Steve Stone (béisbol)

Rompiendo con el estereotipo de los jugadores de béisbol de su época, Stone dijo:

Charlie Fox (mánager de los Giants en 1971) creía que la única manera de que un jugador de béisbol pudiera rendir era mascar tabaco, usar un uniforme desaliñado y, como él decía, no tener miedo de que le sangrara la nariz, y vivir, beber y dormir pensando en béisbol. Nunca pensé que sangrar la nariz fuera muy cómodo, y el tabaco me sienta mal al estómago. Me gusta comer, pero no el béisbol, y nunca pensé que dormir pensando en el juego fuera muy placentero. Creo que pensaba que leer dañaba la vista. ^{[ 12 ]}

Ron Fimrite reflexionó en Sports Illustrated en mayo de 1971 que Stone era "un intelectual judío... que bien podría ser un (Sandy) Koufax diestro ". ^{[ 5 ]}

En 1972 tuvo un récord de 6-8 con una efectividad de 2.98. ^{[ 10 ]} Después de sufrir una lesión en el brazo, Stone fue canjeado por los Giants junto con Ken Henderson a los Chicago White Sox a cambio de Tom Bradley el 29 de noviembre de 1972. ^{[ 13 ]}

En 1973 , tuvo un récord de 6-11 con una efectividad de 4.24, y fue cuarto en la Liga Americana en ponches por cada 9 entradas lanzadas (7.04), y octavo en bateadores golpeados (7). ^{[ 10 ]}

Stone fue adquirido junto con Steve Swisher y Ken Frailing por los Chicago Cubs de los White Sox, el equipo rival de la ciudad, a cambio de Ron Santo el 11 de diciembre de 1973. ^{[ 14 ]} Jim Kremmel también fue enviado a los Cubs para completar la transacción una semana después, el 18 de diciembre. ^{[ 15 ]} En 1974 tuvo un récord de 8-5 con una efectividad de 4.14. ^{[ 10 ]} En 1975 tuvo un récord de 12-8 con una efectividad de 3.95 y lanzó 214.3 entradas. ^{[ 10 ]}

En noviembre de 1976, tras sufrir una rotura del manguito rotador y someterse a crioterapia después de rechazar la cirugía y las inyecciones de cortisona , firmó como agente libre con los Chicago White Sox por 60.000 dólares ( 430.000 dólares en la actualidad), rechazando ofertas de otros cuatro equipos.

En 1977 , tuvo un récord de 15-12 con una efectividad de 4.51 en 207.1 entradas. ^{[ 10 ]} Durante ese año, el 29 de agosto, Stone permitió un jonrón al segunda base de los Cleveland Indians , Duane Kuiper , el único jonrón de la carrera de Kuiper en 3,379 turnos al bate. ^{[ 5 ]} En 1978 , cuando se le pagó $125,000 ($ 617,000 hoy), tuvo un récord de 12-12 con una efectividad de 4.37 en 212 entradas. ^{[ 10 ] [ 1 ]}

En noviembre de 1978, firmó un contrato de 4 años y 760.000 dólares ( 3.752.000 dólares en la actualidad) como agente libre con los Baltimore Orioles , rechazando nuevamente otras cuatro ofertas. En 1979, Stone tuvo un récord de 11-7 con una efectividad de 3.77 en 186 entradas, y ocupó el séptimo lugar en la liga en menor cantidad de hits permitidos por cada 9 entradas lanzadas (8.37). ^{[ 10 ]}

Su mejor año fue 1980, cuando tuvo un récord de 25-7 (.781) con los Orioles, ganó el Premio Cy Young y el Premio al Lanzador del Año de The Sporting News , y quedó en el noveno lugar en la votación del MVP de la Liga Americana . ^{[ 10 ]} Los relevistas de Stone no desperdiciaron un salvamento para él en toda la temporada hasta su última apertura del año. Lideró la liga en victorias (sus 25 victorias establecieron un récord del equipo) y porcentaje de victorias-derrotas, y fue segundo en juegos iniciados (37), séptimo en efectividad (3.23), ponches (149), hits permitidos/9 IP (8.04) y bateadores golpeados (6), y noveno en entradas lanzadas (250.7). ^{[ 10 ] [ 4 ]} También ganó el Premio al Lanzador del Mes de la Liga Americana de junio de 1980. ^{[ 10 ]} También inició y lanzó tres entradas perfectas en el Juego de Estrellas de ese año. ^{[ 5 ]}

Stone lanzó hasta 73 curvas en un juego al menos dos veces esa temporada, a pesar de que sabía que podría dañar su brazo de lanzar. ^{[ 16 ]}

"Antes intentaba no perder", dijo Stone en 1980. "Ahora, cuando salgo al campo, salgo a ganar siempre, y estoy seguro de que lo haré. Intento visualizarme literalmente saliendo del montículo como un ganador. No permito que ningún pensamiento negativo se cuele en mi mente. Cuando algunos empiezan a aparecer, los borro y dejo la mente en blanco, lista para llenarla con cosas como: 'El equipo va a jugar bien, va a anotar carreras, voy a lanzar strikes, voy a ganar'". ^{[ 17 ]}

Tras su temporada ganadora del premio Cy Young, el lanzador, que figuraba con una estatura de 1,78 m, comentó:

Toda mi vida, debido a mi tamaño, la gente me ha dicho lo que no podía hacer. Decían que era demasiado pequeño y no lo suficientemente resistente. Primero dijeron que nunca lanzaría en la preparatoria. Luego dijeron que nunca lanzaría en la universidad. Luego dijeron: "Está bien, pero nunca lanzarás profesionalmente". Luego dijeron: "Bueno, tal vez estés lanzando profesionalmente, pero nunca saldrás de las ligas menores". Cuando llegué a las Grandes Ligas, dijeron: "Bueno, puede que estés en las Grandes Ligas, pero nunca serás bueno". Ahora esas mismas personas dicen que no tendré un buen año este año. Ese tipo de cosas las repiten personas que nunca han logrado mucho por sí mismas. ^{[ 4 ]}

Stone sufrió de tendinitis en el hombro en 1981, con un récord de 4-7 y una efectividad de 4.60. ^{[ 18 ] [ 6 ]} Participó en un par de partidos de entrenamiento de primavera antes de ingresar a la lista de lesionados el 21 de marzo de 1982. Anunció su retiro como jugador activo 2 + 1 1 ⁄ 2 meses después, el 2 de junio, debido a problemas recurrentes en el brazo. Su récord de carrera en la MLB fue de 107-93 , 40-21 con los Orioles para un porcentaje de victorias de .656, el mejor jamás logrado por un lanzador de Baltimore en un período de tres años. ^{[ 19 ]}

Se le considera uno de los mejores lanzadores judíos en la historia de las Grandes Ligas. ^{[ 2 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Hasta julio de 2011, Stone era tercero entre los lanzadores judíos en victorias de carrera (107) y ponches (1065), detrás de Ken Holtzman y Sandy Koufax y justo delante de Jason Marquis , y noveno en juegos lanzados (320), detrás de Barry Latman . ^{[ 23 ]} Recordando la influencia de Sandy Koufax en él y otros cuando era niño, dijo: "Les dio esperanza a los niños judíos". ^{[ 24 ]}

Tras su retiro, Stone fue contratado por ABC ^{[ 25 ]} para desempeñarse como comentarista deportivo ^{[ 26 ]} para sus transmisiones de Monday Night Baseball ^{[ 27 ]} . Stone normalmente formaba pareja con Al Michaels ^{[ 28 ]} y Bob Uecker ^{[ 29 ]} en la cabina de transmisión.

En 1983, Stone se convirtió en comentarista deportivo para las transmisiones televisivas de WGN de ​​los Chicago Cubs , formando equipo durante 14 años con el locutor del Salón de la Fama Harry Caray . En 1985, posó para Playgirl . ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Harry Caray en febrero de 1998, Stone fue emparejado con el nieto de Caray, Chip Caray . Stone dejó la cabina por motivos de salud en 2000 , incluyendo un caso de coccidioidomicosis ⁽ fiebre del valle) y cálculos renales , y regresó a la cabina de los Cubs en 2003 y 2004. ^{[ 30 ] [ 5} ]

Stone asumió temporalmente las funciones de narrador principal en lugar de Caray mientras este se recuperaba de un derrame cerebral al comienzo de la temporada de 1987. WGN anunció que, hasta que Caray estuviera lo suficientemente bien como para regresar, comentaristas invitados lo reemplazarían y se sentarían junto a Stone. ^{[ 31 ]}

El 7 de agosto de 1993, Stone proporcionó comentarios junto a Jim Kaat para un juego de los Cubs contra los St. Louis Cardinals para CBS . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Stone rechazó una extensión de contrato como comentarista de los Cubs después de la temporada 2004, en medio de una controversia con jugadores que consideraban que era demasiado crítico con su desempeño. Aun así, era uno de los favoritos de la afición. Una de las razones de su popularidad era su habilidad para predecir con precisión lo que podría suceder en diversas situaciones de juego, explicando a la audiencia por qué la estrategia o el lanzamiento serían exitosos antes de la jugada. Un ejemplo famoso de esto fue cuando expresó "Yo no le lanzaría a este tipo" en un partido de 2004, segundos antes de que el bateador ( Adam Dunn ) conectara un jonrón contra el lanzador de los Cubs, Mike Remlinger , dándole la ventaja a los Cincinnati Reds .

Stone expresó su frustración con el mánager de los Cubs, Dusty Baker, por no controlar a sus jugadores. En un momento de la temporada 2004, Kent Mercker llamó a la cabina de transmisión desde el bullpen durante un partido para quejarse de los comentarios realizados, y también confrontó a Stone en el vestíbulo de un hotel. ^{[ 34 ]} Entre los comentarios que supuestamente irritaron a Mercker se encontraban los elogios de Chip Caray al lanzador de los Astros de Houston, Roy Oswalt . También se informó que Mercker y el jardinero izquierdo Moisés Alou le gritaron a Stone en un avión chárter del equipo rumbo a un partido fuera de casa en 2004, y que Alou intentó que Stone y Caray fueran vetados de los vuelos chárter del equipo. ^{[ 35 ]}

El 30 de septiembre de 2004, tras una derrota en 12 entradas ante los Rojos de Cincinnati que prácticamente eliminó a los Cachorros, Stone criticó duramente al equipo. «La verdad es que se trata de un grupo de jugadores con muchísimo talento que buscan distracciones y buscan excusas para lo sucedido. Este equipo debería haber ganado el comodín [para los playoffs] por seis o siete juegos. Sin duda alguna». ^{[ 36 ]} Estos comentarios dejaron atónito al mánager Baker y fueron un factor en la renuncia de Stone como comentarista de los Cachorros al mes siguiente. ^{[ 37 ]}

A principios de 2005, Stone fue contratado por la estación de radio de Chicago WSCR para proporcionar comentarios y presentar un programa de entrevistas semanal , presentado los lunes por Terry Boers y Dan Bernstein , los martes por Mike North y los jueves por Brian Hanley y Mike Mulligan. ^{[ 38 ]} También fue contratado por ESPN para trabajar en algunas de las transmisiones de béisbol de esa cadena.

A principios de agosto de 2007, Stone sustituyó al comentarista de color de los Chicago White Sox, Darrin Jackson , mientras Jackson se ausentaba por el nacimiento de su hijo, durante el cual predijo con éxito un jonrón de la victoria de Juan Uribe en entradas extras . ^{[ 39 ]} En octubre de 2007, Stone narró los partidos de postemporada entre los Boston Red Sox y los Los Angeles Angels de Anaheim para TBS , junto con el narrador Ted Robinson . El 4 de marzo de 2008, Stone fue nombrado comentarista de color para las transmisiones de radio de los White Sox para la temporada 2008 en WSCR AM670 The Score, reemplazando a Chris Singleton , quien se trasladó a Baseball Tonight de ESPN .

El 13 de septiembre de 2008, Stone aceptó el puesto de comentarista de color para las transmisiones televisivas de los White Sox por seis años, a partir de la temporada 2009. Comentó que disfrutaba estar en la cabina con Hawk Harrelson , y afirmó que le gustaba su apodo "Stone Pony". Stone también actuó como narrador suplente cuando Harrelson no estaba disponible. Trabajó con los analistas Tom Paciorek o Tony Graffanino .

Después del retiro de Harrelson en 2018, Stone fue emparejado con Jason Benetti (quien reemplazó a Harrelson de 2016 a 2018) en las transmisiones de los White Sox de 2019 a 2023. En 2020, Stone y Benetti fueron clasificados como el octavo mejor dúo de transmisión por The Athletic, ^{[ 40 ]} y fueron consistentemente clasificados como un dúo sobresaliente durante sus 5 años juntos. Benetti, ampliamente reconocido como uno de los mejores narradores de jugada a jugada en la MLB, dejó la cabina de los White Sox después de la temporada 2023 para convertirse en el narrador de jugada a jugada de los Tigers, citando un comentario irrespetuoso del director de ingresos y marketing del equipo, Brooks Boyer, como ejemplo de su tensa relación con la directiva del equipo. ^{[ 41 ]}

Desde 2024, Stone ha formado pareja con John Schriffen en la cabina de transmisión de los White Sox. ^{[ 42 ]} En su primer año juntos, Stone y Schriffen fueron clasificados como el 30.º mejor dúo de transmisión en la MLB, una caída considerable respecto al 6.º puesto que Stone y Benetti lograron el año anterior. ^{[ 43 ]}

Aunque algunos sospechaban que Stone se retiraría tras una pésima temporada 2024 con los White Sox, Stone anunció durante la última semana de la temporada regular que había llegado a un acuerdo por varios años para seguir siendo comentarista de los White Sox a partir de 2025. En sus propias palabras: «Me firmaron un contrato que prácticamente garantiza que, cuando decida retirarme, lo haré como miembro de la organización de los Chicago White Sox». ^{[ 44 ]}