Stewart SF3

El Stewart SF3 fue el coche con el que el equipo Stewart Grand Prix compitió en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1999. Fue pilotado por el brasileño Rubens Barrichello , en su tercera temporada con el equipo, y el británico Johnny Herbert , que se unió procedente de Sauber .

Stewart fue adquirida por Ford Motor Company durante la temporada de 1999 y pasó a llamarse Jaguar Racing a partir de la temporada 2000. El SF3 fue el último coche de Fórmula 1 conocido como Stewart. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las pruebas del SF3 comenzaron en 1998, incluyendo pruebas en Silverstone para Luciano Burti y Mario Haberfeld , quienes pilotaban para Paul Stewart en la F3. Más tarde, en octubre de 1998, Jos Verstappen también apoyó las pruebas para el coche de 1999. ^{[ 4 ]} El SF3 se presentó el 7 de enero en el salón Autosport International en el NEC de Birmingham . ^{[ 5 ]} Para 1999, el Stewart SF3 utilizaría el nuevo motor Cosworth CR 1 V10, una unidad de potencia notablemente pequeña y técnicamente avanzada. ^{[ 6 ]} A principios de la temporada, Ford anunció que sería el proveedor exclusivo de motores para Stewart, dejando a Minardi sin un acuerdo para 2000. ^{[ 7 ]} Poco después del lanzamiento del nuevo coche, Stewart llevó a cabo una reorganización interna de su equipo de apoyo. Paul Stewart se convirtió en vicepresidente, con David Ring nombrado director general. Mientras tanto, Gary Anderson se unió como director técnico y Darren Davis y Simon Smart se unieron desde Jordan Grand Prix y CART respectivamente. ^{[ 8 ]} A mediados de temporada, Paul Stewart fue nombrado director de operaciones y Ring dejó el equipo. ^{[ 9 ]}

Antes del Gran Premio de Gran Bretaña, el equipo presentó una importante actualización para el SF3. Esta incluía modificaciones en la parte inferior del chasis, los pontones laterales, escapes elevados y otras modificaciones en el nuevo motor Cosworth. ^{[ 10 ]}

La decoración de 1999 era nuevamente blanca, con una franja escocesa a cada lado de la cabina. HSBC era el patrocinador principal, y Ford destacó por su apoyo en la cubierta del motor. A medida que avanzaba la temporada, el equipo consiguió patrocinadores adicionales, entre ellos William Grant & Sons y Global Beach, quienes apoyaron el lanzamiento del primer sitio web del equipo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La temporada no empezó particularmente bien para el SF3. Mientras se alineaban en la parrilla de salida en Australia , tanto Barrichello como Herbert sufrieron fugas de aceite que provocaron pequeños incendios en sus respectivos coches. La salida se abortó y Barrichello pudo conducir el coche de reserva, mientras que Herbert no tomó la salida del Gran Premio. Sin embargo, Barrichello logró asegurar un quinto puesto y dos puntos para el equipo, a pesar de recibir una penalización de parada y salida por exceso de velocidad en el pit lane durante la carrera. ^{[ 13 ]} En Brasil , Barrichello logró clasificarse tercero y rodaba segundo detrás de Mika Hakkinen antes de que su McLaren tuviera problemas. Barrichello lideró brevemente su Gran Premio de casa, pero tuvo que abandonar debido a una falla en el motor. Herbert también abandonó la carrera. ^{[ 14 ]}

El SF3 logró su primer podio en San Marino , cuando Barrichello consiguió terminar tercero por detrás de Schumacher y Hakkinen. Herbert iba quinto, pero su motor falló a solo tres vueltas del final, siendo finalmente clasificado décimo. ^{[ 15 ]} En Mónaco , Herbert volvió a abandonar tras sufrir un fallo en la suspensión, y Barrichello se estrelló en Swimming Pool mientras era presionado por Fisichella . ^{[ 16 ]} En España , otra racha de mala suerte golpeó al SF3: Barrichello fue descalificado por un fallo técnico en la bandeja inferior y la bandeja de deslizamiento, y Herbert volvió a abandonar. ^{[ 17 ]} El piloto británico no había cruzado la línea de meta con el Stewart en ninguna de las cinco carreras disputadas en 1999 hasta ese momento. En Canadá, la suerte estuvo del lado de Herbert, y consiguió colocar al SF3 quinto, sumando dos puntos, mientras que Barrichello abandonó.

El Gran Premio de Francia fue otro momento destacado para Barrichello. Se clasificó en la pole position, la segunda de su carrera, y logró terminar tercero y marcar la vuelta rápida de la carrera. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Tras otro abandono, Herbert tuvo dificultades en la siguiente fase del Gran Premio, terminando cuatro carreras seguidas, antes de dos abandonos consecutivos. Mientras tanto, Barrichello logró sumar puntos tanto en el Gran Premio de Hungría como en el de Italia . Sin embargo, el día de gloria de Herbert con el SF3 estaba por llegar, en el Gran Premio de Europa . Tras clasificarse decimocuarto en la parrilla, Herbert logró ganar la carrera y su compañero de equipo Barrichello terminó tercero, lo que significó la primera —y única— victoria de Stewart y un doble podio. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En Malasia , Barrichello y Herbert terminaron en cuarto y quinto lugar, asegurando valiosos puntos para el equipo. Sin embargo, cuando los Ferrari fueron descalificados por una infracción técnica relacionada con los deflectores laterales del F399 , la pareja ascendió al segundo y tercer lugar, asegurando así su cuarto puesto en el Campeonato de Constructores. No obstante, esta decisión fue posteriormente revocada por la FIA y los Stewart recuperaron sus posiciones originales. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El último Gran Premio de Stewart se disputaría en Japón , donde el equipo también se despedía de Barrichello, quien firmaba con la Scuderia Ferrari tras tres temporadas con el equipo. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Eddie Irvine se unía a Stewart antes de su traspaso para convertirse en Jaguar Racing . ^{[ 27 ]} En la última carrera, ambos coches terminaron en séptimo y octavo lugar. El equipo logró asegurar el cuarto puesto en el Campeonato de Constructores con 36 puntos.

En diciembre de 1999, Eddie Irvine probó el SF3 en Jerez antes de incorporarse oficialmente al equipo en enero de 2000. El coche lucía sus patrocinadores, mientras que Irvine vestía un mono sin logotipos y un casco sin patrocinador. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En el año 2000, el coche fue equipado con neumáticos Michelin para su preparación de cara a la temporada 2001 y fue probado por Tom Kristensen .

( clave ) (los resultados en negrita indican la primera posición)

• AUTOCURSO 1999-2000 , Henry, Alan (ed.), Hazleton Publishing Ltd. (1999) ISBN 1-874557-34-9

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