Ámbar báltico

El ámbar báltico o succinita es ámbar de la región báltica , hogar de sus mayores depósitos conocidos. Se produjo en algún momento durante el Eoceno , pero la fecha exacta es controvertida. Se estima que esta región boscosa proporcionó la resina para más de 100 000 toneladas de ámbar. ^{[ 1 ]} Hoy en día, más del 90 % del ámbar del mundo proviene del óblast de Kaliningrado en Rusia . Es una importante fuente de ingresos para la región; el consorcio local Kaliningrad Amber Combine extrajo 250 toneladas en 2014 ^{[ 2 ]} y 400 toneladas en 2015. ^{[ 3 ]} El ámbar báltico también se encuentra en Polonia , así como en los estados bálticos .

Se creía anteriormente que el ámbar de Bitterfeld, procedente de las minas de carbón marrón cercanas a Bitterfeld en Alemania, era ámbar báltico redepositado, pero ahora se sabe que es químicamente distinto, aunque, al igual que con el ámbar ucraniano de Rovno , se cree que se depositó aproximadamente al mismo tiempo que el ámbar báltico. ^{[ 4 ]}

Debido a que el ámbar báltico contiene entre un 3 y un 8 % de ácido succínico , también se le denomina succinita.

El ámbar báltico in situ proviene de los sedimentos de la formación geológica denominada Formación Prusiana , anteriormente llamada «Formación Ámbar», cuyo principal horizonte portador de ámbar se conoce como «Tierra Azul», nombre que recibe por su contenido de glauconita . Esta formación aflora en la parte norte de la península de Sambia, en Kaliningrado. Gran parte del ámbar báltico se ha redepositado secundariamente en depósitos glaciares del Pleistoceno a lo largo de la llanura del norte de Europa . ^{[ 5 ]} Se ha propuesto que el ámbar se redepositó secundariamente en condiciones lagunares costeras tras una transgresión marina del bosque de ámbar. La edad del ámbar es controvertida, aunque generalmente se interpreta que se produjo durante el Eoceno (hace entre 56 y 34 millones de años). Diferentes autores han estimado su edad entre 40 y 47 millones de años y entre 35 y 43 millones de años. Datar el ámbar con precisión es difícil debido a su contexto de redeposición. ^{[ 6 ]}

Si bien el ámbar de Bitterfeld encontrado cerca de Bitterfeld en Sajonia-Anhalt , Alemania, fue históricamente considerado ámbar báltico redepositado, se ha descubierto que es químicamente distinto. ^{[ 7 ]}

Desde la década de 1850 se creía que la resina que se convertía en ámbar era producida por el árbol Pinites succinifer , pero las investigaciones de la década de 1980 concluyeron que la resina proviene de varias especies. Más recientemente, se ha propuesto, basándose en el análisis de espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier del ámbar y la resina de árboles vivos, que las coníferas de la familia Sciadopityaceae eran las responsables. ^{[ 1 ]} El único representante existente de esta familia es el pino paraguas japonés, Sciadopitys verticillata .

La estructura del ámbar báltico (succinita) es compleja. No es un polímero , ya que no está compuesto por un patrón repetitivo de meros del mismo tipo. Más bien, posee una estructura macromolecular organizada en una red reticulada, en la que los poros (espacios libres) están llenos de componentes de la estructura molecular (por ejemplo, mono- y sesquiterpenos ). Por lo tanto, la estructura química del ámbar puede describirse como una supramolécula . ^{[ 8 ]} Esta estructura hace que el ámbar sea más denso, duro y resistente a los factores externos. También permite una buena conservación de las inclusiones vegetales y animales. ^{[ 9 ]}

El ámbar báltico se ha comercializado en Europa desde el Neolítico , encontrándose ejemplares en España entre 3634 y 3363 a. C. ^{[ 10 ]} Inicialmente, el ámbar báltico se extraía de depósitos redepositados en yacimientos del Holoceno , como bancos de arena, y la extracción industrial a gran escala comenzó en el siglo XIX. ^{[ 11 ]}

Numerosos géneros y especies extintas de plantas y animales han sido descubiertos y descritos científicamente a partir de inclusiones en ámbar báltico. ^{[ 12 ]} Las inclusiones de insectos constituyen más del 98 % de los animales conservados en el ámbar, mientras que todos los demás artrópodos , anélidos , moluscos , nematodos y protozoos contribuyen con menos del 0,5 % de los animales. Los vertebrados son otro 0,5 % de los animales incluidos y están representados principalmente por pelaje de mamíferos, plumas y reptiles. ^{[ 13 ]}

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  Arena típica de playa en el Mar Báltico, donde a menudo se encuentra ámbar.
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  Pesca de ámbar en la costa de Mikoszewo, cerca de Gdańsk , Polonia.
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  Diferentes colores de ámbar báltico
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  Escarabajo brentido fósil

• Costa Ámbar
• ámbar dominicano
• ámbar japonés
• Ámbar de Rovno, ámbar de Ucrania depositado aproximadamente al mismo tiempo.
• Ámbar de Bitterfeld, ámbar de Alemania depositado aproximadamente al mismo tiempo.
• Ámbar birmano

• Matushevskaya, Aniela (2013). "Resinas naturales y artificiales: aspectos seleccionados de estructura y propiedades" [ Натуральные и искусственные смолы – некоторые аспекты структуры и свойств ] . En Kostjashova, ZV (ed.). Янтарь его имитацииМатериалы международной научно-практической конференции 27 de junio de 2013[ El ámbar y sus imitaciones ] (en ruso). Kaliningrado : Museo del Ámbar de Kaliningrado , Ministerio de Cultura (región de Kaliningrado, Rusia). pág.  113. ISBN 978-5-903920-26-6Archivado del original el 16 de febrero de 2020. Consultado el 18 de junio de 2016 .