Comuna de Strandzha

A principios de 1903, en las montañas de Strandzha , la gente comenzó a prepararse para el levantamiento que se avecinaba. ^{[ 16 ]} Liderados por el anarquista Mihail Gerdzhikov , ^{[ 17 ]} los revolucionarios comenzaron a conseguir armas, fabricar bombas y sabotear las líneas otomanas. Gerdzhikov también se dedicó a la creación de "escuadrones de la muerte", que formarían el núcleo del ejército revolucionario tracio. ^{[ 18 ]}

Los aldeanos de Strandzha también establecieron espontáneamente un comunismo libertario . Las aldeas tracias se reorganizaron en comunas , unificando la propiedad de la tierra, el ganado y los productos agrícolas . Mientras los hombres formaban milicias locales y comenzaban a entrenarse para el levantamiento que se avecinaba, las mujeres, los niños y los ancianos trabajaban cooperativamente en los campos. Aunque el sistema no fue bien recibido por todos, y algunos terratenientes ricos protestaron, se estableció sin coerción ni resistencia significativa. ^{[ 18 ]}

En los bastiones rebeldes de Malko Tarnovo , Lozengrad y Bunarhisar , el levantamiento se convirtió en un movimiento de masas, con personas de todas las edades y géneros ayudando a preparar la insurrección. Las mujeres cosechaban para el abastecimiento de alimentos del movimiento, almacenaban armas para los combatientes y actuaban como enlaces con las milicias, incluso diseñando y fabricando banderas para el levantamiento. El 2 de abril [ 20 de marzo según el calendario otomano ] de 1903 , las fuerzas otomanas rodearon a la milicia de Pano Angelov en Brashlyan y la masacraron en combate, dejando sus cuerpos sin sepultar. Los rebeldes llevaron sus cuerpos a un funeral revolucionario en Malko Tarnovo, donde los aldeanos dedicaron canciones a los combatientes caídos. ^{[ 18 ]}  

El 11 de julio [ 28 de junio según el calendario juliano ] de 1903 , un congreso en Petrova Niva declaró que el levantamiento comenzaría el 23 de julio [ 10 de julio según el calendario juliano ] de 1903. Pero Gerdzhikov solicitó con éxito su aplazamiento a la semana siguiente, ya que los revolucionarios de Adrianpoli aún no estaban listos para llevar a cabo su propio levantamiento, que se planeó para impedir el traslado del Ejército Otomano a Macedonia. ^{[ 18 ]} El 2 de agosto [ 20 de julio según el calendario juliano ] de 1903 , ^{[ a ]} el Levantamiento de Ilinden finalmente estalló en Macedonia , ^{[ 19 ]} donde los revolucionarios establecieron la República de Kruševo . ^{[ 20 ]} El levantamiento sorprendió a Gerdzhikov en Bulgaria, donde había enviado a Mikhail Daev a reclutar más milicianos de Varna . Gerdzhikov regresó rápidamente a la Tracia otomana y, el 10 de agosto [ 28 de julio según el calendario antiguo ] de 1903 , se reunió con otros miembros de la dirección revolucionaria de Adrianopolita —Stamat Ikonomov , Lazar Madzharov y Hristo Silyanov— en la aldea de Golyamo Kokorafi. ^{[ 21 ]} Acordaron iniciar su levantamiento la semana siguiente, con autonomía para que cada comandante llevara a cabo acciones descentralizadas e independientes contra las fuerzas otomanas. Cada uno encargado de atacar puestos militares e infraestructura, Gerdzhikov eligió atacar los cuarteles otomanos en la ciudad portuaria de Vasiliko , mientras que Ikonomov fue enviado a atacar la guarnición de Uzunköy y Madzharov la de Derinköy. Ikonomov había propuesto inicialmente que comenzaran atacando Malko Tarnovo, pero su plan fue rechazado por los demás debido a la falta de información sobre el número de efectivos de la guarnición local. Más tarde se descubriría que la guarnición de la ciudad era insignificante y que la ciudad podría haber sido tomada según las propuestas de Ikonomov. ^{[ 18 ]}        

El ejército revolucionario estaba compuesto por unos 2000 hombres mal equipados, ^{[ 22 ]} de los cuales solo 200 estaban armados con fusiles Mannlicher de calidad , mientras que el resto tuvo que conformarse con fusiles viejos que se habían usado por última vez medio siglo antes en la Guerra de Crimea . Los rebeldes también estaban en clara inferioridad numérica frente a las fuerzas otomanas, que sí estaban equipadas con modernos fusiles Mauser . ^{[ 23 ]} Los rebeldes también obtuvieron su base de apoyo del campesinado búlgaro, ^{[ 24 ]} muchos de los cuales no tenían entrenamiento. ^{[ 18 ]} Los revolucionarios también intentaron atraer a otros grupos étnicos, y el mando revolucionario declaró que solo luchaban contra la tiranía de los otomanos, y no por motivaciones nacionalistas étnicas , expresando así su solidaridad con los turcos comunes que también estaban bajo el dominio del imperio. ^{[ 25 ]}

La coordinación del inicio del levantamiento fue inicialmente obstaculizada por Konstantin Antonov , quien debía llevar a cabo actos de sabotaje junto con el experto en demoliciones anarquista Konstantin Nunkov , pero fracasó continuamente en lograr sus objetivos. La dirección revolucionaria exigió que abdicara del mando en favor de Nunkov, pero él no respondió, y para cuando comenzó el levantamiento, el aumento de las medidas de seguridad otomanas le impidió llevar a cabo ninguna acción adicional. A medida que se acercaba la fecha del levantamiento, comenzaron a desarrollarse eventos que los rebeldes no habían anticipado: el 16 de agosto [ 3 de agosto según el calendario antiguo ] de 1903 , los revolucionarios en Risovo arrestaron y ejecutaron a un recaudador de impuestos, guardias civiles y un espía griego; y el 17 de agosto [ 4 de agosto según el calendario antiguo ] de 1903 , los rebeldes rodearon Madzhur y atacaron a un destacamento de 30 soldados que estaban desalojando a la población local, matando a 20. Esto impulsó a Gerdzhikov, que se había reunido con 120 milicianos en la zona de Kladar , ^{[ 18 ]} a declarar el inicio del levantamiento: ^{[ 25 ]}    

"La hora finalmente ha llegado [...] la hora que hemos estado esperando durante quinientos años, por la que hemos estado trabajando día y noche, comprando rifles, recorriendo los Balcanes, poblando las mazmorras... Esta noche todos nuestros hermanos en sangre y sufrimiento, dondequiera que estén, enfrentarán su fuerza contra nuestros enemigos. Dondequiera que haya fuerzas turcas, las aplastaremos. Esta noche se deben cometer actos terribles. La sangre correrá, las cabezas rodarán, los pueblos y ciudades arderán. A partir de esta noche, ya no somos los súbditos infieles oprimidos. No respetamos las leyes musulmanas, a los visires, al ejército, no pagaremos impuestos ni aranceles. ¡Ahora somos nosotros quienes estableceremos las leyes, elegiremos a los jueces y controlaremos el ejército en estas tierras! A cada turco se le saludará no con el saludo musulmán habitual, sino con cuchillo y bala hasta que nuestra tierra sea purgada del enemigo, o hasta que se sometan a nuestra voluntad y comiencen a vivir una nueva vida, ya no como señores y opresores, sino como tracios amantes de la paz con iguales derechos y responsabilidades. Quienes aquí sientan temor en sus corazones deben marcharse ahora mismo, mientras aún hay tiempo, porque una vez que partamos de aquí, ¡no habrá vuelta atrás! No luchamos por nosotros mismos, sino por nuestras esposas e hijos, ¡por las generaciones venideras!

El 19 de agosto [ 6 de agosto según el calendario antiguo ] de 1903 , ^{[ b ]} los revolucionarios de Adrianópolis iniciaron el Levantamiento de Preobrazhenie. ^{[ 26 ]} A la 1:30, la milicia de Gerdzhikov marchó sobre Vasiliko, donde rodearon las oficinas gubernamentales y el barrio turco, se posicionaron en las calles de la ciudad y cortaron las líneas telegráficas. Gerdzhikov dirigió un destacamento de 40 rebeldes, de los cuales solo 15 eran milicianos entrenados, en el ataque a las guarniciones otomanas, que en conjunto contaban con 800 soldados. La mayoría de los soldados y civiles turcos huyeron de la ciudad en barco, pero Hristo Silyanov logró capturar a los funcionarios de más alto rango de la ciudad, incluyendo al oficial naval, al director general de correos, al jefe del puerto y al jefe de policía. Gerdzhikov explicó sus motivaciones para el ataque y ofreció a los funcionarios ser liberados de inmediato o ser escoltados a un lugar seguro en Bulgaria, y los funcionarios eligieron lo segundo. Más tarde esa mañana, la población griega del pueblo recibió a Gerdzhikov con regalos y le preguntó cómo debían organizar su nueva administración. Él respondió aconsejándoles que se autoorganizaran como mejor les pareciera, eligiendo los griegos un gobierno provisional, que a su vez respondería ante el mando revolucionario. La milicia de Gerdzhikov abandonó entonces el pueblo y se dirigió a otras aldeas, siendo recibida como libertadora por la aldea de Balgari . ^{[ 18 ]}  

Esa misma noche, las milicias locales de Peneka cortaron las líneas telegráficas de la región, expulsaron a la policía del pueblo y atacaron la guarnición militar cercana. Las milicias de Ikonomov también partieron de Veliko y atacaron la guarnición de Vizitsa , impidiendo que las fuerzas otomanas locales intervinieran contra el levantamiento, incluso después de que los rebeldes se retiraran a Veliko. En Tsiknikhor , la milicia liderada por Stoyan Kamilski atacó la guarnición otomana, tomando los barracones y disparando a su comandante, antes de incendiar dos casas en las que los soldados otomanos se habían atrincherado. En Gramatikovo , 120 rebeldes atacaron la guarnición otomana local y obligaron a sus 300 soldados a huir, antes de dirigirse a atacar los puestos otomanos de Poturnak y Vizitsa, mientras que la milicia local destruyó los postes telegráficos de Gramatikovo y el puente sobre el Veleka . En Stoilovo , 250 rebeldes atacaron y destruyeron la guarnición otomana local, viéndose obligados a retirarse brevemente tras la llegada de refuerzos de Malko Tarnovo, antes de que los otomanos abandonaran la aldea y los rebeldes la capturaran. En Zvezdets , los cuarteles otomanos fueron incendiados y sus soldados huyeron; los refuerzos de Malko Tarnovo fueron posteriormente rodeados por los rebeldes atrincherados, obligándolos a huir de vuelta a donde habían venido. Los rebeldes capturaron entonces Surmashik y Konak, incendiando los cuarteles y los puestos fronterizos de la zona. En Derekovo , Lazar Madzharov dirigió a 300 rebeldes, armados principalmente con hachas y garrotes, en un ataque contra la guarnición local, tomando la ciudad y cortando sus líneas telegráficas. Parte de sus fuerzas atacó prematuramente Kadiyevo , obligando a Madzharov a ordenarles la retirada. Al día siguiente, llegaron refuerzos otomanos desde Lozengrad y los 1000 rebeldes de la región decidieron reagruparse en su campamento, pero, debido a su escaso armamento, se vieron obligados a retirarse por completo de la región. En Paspalovo , los rebeldes liderados por Georgi Kondolov lanzaron un ataque contra la guarnición local reforzada, durante el cual el propio Kondolov resultó gravemente herido. Pidió a sus soldados que lo mataran y fue enterrado en el cementerio local, donde los residentes del distrito rindieron homenaje al comandante caído. ^{[ 18 ]}

El 21 de agosto [ 8 de agosto según el calendario gregoriano ] de 1903 , el inicio del levantamiento se dio oficialmente cuando los rebeldes volaron el faro de İğneada , tras lo cual 80 soldados otomanos huyeron inmediatamente de Kosti , mientras que los rebeldes capturaron Ahtopol y supervisaron la elección de un gobierno provisional. La noche siguiente, los rebeldes atacaron la guarnición de Kalevo , obligando a los soldados a huir a Malko Tarnovo, dejando sus almacenes en manos de los rebeldes. Para el 23 de agosto [ 10 de agosto según el calendario gregoriano ] de 1903 , toda la región estaba bajo control rebelde. Todas las tareas inmediatas del levantamiento se cumplieron en gran medida, dificultando el traslado de tropas otomanas a Macedonia, interrumpiendo su red de comunicaciones y sitiando la última guarnición del distrito que resistía en Malko Tarnovo. Tras el éxito de las operaciones iniciales, Gerdzhikov contactó con sus compañeros comandantes para intentar un ataque coordinado contra Malko Tarnovo, pero los encontró ocupados con sus propios frentes. Durante el levantamiento, se produjeron 40 enfrentamientos entre las fuerzas rebeldes y otomanas, que resultaron en la muerte de 314 soldados otomanos y 38 rebeldes. ^{[ 18 ]}    

Los revolucionarios lograron capturar gran parte de Tracia Oriental , ^{[ 17 ]} abarcando 92 aldeas griegas y búlgaras que constaban de más de 17.000 casas en total. ^{[ 18 ]} Allí establecieron la Comuna de Strandzha, una sociedad diseñada según los principios del comunismo libertario . ^{[ 27 ]} La ​​Comuna ha sido denominada alternativamente como una " república " o un " miniestado ", ^{[ 28 ]} fundada en un sistema comunitario que defendía la libertad , la igualdad y la solidaridad . Los conflictos étnicos entre griegos y búlgaros disminuyeron, ya que llegaron a decisiones por mutuo acuerdo , y los antiguos libros de impuestos otomanos fueron quemados. ^{[ 29 ]}

Durante este tiempo, Strandzha existió como una sociedad sin estado , sin que nadie intentara construir una estructura estatal, establecer un sistema de autoridad o emitir decretos unilaterales. Para administrar su nueva sociedad, las aldeas de Strandzha eligieron comisiones, cada una responsable ante sus milicias locales, que como fuerza armada eran responsables de la protección de la Comuna. Los rebeldes optaron por no usar el término "Estado Mayor" debido a sus connotaciones militaristas , el liderazgo de la Comuna fue llamado "Cuerpo de Combate Principal", establecido para actuar temporalmente como poder ejecutivo y coordinar operaciones militares hasta el final del conflicto. También hubo desacuerdos dentro del liderazgo anarquista sobre cuestiones organizativas: los " Barqueros ", como Slavi Merdzhanov , Petar Mandzhukov y Petar Sokolov , deseaban permanecer operativamente separados de la IMARO; los anarquistas independientes Nikola Dechev , Varban Kilifarski y Konstantin Nunkov también apoyaban la autonomía organizativa; pero su comandante en jefe, Mihail Gerdzhikov, advirtió contra la participación en actividades partisanas a pequeña escala y abogó por la plena participación dentro de la IMARO, con el fin de coordinar sus actividades revolucionarias a gran escala. ^{[ 18 ]}

Aunque liderada por anarquistas, la propaganda anarquista tuvo un alcance limitado y la nueva sociedad se construyó en gran medida de forma espontánea. Los aldeanos de Strandzha, que ya habían establecido una economía comunal en cuatro aldeas mientras se preparaban para el levantamiento, adoptaron rápidamente el comunismo y abolieron la propiedad privada , pasando la tierra y el ganado a ser de propiedad común . Una vez cosechados los alimentos, se almacenaban en un depósito común y se repartían las porciones correspondientes entre los aldeanos y los combatientes. El comunismo resultó especialmente atractivo para los residentes pobres de la región, que tenían poco que perder con el nuevo sistema y cuya situación mejoró una vez que dejaron de estar sujetos a los caprichos de sus terratenientes. Los participantes en el levantamiento solían mencionar un ejemplo concreto del comunismo en acción: cuando se descubrieron 200.000 kg de sal en una bodega estatal en Ahtopol, Gerdzhikov y Petar Angelov disolvieron la empresa estatal y distribuyeron la sal por todas las aldeas de Strandzha, dando cuatro medidas de sal a cada familia y una docena de carros cargados para cada aldea. ^{[ 18 ]}

Hristo Silyanov escribió sobre el levantamiento que "He visto zonas en Macedonia mucho mejor preparadas para un levantamiento que aquí en la zona de Malko Tarnovo, pero aquí por primera vez he visto la Comuna..." ^{[ 18 ]} El propio Gerdzhikov escribió sobre la experiencia: ^{[ 18 ]}

"De alguna manera comenzamos a establecer nuestras propias instituciones... La población estaba de celebración; en los pueblos se bailaba y se celebraban fiestas. Ya no existía el ' esto es mío y aquello es tuyo '. En las colinas y los bosques, antes y después del congreso, habíamos instalado almacenes: toda la cosecha se depositaba allí como harina y grano en depósitos comunes. El ganado también pasó a ser propiedad común... Hicimos un llamamiento a la población de origen griego en griego, explicándoles que al tomar posesión del territorio no luchábamos por el restablecimiento de un imperio búlgaro, sino únicamente por los derechos humanos ; les explicamos que, como griegos, ellos también se beneficiarían de esto y que sería bueno que nos apoyaran moral y materialmente..."

El sistema comunista libertario de la región duró hasta el 3 de septiembre [ 21 de agosto según el calendario antiguo ] de 1903 , y algunas partes de la región resistieron una semana más, ^{[ 18 ]} antes de ser desmanteladas por el ejército otomano. En total, la Comuna de Strandzha duró apenas un mes. ^{[ 30 ]}  

El 7 de septiembre [ 25 de agosto según el calendario antiguo ] de 1903 , 40.000 soldados otomanos lanzaron una contraofensiva contra la comuna de Strandzha, cercando metódicamente los territorios rebeldes antes de atacar y retirándose estratégicamente con frecuencia para evitar enfrentamientos directos. Las fuerzas de Gerdzhikov intentaron atacar al ejército otomano lo máximo posible, con el fin de dar tiempo y espacio a la población civil para huir. Evacuaron pueblos enteros hacia Bulgaria, donde esperaban recibir ayuda militar del Estado búlgaro, pero dicha intervención nunca se produjo. Durante el avance otomano, murieron 2.565 personas, 12.880 quedaron sin hogar y 20.000 se convirtieron en refugiados. El número de víctimas en Tracia Oriental fue comparativamente mayor que en Macedonia, ya que el sultán autocrático Abdul Hamid II no quería tolerar un levantamiento tan cerca de Estambul . Al final, las fuerzas rebeldes, mal armadas, mal entrenadas y numéricamente inferiores, no pudieron resistir el asalto otomano. ^{[ 18 ]}  

En dos meses, el levantamiento de Ilinden-Preobrazhenie fue sofocado, dejando miles de víctimas en Macedonia y Tracia. La represión subsiguiente impulsó al movimiento de liberación nacional búlgaro a desviar fondos para ayudar a los refugiados que huían de ambas regiones, al tiempo que organizaba manifestaciones masivas en toda Bulgaria. El propio gobierno búlgaro condenó oficialmente la represión, pero apenas intervino, por temor a un nuevo conflicto. Las grandes potencias europeas se mostraron igualmente pasivas, permitiendo que los otomanos continuaran la represión sin cesar. ^{[ 18 ]}

En octubre de 1903, el Cuerpo de Combate Principal de la comuna se reagrupó en Sofía para evaluar el resultado del levantamiento. La dirección se encontraba dividida: el ala izquierda estaba liderada por Mihail Gerdzhikov y Yane Sandanski , quien criticó el momento del levantamiento por considerarlo prematuro; el ala derecha estaba liderada por Boris Sarafov , quien deseaba viajar al extranjero para solicitar ayuda financiera y diplomática para Macedonia y Tracia. Gerdzhikov finalmente accedió a viajar con Sarafov, con la condición de que cualquier decisión se tomara de común acuerdo. Los dos viajaron a Belgrado y luego a Viena , donde Gerdzhikov sorprendió a Sarafov celebrando reuniones secretas con la nobleza y lo acusó de ser agente del príncipe búlgaro. Posteriormente, se dirigieron a París y Londres , donde Gerdzhikov se sintió cada vez más frustrado por sus actividades de recaudación de fondos. Una noche se reunió con un diplomático japonés, quien expresó su simpatía por el pueblo macedonio y prometió su apoyo en términos de ayuda financiera y suministro de armas. Gerdzhikov inicialmente se negó, ya que primero debía consultar con Sarafov, pero se preguntaba cuáles eran las motivaciones del diplomático para apoyar a Macedonia. ^{[ 18 ]} Posteriormente descubrió, tras el estallido de la guerra ruso-japonesa , que Japón pretendía estancar a Rusia reavivando el conflicto en los Balcanes. ^{[ 31 ]} Luego viajaron a Italia, donde la prensa socialista italiana los ridiculizó por alojarse en hoteles caros, algo con lo que Gerdzhikov terminó estando de acuerdo. Esto dañó irreparablemente las relaciones entre Gerdzhikov y Sarafov, y Gerdzhikov finalmente decidió retirarse a Bulgaria, sin haber recaudado ningún dinero. ^{[ 18 ]}