Sterling Drug

La compañía fue fundada en 1901 (entonces llamada Neuralgyline Co. ) en Wheeling, Virginia Occidental , por Albert H. Diebold y William E. Weiss, un farmacéutico. ^{[ 2 ]} Al finalizar la Primera Guerra Mundial en 1918, Sterling adquirió los activos estadounidenses de una compañía alemana ahora conocida como Bayer AG por US$5.3 millones. Esta compra se realizó bajo la Ley de Custodia de Bienes Extranjeros . En 1919, Sterling vendió su división de tintes por US$2.5 millones a Grasselli Chemical Company (con sede en Linden, Nueva Jersey ), que empleaba a muchos exempleados de Bayer. ^{[ 3 ]}

Un acuerdo de 1920 entre Sterling y Bayer trataba sobre la venta de aspirina en los mercados latinoamericanos: las ganancias se repartirían a partes iguales, con Bayer suministrando el fármaco y vendiéndolo principalmente a través de los vendedores de Sterling. En 1923, se negoció otro contrato trascendental: el 50% de las ganancias obtenidas por la filial de Sterling, Winthrop Chemical , se entregó a la empresa alemana Bayer, que a su vez otorgó licencias para nuevos medicamentos y brindó apoyo técnico para su producción. Posteriormente, esto se convirtió en una participación del 50% en la propiedad. ^{[ 4 ]} La Bayer estadounidense, propiedad de Sterling, conservó los derechos para usar la marca "Bayer" para la venta de aspirina en EE. UU., Reino Unido y la Commonwealth. ^{[ 5 ]} En 1923, Sterling adquirió una participación del 25% en The Centaur Company , fabricante de Fletcher's Castoria de Charles Henry Fletcher . ^{[ 6 ]}

En 1940, una contaminación cruzada derivada del uso compartido de equipos provocó que Winthrop Chemical produjera comprimidos de sulfatiazol contaminados con fenobarbital. Cada comprimido de sulfatiazol contenía aproximadamente 350 mg de fenobarbital. La Administración de Alimentos y Medicamentos  de los Estados Unidos (FDA) llevó a cabo una investigación y sus hallazgos dieron lugar a medidas. El incidente influyó en la introducción de las Buenas Prácticas de Fabricación (BPF) para medicamentos. ^{[ 7 ]}

Mollé Mystery Theatre ^{[ 8 ]} fue un programa de radio antológico de 30 minutos que se emitió de 1943 a 1948 en NBC antes de su traslado a la cadena CBS. El programa, patrocinado inicialmente por Sterling Drugs, fabricantes de la crema de afeitar sin brocha Mollé, comenzó a emitirse los martes por la noche en horario estelar. En 1948, Mollé dejó de patrocinar el programa y su título pasó a ser Mystery Theater . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1967, Sterling Drug adquirió Lehn & Fink, fabricantes de Lysol , Resolve y d-CON . En 1974, Sterling inauguró una planta de fabricación en McPherson, Kansas , y en Aurora, Ontario . Las distintas empresas que posteriormente adquirirían Sterling optaron por mantener la fábrica en funcionamiento.

En 1988, Sterling fue adquirida por Eastman Kodak por 5.100 millones de dólares. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En 1993, Eastman Kodak/Sterling Winthrop se asoció con la farmacéutica francesa Elf Sanofi (ahora conocida como Sanofi ). ^{[ 11 ]} En junio de 1994, Eastman Kodak vendió el negocio de medicamentos recetados de su filial Sterling Winthrop a Sanofi por 1.675 millones de dólares y la devolución de la participación minoritaria de Kodak en Sterling Health Europe. ^{[ 13 ]} Una semana después, Sanofi anunció que no estaba interesada en el negocio de diagnóstico por imagen , que vendió a la empresa noruega Hafslund Nycomed AS por 450 millones de dólares. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En agosto de 1994, Kodak vendió el resto de Sterling Winthrop, incluyendo su negocio de medicamentos de venta libre que había estado generando alrededor de $1.000 millones en ingresos anuales, a la empresa británica SmithKline Beecham por US$2.925 millones en efectivo. ^{[ 16 ]} Bayer fue uno de los postores que no logró adquirir Sterling Winthrop, pero en septiembre de 1994, compró la división de medicamentos de venta libre de Sterling Winthrop en Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico a SmithKline Beecham por US$1.000 millones. Bayer también readquirió los derechos de la marca "Bayer Aspirin" que había perdido debido a la Primera Guerra Mundial . ^{[ 17 ]}

Entre las empresas derivadas de la venta de Sterling se encuentra Starwin Products , creada en 1987 a partir de la sucursal original de Sterling en Ghana . La división Lehn & Fink fue adquirida por Reckitt & Colman (ahora Reckitt Benckiser ) en el momento de la transacción. ^{[ 18 ]}