Tren ligero en Sídney

En marzo de 1994, se formó la Sydney Light Rail Company (SLRC). A SLRC se le otorgó una concesión de 30 años para operar el sistema de tren ligero hasta febrero de 2028, cuando la propiedad pasaría al Gobierno de Nueva Gales del Sur . ^{[ 7 ]} El contrato otorgó a la compañía un control significativo sobre los acuerdos comerciales relacionados con futuras extensiones o líneas de interconexión. ^{[ 8 ]} La operación de la línea se contrató a TNT Transit Systems , que también era propietaria del monorraíl de Sídney . ^{[ 9 ]}

En agosto de 1998, la SLRC adquirió TNT Transit Systems como parte de una empresa conjunta con CGEA Transport . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esto resultó en que CGEA Transport asumiera el contrato de operación del tren ligero. CGEA Transport y sus sucesores han operado la red de tren ligero del centro de la ciudad desde entonces. ^{[ 12 ]}

A principios de 2001, Connex, que cambió su nombre de CGEA Transport en 1999, vendió su participación en el monorraíl a SLRC, unificando así la propiedad del monorraíl y el tren ligero y dando lugar a la formación de Metro Transport Sydney . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En marzo de 2012, el Gobierno de Nueva Gales del Sur compró Metro Transport Sydney, y la empresa quedó bajo el control de Transport for NSW . ^{[ 15 ]} La compra eliminó las restricciones contractuales para la expansión del sistema de tren ligero y permitió al gobierno desmantelar el monorraíl, lo que facilitó sus planes para la remodelación del Centro de Convenciones y Exposiciones de Sídney . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Señalización del Metro Transport Sydney

Señalización de transporte para Nueva Gales del Sur

La entrada a la parada de Lilyfield antes y después de la intervención del Gobierno de Nueva Gales del Sur.

A partir de julio de 2013, la marca Metro Light Rail se eliminó gradualmente como parte de un cambio de marca y reorganización más amplios de los servicios de transporte público en Nueva Gales del Sur. ^{[ 18 ]} En septiembre de 2014, se completó el proceso de cierre de Metro Transport Sydney y la transferencia de activos a Transport for NSW . ^{[ 19 ]}

Los antiguos propietarios privados habían fijado sus propias tarifas, que solían ser más altas que las aplicadas a los autobuses. Las tarifas del tren ligero se basaban originalmente en una estructura tarifaria zonal geográfica de dos zonas. Después de que el gobierno comprara MTS, las tarifas del tren ligero se equipararon a las de los autobuses, utilizando una estructura tarifaria basada en la distancia, cuando el sistema de billetes con tarjeta Opal se extendió al tren ligero en diciembre de 2014. ^{[ 20 ]} La extensión de Opal al tren ligero también eliminó la necesidad de que los agentes de atención al cliente vendieran billetes de papel a bordo.

Tras el anuncio del tren ligero del distrito central de negocios (CBD) y del sureste, el gobierno decidió agrupar el contrato que abarcaba la construcción de la nueva línea con la operación y el mantenimiento de ambas líneas de la red del centro de la ciudad. En diciembre de 2014, Transport for NSW adjudicó el contrato al consorcio ALTRAC Light Rail. Esto permitió que Transdev Sydney , el operador bajo el contrato anterior, continuara operando y manteniendo la red como parte del consorcio. ^{[ 21 ]} El contrato de operación comenzó el 1 de julio de 2015 y se extiende hasta 2034. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Tras tomar el control del tren ligero del Inner West y anunciar el tren ligero del CBD y del sureste, el gobierno procedió a establecer una red independiente centrada en el suburbio de Parramatta , en el oeste de Sídney . Transdev fue contratada para operar la red de Parramatta como parte del consorcio Great River City Light Rail. Este contrato tiene una duración de ocho años a partir de la finalización de la construcción, con una posible prórroga de hasta diez años adicionales. ^{[ 24 ]}

En 2026, seis tranvías se incendiaron en un lapso de cuatro meses. Esto ocurrió tras un programa destinado a reducir la frecuencia de estos incidentes mediante la instalación de baterías más seguras en los tranvías. La Oficina de Investigaciones de Seguridad del Transporte está llevando a cabo una investigación sobre estos hechos. ^{[ 25 ]}

La línea L1 Dulwich Hill es la ruta de pasajeros original de la red, que comenzó a operar en agosto de 1997. Recorre los 12,8 kilómetros (8 millas) del tren ligero Inner West entre la Estación Central y Dulwich Hill, con 23 paradas a lo largo del trayecto. Conecta el Inner West de Sídney con la península de Pyrmont, Darling Harbour y el extremo sur del centro de la ciudad . 

La mayor parte de la línea Inner West Light Rail sigue el trazado de una antigua línea de ferrocarril de mercancías , con un corto tramo urbano en el extremo de la ciudad. La línea se inauguró entre la estación Central de ferrocarril de la ciudad y Wentworth Park, Pyrmont, el 11 de agosto de 1997, ^{[ 26 ]} luego se extendió hacia el oeste hasta Lilyfield en agosto de 2000, y posteriormente hacia el suroeste hasta Dulwich Hill en marzo de 2014. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Desde finales de octubre de 2021 hasta febrero de 2022, los servicios fueron reemplazados por autobuses después de que se detectaran grietas importantes en los 12 tranvías Urbos 3 que prestaban servicio en la línea. ^{[ 29 ]} Posteriormente se restableció un servicio limitado con tranvías Citadis prestados del CBD y del tren ligero del sureste.

Los servicios de la línea L2 Randwick comenzaron el 14 de diciembre de 2019, mientras que los servicios de la línea L3 Kingsford comenzaron a operar el 3 de abril de 2020. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Operan en el CBD y el tren ligero del sureste , entre Circular Quay en el extremo norte del centro de la ciudad hasta la estación Central en el extremo sur, y luego continúan hacia los suburbios del sureste .

El tren ligero del CBD y del sureste se construyó para reducir la congestión de autobuses en el CBD y proporcionar un transporte público de mayor capacidad al estadio de fútbol de Sídney , al campo de críquet de Sídney , al hipódromo de Randwick y a la Universidad de Nueva Gales del Sur , que anteriormente solo contaban con servicio de autobuses. A diferencia del tren ligero del oeste interior, la línea discurre mayormente por la calle y sigue un trazado similar al de las rutas utilizadas por la antigua red de tranvías. La construcción principal comenzó en octubre de 2015. ^{[ 32 ]}

El tren ligero de Parramatta es el nombre que reciben dos líneas que convergen en Parramatta , el centro del oeste de Sídney . Estas líneas no tendrán conexión con las líneas del Inner West, el distrito financiero central ni el sureste.

La primera línea va desde Carlingford hasta Westmead , pasando por el distrito central de negocios de Parramatta. Incluye la conversión de la mayor parte de la antigua línea ferroviaria pesada de Carlingford a los estándares del tren ligero. La construcción comenzó en 2018 y se inauguró al público el 20 de diciembre de 2024. ^{[ 33 ]}

La ruta preferida para la segunda línea se anunció en octubre de 2017. Esta línea se bifurca de la primera línea en Rydalmere y recorre Ermington , Melrose Park , Wentworth Point y continúa hasta el recinto de eventos del Parque Olímpico de Sídney . ^{[ 34 ]}

En febrero de 2024, la Etapa 2 del Tren Ligero de Parramatta, que conecta Parramatta con el Parque Olímpico de Sídney a través de Rydalmere, Melrose Park y Wentworth Point, recibió la aprobación de planificación después de que el Gobierno de Nueva Gales del Sur invirtiera 200 millones de dólares para acelerar los procesos de planificación del proyecto en su presupuesto estatal 2023-24 . ^{[ 35 ]}

Tras la extensión de 5,6 km (3,5 mi) del Inner West Light Rail hasta Dulwich Hill, se necesitó más material rodante para dar soporte a los servicios y circular junto a los Variotram que habían estado prestando servicio en la línea desde la apertura del primer tramo en 1997. ^{[ 39 ]} En agosto de 2012 se adjudicó una licitación para seis Urbos 3 a Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF). ^{[ 40 ]} La primera unidad llegó a Sídney el 19 de diciembre de 2013 y entró en servicio el 24 de julio de 2014. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Todos estaban en servicio en agosto, lo que permitió devolver a España los Urbos 2 arrendados. ^{[ 39 ]}  

El 11 de octubre de 2013, el Gobierno anunció un pedido de seis Urbos 3 adicionales para reemplazar a los Variotram. ^{[ 43 ]} Todos los Urbos 3 del pedido adicional habían entrado en servicio a finales de junio de 2015. ^{[ 21 ] [ 44 ]}

Los Urbos 3 tienen aproximadamente 33 metros (108 pies) de largo y cuentan con dos puertas dobles y dos individuales a cada lado. Los asientos del primer lote generalmente están en configuración transversal, a 90 grados de los lados del vehículo. ^{[ 45 ]} El segundo lote reemplazó algunos de los asientos transversales con asientos longitudinales, lo que proporcionó más espacio para estar de pie. Anuncios de voz digitales y pantallas internas de matriz de puntos brindan información sobre la próxima parada. Tienen una capacidad estándar de 206 pasajeros y una capacidad de 272 en caso de necesidad. ^{[ 46 ]} Los vehículos están numerados del 2112 al 2114-2124. El 2113 se omitió debido a la superstición, particularmente entre los chinos que viajan al casino Star en tren ligero, sobre los números que terminan en 13. ^{[ 47 ]} 

En junio de 2021, se firmó un contrato con CAF para cuatro unidades Urbos 100 (una variante del Urbos 3) de cinco módulos. ^{[ 48 ]}

El 28 de octubre de 2021, se suspendió el servicio del tren ligero Inner West después de que se descubrieran grietas en las soldaduras de algunos de los vehículos Urbos 3 durante inspecciones rutinarias. ^{[ 49 ]}

Se adquirieron trece vagones Urbos 100 para la primera etapa del tren ligero de Parramatta. Cada tranvía tiene 45 metros (148 pies) de largo y consta de siete módulos. ^{[ 24 ]} Estos vehículos permitirán el funcionamiento inalámbrico mediante baterías, que se utilizarán en los tramos urbanos de la línea alrededor de Parramatta y Westmead. ^{[ 50 ] [ 51 ]} 

El material rodante original de la red fue el Variotram , que se introdujo con la apertura del primer tramo del Inner West Light Rail en 1997. Siete vehículos de diseño alemán fueron fabricados por Adtranz en Dandenong . ^{[ 62 ]} El diseño del Variotram es modular y se amplió para el sistema de Sídney. La capacidad de los vehículos era de 217 pasajeros, de los cuales 74 iban sentados. ^{[ 63 ]} El primero resultó dañado en un accidente cerca de Tarcutta durante su recorrido de entrega y tuvo que ser devuelto a Melbourne para su reparación. ^{[ 64 ]} En las pruebas se acoplaron hasta tres tranvías, lo que permitió una capacidad máxima de 600 pasajeros si fuese necesario. ^{[ 62 ]}

Los vehículos tenían una altura del piso al riel de 30 centímetros (12 pulgadas) y los bogies no tenían ejes entre las ruedas y eran impulsados ​​por motores de cubo. ^{[ 62 ]} El peso de diseño se redujo para compensar la adición del equipo de aire acondicionado con control de clima. Cada uno estaba equipado con tres puertas dobles en cada lado que tenían sistemas de seguridad mejorados con detección de obstáculos entrelazados con el sistema de tracción. ^{[ 62 ]} Los asientos generalmente estaban en configuración transversal, a 90 grados a los lados del vehículo. En 2014, los rollos de destino externos originales fueron reemplazados por pantallas de matriz de puntos y se instalaron anuncios de voz digitales. No había pantallas internas. El último Variotram fue retirado del servicio después de operar durante la noche entre Central y The Star el 27/28 de mayo de 2015. 

Después de sufrir daños en un descarrilamiento en Glebe el 7 de octubre de 2013, el Variotram número 2106 fue desguazado. ^{[ 65 ]} Los seis Variotram restantes fueron puestos en almacenamiento en Penrith durante la primera mitad de 2015. Habiendo sido conservado por Transport Heritage NSW , en octubre de 2018, el 2107 fue puesto bajo la custodia del Museo del Tranvía de Sídney , Loftus . ^{[ 66 ]} Los cinco restantes (2101–2105) fueron desguazados a principios de 2018. ^{[ 67 ]}

Cuatro tranvías CAF Urbos 2 arrendados se pusieron en servicio en el Inner West Light Rail en 2014. Entraron en servicio coincidiendo con la extensión de la línea a Dulwich Hill, complementando a los Variotrams y asegurando que se pudieran mantener las frecuencias de servicio en la línea. Los cuatro tranvías habían operado previamente en España. Tres unidades (2108–2110) eran de Vélez-Málaga , donde operaron entre 2006 y 2012. ^{[ 68 ]} El otro tranvía (2111) era de Sevilla . El primer Urbos 2 llegó a Sídney el 4 de septiembre de 2013. ^{[ 69 ]} La entrega se completó en noviembre. Los tranvías entraron en servicio el 22 de marzo de 2014, cinco días antes de la apertura de la extensión a Dulwich Hill. ^{[ 70 ]} Tras la introducción de los tranvías Urbos 3 en julio de 2014, los Urbos 2 fueron retirados y devueltos a España. ^{[ 42 ]} Los Urbos 2 no eran populares entre los pasajeros y generaron quejas. ^{[ 71 ]}

Los tranvías contaban con cuatro puertas dobles y dos simples a cada lado. Los asientos no tenían acolchado y, por lo general, estaban dispuestos longitudinalmente, paralelos a los laterales de la carrocería. Anuncios de voz digitales y pantallas internas de matriz de puntos proporcionaban información sobre la siguiente parada.