^{[ 4 ]} El apellido de Stephen también puede reflejar la naturaleza laberíntica de su trayectoria de desarrollo en Retrato del artista adolescente . El nombre de pila de Stephen recuerda al primer mártir cristiano. El tema del martirio está presente a lo largo de toda la novela.

Érase una vez, y fue un momento muy bueno, una vaca que bajaba por el camino, y esta vaca que bajaba por el camino se encontró con un niño pequeño y simpático llamado Baby Tuckoo  ...

Su padre le contó esa historia: su padre lo miró a través de un cristal: tenía la cara peluda.

Era un bebé tuckoo. La vaca vino por el camino donde vivía Betty Byrne: ella vendía pastel de limón.

La infancia de Stephen Dedalus se narra utilizando un vocabulario que cambia a medida que crece, en una voz que no es la suya pero que refleja sus sentimientos. El lector experimenta los miedos y la confusión de Stephen mientras se enfrenta al mundo en una serie de episodios inconexos. ^{[ 5 ]} Stephen asiste al Clongowes Wood College , dirigido por los jesuitas , donde el chico aprensivo e intelectualmente dotado sufre el ridículo de sus compañeros mientras aprende los códigos de conducta de los escolares. Aunque aún no comprende su significado, en una cena de Navidad es testigo de las tensiones sociales, políticas y religiosas en Irlanda que involucran a Charles Stewart Parnell , las cuales crean divisiones entre los miembros de su familia, dejando a Stephen con dudas sobre en qué instituciones sociales puede depositar su fe. ^{[ 6 ]} De vuelta en Clongowes, corre la voz de que varios chicos mayores han sido sorprendidos "engañándose" (el término se refiere a las bromas homosexuales secretas en las que fueron sorprendidos cinco estudiantes); la disciplina se endurece y los jesuitas aumentan el uso del castigo corporal . Stephen se ve en apuros cuando uno de sus instructores cree que ha roto sus gafas para evitar estudiar. Animado por sus compañeros, Stephen reúne el valor para quejarse al rector , el padre Conmee, quien le asegura que no volverá a ocurrir, dejando a Stephen con una sensación de triunfo. ^{[ 7 ]}

El padre de Stephen se endeuda y la familia abandona su agradable hogar en los suburbios para vivir en Dublín. Stephen se da cuenta de que no volverá a Clongowes. Sin embargo, gracias a una beca que el padre Conmee le consigue, Stephen puede asistir al Belvedere College , donde destaca académicamente y se convierte en el líder de la clase. ^{[ 8 ]} Stephen malgasta un gran premio en efectivo de la escuela y comienza a frecuentar prostitutas, mientras crece la distancia entre él y su padre alcohólico. ^{[ 9 ]}

Mientras Stephen se abandona a los placeres sensuales, su clase es llevada a un retiro religioso, donde los muchachos escuchan sermones. ^{[ 10 ]} Stephen presta especial atención a aquellos sobre el orgullo, la culpa, el castigo y las Cuatro Últimas Cosas (muerte, juicio, infierno y cielo). Siente que las palabras del sermón, que describen el horrible castigo eterno en el infierno, van dirigidas a él y, abrumado, llega a desear el perdón. Lleno de alegría por su regreso a la Iglesia, se dedica a actos de penitencia ascética, aunque pronto se convierten en meros actos rutinarios, ya que sus pensamientos se desvían. Su devoción llama la atención de los jesuitas, quienes lo animan a considerar el sacerdocio. ^{[ 11 ]} Stephen se toma un tiempo para reflexionar, pero sufre una crisis de fe debido al conflicto entre sus creencias espirituales y sus ambiciones estéticas. A lo largo de Dollymount Strand , ve a una chica vadeando y tiene una epifanía en la que se ve invadido por el deseo de encontrar una manera de expresar su belleza en su escritura. ^{[ 12 ]}

Como estudiante del University College de Dublín , Stephen se muestra cada vez más receloso de las instituciones que lo rodean: la Iglesia, la escuela, la política y la familia. En medio de la desintegración de la fortuna familiar, su padre lo reprende y su madre lo insta a regresar a la Iglesia. ^{[ 13 ]} Un Stephen cada vez más seco y sin sentido del humor explica su alienación de la Iglesia y la teoría estética que ha desarrollado a sus amigos, quienes descubren que no pueden aceptar ninguna de las dos. ^{[ 14 ]} Stephen concluye que Irlanda es demasiado restrictiva para permitirle expresarse plenamente como artista, por lo que decide que tendrá que irse. Se propone un exilio autoimpuesto, pero no sin antes declarar en su diario sus lazos con su patria: ^{[ 15 ]}

... Voy a encontrarme por millonésima vez con la realidad de la experiencia y a forjar en la fragua de mi alma la conciencia no creada de mi raza.

En Ulises , Stephen regresa a Dublín tras haber vuelto porque su madre estaba muriendo. Se negó a arrodillarse junto a su lecho de muerte, un recuerdo que lo atormentará durante todo el día. Es el personaje que se corresponde con Telémaco ; de forma menos evidente, encarna aspectos de Hamlet . Es el protagonista de los tres primeros episodios. Posteriormente, se presenta a Leopold Bloom . Ambos se perderán de vista y no se encontrarán hasta bien avanzada la novela.

Ovidio describió a Dédalo en las Metamorfosis (VIII:183–235) encerrado en una torre para evitar que su conocimiento del Laberinto se extendiera al público. Stephen aparece desayunando en la torre Martello de Sandycove en Dublín la mañana del 16 de junio de 1904. Stephen comparte sus opiniones sobre religión, especialmente en relación con la reciente muerte de su madre, con su casi amigo Buck Mulligan, quien logra ofender a Stephen antes de hacer planes para ir a beber esa misma noche. En el segundo episodio, Stephen imparte una clase de historia sobre la antigua Roma a un grupo de chicos. En el episodio de "Proteo" (en la mitología griega, Proteo era el anciano del mar y pastor de los animales marinos que conocía el pasado, el presente y el futuro, pero no le gustaba contar lo que sabía), Stephen pasea por la playa mientras sus pensamientos se narran en forma de monólogo interior.

Tras varios episodios centrados en Bloom, Stephen vuelve a ser protagonista en el episodio de la biblioteca, donde expone extensamente a algunos conocidos su teoría sobre el carácter sutilmente autobiográfico de las obras de Shakespeare y cuestiona la institución de la paternidad, considerándola una ficción. Posteriormente, desacredita sus propias ideas, lo que sugiere una falta de confianza en sí mismo.

Bloom visita la maternidad donde Mina Purefoy está dando a luz y finalmente conoce a Stephen, quien ha estado bebiendo con sus amigos estudiantes de medicina y espera la prometida llegada de Buck Mulligan. Los jóvenes se ponen animados y comienzan a hablar de temas como la fertilidad, la anticoncepción y el aborto. Continúan su camino hacia un pub para seguir bebiendo, tras el exitoso nacimiento del hijo de Mina Purefoy.

El episodio está escrito como un guion teatral, con acotaciones escénicas incluidas. La acción se ve frecuentemente interrumpida por "alucinaciones" que experimentan Stephen y Bloom: fantásticas manifestaciones de los miedos y pasiones de ambos personajes. Stephen y su amigo Lynch entran en Nighttown , el barrio rojo de Dublín . Bloom los persigue y finalmente los encuentra en el burdel de Bella Cohen . Bloom ve que Stephen paga de más en el burdel y decide quedarse con el resto del dinero. Stephen alucina que el cadáver putrefacto de su madre se levanta del suelo para enfrentarse a él. Grita "¡Non serviam!", usa su bastón para romper una lámpara de araña ^{[ 16 ]} y huye de la habitación. Bloom paga rápidamente a Bella por los daños y luego corre tras Stephen. Encuentra a Stephen discutiendo con un soldado inglés, el soldado Carr, quien, tras un supuesto insulto al rey, golpea a Stephen. Llega la policía y la multitud se dispersa. Mientras Bloom atiende a Stephen, tiene una alucinación en la que ve a su hijo fallecido, Rudy, cuando tenía 11 años.

Bloom lleva a Stephen a un refugio de taxistas cerca de Butt Bridge para que recupere la cordura. Allí, se encuentran con un marinero borracho, DB Murphy (WB Murphy en el texto de 1922). El episodio está dominado por el motivo de la confusión y la identidad equivocada, con las identidades de Bloom, Stephen y Murphy siendo cuestionadas repetidamente. Bloom regresa a casa con Stephen, le prepara una taza de chocolate caliente , discuten las diferencias culturales y lingüísticas entre ellos, considera la posibilidad de publicar las parábolas de Stephen y le ofrece un lugar donde pasar la noche. Stephen rechaza la oferta de Bloom y se muestra ambiguo en respuesta a la propuesta de Bloom de futuras reuniones. Los dos hombres orinan en el patio trasero, Stephen se va y se pierde en la noche, ^{[ 17 ]} y Bloom se va a la cama, donde Molly está durmiendo.

Hugh Kenner , escribiendo en 1948, criticó a Stephen Dedalus, el protagonista de Retrato del artista adolescente , argumentando que «no se convierte en artista en absoluto... sino en esteta» y que «tomarlo en serio es realmente muy difícil». Kenner lamentó: «Es doloroso que nos inviten a cerrar el libro con un héroe byroniano indigesto atascado en la garganta». ^{[ 18 ]}

Una versión posterior del ensayo de Kenner de 1948 apareció en su primer libro sobre Joyce, publicado en 1955. ^{[ 19 ]}

En 1959, William York Tindall también criticó a Stephen Dedalus, afirmando que «nunca se ve a sí mismo por completo». Tindall lamentó la «incapacidad de Stephen para realizarse», y añadió que «esto se aborda en Ulises , lo que hace que Retrato del artista adolescente parezca un esbozo preliminar». ^{[ 20 ]}

En 1963, S.L. Goldberg discrepó de la valoración negativa que Kenner hizo de Stephen, admitiendo que «el Sr. Kenner tiene razón al señalar la ironía con la que Joyce lo ve tanto en Retrato del artista adolescente como en Ulises », pero reprochándole que concluyera que, al hacerlo, Joyce rechazaba al propio Stephen. Para Goldberg, la «ironía de Joyce es una crítica matizada, que no implica un rechazo total». ^{[ 21 ]}

Se ha argumentado que Joyce utilizó las doctrinas de la Encarnación citadas al principio de Ulises para caracterizar su relación con Stephen Dedalus y Leopold Bloom, así como la relación entre ellos. Dos de estas doctrinas se han vinculado para indicar que Stephen, aunque es una persona distinta, comparte la naturaleza de Joyce y que este habla a través de él. Su teoría sobre Hamlet es una continuación de su teoría estética en Retrato del artista adolescente. ^{[ 22 ]}

Cuando el alma de un hombre nace en este país, le tienden redes para impedirle volar. Me hablas de nacionalidad, idioma, religión. Intentaré escapar de esas redes.

— Retrato del artista adolescente, Capítulo 5

Un hombre de genio no comete errores. Sus errores son voluntarios y constituyen las puertas del descubrimiento.

— Ulises, Episodio 9

Bienvenida, oh vida, voy a encontrarme por millonésima vez con la realidad de la experiencia y a forjar en la fragua de mi alma la conciencia increada de mi raza. Viejo padre, viejo artífice, protégeme ahora y siempre.

— Retrato del artista en su juventud

La historia es una pesadilla de la que intento despertar.

— Ulises, Episodio 2

Temo esas palabras grandilocuentes que nos hacen tan infelices.

— Ulises, Episodio 2

Tócame. Ojos suaves. Mano suave, suave, suave. Estoy sola aquí. Oh, tócame pronto, ahora. ¿Cuál es esa palabra conocida por todos los hombres? Estoy aquí tranquila, sola. Triste también. Tócame, tócame.

— Ulises, Episodio 3

• Fargnoli, A. Nicholas; Gillespie, Michael Patrick (2006). Critical Companion to James Joyce: A Literary Reference to His Life and Work . Infobase Publishing. ISBN 978-1-4381-0848-3.