Historia militar de Brasil

La Confederación Tamoyo ( Confederação dos Tamoios en portugués ) fue una alianza militar de jefes indígenas de la costa marítima que abarcaba desde lo que hoy es Santos hasta Río de Janeiro , y que tuvo lugar entre 1554 y 1567.

La principal razón de esta inusual alianza entre distintas tribus fue la reacción contra la esclavitud , el asesinato masivo y la destrucción perpetrados por los primeros exploradores y colonizadores portugueses de Brasil contra el pueblo tupinambá . En lengua tupí , «Tamuya» significa «anciano» o «abuelo». Cunhambebe fue elegido jefe de la Confederación por sus homólogos y, junto con los jefes Pindobuçú, Koakira, Araraí y Aimberê, declaró la guerra a los portugueses.

Las rebeliones de esclavos fueron frecuentes hasta que se abolió la esclavitud en 1888. La más famosa de ellas fue liderada por Zumbi dos Palmares . El estado que fundó, llamado Quilombo dos Palmares, era una república autosuficiente de cimarrones que habían escapado de los asentamientos portugueses en Brasil, y abarcaba "una región del tamaño de Portugal en el interior de Pernambuco". ^{[ 1 ]} En su apogeo, Palmares llegó a tener una población de más de 30 000 habitantes.

Obligados a defenderse de los repetidos ataques del poder colonial portugués , los guerreros de Palmares eran expertos en capoeira , un arte marcial desarrollado en Brasil por esclavos africanos en el siglo XVI.

Un africano conocido solo como Zumbi nació libre en Palmares en 1655, pero fue capturado por los portugueses y entregado al misionero Padre António Melo cuando tenía aproximadamente seis años. Bautizado como Francisco, Zumbi recibió los sacramentos, aprendió portugués y latín, y ayudaba en la misa diaria . A pesar de los intentos por "civilizarlo", Zumbi escapó en 1670 y, a los quince años, regresó a su lugar de nacimiento. Zumbi se hizo famoso por su destreza física y astucia en la batalla, y a principios de sus veinte años ya era un respetado estratega militar.

En 1678, Pedro Almeida, gobernador de la capitanía de Pernambuco y cansado del prolongado conflicto con Palmares, se acercó a su líder, Ganga Zumba, con una propuesta conciliadora. Almeida ofreció la libertad a todos los esclavos fugitivos si Palmares se sometía a la autoridad portuguesa, una propuesta que Ganga Zumba apoyó. Sin embargo, Zumbi desconfiaba de los portugueses. Además, se negaba a aceptar la libertad para el pueblo de Palmares mientras otros africanos permanecieran esclavizados. Rechazó la oferta de Almeida y desafió el liderazgo de Ganga Zumba. Decidido a continuar la resistencia contra la opresión portuguesa, Zumbi se convirtió en el nuevo líder de Palmares.

Quince años después de que Zumbi asumiera el liderazgo de Palmares, los comandantes militares portugueses Domingos Jorge Velho y Vieira de Mello lanzaron un ataque artillero contra el quilombo. El 6 de febrero de 1694, tras 67 años de incesante conflicto con los cafuzos , o cimarrones, de Palmares, los portugueses lograron destruir Cerca do Macaco , el asentamiento central de la república. Los guerreros de Palmares no pudieron hacer frente a la artillería portuguesa; la república cayó y Zumbi resultó herido. Aunque sobrevivió y logró eludir a los portugueses, fue traicionado, capturado casi dos años después y decapitado en el acto el 20 de noviembre de 1695. Los portugueses transportaron la cabeza de Zumbi a Recife , donde fue exhibida en la plaza central como prueba de que, contrariamente a la leyenda popular entre los esclavos africanos, Zumbi no era inmortal. También se hizo como advertencia de lo que les sucedería a otros si intentaban ser tan valientes como él. Los restos de los antiguos quilombos continuaron residiendo en la región durante otros cien años.

La lucha brasileña por la independencia de Portugal comenzó a principios del siglo XIX. En 1820 estalló la revolución liberal , que obligó al rey Juan VI a regresar a Portugal. ^{[ 2 ]}

En 1864, la Guerra del Paraguay comenzó principalmente debido a los deseos expansionistas del presidente paraguayo Francisco Solano López . El inicio de la guerra también se ha atribuido ampliamente a causas tan diversas como las secuelas del colonialismo en América Latina, la lucha por el poder físico sobre la estratégica región del Río de la Plata y la injerencia brasileña y argentina en la política interna uruguaya. ^{[ 3 ]}

Desde que Brasil y Argentina se independizaron, la lucha entre los gobiernos de Buenos Aires y Río de Janeiro por la hegemonía en la cuenca del Río de la Plata marcó profundamente las relaciones diplomáticas y políticas entre los países de la región. ^{[ 4 ]} Brasil estuvo a punto de entrar en guerra con Argentina en dos ocasiones.

El gobierno de Buenos Aires pretendía reconstruir el territorio del antiguo Virreinato del Río de la Plata , abarcando Paraguay y Uruguay. Realizó diversos intentos para lograrlo durante la primera mitad del siglo XIX, sin éxito, en muchas ocasiones debido a la intervención brasileña. Temiendo un control argentino excesivo, Brasil favoreció un equilibrio de poder en la región, ayudando a Paraguay y Uruguay a conservar su soberanía.

Brasil, bajo el dominio portugués, fue el primer país en reconocer la independencia de Paraguay en 1811. Mientras Argentina estaba gobernada por Juan Manuel Rosas (1829-1852), enemigo común de Brasil y Paraguay, Brasil contribuyó a la mejora de las fortificaciones y al desarrollo del ejército paraguayo, enviando funcionarios y asistencia técnica a Asunción . Dado que no existían carreteras que conectaran la provincia de Mato Grosso con Río de Janeiro , los barcos brasileños debían atravesar territorio paraguayo, remontando el río Paraguay para llegar a Cuiabá . Sin embargo, en muchas ocasiones, Brasil tuvo dificultades para obtener permiso del gobierno de Asunción para zarpar.

Brasil llevó a cabo tres intervenciones políticas y militares en Uruguay: en 1851, contra Manuel Oribe para combatir la influencia argentina en el país; en 1855, a petición del gobierno uruguayo y de Venancio Flores , líder de los Colorados , tradicionalmente apoyados por el imperio brasileño; y en 1864, contra Atanásio Aguirre . Esta última intervención desencadenaría la Guerra del Paraguay. ^{[ 5 ]}

En abril de 1864, Brasil envió una misión diplomática a Uruguay, encabezada por José Antônio Saraiva, para exigir el pago de las indemnizaciones por los daños sufridos por los campesinos gauchos en los conflictos fronterizos con los campesinos uruguayos. El presidente uruguayo, Atanásio Aguirre, del Partido Nacional , rechazó las demandas brasileñas. Solano López se ofreció como mediador, pero Brasil lo rechazó. Posteriormente, López rompió relaciones diplomáticas con Brasil —en agosto de 1864— y declaró que la ocupación de Uruguay por tropas brasileñas constituiría un ataque al equilibrio de la región del Río de la Plata.

El 12 de octubre, tropas brasileñas invadieron Uruguay. Los seguidores del Colorado Venancio Flores, que contaban con el apoyo de Argentina, se unieron a las tropas brasileñas y depusieron a Aguirre. ^{[ 6 ]}

Cuando fueron atacados por Brasil, los Blancos uruguayos pidieron ayuda a Solano López, pero Paraguay no acudió directamente en auxilio de su aliado. En cambio, el 12 de noviembre de 1864, el barco paraguayo Tacuari capturó al barco brasileño Marquês de Olinda , que había remontado el río Paraguay hasta la provincia de Mato Grosso . ^{[ 7 ]} Paraguay declaró la guerra a Brasil el 13 de diciembre y a Argentina tres meses después, el 18 de marzo de 1865. Uruguay, ya gobernado por Venancio Flores, se alió con Brasil y Argentina.

Al comienzo de la guerra, la fuerza militar de la Triple Alianza era inferior a la de Paraguay, que incluía a más de 60.000 soldados bien entrenados —38.000 de los cuales estaban inmediatamente en armas— y un escuadrón naval de 23 vapores y cinco barcos fluviales, con base en torno a la cañonera Tacuari . ^{[ 8 ]} Su artillería incluía unos 400 cañones.

Los ejércitos de Brasil, Argentina y Uruguay eran una fracción del tamaño total del ejército paraguayo. Argentina tenía aproximadamente 8.500 soldados regulares y un escuadrón de cuatro vapores y una goleta . Uruguay entró en la guerra con menos de 2.000 hombres y sin armada. Muchos de los 16.000 soldados de Brasil se encontraban inicialmente en sus guarniciones del sur. ^{[ 9 ]} La ventaja brasileña, sin embargo, radicaba en su armada: 42 barcos con 239 cañones y unos 4.000 tripulantes bien entrenados. Gran parte del escuadrón ya se encontraba en la cuenca del Río de la Plata, donde había actuado, bajo el mando del marqués de Tamandaré , en la intervención contra Aguirre.

Brasil, sin embargo, no estaba preparado para la guerra. Su ejército estaba desorganizado. Las tropas que participaron en las intervenciones en Uruguay estaban compuestas únicamente por contingentes armados de políticos gauchos y algunos miembros de la Guardia Nacional. La infantería brasileña que combatió en la Guerra de la Triple Alianza no estaba formada por soldados profesionales, sino por voluntarios, los llamados Voluntários da Pátria . Muchos eran esclavos enviados por campesinos. La caballería se formó a partir de la Guardia Nacional de Rio Grande do Sul .

Brasil, Argentina y Uruguay firmaron el Tratado de la Triple Alianza en Buenos Aires el 1 de mayo de 1865, aliándose los tres países del Río de la Plata contra Paraguay. Designaron a Bartolomé Mitre , presidente de Argentina, como comandante supremo de las tropas aliadas. ^{[ 10 ]}

Durante la primera fase de la guerra, Paraguay tomó la iniciativa. Los ejércitos de López dictaron la ubicación de las batallas iniciales: invadieron Mato Grosso en el norte en diciembre de 1864, Rio Grande do Sul en el sur en los primeros meses de 1865 y la provincia argentina de Corrientes .

Dos contingentes de tropas paraguayas invadieron Mato Grosso simultáneamente. Debido a la superioridad numérica de los invasores, la provincia fue capturada rápidamente.

Cinco mil hombres, transportados en diez barcos y comandados por el coronel Vicente Barrios , remontaron el río Paraguay y atacaron el fuerte de Nova Coimbra . La guarnición de 155 hombres resistió durante tres días bajo el mando del teniente coronel Hermenegildo de Albuquerque Porto Carrero , posteriormente barón del Fuerte Coimbra. Cuando se agotaron las municiones, los defensores abandonaron el fuerte y se retiraron río arriba a bordo del cañonero Anhambaí en dirección a Corumbá . Tras ocupar el fuerte vacío, los paraguayos avanzaron hacia el norte, tomando las ciudades de Albuquerque y Corumbá en enero de 1865.

La segunda columna paraguaya, al mando del coronel Francisco Isidoro Resquín y compuesta por cuatro mil hombres, penetró en una región al sur de Mato Grosso y envió un destacamento para atacar la frontera militar de Dourados . El destacamento, dirigido por el mayor Martín Urbieta , encontró una fuerte resistencia el 29 de diciembre de 1864 por parte del teniente Antonio João Ribeiro y sus 16 hombres, quienes murieron sin rendirse. Los paraguayos continuaron su avance hacia Nioaque y Miranda , derrotando a las tropas del coronel José Dias da Silva . Coxim fue tomada en abril de 1865.

Las fuerzas paraguayas, a pesar de sus victorias, no avanzaron hacia Cuiabá , la capital de la provincia. Augusto Leverger había fortificado el campamento de Melgaço para proteger Cuiabá. El objetivo principal era distraer la atención del gobierno brasileño hacia el norte, ya que la guerra se dirigiría hacia el sur, más cerca del estuario del Río de la Plata . La invasión de Mato Grosso fue una maniobra de distracción.

La invasión de Corrientes y de Rio Grande do Sul constituyó la segunda fase de la ofensiva paraguaya. Para obtener el apoyo de los blancos uruguayos, las fuerzas paraguayas debían atravesar territorio argentino. En marzo de 1865, López solicitó al gobierno argentino permiso para que un ejército de 25 000 hombres (comandado por el general Wenceslao Robles ) transitara por la provincia de Corrientes. El presidente Bartolomé Mitre , aliado de Brasil en la intervención en Uruguay, se negó.

El 18 de marzo de 1865, Paraguay declaró la guerra a Argentina. Un escuadrón paraguayo, que descendía por el río Paraná , capturó barcos argentinos en el puerto de Corrientes. Inmediatamente, las tropas del general Robles tomaron la ciudad.

Al invadir Corrientes, López intentó obtener el apoyo del poderoso caudillo argentino Justo José de Urquiza , gobernador de las provincias de Corrientes y Entre Ríos, y principal federalista hostil a Mitre y al gobierno de Buenos Aires . ^{[ 10 ]} Pero Urquiza adoptó una actitud ambigua hacia las tropas paraguayas, que avanzarían unos 200 kilómetros al sur antes de que la ofensiva terminara finalmente en fracaso.

Junto con las tropas de Robles, una fuerza de 10 000 hombres al mando del teniente coronel Antonio de la Cruz Estigarriba cruzó la frontera argentina al sur de Encarnación en mayo de 1865, dirigiéndose hacia Rio Grande do Sul . Navegaron río abajo por el río Uruguay y tomaron la ciudad de São Borja el 12 de junio. Uruguaiana, al sur, fue tomada el 5 de agosto sin resistencia significativa. La reacción brasileña aún estaba por llegar.

Brasil envió una expedición para combatir a los invasores en Mato Grosso . Una columna de 2780 hombres, al mando del coronel Manuel Pedro Drago, partió de Uberaba, en Minas Gerais , en abril de 1865, y llegó a Coxim en diciembre tras una ardua marcha de más de dos mil kilómetros a través de cuatro provincias. Pero Paraguay había abandonado Coxim para diciembre. Drago llegó a Miranda en septiembre de 1866, y Paraguay se había marchado de nuevo. En enero de 1867, el coronel Carlos de Morais Camisão asumió el mando de la columna, ahora con solo 1680 hombres, y decidió invadir territorio paraguayo, llegando hasta Laguna . La expedición se vio obligada a retirarse ante la caballería paraguaya.

A pesar de los esfuerzos de las tropas del coronel Camisão y de la resistencia en la región, que logró liberar Corumbá en junio de 1867, Mato Grosso permaneció bajo el control de los paraguayos. Finalmente, estos se retiraron en abril de 1868, trasladando sus tropas al principal teatro de operaciones, en el sur de Paraguay.

Las comunicaciones en la cuenca del Río de la Plata se realizaban exclusivamente por vía fluvial; existían pocas carreteras. Quien controlara los ríos ganaría la guerra, por lo que las fortificaciones paraguayas se habían construido en las márgenes del curso inferior del río Paraguay.

La batalla naval de Riachuelo tuvo lugar el 11 de junio de 1865. La flota brasileña, comandada por Francisco Manoel Barroso da Silva, resultó victoriosa, destruyendo la poderosa armada paraguaya e impidiendo que los paraguayos ocuparan permanentemente territorio argentino. La batalla prácticamente decidió el resultado de la guerra a favor de la Triple Alianza, que controló, a partir de ese momento, los ríos de la cuenca del Río de la Plata hasta la entrada de Paraguay. ^{[ 11 ]}

Mientras López ordenaba la retirada de las fuerzas que ocupaban Corrientes, las tropas paraguayas que invadieron São Borja avanzaron, tomando Itaqui y Uruguaiana . Una división aparte (3200 hombres) que continuó hacia Uruguay, bajo el mando del mayor Pedro Duarte , fue derrotada por Flores en la sangrienta batalla de Jataí, a orillas del río Uruguay.

Las tropas aliadas se unieron bajo el mando de Mitre en el campamento de Concórdia, en la provincia argentina de Entre Ríos, con el mariscal de campo Manuel Luís Osório al frente de las tropas brasileñas. Parte de las tropas, comandadas por el teniente general Manuel Marques de Sousa , barón de Porto Alegre, partieron para reforzar a Uruguaiana. Los paraguayos se rindieron el 18 de septiembre de 1865.

En los meses siguientes, los paraguayos fueron expulsados ​​de las ciudades de Corrientes y San Cosme , el único territorio argentino que aún permanecía bajo dominio paraguayo. A finales de 1865, la Triple Alianza pasó a la ofensiva. Sus ejércitos contaban con más de 50 000 hombres y estaban preparados para invadir Paraguay.

La invasión de Paraguay siguió el curso del río Paraguay, desde el Paso de la Patria . Desde abril de 1866 hasta julio de 1868, las operaciones militares se concentraron en la confluencia de los ríos Paraguay y Paraná, donde los paraguayos ubicaron sus principales fortificaciones. Durante más de dos años, el avance de los invasores fue bloqueado, a pesar de las victorias iniciales de la Triple Alianza.

La primera fortaleza tomada fue Itapiru . Tras las batallas del Paso de la Patria y del Estero Bellaco , las fuerzas aliadas acamparon en los pantanos de Tuyutí , donde fueron atacadas. La primera batalla de Tuyutí, ganada por los aliados el 24 de mayo de 1866, fue la mayor batalla campal en la historia de Sudamérica.

Por motivos de salud, en julio de 1866, Osório cedió el mando del Primer Cuerpo del ejército brasileño al general Polidoro da Fonseca Quintanilha Jordão . Al mismo tiempo, el Segundo Cuerpo —10.000 hombres— llegó al teatro de operaciones, traído desde Rio Grande do Sul por el barón de Porto Alegre.

Para abrir el camino hacia Humaitá , el bastión paraguayo más importante, Mitre atacó las baterías de Curuzu y Curupaity . Curuzu fue tomado por sorpresa por el barón de Porto Alegre, pero Curupaity resistió a los 20.000 argentinos y brasileños, liderados por Mitre y Porto Alegre, con el apoyo del escuadrón del almirante Tamandaré. Este fracaso (5.000 hombres murieron en pocas horas) provocó una crisis de mando y detuvo el avance de los aliados.

Durante esta fase de la guerra, muchos militares brasileños se distinguieron, entre ellos, los héroes de Tuyutí: el general José Luís Mena Barreto ; el general de brigada Antônio de Sampaio , protector de las armas de infantería del Ejército brasileño; el teniente coronel Emílio Luís Mallet , jefe de artillería; e incluso Osório, jefe de la caballería. Además, en Itapiru murió el teniente coronel João Carlos de Vilagrã Cabrita, jefe de armas de ingeniería.

El mariscal Luís Alves de Lima e Silva, marqués y posteriormente duque de Caxias , fue nombrado comandante de las fuerzas brasileñas el 10 de octubre de 1866 y llegó a Paraguay en noviembre, encontrando al ejército brasileño prácticamente paralizado. El contingente de argentinos y uruguayos, diezmado por las enfermedades, quedó aislado del resto del ejército aliado. Mitre y Flores regresaron a sus respectivos países debido a cuestiones de política interna. Tamandaré fue reemplazado en el mando por el almirante Joaquim José Inácio , futuro vizconde de Inhaúma. Osório organizó un tercer cuerpo del ejército brasileño de 5000 hombres en Rio Grande do Sul. En ausencia de Mitre, Caxias asumió el mando general y reestructuró el ejército.

Entre noviembre de 1866 y julio de 1867, Caxias organizó un cuerpo de sanidad (para atender al incontable número de soldados heridos y combatir la epidemia de cólera) y un sistema de abastecimiento para las tropas. En ese periodo, las operaciones militares se limitaron a escaramuzas con los paraguayos y al bombardeo de Curupaity . López aprovechó la desorganización del enemigo para reforzar su bastión en Humaitá.

La marcha para flanquear el ala izquierda de las fortificaciones paraguayas constituía la base de la táctica de Caxias. Caxias quería rodear las fortalezas paraguayas, cortar las conexiones entre Asunción y Humaitá y, finalmente, cercar a los paraguayos. Con este fin, Caxias marchó hacia Tuiu-Cuê .

Pero Mitre, que había regresado al mando en agosto de 1867, insistió en atacar por el flanco derecho, una estrategia que ya había resultado desastrosa en Curupaity. Por orden suya, el escuadrón brasileño logró abrirse paso más allá de Curupaity, pero se vio obligado a detenerse en Humaitá. Surgieron nuevas divisiones en el alto mando: Mitre quería continuar, pero los brasileños capturaron São Solano , Pike y Tayi , aislando a Humaitá de Asunción . En respuesta, López atacó la retaguardia aliada en Tuiuti, pero sufrió nuevas derrotas.

Tras la destitución de Mitre en enero de 1868, Caxias retomó el mando supremo y decidió sortear Curupaity y Humaitá, misión que llevó a cabo con éxito el escuadrón comandado por el capitán Delfim Carlos de Carvalho , posteriormente barón de Passagem. Humaitá cayó el 25 de julio tras un largo asedio.

De camino a Asunción , el ejército de Caxias recorrió 200 kilómetros hasta Palmas, deteniéndose en el río Piquissiri . Allí, López había concentrado 18.000 paraguayos en una línea fortificada que aprovechaba el terreno y apoyaba los fuertes de Angostura e Itá-Ibaté. Resignado al combate frontal, Caxias ordenó la llamada maniobra del Piquissiri. Mientras un escuadrón atacaba Angostura , Caxias hizo cruzar el río por la margen derecha. Ordenó la construcción de un camino en los pantanos del Chaco , por el cual las tropas avanzaron hacia el noreste. En Villeta , el ejército cruzó el río nuevamente, entre Asunción y Piquissiri, detrás de la línea fortificada paraguaya. En lugar de avanzar hacia la capital, ya evacuada y bombardeada, Caxias se dirigió al sur y atacó a los paraguayos por la retaguardia.

Caxias había obtenido una serie de victorias en diciembre de 1868, cuando regresó al sur para tomar Piquissiri por la retaguardia, capturando Itororó, Avaí, Lomas Valentinas y Angostura. El 24 de diciembre, los tres nuevos comandantes de la Triple Alianza (Caxias, el argentino Juan Andrés Gelly y Obes y el uruguayo Enrique Castro) enviaron una nota a Solano López solicitando la rendición. Pero López la rechazó y huyó a Cerro León .

Asunción fue ocupada el 1 de enero de 1869 por las órdenes del coronel Hermes Ernesto da Fonseca, padre del futuro mariscal Hermes da Fonseca . Al quinto día, Caxias entró en la ciudad con el resto del ejército y 13 días después dejó su mando.

El yerno del emperador Dom Pedro II , Luís Filipe Gastão de Orléans , conde de Eu, fue designado para dirigir la fase final de las operaciones militares en Paraguay. Buscaba no solo la derrota total de Paraguay, sino también el fortalecimiento del Imperio brasileño. En agosto de 1869, la Triple Alianza instaló un gobierno provisional en Asunción encabezado por el paraguayo Cirilo Antonio Rivarola .

Solano López organizó la resistencia en la sierra al noreste de Asunción . Al frente de 21.000 hombres, el conde d'Eu dirigió la campaña contra la resistencia paraguaya, la Campaña de la Sierra, que duró más de un año. Las batallas más importantes fueron las de Piribebuy y Acosta Ñu , en las que murieron más de 5.000 paraguayos.

Dos destacamentos fueron enviados en persecución de Solano López, quien se encontraba en los bosques del norte acompañado por 200 hombres. El 1 de marzo de 1870, las tropas del general José Antônio Correia da Câmara sorprendieron el último campamento paraguayo en Cerro Corá , donde Solano López fue herido de muerte por una lanza mientras intentaba nadar río abajo por el arroyo Aquidabanigui . Sus últimas palabras fueron: « Muero por mi patria ». Esto marca el fin de la guerra de la Triple Alianza.

De los aproximadamente 123.000 brasileños que lucharon en la Guerra de la Triple Alianza, las mejores estimaciones indican que murieron alrededor de 50.000.

Sin embargo, las altas tasas de mortalidad no fueron consecuencia del conflicto armado en sí. La mala alimentación y la pésima higiene fueron la causa de la mayoría de las muertes. Entre los brasileños, dos tercios de los fallecidos murieron en hospitales y durante la marcha, antes de enfrentarse al enemigo. Al comienzo del conflicto, la mayoría de los soldados brasileños provenían de las regiones norte y noreste del país; el cambio de un clima cálido a uno frío y la escasez de alimentos fueron abruptos. Beber agua de río resultaba a veces fatal para batallones enteros de brasileños. El cólera fue, quizás, la principal causa de muerte durante la guerra.

Se produjo un estancamiento, y el ejército brasileño, que controlaba por completo el territorio paraguayo, permaneció en el país durante seis años tras la derrota definitiva de Paraguay en 1870, retirándose solo en 1876 para garantizar la continuidad de Paraguay. Durante este tiempo, la posibilidad de un conflicto armado con Argentina por el control de Paraguay se hizo cada vez más real, ya que Argentina quería apoderarse de la región del Chaco, pero el ejército brasileño se lo impedía.

No se firmó ningún tratado de paz global. La frontera de posguerra entre Paraguay y Argentina se resolvió mediante largas negociaciones, culminando en un tratado que definía la frontera entre ambos países, firmado el 3 de febrero de 1876, y que otorgaba a Argentina aproximadamente un tercio del territorio que originalmente pretendía incorporar. La única región sobre la que no se alcanzó un consenso —el área entre el río Verde y el afluente principal del río Pilcomayo— fue sometida a arbitraje por el presidente estadounidense Rutherford B. Hayes , quien la declaró paraguaya. (El departamento paraguayo Presidente Hayes recibió su nombre en honor a Hayes debido a su decisión arbitral). Brasil firmó un tratado de paz por separado con Paraguay el 9 de enero de 1872, obteniendo la libertad de navegación en el río Paraguay . Brasil recibió las fronteras que había reclamado antes de la guerra. El tratado también estipulaba una deuda de guerra con el gobierno imperial de Brasil, que finalmente fue condonada en 1943 por Getúlio Vargas en respuesta a una iniciativa argentina similar.

Brasil pagó un alto precio por la victoria. La guerra fue financiada por el Banco de Londres , Baring Brothers y NM Rothschild & Sons . Durante los cinco años de guerra, el gasto brasileño duplicó sus ingresos, lo que provocó una crisis financiera.

En total, Argentina y Brasil anexaron aproximadamente 140 000 ^km² ( 54 000 millas cuadradas ) de territorio paraguayo: Argentina se apoderó de gran parte de la región de Misiones y de una porción del Chaco entre los ríos Bermejo y Pilcomayo ; Brasil amplió su provincia de Mato Grosso reclamando territorios que habían sido objeto de disputa con Paraguay antes de la guerra. Ambos exigieron una cuantiosa indemnización (que nunca se pagó) y ocuparon Paraguay hasta 1876. Mientras tanto, los Colorados habían obtenido el control político de Uruguay , que mantuvieron hasta 1958.   

La esclavitud se vio debilitada en Brasil cuando se liberó a esclavos para que sirvieran en la guerra. ^{[ 12 ]} El ejército brasileño se convirtió en una fuerza nueva y expresiva en la vida nacional. Se transformó en una institución sólida que, con la guerra, ganó tradición y cohesión interna y desempeñaría un papel significativo en el desarrollo posterior de la historia del país.

La guerra tuvo consecuencias devastadoras para el emperador brasileño. La depresión económica y el fortalecimiento del ejército desempeñarían posteriormente un papel fundamental en la deposición del emperador Don Pedro II y la proclamación de la república en 1889. El general Deodoro da Fonseca se convertiría en el primer presidente de Brasil.

La Guerra de Canudos tuvo lugar en el estado de Bahía , en el noreste de Brasil , desde noviembre de 1896 hasta octubre de 1897. El conflicto tuvo su origen en el asentamiento de Canudos, en las tierras semiáridas del interior ("sertão" o "caatinga", en portugués ) en el extremo noreste del estado (entonces provincia) de Bahía .

Tras varios intentos fallidos de represión militar, la situación llegó a un final brutal en octubre de 1897, cuando un gran contingente del ejército brasileño arrasó la aldea y mató a la mayoría de sus habitantes.

Algunos autores, como Euclides da Cunha (1902), estimaron que el número de muertos en la Guerra de Canudos fue de aproximadamente 31.000 (25.000 residentes y 6.000 atacantes)., pero la cifra real probablemente fue menor (alrededor de 15.000, según Levine, 1995).

La Guerra del Contestado ( en portugués : Guerra do Contestado ), en términos generales, fue una guerra territorial entre civiles rebeldes y la policía federal y las fuerzas militares del estado brasileño. Se libró en una región rica en madera y yerba mate , disputada por los estados de Paraná , Santa Catarina e incluso Argentina , desde octubre de 1912 hasta agosto de 1916. El origen de la guerra fueron los conflictos sociales de la región, resultado de las desobediencias locales, en particular la regularización de la propiedad de la tierra por parte de los caboclos . El conflicto estuvo impregnado de fanatismo religioso, expresado en el mesianismo y la fe de los cablocos rebeldes, quienes se creían inmersos en una guerra religiosa ; al mismo tiempo, reflejó la insatisfacción de la población con su situación material.

Brasil entró en la Primera Guerra Mundial el 26 de octubre de 1917, al verse cada vez más amenazado por la declaración de Alemania de guerra submarina sin restricciones, que culminó el 5 de abril de 1918 con el hundimiento del barco brasileño Paraná frente a la costa francesa.

El esfuerzo de Brasil en la Primera Guerra Mundial se produjo principalmente en la campaña del Atlántico , con una participación meramente simbólica en la guerra terrestre. ^{[ 13 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Expedicionaria Brasileña , con unos 25.300 soldados, combatió en las campañas aliadas en Italia. Esta participación con los Aliados contradecía las políticas cuasi fascistas establecidas por la campaña Estado Novo de Getúlio Vargas . Sin embargo, con el creciente comercio y los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos y el Reino Unido, en 1941 Brasil permitió a EE. UU. establecer bases aéreas en los estados de Bahía , Pernambuco y Rio Grande do Norte , donde la ciudad de Natal recibió parte del escuadrón de patrulla VP-52 de la Armada estadounidense . Asimismo, la Fuerza de Tarea 3 de EE. UU. se estableció en Brasil, incluyendo un escuadrón equipado para atacar submarinos y buques mercantes que intentaban intercambiar mercancías con Japón. Además de ser técnicamente neutral, la creciente cooperación con los Aliados llevó al gobierno brasileño a anunciar, el 28 de enero de 1942, la decisión de romper relaciones diplomáticas con Alemania, Japón e Italia. En julio de 1942, alrededor de trece buques mercantes brasileños fueron hundidos por submarinos alemanes . Alrededor de cien personas murieron como consecuencia de estos ataques, la mayoría tripulantes. En aquel momento, Vargas decidió no tomar más medidas contra el Eje para evitar una escalada del conflicto que involucrara a Brasil. Sin embargo, en agosto de 1942, un solo submarino alemán, el U-507 , hundió cinco buques brasileños en dos días, causando más de seiscientas muertes.

• El 15 de agosto, el Baependy , que viajaba de Salvador a Recife, fue torpedeado a las 19:12. Murieron 215 de sus pasajeros y 55 de sus tripulantes.
• A las 21:03, el U-507 torpedeó al Araraquara , que también se dirigía desde Salvador hacia el norte del país. De las 142 personas a bordo, 131 perdieron la vida.
• Siete horas después del segundo ataque, el U-507 atacó al Aníbal Benévolo . Los 83 pasajeros murieron. De los 71 tripulantes, solo cuatro sobrevivieron.
• El 17 de agosto, cerca de la ciudad de Vitória , el Itagiba se hundió a las 10:45, causando la muerte de 36 personas.
• Otro barco brasileño, el Arará , que viajaba de Salvador a Santos , se detuvo para ayudar al averiado Itagiba ; pero se convirtió en la quinta víctima brasileña del submarino, con 20 personas muertas.

La población brasileña estaba inquieta. En la capital, Río de Janeiro , la gente comenzó a tomar represalias contra los negocios alemanes, como los restaurantes. La postura pasiva del gobierno de Getúlio Vargas no bastó para calmar a la opinión pública . Finalmente, el gobierno no tuvo más remedio que declarar la guerra al Eje el 22 de agosto de 1942.

La 1.ª División brasileña de la FEB estaba bajo el mando del 15.º Grupo de Ejércitos del mariscal de campo Harold Alexander (sucedido posteriormente por el general Mark Clark ), a través del Quinto Ejército estadounidense del teniente general Mark Clark (sucedido posteriormente por el teniente general Lucian Truscott ) y el IV Cuerpo estadounidense del mayor general Willis D. Crittenberger . La organización general de los ejércitos aliados y alemanes en Italia en aquel momento se puede consultar en la entrada del orden de batalla de la Línea Gótica .

El componente de la Fuerza Aérea Brasileña estaba bajo el mando del XXII Comando Aéreo Táctico, que a su vez dependía de la Fuerza Aérea Táctica Aliada del Mediterráneo.

La sede de la FEB funcionaba como centro administrativo y enlace con el alto mando brasileño y el Ministro de Guerra, el General Eurico Gaspar Dutra, en Río de Janeiro.

El general Mascarenhas de Moraes (más tarde mariscal) era el comandante de la FEB con el general Zenóbio da Costa como comandante de los tres regimientos de infantería de la división y el general Cordeiro de Farias como comandante de la artillería divisional.

La FEB se organizó como una división de infantería estadounidense estándar , completa en todos los aspectos, hasta su logística , incluyendo servicios postales y bancarios . Estaba compuesta por los Regimientos de Infantería 1.º, 6.º y 11.º del Ejército Brasileño. Cada regimiento contaba con tres batallones , cada uno compuesto por cuatro compañías .

Poco después de que Brasil declarara la guerra, comenzó la movilización para crear una fuerza expedicionaria que combatiera en Europa. Se trató de un gigantesco esfuerzo patrocinado por Estados Unidos para transformar un ejército obsoleto en una fuerza de combate moderna. Se necesitaron dos años para entrenar adecuadamente a los 25.300 soldados que se unirían al esfuerzo bélico aliado.

A principios de julio de 1944, los primeros cinco mil soldados de la FEB partieron de Brasil hacia Europa a bordo del USNS General Mann y desembarcaron en Nápoles , donde esperaron a la Fuerza de Tarea 45 de Estados Unidos, a la que posteriormente se unieron. A finales de julio, dos transportes más con tropas brasileñas llegaron a Italia, seguidos por otros dos en noviembre y febrero de 1945.

Las primeras semanas de los brasileños en Italia se dedicaron a adquirir y entrenarse con los nuevos uniformes estadounidenses , ya que los brasileños no se adaptaban al clima italiano . Las tropas se trasladaron a Tarquinia , a 350  km al norte de Nápoles , donde tenía su base el ejército de Clark. En noviembre de 1944, la FEB se integró en el IV Cuerpo estadounidense del general Crittenberger. Las primeras misiones de los brasileños consistieron en operaciones de reconocimiento .

Las tropas brasileñas ayudaron a cubrir el vacío dejado por varias divisiones del Quinto Ejército y del Cuerpo Expedicionario Francés que partieron de Italia para la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. El 16 de noviembre, la FEB ocupó Massarosa . Dos días después, también ocupó Camaiore y otros pequeños pueblos en su camino hacia el norte.

Para entonces, la FEB ya había conquistado Monte Prano, controlaba el valle del Serchio y la región de Castelnuovo, sin sufrir bajas importantes. Posteriormente, los soldados brasileños fueron enviados a la base de los Apeninos , donde pasarían los meses siguientes, enfrentándose al crudo invierno y a la resistencia de la Línea Gótica .

Fue en esa región donde los soldados brasileños, junto con hombres de muchas otras nacionalidades , hicieron una de sus principales contribuciones a la guerra: la batalla de Monte Castello . Las fuerzas combinadas de la FEB y la 10.ª División de Montaña estadounidense recibieron la tarea de despejar el Monte Belvedere de alemanes y campos minados . Los brasileños sufrieron emboscadas , nidos de ametralladoras y fuertes bombardeos de mortero .

A finales de febrero, mientras aún se libraba la batalla de Monte Castello, elementos de la FEB conquistaron la ciudad de Castelnuovo Rangone y, el 5 de marzo, Montese . La retirada masiva alemana había comenzado. En pocos días, Parma y Bolonia fueron tomadas. A partir de entonces, la principal preocupación de las fuerzas aliadas en Italia fue la persecución del enemigo. Tras capturar a un gran número de alemanes en la batalla de Collecchio , las fuerzas brasileñas se preparaban para afrontar una feroz resistencia en la región de Taro por parte de los restos del ejército alemán en retirada. Las tropas alemanas fueron rodeadas cerca de Fornovo y obligadas a rendirse . Más de dieciséis mil hombres, incluyendo la totalidad de la 148.ª División de Infantería , elementos de la 90.ª División de Infantería Ligera (Alemania) , varias unidades italianas y más de mil vehículos, se rindieron a las fuerzas brasileñas el 28 de abril.

El 2 de mayo, los brasileños llegaron a Turín y se encontraron con las tropas francesas en la frontera . Mientras tanto, en los Alpes , la FEB seguía de cerca a las fuerzas alemanas que aún se encontraban en retirada. Ese mismo día, la noticia de la muerte de Hitler puso fin a los combates en Italia, y todas las tropas alemanas se rindieron a los Aliados en las horas siguientes.

Formado el 18 de diciembre de 1943, el 1.er Grupo de Caza (1.er GAVCA) estaba compuesto por pilotos voluntarios de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB). Su comandante era el Teniente Coronel Piloto Nero Moura. El grupo contaba con 350 hombres, incluyendo 43 pilotos, y fue enviado a Panamá para entrenamiento de combate, ya que los pilotos ya tenían experiencia de vuelo; uno de ellos, el Segundo Teniente Alberto M. Torres, era el piloto del PBY-5A Catalina que hundió al U-199 , un submarino alemán que operaba frente a las costas de Brasil. Allí, el Segundo Teniente Dante Isidoro Gastaldoni falleció en un accidente durante un entrenamiento. El 11 de mayo de 1944, el grupo fue declarado operativo y entró en servicio en la defensa aérea de la Zona del Canal de Panamá. El grupo fue enviado a Estados Unidos el 22 de junio para ser entrenado para volar el Republic P-47D Thunderbolt .

El grupo partió hacia Italia el 19 de septiembre de 1944, llegando a Livorno el 6 de octubre. Allí se integró en el 350.º Grupo de Caza de la USAAF , una unidad que se había formado el 1 de octubre de 1942 en Gran Bretaña. Varios de sus primeros pilotos habían servido previamente en la Real Fuerza Aérea o en la Real Fuerza Aérea Canadiense . Tras los desembarcos aliados en el norte de África ( Operación Torch ), el 350.º Grupo de Caza fue transferido a esa región y participó en la invasión aliada de Italia. Hasta la llegada del 1.º GAVCA, el 350.º Grupo de Caza estaba compuesto por tres escuadrones: el 345.º Escuadrón de Caza («Escuadrón Halcón Diablo»), el 346.º Escuadrón de Caza («Escuadrón Tablero de Ajedrez») y el 347.º Escuadrón de Caza («Escuadrón Culo Rojo Gritón»). Cuando el 1ºGAVCA —o, mejor dicho, el 1er Escuadrón de Caza Brasileño, 1er BFS— se incorporó al 350º FG, dicha unidad quedó subordinada al 62º Ala de Caza, XXII Comando Aéreo Táctico, 12ª Fuerza Aérea de la USAAF. Los indicativos de llamada de cada uno de los escuadrones que lo componían eran: 345º FS, "Lifetime"; 346º FS, "Minefield"; 347º FS, "Midwood"; y 1er BFS, "Jambock".

La insignia del 1ºGAVCA fue diseñada mientras la Escuadrilla viajaba hacia Italia a bordo del buque de transporte UST Colombie por un grupo de sus pilotos, Ten.-Av. Rui Moreira Lima, Diez.-Av. José Rebelo Meira de Vasconcelos, Diez.-Av. Lima Mendes y Cap.-Av. Fortunato C. de Oliveira. Dibujado por este último, se puede describir de la siguiente manera, según su autor:

El entorno verde-amarillo representa a Brasil;

El campo rojo detrás del avestruz combatiente representa los cielos de guerra;

El campo inferior —las nubes blancas— representa el suelo para un piloto;

El escudo azul con la Cruz del Sur es el símbolo común de las Fuerzas Armadas brasileñas;

El avestruz representa al piloto de combate brasileño, cuyo rostro está inspirado en el del Teniente Av. Lima Mendes;

La gorra blanca formaba parte del uniforme de la FAB en aquel momento y distinguía a los pilotos brasileños de los demás pilotos aliados;

El arma que sostiene el avestruz representa la potencia de fuego del P-47, con sus ocho  ametralladoras de calibre .50 pulgadas;

El lema "Senta a Pua!" es el grito de guerra de 1ºGAVCA;

La franja blanca, a la derecha, que termina en una explosión antiaérea , se añadió posteriormente y representa el peligro que la artillería antiaérea alemana suponía para los pilotos (este distintivo apareció solo en los aviones de reemplazo).

El uso de un avestruz para representar a los pilotos de caza brasileños se debe a que, a principios de la década de 1940, varias tripulaciones aéreas brasileñas viajaron a Estados Unidos para regresar a Brasil en los aviones que las autoridades brasileñas estaban adquiriendo en grandes cantidades, no solo de entrenamiento sino también de combate. Durante su estancia en ese país, se familiarizaron con la comida estadounidense: frijoles horneados , huevos en polvo y leche en polvo , entre otros productos. El entonces alcalde Geraldo Guia de Aquino apodó a los pilotos "Avestruces" y el apodo se popularizó.

El grito de guerra "¡Senta a Pua!" fue una sugerencia del Teniente de Aviación Rui, quien lo había escuchado varias veces del Capitán de Aviación Firmino Alves de Araujo mientras prestaba servicio en la Base Aérea de Salvador; este último lo usaba con sus subordinados, instándolos a realizar sus tareas de inmediato y con rapidez. Se convirtió en el equivalente brasileño del británico "Tally-Ho" y del francés "À la Chasse!". Su traducción aproximada sería algo así como "¡Taladra profundo!".

Los pilotos brasileños comenzaron a volar el 31 de octubre de 1944 como unidades individuales de los escuadrones estadounidenses del 350.º Grupo de Caza, primero en vuelos de afiliación y participando progresivamente en misiones más peligrosas. Menos de dos semanas después, el 11 de noviembre, el grupo inició sus propias operaciones, volando desde su base en Tarquinia, con el indicativo Jambock.

El grupo se dividió en cuatro escuadrones: Vermelha (rojo), Amarela (amarillo), Azul (azul) y Verde (verde). Cada escuadrón contaba con aproximadamente 12 pilotos, quienes habían estado volando juntos desde su entrenamiento en Panamá. Era costumbre que cada piloto llevara un sombrero con los colores de su escuadrón. El comandante del grupo y algunos oficiales no estaban asignados a ningún escuadrón en particular.

Inicialmente, los P-47 estaban pintados con los colores estándar de los cazas estadounidenses: verde oliva (superficies superiores) y gris neutro (superficies inferiores), a excepción del avión del comandante, que tenía un acabado en metal natural con paneles antirreflejos verde oliva. Contrariamente a la creencia popular, el primer avión pilotado por el oficial de operaciones del grupo (código "2") también estaba pintado con el esquema de colores verde oliva/gris neutro, y se perdió en combate cuando el teniente Danilo Moura fue derribado. Fue reemplazado por un avión con acabado metálico natural (NMF), que posteriormente también fue derribado cuando era pilotado por el teniente Luis Lopes Dornelles y reemplazado por un tercer avión NMF. El emblema del grupo estaba pintado justo después del capó del motor, y el código del avión (letra de vuelo-número de avión) estaba en letras blancas sobre el capó. La insignia nacional ocupaba cuatro posiciones: la estrella y barra estadounidenses, con la estrella blanca reemplazada por la estrella brasileña. Posteriormente, los aviones de reemplazo tenían un acabado en metal natural, con paneles antirreflejos verde oliva y los códigos en negro.

Los pilotos brasileños habían sido entrenados en Estados Unidos para operaciones de combate, pero la Luftwaffe prácticamente no tenía aviones en Italia en aquel entonces. Así, el 1.er GAVCA comenzó su carrera bélica como unidad de cazabombarderos, con misiones de reconocimiento armado e interdicción , en apoyo del 5.º Ejército estadounidense, al que estaba adscrita la Fuerza Expedicionaria Brasileña.

El 16 de abril de 1945, el Quinto Ejército estadounidense inició su ofensiva en el valle del Po . En esa fecha, el grupo se había reducido a 25 pilotos, algunos muertos y otros derribados, hechos prisioneros de guerra. Además, algunos fueron relevados de las operaciones por motivos médicos debido a la fatiga de combate . El escuadrón amarillo fue disuelto y sus pilotos restantes se distribuyeron entre los demás escuadrones. Cada piloto realizaba, en promedio, dos misiones diarias.

El 19 de abril, la línea del frente alemana fue quebrada, tras haber sido notificada al Cuartel General del Mando por el grupo. Las fuerzas aliadas debían establecer una cabeza de puente sobre el río Pó antes de que las fuerzas alemanas lo cruzaran. Esto debía hacerse el 23 de abril, después de que la Fuerza Aérea debilitara las defensas alemanas el día anterior.

El 22 de abril de 1945 amaneció frío, nublado y con niebla. Los tres vuelos despegaron a intervalos de cinco minutos a partir de las 8:30 a. m. para atacar objetivos en la región de San Benedetto, destruyendo puentes, barcazas y vehículos motorizados. A las 10:00 a. m., un vuelo despegó para una misión de reconocimiento armado al sur de Mantua , destruyendo más de 80 camiones y vehículos. Otros aviones atacaron posiciones alemanas fortificadas, tanques y barcazas. Al final del día, el grupo había realizado 44 misiones individuales, destruyendo más de cien vehículos, barcazas, etc. Dos P-47 resultaron dañados y un tercero fue derribado; su piloto, el 2.º Teniente de Aviación Armando de S. Coelho, fue hecho prisionero. Ese día, el grupo realizó más salidas que nunca, y se conmemora cada año como el Día del Armamento de Caza Brasileño.

El 1.ºGAVCA realizó un total de 445 misiones, 2550 salidas individuales y 5465 horas de vuelo de combate, desde el 11 de noviembre de 1944 hasta el 4 de mayo de 1945. El XXII Comando Aéreo Táctico reconoció la eficiencia del grupo al señalar que, entre el 6 y el 29 de abril de 1945, realizó solo el 5 % del total de misiones llevadas a cabo por todos los escuadrones bajo su control, pero destruyó:

• El 85% de los depósitos de municiones,
• 36% de los depósitos de combustible,
• 28% de los puentes (19% dañados),
• 15% de los vehículos de motor (13% dañados) y
• 10% de los vehículos de tracción animal (10% dañados).

El 22 de abril de 1986, el grupo recibió del Embajador de los Estados Unidos en Brasil, junto con el Secretario de la USAF, la Mención Presidencial a la Unidad (Fuerza Aérea), otorgada por el Gobierno de los Estados Unidos.

Sus hazañas perdurarán mientras los hombres vuelen. Sus victorias en los campos de batalla permanecerán en nuestros corazones, mientras que el coraje y el heroísmo serán atesorados por los hombres.

Durante los ocho meses que duró la campaña , la Fuerza Expedicionaria Brasileña logró capturar a 20.573 prisioneros del Eje (dos generales, 892 oficiales y 19.679 soldados de otros rangos) y sufrió 443 bajas mortales en combate .

Los soldados sepultados en el cementerio de la FEB en Pistoia fueron trasladados posteriormente a un mausoleo construido en Río de Janeiro . El mausoleo fue ideado por Mascarenhas de Moraes (entonces mariscal). Fue inaugurado el 24 de julio de 1960 y abarca una superficie de 6.850 metros cuadrados.