Sterling Morrison

Morrison nació el 29 de agosto de 1942 en East Meadow, Long Island , Nueva York . Tenía dos hermanos y dos hermanas. Sus padres se divorciaron cuando era pequeño y su madre se volvió a casar. ^{[ 2 ]} Conoció a Maureen Tucker, futura baterista de Velvet Underground , durante su infancia, a través de su hermano Jim, quien asistía a la escuela secundaria Division Avenue en Levittown, Nueva York , con Morrison. ^{[ 3 ]} Originalmente tocaba la trompeta , pero Morrison cambió a la guitarra después de que su profesor fuera reclutado. ^{[ 4 ]}

Morrison se especializó en inglés en el City College de Nueva York . Durante una visita a su amigo Jim Tucker en la Universidad de Syracuse , conoció a Lou Reed , amigo de Tucker y también estudiante de inglés . ^{[ 5 ]} Antes de que Reed se graduara en 1964, se reencontraron en la ciudad de Nueva York en 1963. Para entonces, Reed ya había conocido a John Cale y estaba interesado en formar una banda, así que cuando se encontraron con Morrison, lo invitaron a unirse. ^{[ 6 ]}

Reed, Cale, Morrison y el percusionista Angus MacLise conformaron la formación original de The Velvet Underground, tomando el nombre del libro homónimo de Michael Leigh . ^{[ 7 ]} Reed cantaba y tocaba la guitarra; Morrison tocaba la guitarra; Cale tocaba la viola , el bajo y los teclados; y MacLise tocaba varios instrumentos de percusión. Poco después, Maureen Tucker reemplazó a MacLise .

Morrison tocó principalmente la guitarra en los dos primeros álbumes de la banda, aunque cuando Cale, el bajista habitual, tocaba la viola o los teclados en el estudio o en el escenario, Morrison solía sustituirlo al bajo. En algunas canciones, Reed y Morrison tocaban la guitarra mientras Cale tocaba la viola o los teclados, sin bajo. Si bien Morrison era un bajista competente, no le gustaba tocar el instrumento. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Después de que Cale dejó el grupo en 1968, Morrison tocó casi exclusivamente la guitarra; sin embargo, la evidencia fotográfica indica que continuó tocando el bajo en el escenario para ciertas canciones si Doug Yule , el reemplazo de Cale, estaba ocupado con el órgano. ^{[ 10 ]} Además, Morrison frecuentemente cantaba coros y ocasionalmente la voz principal (recitó muchos versos de la poesía de Reed en "The Murder Mystery" y cantó una línea en "I'm Sticking with You"). ^{[ 11 ]}

Morrison comentó repetidamente que "Venus in Furs", del álbum debut de la banda, era su canción favorita de todas las de The Velvet Underground, ya que sentía que con ese tema el grupo había logrado el sonido que tenían en mente. ^{[ 12 ]}

En 1970, cuando la banda regresó a la ciudad de Nueva York para tocar durante todo el verano en Max's Kansas City , Morrison aprovechó la oportunidad para completar su licenciatura en el City College de Nueva York . Permaneció en The Velvet Underground como guitarrista principal después de que Reed abandonara la banda en circunstancias conflictivas en agosto de 1970. Sin embargo, en 1971, comenzó estudios de posgrado en la Universidad de Texas en Austin , donde obtendría un doctorado en literatura medieval con una disertación sobre los cuatro poemas firmados de Cynewulf en 1986. ^{[ 2 ] [ 13 ]} La última actuación de Morrison con la banda fue el 21 de agosto de 1971, en Liberty Hall en Houston . Cuando llegó el momento de que la banda regresara a Nueva York, Morrison empacó una maleta vacía y los acompañó hasta la puerta de embarque de su avión, antes de finalmente decirles que se quedaba en Texas y dejaba la banda, convirtiéndose así en el último miembro fundador en renunciar. ^{[ 14 ]}

Morrison comenzó a trabajar en remolcadores de Houston como marinero para complementar sus ingresos a mediados de la década de 1970; cuando se vio obligado a renunciar a su puesto de asistente de enseñanza algunos años después, obtuvo la licencia de capitán de barco y se convirtió en capitán de un remolcador de Houston, vocación que ejerció durante toda la década de 1980. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tras dejar The Velvet Underground, la carrera musical de Morrison se limitó principalmente a sesiones informales para disfrute personal, aunque tocó en algunas bandas en los alrededores de Austin, Texas, sobre todo en The Bizarros. ^{[ 16 ]} Su estancia en la capital de Texas lo convirtió en un miembro muy querido y admirado de la comunidad musical local, además de una voz influyente. Durante el resurgimiento de John Cale a finales de la década de 1970, Morrison ocasionalmente se unió a su antiguo compañero de banda en escenarios como el Armadillo World Headquarters en Austin. Desde mediados de la década de 1980 en adelante, grabó o actuó ocasionalmente con Cale, Reed y, en particular, con Tucker, quien para entonces ya había comenzado su carrera en solitario. Morrison formó parte de su banda de gira durante la mayor parte de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990.

En 1992, la formación principal de Velvet Underground, compuesta por Reed, Cale, Morrison y Tucker, decidió reunirse para una gira y un posible álbum. Morrison argumentó que Doug Yule, quien había reemplazado a Cale en 1968, debería ser incluido para completar el sonido, pero Reed y Cale lo vetaron. La banda realizó una extensa gira por Europa en 1993, alternando entre ser cabeza de cartel y telonear a U2 . Al final de la gira, las relaciones se habían deteriorado nuevamente y los planes para una gira por Estados Unidos y un álbum MTV Unplugged fueron descartados ^{[ 17 ]} y, como resultado, la gira europea resultó ser la última de Velvet Underground. Morrison se unió a la banda de Maureen Tucker para una gira en 1994.

A finales de 1994, a Morrison le diagnosticaron linfoma no Hodgkin y, a medida que su salud empeoraba, ya no pudo tocar la guitarra. Sus antiguos compañeros de banda, Reed y Tucker, lo visitaron; según Reed, cuando lo visitó por última vez, Morrison estaba postrado en cama, había perdido peso y el pelo, pero nunca se quejó de su enfermedad y la describió como "hojas en otoño". ^{[ 18 ]}

Morrison murió de linfoma no Hodgkin el 30 de agosto de 1995 en Poughkeepsie, Nueva York , un día después de cumplir 53 años. ^{[ 2 ] [ 19 ]}

Morrison está enterrado en el cementerio rural de Poughkeepsie . ^{[ 20 ]}

Al ser incorporados al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1996, Reed, Cale y Tucker interpretaron una canción titulada "Last Night I Said Goodbye to My Friend", que fue dedicada a Morrison. ^{[ 21 ]} Yule escribió un obituario para Morrison.

En marzo de 2001, se rindió homenaje a Morrison con un set tributo en los Austin Music Awards durante el festival South by Southwest . John Cale interpretó "Some Friends", una canción que había compuesto en memoria de Morrison, junto con Alejandro Escovedo , quien tocó una canción que escribió en 1995 llamada "Tugboat", que alude al tiempo que Morrison pasó como capitán de remolcador en el Canal de Navegación de Houston. Ese año se llevó a cabo con éxito un panel de SXSW sobre Sterling, donde Cale y otros recordaron a su amigo. Morrison también fue el tema de una historia oral, Velvet Underdog , en The Austin Chronicle ese mismo año. ^{[ 14 ]} La historia utilizó citas de Cale, Reed, Tucker y otros asociados de Morrison.

Otras canciones que rinden homenaje a Morrison incluyen "Tugboat", de Galaxie 500 , que alude a la carrera de Morrison posterior a Velvet Underground. Morrison fue una gran influencia para Dean Wareham . ^{[ 22 ]}

La familia de Morrison que aún vive incluye a su viuda, Martha (con quien se casó en 1971), su hijo, Thomas, y su hija, Mary Anne, quienes residen en Poughkeepsie. ^{[ 2 ]}

• "Todas las fiestas del mañana" / "Seré tu espejo" (1966)
• "Domingo por la mañana" / "Mujer fatal" (1966)
• "Luz blanca/Calor blanco" / "Aquí viene ahora" (1968)
• "Lo que pasa" / "Jesús" (promocional, 1969)
• "Who Loves the Sun" / "Oh! Sweet Nuthin'" (1971)
• "Foggy Notion" / "I Can't Stand It" (promocional, 1985)
• "Venus in Furs" / "I'm Waiting for the Man" (en vivo, 1994)

• The Velvet Underground y Nico (1967)
• Luz blanca/Calor blanco (1968)
• The Velvet Underground (1969)
• Cargado (1970)
• En directo en Max's Kansas City (1972)
• MCMXCIII en vivo (1993)

• 1969: The Velvet Underground en directo (1974)
• VU (1985)
• Otra perspectiva (1986)
• Crónicas (1991)
• Pelar despacio y ver (caja recopilatoria, 1995)
• Serie de grabaciones pirata Volumen 1: Las cintas de Quine (en directo, 2001)
• Lo mejor de Velvet Underground (2003)
• The Complete Matrix Tapes (en directo, 2015)