Timothy Thomas Fortune

Timothy Thomas Fortune (3 de octubre de 1856 - 2 de junio de 1928) fue un orador, líder de los derechos civiles, periodista, escritor, editor y editor estadounidense. Fue el influyente editor del principal periódico para la comunidad negra del país, The New York Age , y el economista más destacado de dicha comunidad. Fue asesor y amigo de Booker T. Washington durante muchos años y editor de la primera autobiografía de Washington, The Story of My Life and Work . ^{[ 1 ]} La filosofía de Fortune de agitación militante en favor de los derechos de las personas negras sentó una de las bases del Movimiento por los Derechos Civiles . 

Timothy Thomas Fortune nació en la esclavitud ^{[ 2 ]} en Marianna , condado de Jackson , Florida , hijo de Emanuel Fortune y Sarah Jane Fortune, y comenzó su educación en la primera escuela para afroamericanos de Marianna después de la Guerra Civil. Su familia se mudó a Jacksonville , donde asistió a la Escuela Edwin M. Stanton (predecesora de la Escuela Preparatoria Stanton College ). Trabajó como paje en el senado estatal y como aprendiz de impresor en un periódico de Jacksonville durante el tiempo en que su padre, Emanuel, fue político de la Reconstrucción en Florida. En un momento dado, Fortune también trabajó en el Marianna Courier y más tarde en el Jacksonville Daily-Times Union . Estas experiencias serían el comienzo de una carrera en la que su trabajo fue publicado en más de veinte libros y artículos y en más de trescientos editoriales. En 1872 fue agente de ruta postal y luego fue ascendido a inspector de aduanas para el distrito este de Delaware , pero solo ocupó este puesto durante unos meses antes de renunciar para asistir a la Universidad de Howard . ^{[ 3 ]}

Aunque fue mayormente autodidacta antes de su ingreso a la universidad en 1874, Fortune fue admitido para estudiar derecho. Cambió su especialidad a periodismo después de dos semestres antes de dejar la universidad por completo para comenzar a trabajar, en 1876, en el People's Advocate , un periódico en Washington, DC. El 21 de febrero de 1878, Fortune se casó con Carrie C. Smiley ( de soltera Caroline Charlotte Smiley; 1860–1940) en Washington, DC ^{[ 4 ].}

Fortune se mudó a la ciudad de Nueva York en 1879 y comenzó un proceso por el cual, durante las siguientes dos décadas, se daría a conocer como editor y propietario de un periódico llamado primero Globe , luego Freeman y finalmente New York Age . ^{[ 4 ]}

Al llegar a Nueva York, Fortune comenzó a trabajar como impresor y en The Weekly Witness . En 1880 se convirtió en periodista y editor de The Rumor , dirigido por George Parker y William Walter Sampson. Este periódico pronto cambió su nombre a The New York Globe . ^{[ 4 ]} The Globe cerró en noviembre de 1884 tras una disputa con el coeditor William B. Derrick , ^{[ 5 ]} y una semana después, el 22 de noviembre, Fortune publicó el primer número de su New York Freeman . A finales de la década de 1880, era considerado el mejor periodista negro de Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Ese mismo año publicó un libro titulado Black and White: Land, Labor, and Politics in the South que, junto con su folleto de 1886, The Negro in Politics , desafió abiertamente la máxima de Frederick Douglass de que "el Partido Republicano es el barco, todo lo demás es mar abierto". En 1885, The Freeman adoptó el nuevo nombre de The New York Age ^{[ 3 ]} y se propuso convertirse en "The Afro-American Journal of News and Opinion". En 1890, Fortune fue elegido presidente del comité ejecutivo de la National Afro-American Press Association en su reunión en Indianápolis. ^{[ 3 ]}

En Chicago, el 25 de enero de 1890, Fortune cofundó la militante Liga Nacional Afroamericana para corregir las injusticias contra los afroamericanos autorizadas por la ley y sancionadas o toleradas por la opinión pública. ^{[ 3 ]} La liga se disolvió después de cuatro años. Cuando se reactivó en Rochester, Nueva York , el 15 de septiembre de 1898, adoptó el nuevo nombre de " Consejo Nacional Afroamericano ", con el obispo Alexander Walters como su primer presidente y Fortune como miembro destacado. A Walters le sucedió Fortune como presidente, quien ocupó el cargo de 1902 a 1904, y fue sucedido por William Henry Steward . Booker T. Washington desempeñó un papel dominante en el consejo, que incluía a varios líderes importantes, entre ellos W.E.B. Du Bois , quien posteriormente fundó la NAACP , y la activista contra los linchamientos Ida B. Wells . ^{[ 6 ]} La Liga y el consejo tuvieron un papel vital en la preparación del terreno para el Movimiento Niágara , la NAACP y otras organizaciones de derechos civiles que surgieron posteriormente. Fortune también fue el principal defensor del uso del término " afroamericano " para identificar a su pueblo. Dado que son " de origen africano y nacidos en Estados Unidos ", argumentaba que esa era la definición más precisa para ellos. ^{[ 7 ]}

La relación entre Booker T. Washington y Fortune cambió con el tiempo. Por ejemplo, Fortune fue un asesor de confianza de Washington. Fortune también fue escritor fantasma y editor para Washington y ayudó con su autobiografía, The Story of My Life and Work (1900). ^{[ 8 ]} Fortune y Washington a menudo discrepaban en cuanto a sus posturas políticas. ^{[ 9 ]} Fortune criticaba a Washington por ser demasiado moderado y estar orientado a una reforma cautelosa. ^{[ 10 ]} Washington era un firme opositor a cualquier idea de resistencia armada. En The Case of the Negro (1899), Washington denuncia a los "extremistas impacientes entre los negros del Norte", ya que creía que estaban perjudicando a la población negra en general y desorientando a los negros del Sur. ^{[ 11 ]} Los estudiosos creen que Washington probablemente se refería a Fortune y a otros activistas radicales. ^{[ 12 ]}

Con Fortune al mando como copropietario junto con Emanuel Fortune Jr. y Jerome B. Peterson, el New York Age se convirtió en el periódico negro más leído. Se erigió a la vanguardia como una voz que luchaba contra los males de la discriminación , los linchamientos , la violencia de las turbas y la privación del derecho al voto . Su popularidad se debió en parte a los editoriales de Fortune, que condenaban todas las formas de discriminación y exigían justicia plena para todos los afroamericanos. El periódico de Ida B. Wells, Memphis Free Speech and Headlight, sufrió la destrucción de su imprenta y el incendio de su edificio como resultado de un artículo ^{[ 13 ]} publicado en él el 25 de mayo de 1892. Los perpetradores de este ataque fueron una turba blanca que amenazó con hacerle daño a Wells si alguna vez regresaba a Memphis. Fortune entonces le dio un trabajo y una nueva plataforma desde la cual detallar y condenar los linchamientos . Su libro *The Kind of Education the Afro-American Most Needs* se publicó en 1898, y *Dreams of Life: Miscellaneous Poems* en 1905. Tras una crisis nerviosa , Fortune vendió el * New York Age* a Fred R. Moore en 1907, quien continuó publicándolo hasta 1960. Booker T. Washington apoyó esta venta y puso fin a su amistad con Fortune. ^{[ 14 ]} Fortune publicó otro libro, * The New York Negro in Journalism* , en 1915.

En las elecciones presidenciales de 1900 hizo campaña por William McKinley y fue políticamente activo en el Partido Republicano . ^{[ 3 ]} Sin embargo, se destacó por criticar la corrupción en ambos partidos y abogar por buenos principios para todos. ^{[ 4 ]}

Fortune comenzó a trabajar como editor en el Negro World , el órgano oficial de la Universal Negro Improvement Association y la African Communities League , en 1923. Su tirada, en su apogeo, superaba los 200.000 ejemplares. Se distribuía por todo Estados Unidos , Canadá , Europa , África , el Caribe y Centroamérica . ^{[ 15 ]} Fortune fue editor del Negro World hasta su fallecimiento en 1928.

Fortune se mudó a Red Bank, Nueva Jersey , en 1901, donde construyó su casa, Maple Hall . ^{[ 16 ]} La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 8 de diciembre de 1976 y en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey el 16 de agosto de 1979. ^{[ 17 ]}

Fortune murió en 1928 a la edad de 71 años en Filadelfia , Pensilvania y está enterrada en el cementerio Eden en Collingdale, Pensilvania . ^{[ 18 ]}

• Curry, Tommy J. «La fortuna de Wells: el uso que hace Ida B. Wells-Barnett de la filosofía de la agitación social de T. Thomas Fortune como prolegómeno al activismo militante por los derechos civiles», Transactions of the Charles S. Peirce Society: A Quarterly Journal in American Philosophy (2012), 48#4, pp.  457–82 en Project MUSE
• Walter Greason, doctor en filosofía (19 de enero de 2007). «T. Thomas Fortune (1856-1928)». BlackPast.org. Consultado el 22 de octubre de 2025.
• Boyd, Herb (2025-03-20). "T. Thomas Fortune, un periodista consumado y autor prolífico". New York Amsterdam News . Recuperado el 2025-11-05.
• Brown, Nikki LM (2020). Pinder, Sherrow O. (ed.). Pensamiento político negro desde David Walker hasta la actualidad. Cambridge: Cambridge University Press. pp.  62–67. ISBN 978-1-316-64899-5.
• Fortune, Timothy Thomas (2020). Pinder, Sherrow O. (ed.). Pensamiento político negro desde David Walker hasta la actualidad. Cambridge: Cambridge University Press. pp.  83–91. ISBN 978-1-316-64899-5.
• Washington, Booker T. (2020). Pinder, Sherrow O. (ed.). Pensamiento político negro desde David Walker hasta la actualidad. Cambridge: Cambridge University Press. pp.  92–105. ISBN 978-1-316-64899-5.
• «Timothy Thomas Fortune: Un agitador estadounidense busca una cerveza fría en Manhattan». Centro Gotham para la Historia de la Ciudad de Nueva York . 11 de febrero de 2016. Consultado el 27 de octubre de 2025.
• "Diario histórico de Hayes: T. Thomas Fortune". Biblioteca y museos presidenciales Rutherford B. Hayes. Consultado el 27 de octubre de 2025.
• Nelson, Claudia D. "Los hombres que influyeron en Ida B. Wells-Barnett: Jim Wells, T. Thomas Fortune y Frederick Douglass", Making Connections: A Journal for Teachers of Cultural Diversity (2006), 10#1, pp.  25–44.
• Thornbrough, Emma Lou. T. Thomas Fortune: Periodista militante (1972), la biografía académica estándar.

• Biografías de soldados sin espadas
• El hombre clave de Tuskegee, Timothy Fortune
• Ida B. Wells-Barnett
• Guía del lector para la historia estadounidense
• Casa de la fortuna de T. Thomas
• Carta de T. Thomas Fortune a George Myers
• Después de la Reconstrucción: Problemas de los afroamericanos en el Sur
• Un ejército de leones: La lucha por los derechos civiles antes de la NAACP
• Obras de Timothy Thomas Fortune en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Timothy Thomas Fortune en el Archivo de Internet
• Obras de Timothy Thomas Fortune en LibriVox (audiolibros de dominio público)