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Articulo de referencia

Fuerza Aérea Táctica, Décimo Ejército

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La Fuerza Aérea Táctica del Décimo Ejército (TAF) fue un comando de aviación conjunto del Décimo Ejército de los Estados Unidos responsable de comandar todas las unidades de aviación terrestre y de mando y control aéreo durante la Batalla de Okinawa . [ 2 ] El cuartel general de la TAF fue proporcionado por la 2.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina y fue la mayor unidad de aviación conjunta bajo el mando del Cuerpo de Marines durante la Segunda Guerra Mundial . [ 3 ] Durante la batalla, la TAF estuvo al mando del Mayor General Francis P. Mulcahy hasta que problemas de salud lo obligaron a ser relevado por el Mayor General Louis E. Woods . [ 4 ] Según fuentes estadounidenses, los aviones de la TAF fueron responsables de derribar 637 aviones japoneses durante la batalla. [ 5 ]

Misiones

  • Establecer cuarteles generales y unidades tácticas en tierra tan pronto como sea posible después del Día L. [ 6 ]
  • Para ejecutar la misión de apoyo aéreo asignada por el Comandante de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, mientras desempeñara dicha función en la zona. [ 6 ]
  • Posteriormente, proporcionar defensa aérea y apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y de superficie de apoyo en el área de Okinawa mediante la aplicación del poder aéreo disponible según lo dicte la situación general y según lo ordene el mando superior. [ 7 ]

Historia

Organización y planificación

El mayor general Francis P. Mulcahy, primer comandante general de la Fuerza Aérea Táctica del Décimo Ejército.

La Fuerza Aérea Táctica del Décimo Ejército (TAF) se activó en Schofield Barracks , Oahu , Territorio de Hawái , el 21 de noviembre de 1944 bajo el mando del Mayor General Francis P. Mulcahy, entonces comandante de la 2.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina. [ 8 ] La 2.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina fue elegida para liderar la TAF porque tenía experiencia reciente en combate de Peleliu y, más importante aún, estaba disponible en Hawái cuando la planificación para la invasión comenzó a intensificarse. [ 9 ] Cuando se formó por primera vez, las unidades de la TAF del Cuerpo de Marines y de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estaban dispersas por todo el Teatro del Pacífico . [ 8 ] Anticipando una gran cantidad de ataques kamikaze, el Mayor General Mulcahy seleccionó a su Jefe de Estado Mayor , el Brigadier General William J. Wallace , para servir como jefe de la unidad de tarea más importante de la TAF, el Comando de Defensa Aérea. [ 9 ] El ADC fue inicialmente responsable de supervisar los escuadrones de cazas diurnos y nocturnos de tres Grupos Aéreos de la Infantería de Marina y los cuatro escuadrones de alerta temprana con base en tierra . [ 10 ] El general de brigada Wallace era un veterano experimentado que tenía experiencia previa en combate como comandante de un Grupo Aéreo de la Infantería de Marina durante la Campaña de Guadalcanal . El Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 43 (MAG-43), bajo el mando de uno de los oficiales de radar más experimentados del Cuerpo de Marines, Robert O. Bisson , también fue trasladado desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Centro , California , a Hawái para servir como cuartel general administrativo de la TAF. [ 11 ]

La planificación para Okinawa continuó mientras la TAF luchaba por reunir a su personal. El cuartel general no se organizó básicamente hasta diciembre de 1944, momento en el que el plan de invasión ya estaba bastante avanzado. [ 10 ] Para cuando el primer contingente de personal de la TAF embarcó en un buque de guerra en Pearl Harbor a finales de febrero de 1945, la TAF estaba compuesta por 112 oficiales y 398 suboficiales y soldados. [ 2 ]

El plan que se desarrolló para la invasión de Okinawa fue muy sencillo, con solo algunas modificaciones para mejorar la coordinación aire-tierra, incorporar más de un escuadrón de radar terrestre e integrar un gran número de escuadrones de cazas nocturnos. [ 12 ] Los planificadores de la TAF concibieron las misiones principales de las unidades de la siguiente manera:

  • 1) Establecer cuarteles generales y unidades tácticas en tierra tan pronto como sea posible después del Día L.
  • 2) Ejecutar la misión de apoyo aéreo asignada por el Comandante de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, mientras haya desempeñado funciones como tal en la zona.
  • 3) Proporcionar defensa aérea y apoyo aéreo a las fuerzas terrestres y de superficie de apoyo en el área de Okinawa mediante la aplicación del poder aéreo disponible según lo dicte la situación general y según lo ordene la autoridad superior. [ 13 ]

Comando de Defensa Aérea

El Comando de Defensa Aérea de TAF tenía asignadas las siguientes misiones: [ 14 ]

  • Al mando de todos los aviones de combate asignados a la TAF en la ejecución de todas las misiones defensivas y ofensivas encomendadas.
  • Establecer un Comando de Defensa Aérea y un Centro de Control de Defensa Aérea lo antes posible.
  • Asumir el control de la defensa aérea, incluyendo la artillería antiaérea y los reflectores, de las Unidades de Control de Apoyo Aéreo del Comandante, según lo ordenado.
  • Establecer y operar una red de alerta temprana de contaminación atmosférica.
  • Proporcionar defensa directa de la zona en coordinación con las aeronaves de la Flota presentes.
  • Estar preparado desde el momento de su establecimiento inicial para brindar asistencia de emergencia a las Unidades de Control de Apoyo Aéreo embarcadas en el manejo de aeronaves con base en portaaviones que se vean obligadas a aterrizar en tierra.

Okinawa

Establecerse

Radar SCR-270 del Escuadrón de Alerta Aérea 6
Furgonetas de radar AWS-8 en Aguni Shima

Los aeródromos de Kadena y Yontan fueron tomados a las 12:30 del Día L, 1 de abril de 1945. Los ingenieros comenzaron inmediatamente a ampliar y reparar las pistas. Los primeros aviones de la TAF en llegar a tierra en Okinawa fueron los OY-1 Grasshoppers del Cuerpo de Marines del VMO-3 . [ 15 ] El Centro de Control de Defensa Aérea (ADCC) del MAG-43, con el indicativo "Handyman", se estableció en una posición entre el aeródromo de Yontan y el aeródromo de Kadena y tomó el control del combate de defensa aérea en tierra el 7 de abril de 1945. [ 15 ] [ 16 ] El ADCC fue operado inicialmente desde la parte trasera de dos LVT . [ 17 ] El 16 de abril, el MAG-43 estableció su ADCC completo en la casa de un agricultor a aproximadamente media milla al sureste del aeródromo de Yontan en la aldea de Yomitan . [ 18 ] Inicialmente, el Escuadrón de Alerta Aérea 7 y el Escuadrón de Alerta Aérea 8 fueron las únicas dos unidades terrestres de alerta temprana asignadas para desembarcar durante los primeros días posteriores al Día D. El AWS-7 se movió hacia el norte con las Divisiones de Infantería de Marina y se estableció en Hedo Point una vez que fue asegurado. El AWS-8 desembarcó con la 77.ª División de Infantería antes del Día D para asegurar Zamami Shima el 27 de marzo de 1945. [ 19 ] Los Escuadrones de Alerta Aérea 1 y 6 tenían previsto desembarcar más tarde en abril. [ 20 ] [ 21 ] Estas unidades fueron asignadas para trabajar en conjunto con los buques de patrulla de radar de la Armada frente a la costa. [ 22 ] Debido a la amenaza kamikaze, se determinó rápidamente que los dos escuadrones de alerta aérea iniciales eran insuficientes para la tarea. Una de las grandes lecciones que la Armada aprendió de la Batalla de Okinawa fue que la falta de seguridad en las islas periféricas y la instalación de una cobertura de radar terrestre adecuada fueron parcialmente responsables de las devastadoras pérdidas que sufrieron los buques de patrulla de radar. [ 23 ] Para el 30 de junio, el MAG-43 estaba compuesto por 1926 infantes de marina con otros 505 miembros del personal del Ejército de los EE. UU. adjuntos. [ 18 ]

Lucha de defensa aérea

¡FELICITACIONES DE TODO CORAZÓN A USTED Y A SU COMANDO DE CAZA POR HABER DERRIBADO AYER POR LA NOCHE UNA FUERZA DE 32 AVIONES ENEMIGOS QUE DE OTRO MODO HABRÍAN ESTADO EN POSICIÓN DE CAUSAR GRAVES DAÑOS A NUESTRAS FUERZAS TERRESTRES Y DE NAVEGACIÓN AQUÍ! ¡MUCHO ÉXITO PARA TODOS! XX BUCKNER

— Comunicado del 23 de abril de 1945 del teniente general Simon B. Buckner, comandante general del Décimo Ejército, al mayor general Mulcahy, comandante general de la Fuerza Aérea Táctica. [ 24 ]

El Grupo Aéreo de Infantería de Marina 31 (MAG-31) fue el primer grupo aéreo de la Infantería de Marina en desembarcar en el aeródromo de Yontan el 7 de abril. [ 25 ] Volando desde los portaaviones de escolta USS Sitkoh Bay y el USS Breton (CVE-23) , el grupo pudo poner inmediatamente 80 de los 109 F4U Corsairs en combate y mantuvo una patrulla aérea de combate desde las 17:50 hasta el anochecer para ayudar en la lucha contra los ataques kamikaze que estaban devastando la flota estadounidense. [ 17 ] [ 26 ] El Grupo Aéreo de Infantería de Marina 33 fue el siguiente en desembarcar el 9 de abril . [ 27 ] El 14 de abril, la responsabilidad de proporcionar aeronaves CAP para Okinawa se transfirió de la Fuerza de Tarea 58 de la Armada a la TAF. [ 28 ] Ese mismo día, la TAF también recibió la tarea de proporcionar dos aviones CAP adicionales para tres de las estaciones de patrulla de radar de la Armada. [ 28 ]

A finales de abril, la TAF tenía dos Grupos Aéreos de Infantería de Marina en tierra, lo que les proporcionaba seis escuadrones de F4U Corsair y dos escuadrones de cazas nocturnos equipados con Grumman F6F Hellcat [ 27 ] [ 22 ]. Inicialmente, la TAF mantuvo una CAP de 12 aeronaves en el aire; sin embargo, a medida que crecía la amenaza kamikaze, aumentó a 32 aeronaves en el aire con 12 aeronaves adicionales en alerta terrestre. [ 29 ] Durante el mes, las aeronaves de la TAF habían volado 3521 salidas de patrullas aéreas de combate y fueron responsables de ayudar en el derribo de 143 aeronaves enemigas. [ 30 ]

En mayo de 1945, la TAF aumentó su fuerza con la incorporación del Grupo Aéreo de Infantería de Marina 22 y el 318.º Grupo de Caza . [ 30 ] Con la asignación de aeronaves adicionales, las patrullas aéreas de combate se extendieron más al norte de Okinawa. Durante mayo, las aeronaves de la TAF realizaron más de 6700 salidas en defensa de la isla y la flota naval, reclamando el derribo de 369 aeronaves enemigas. No toda la acción de la TAF se desarrolló en los cielos de Okinawa. El 24 de mayo, los japoneses lanzaron la Operación Gi-gou: una compañía de comandos Giretsu Kuteitai fue transportada por aire en un ataque suicida contra Yomitan. Destruyeron 70 000 galones estadounidenses (260 000 L) de combustible y nueve aviones antes de ser abatidos por los defensores, quienes perdieron dos hombres. Durante el mismo período, la TAF perdió 109 aeronaves, de las cuales solo tres fueron derribadas por acción directa del enemigo. [ 30 ] A finales de mayo y principios de junio, llegaron los escuadrones de cazas restantes del Ala de Caza 301 del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y del Grupo Aéreo de Infantería de Marina 14. [ 22 ] [ 30 ] Finalmente, el ADC comandó un total de 25 escuadrones de cazas. [ 31 ] Entre el 3 y el 7 de junio, los cazas de la TAF participaron en el noveno ataque kamikaze masivo de la campaña. De los 118 aviones enemigos derribados, 35 fueron derribados por aeronaves de la TAF. [ 32 ] 

Apoyo aéreo cercano

Un F4U Corsair del Cuerpo de Marines dispara sus cohetes contra una fortaleza japonesa en Okinawa.

El plan original para la Batalla de Okinawa contemplaba que una parte significativa de los recursos aéreos asignados realizara apoyo aéreo cercano (CAS). Esto no se concretó durante la batalla debido a la amenaza kamikaze, el terreno difícil y la naturaleza de las defensas de cuevas japonesas. La naturaleza de la amenaza kamikaze también significó que la defensa de Okinawa contra ataques aéreos se convirtiera en su misión principal. [ 33 ] Debido al enfoque en la defensa aérea, aproximadamente el 60% de las salidas de apoyo aéreo cercano durante la batalla fueron proporcionadas por aeronaves de la Infantería de Marina y la Armada que volaban desde los portaaviones de escolta de la Fuerza de Tarea 58. De hecho, las primeras salidas de CAS por parte de aeronaves de la Fuerza de Tarea 58 no ocurrieron hasta el 13 de abril y, durante el mes de abril, solo el 20% de las salidas disponibles se destinaron a realizar CAS. [ 34 ]

Se utilizó una agencia de mando y control de reciente creación para coordinar y dirigir las misiones de apoyo aéreo cercano durante la batalla. Tres Unidades de Control de Apoyo Aéreo de la Fuerza de Desembarco (LFASCU), bajo el mando del Coronel Vernon E. Megee , desembarcaron el primer día de la invasión y establecieron sus agencias en tierra. La LFASCU 1 brindaba apoyo al III Cuerpo Anfibio , mientras que la LFASCU-2 apoyaba al XXIV Cuerpo del Ejército y la LFASCU-3 coordinaba el apoyo aéreo cercano para el alto mando del Décimo Ejército. [ 35 ]

Después de la batalla y la disolución

El Comando de Bombarderos de la TAF fue planeado originalmente para estar compuesto por el 41.er Grupo de Bombarderos (Medio) y el 319.º Grupo de Bombarderos (Ligero) . Estos dos grupos no comenzaron operaciones en Okinawa hasta finales de junio/principios de julio. Al mismo tiempo, también se agregaron dos grupos de bombarderos pesados: el 494.º y el 11.º Grupo de Bombarderos (Pesado) . Con un gran número de fuerzas y una misión muy limitada a medida que los combates en Okinawa disminuyeron en junio, la Fuerza Aérea Táctica comenzó a ejecutar misiones contra objetivos en el norte de Ryukus, Kyushu y China . [ 8 ] [ 36 ] Fue en este punto que el cuartel general diseñado para la Batalla de Okinawa ya no era necesario y la unidad fue disuelta el 13 de julio de 1945. Los escuadrones de la Infantería de Marina fueron transferidos al recién establecido Comando Ryukuan y los activos del Cuerpo Aéreo del Ejército volvieron al control táctico de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente .

Durante su existencia, los escuadrones de la TAF volaron un total de 38.192 salidas y afirmaron haber derribado 625 aviones enemigos, además de atacar buques japoneses y proporcionar apoyo aéreo cercano. [ 37 ] [ 38 ] Durante tres meses de combate sobre los cielos de Okinawa , los escuadrones de Marines asignados a la TAF fueron responsables de 484½ aviones derribados, lo que contribuyó a la creación de 21 nuevos ases del Cuerpo de Marines. [ 39 ] El MAG-33 tuvo la mayor cantidad de cualquier grupo aéreo de Marines, afirmando 214 derribos. [ 40 ]

Fuerzas asignadas

Las unidades asignadas a la TAF durante su existencia son las siguientes: [ 41 ]

Infantes de Marina destacados en el Estado Mayor de la TAF y el 10.º Ejército

Véase también

Citas

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
  1. ↑ Rottman 2002 , págs. 428–429.
  2. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 371.
  3. ↑ Rottman 2002 , págs. 429.
  4. ↑ Wolf 1999 , págs. 88.
  5. ↑ Sherrod 1952 , págs. 412–413.
  6. 1 2 DeChant 1947 , págs. 222.
  7. ^ DeChant 1947 , págs .
  8. 1 2 3 Rottman 2002 , págs. 428.
  9. 1 2 DeChant 1947 , págs. 220.
  10. 1 2 Frank y Shaw 1968 , págs. 61.
  11. ↑ Sherrod 1952 , págs. 374.
  12. ↑ DeChant 1947 , págs. 221.
  13. ^ DeChant 1947 , págs .
  14. ↑ Rielly 2008 , pág. 49.
  15. 1 2 DeChant 1947 , págs. 223.
  16. ↑ Rielly 2008 , págs. 48.
  17. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 379.
  18. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 403.
  19. ↑ Farmer 1992 , págs. 4–8.
  20. ↑ Banks 1999 , págs. 29.
  21. 1 2 3 Sherrod 1952 , págs. 454.
  22. 1 2 3 Condon 1998 , págs. 124.
  23. ↑ Rielly 2008 , págs. 344.
  24. ↑ Rielly 2008 , págs. 186.
  25. ↑ Simmons 1974 , págs. 181.
  26. ↑ Mersky 1983 , págs. 115.
  27. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 372.
  28. 1 2 Frank y Shaw 1968 , págs. 181.
  29. ↑ Alexander 1996 , págs. 25.
  30. 1 2 3 4 Nichols y Shaw 1955 , págs. 262.
  31. ↑ Rielly 2008 , pág. 47.
  32. ↑ Frank y Shaw 1968 , págs. 370.
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  34. ↑ Mersky 1983 , págs. 117.
  35. ↑ Megee 2011 , págs. 148.
  36. ↑ Frank y Shaw 1968 , págs. 371.
  37. ↑ Rielly 2008 , págs. 324.
  38. ↑ Frank y Shaw 1968 , págs. 373.
  39. ↑ DeChant 1947 , págs. 241.
  40. ↑ Alexander 1996 , págs. 24.
  41. ↑ Sherrod 1952 , págs. 372–373.
  42. ↑ Sherrod 1952 , págs. 443.
  43. 1 2 3 Sherrod 1952 , págs. 449.
  44. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 453.
  45. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 445.
  46. 1 2 3 Sherrod 1952 , págs. 463.
  47. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 467.
  48. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 470.
  49. 1 2 Sherrod 1952 , págs. 474.
  50. ↑ Sherrod 1952 , págs. 456.
  51. ↑ Sherrod 1952 , págs. 444.
  52. ↑ Sherrod 1952 , págs. 460–61.
  53. ↑ Sherrod 1952 , págs. 464.
  54. ↑ Sherrod 1952 , págs. 457.
  55. ↑ Sherrod 1952 , págs. 450.
  56. ↑ "Hayne D. Boyden" . Proyecto Muro del Valor . Sightline Media Group.
  57. ↑ Fontana, Paul J. (22 de enero de 1976). "Entrevista de historia oral a Paul J. Fontana" (Entrevista). Universidad de East Carolina . Recuperado el 20 de febrero de 2021 .

Referencias

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  • Farmer, Edward W. (1992). Breve historia del Escuadrón de Alerta Aérea de la Infantería de Marina número ocho . Publicado por el propio autor.
  • Frank, Benis M.; Shaw, Henry I. (1968). Victoria y ocupación . Washington DC: Centro Histórico del Cuerpo de Marines.
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  • Sherrod, Robert (1952). Historia de la aviación del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Combat Forces Press.
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