Conan O'Brien

Después de graduarse de Harvard, O'Brien se mudó a Los Ángeles para unirse al equipo de guionistas de la serie de comedia de sketches de HBO Not Necessarily the News , donde trabajó durante dos temporadas. ^{[ 31 ]} Por esta época, comenzó a tomar clases de improvisación con Cynthia Szigeti y The Groundlings . ^{[ 32 ] [ 33 ]} Su siguiente trabajo como guionista fue en el efímero The Wilton North Report . ^{[ 34 ]} En enero de 1988, el productor ejecutivo de Saturday Night Live ( SNL ) , Lorne Michaels, contrató a O'Brien como guionista. ^{[ 35 ]} Durante sus tres años en SNL , escribió sketches recurrentes como "Mr.  Short-Term memory" y "The Girl Watchers"; este último fue interpretado por primera vez por Tom Hanks y Jon Lovitz . ^{[ 36 ]}

Durante la huelga de guionistas de Saturday Night Live tras la temporada 1987-88, O'Brien presentó una revista de comedia de improvisación en Chicago con sus compañeros guionistas de SNL, Bob Odenkirk y Robert Smigel, llamada Happy Happy Good Show . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Mientras vivía en Chicago, O'Brien compartió brevemente un apartamento con Jeff Garlin cerca de Wrigley Field . ^{[ 39 ]} En 1989, O'Brien y sus compañeros guionistas de SNL recibieron un premio Emmy a la Mejor Escritura para una Serie de Variedades . ^{[ 40 ]}

O'Brien, como muchos guionistas de SNL , apareció ocasionalmente como extra en sketches; su aparición más notable fue como portero en un sketch en el que Tom Hanks fue incorporado al " Club de los Cinco Veces " de SNL por presentar su quinto episodio en 1990. ^{[ 41 ]} O'Brien y Robert Smigel escribieron el piloto de televisión de Lookwell protagonizado por Adam West , que se emitió en NBC en 1991. ^{[ 42 ]} Incluso con el apoyo del presidente de NBC , Brandon Tartikoff , el piloto nunca se convirtió en serie. ^{[ 43 ]} A pesar de las críticas negativas, se convirtió en un éxito de culto . ^{[ 44 ]} Posteriormente se proyectó en The Other Network , un festival de pilotos de televisión no emitidos producido por Un-Cabaret ; incluyó una entrevista extendida con O'Brien y se retransmitió en 2002 en la cadena Trio . ^{[ 45 ]}

En 1991, tras el fracaso de su comedia de situación, O'Brien también vio frustrado su compromiso matrimonial y abandonó Saturday Night Live , alegando agotamiento . ^{[ 46 ]} "Le dije a Lorne Michaels que no podía volver al trabajo y que simplemente necesitaba hacer otra cosa", recordó O'Brien. "No tenía ningún plan. Estaba literalmente en una gran fase de transición en mi vida en la que decidí: simplemente caminaré por la ciudad de Nueva York y me vendrá una idea". ^{[ 47 ] : 160–161} O'Brien regresaría más tarde al programa como presentador en 2001, ^{[ 48 ]} y en una aparición especial en 2022. ^{[ 49 ]}

Mike Reiss y Al Jean , entonces productores ejecutivos de la comedia animada Los Simpson , llamaron a O'Brien y le ofrecieron un trabajo. ^{[ 50 ]} La serie era prestigiosa en la comunidad de guionistas en ese momento; O'Brien recuerda "todos querían estar en ese programa, pero nunca contrataron". ^{[ 47 ] : 160–161} O'Brien fue uno de los primeros contratados después del equipo original del programa. Con la ayuda de una vieja amiga de Groundlings, la actriz Lisa Kudrow , O'Brien compró un apartamento en Beverly Hills . ^{[ 46 ] [ 47 ] : 163} Él y Kudrow también se involucraron sentimentalmente, y Kudrow creía que debería empezar a actuar en lugar de escribir. O'Brien no estaba de acuerdo, sintiendo que Kudrow lo estaba halagando y afirmando que era feliz como escritor. En su discurso pronunciado en el Día de Graduación de Harvard en 2000, ^{[ 51 ]} O'Brien reconoció que Los Simpson lo habían salvado, en referencia al estancamiento profesional que estaba experimentando antes de ser contratado para el programa. ^{[ 52 ]}

De 1991 a 1993, O'Brien fue escritor y productor de Los Simpson . Cuando O'Brien llegó por primera vez a los estudios Fox, le dieron temporalmente la oficina del escritor Jeff Martin . O'Brien estaba nervioso y cohibido, sintiendo que se avergonzaría frente a lo que consideraba una intimidante colección de escritores. ^{[ 47 ] : 160–161} O'Brien presentaba a los personajes con sus voces, ya que pensaba que era lo normal, hasta que Reiss le informó que nadie hacía eso. ^{[ 47 ] : 162 [ 53 ]} Se adaptó rápidamente, tomando el control de la sala con frecuencia; el escritor Josh Weinstein lo llamó un "show de Conan de diez horas, sin parar". ^{[ 47 ] : 160–161} Según John Ortved, uno de sus compañeros escritores dijo que O'Brien había sido un candidato seguro para asumir el puesto de showrunner. ^{[ 47 ] : 160–161}

O'Brien escribió algunos de los episodios más aclamados de la serie: " Marge vs. the Monorail " y " Homer Goes to College ". ^{[ 47 ] : 160–161 [ 54 ]} El programa era inicialmente una comedia familiar muy realista; después del debut de O'Brien, el programa dio un giro rápido hacia lo surrealista. ^{[ 47 ] : 164} O'Brien también tiene créditos de guionista único en " New Kid on the Block " y " Treehouse of Horror IV ", en los que escribió las introducciones de los episodios . Wallace Wolodarsky describió un "personaje de habitación" que O'Brien creó para los guionistas: "Conan solía hacer esto llamado el Escritor Nervioso que consistía en abrir una lata de Coca-Cola Light y luego contar un chiste nerviosamente. Se rociaba Coca-Cola Light por todo el cuerpo, y eso siempre era una fuente de diversión infinita entre nosotros". ^{[ 47 ] : 162} Durante su tiempo en Los Simpson , O'Brien también tuvo un proyecto paralelo trabajando con Smigel en el guion de una película musical basada en el sketch " Hans y Franz " de Saturday Night Live , pero la película nunca se produjo. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Mientras tanto, David Letterman se preparaba para dejar el programa de entrevistas Late Night , lo que llevó al productor ejecutivo Lorne Michaels a buscar un nuevo presentador. Michaels se acercó a O'Brien para que produjera; el entonces agente Gavin Polone enfatizó que O'Brien quería actuar, en lugar de producir. ^{[ 47 ] : 164} Arregló con Michaels que O'Brien haría una audición de prueba en el escenario de The Tonight Show . Jason Alexander y Mimi Rogers fueron los invitados, y el público estaba compuesto por guionistas de Los Simpson . ^{[ 47 ] : 165} Wolodarksky recordó la experiencia: "Ver a este amigo tuyo, este tipo con el que trabajaste, salir de detrás de esa cortina y dar un monólogo fue como algo que solo podrías soñar, que nunca podrías imaginar que realmente sucedería". ^{[ 47 ] : 165} La actuación fue transmitida por satélite a Nueva York, donde Lorne Michaels y los ejecutivos de NBC la vieron. ^{[ 8 ]} La audición no fue bien recibida por los comentaristas de los medios, quienes citaron su humor "torpe". ^{[ 57 ] [ 58 ]}

O'Brien fue elegido como el nuevo presentador de Late Night el 26 de abril de 1993. ^{[ 8 ]} Mientras los guionistas se dirigían a la grabación de voz para "Homer Goes to College", O'Brien recibió una llamada telefónica de Polone informándole de la decisión. ^{[ 59 ]} "Estaba desmayado boca abajo en esa horrible alfombra de pelo largo. Estaba simplemente callado y en coma allí abajo en esa alfombra", recordó el supervisor de posproducción J. Michael Mendel . "Recuerdo mirarlo y decir: 'Vaya. Tu vida está a punto de cambiar, de una manera realmente dramática'". ^{[ 47 ] : 166–167} Fox, sin embargo, no dejaría que O'Brien se librara de su contrato. Finalmente, NBC y O'Brien dividieron el costo para liberarlo del contrato. ^{[ 47 ] : 166–167 [ 60 ] [ 61 ]} Durante la preproducción, el guionista Robert Smigel sugirió que su colega Andy Richter se sentara junto a O'Brien y actuara como su ayudante . ^{[ 62 ]} Tras la partida de O'Brien, los guionistas de Los Simpson veían episodios grabados de Late Night durante el almuerzo del día siguiente a su emisión de medianoche y los analizaban. ^{[ 47 ] : 166–167}

Late Night with Conan O'Brien , originado desde el Estudio 6A en 30 Rockefeller Plaza en la ciudad de Nueva York, se estrenó el 13 de septiembre de 1993, con críticas desfavorables por parte de los críticos contemporáneos. ^{[ 63 ]} Esta recepción no fue del todo inesperada: había una importante aprensión pública debido a que O'Brien era prácticamente desconocido para el público, ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} y el propio O'Brien escribió un artículo autocrítico en The New York Times titulado "¡O'Brien fracasa!" el día del estreno del programa. ^{[ 67 ]} Los críticos atacaron a O'Brien: Tom Shales de The Washington Post sugirió que "el presentador retomara su identidad anterior, Conan O'Blivion". ^{[ 8 ] [ 68 ]} En general, los críticos veían a O'Brien nervioso e inquieto frente a la cámara, y que era "demasiado inteligente, demasiado de la Costa Este, demasiado sofisticado, demasiado joven e incluso demasiado alto para tener éxito". ^{[ 8 ]} El programa estuvo constantemente en riesgo de cancelación; en un momento crítico en 1994, NBC amenazó con ponerlo en un contrato semanal. Los ejecutivos estaban ansiosos por reemplazarlo con Greg Kinnear , quien siguió a O'Brien con Later a la 1:30  am. ^{[ 8 ]} Los pasantes llenaron los asientos vacíos en la audiencia mientras las afiliadas comenzaron a preguntar por presentadores de reemplazo. ^{[ 69 ] [ 70 ]} En una entrega después de un breve período de repeticiones, el compañero Andy Richter describió sus actividades de vacaciones de la siguiente manera: "Me senté y recordé lo que es estar desempleado". La broma interna aludía a los rumores que circulaban en los medios de comunicación de que NBC estaba cerca de cancelar el programa. ^{[ 71 ]}

Late Night, bajo la dirección de O'Brien, adquirió éxito comercial y de crítica de forma lenta pero constante. Los sketches ganaron popularidad ("If They Mated", "Desk Drive", "In the Year 2000"). ^{[ 70 ]} Un elemento fijo consistía en una pantalla de televisión, bajada detrás del escritorio de O'Brien, que mostraba una foto fija de una figura de las noticias. Los labios y la voz de estos personajes ( Clutch Cargo ) —frecuentemente una interpretación fiestera y "paleto" de Bill Clinton— eran proporcionados por su compañero de escritura, Robert Smigel . ^{[ 70 ]} Un punto de inflexión fue la aparición de David Letterman en febrero de 1994. "Fue un impulso moral", dijo O'Brien. "Pensé: si el tipo que creó el programa de las 12:30 viene y dice que somos inteligentes y divertidos, ¡vamos!". ^{[ 72 ]} El programa pasó por un momento difícil en enero de 1995 cuando Robert Smigel, sintiéndose agotado, renunció como guionista principal. ^{[ 46 ]} Un aumento en la calidad con el tiempo, percibido por algunos observadores, se atribuyó a veces a un crecimiento en la actuación cómica de O'Brien. ^{[ 73 ]} En un año, comenzó a surgir una fórmula cómica: el programa combinaría lo obsceno y extravagante con reportajes más elegantes y narrativos . ^{[ 8 ] [ 74 ]} Un reportaje famoso fue cuando O'Brien visitó una liga histórica de béisbol de la época de la Guerra Civil. ^{[ 8 ]} Esa pieza fue una de las favoritas de O'Brien, quien más tarde comentó: "Cuando deje este mundo, en el funeral, muestren esto, porque esto resume bastante bien quién soy". ^{[ 75 ]}

La audiencia de O'Brien, mayoritariamente joven y masculina (un segmento demográfico codiciado), creció de manera constante y el programa comenzó a superar a sus competidores en las calificaciones, y continuó haciéndolo durante 15 temporadas. ^{[ 8 ]} En los primeros días de Internet, los fanáticos lanzaron sitios web no oficiales, compilando resúmenes precisos de cada episodio. ^{[ 76 ]} Incluso Tom Shales se convirtió: llamó al programa "una de las transformaciones más asombrosas en la historia de la televisión". ^{[ 70 ]} A partir de 1996, O'Brien y el equipo de guionistas de Late Night fueron nominados anualmente al Premio Emmy a la Mejor Escritura en una Serie de Comedia o Variedades , ganando el premio por primera y única vez en 2007. En 1997, 2000, 2002, 2003 y 2004, él y el personal de guionistas de Late Night ganaron el Premio del Sindicato de Guionistas a la Mejor Escritura en una Serie de Comedia/Variedades. En 2001, fundó su propia productora de televisión, Conaco , que posteriormente compartió los créditos de producción de Late Night . ^{[ 11 ]} Ese mismo año, regresó a Saturday Night Live , presentando el programa durante su 26.ª temporada. ^{[ 48 ]}

A fecha de octubre de 2005 Late Night with Conan O'Brien había atraído durante once años a una audiencia promedio de aproximadamente 2,5  millones de espectadores. ^{[ 69 ]} En 2006 , O'Brien explotó su parecido con Tarja Halonen , quien comenzaba su segundo mandato como presidenta de Finlandia . Aprovechando el parecido y las elecciones presidenciales finlandesas de 2006 , O'Brien y Late Night emitieron anuncios políticos satíricos tanto en apoyo de Halonen como en contra de su principal oponente, Sauli Niinistö , lo que influyó en la percepción popular de la contienda, que Halonen finalmente ganó. ^{[ 77 ]} O'Brien viajó a Finlandia poco después de las elecciones. ^{[ 78 ]} "Llevamos el programa a Helsinki durante cinco días", recordó O'Brien, "donde nos recibieron como un tesoro nacional". ^{[ 8 ] [ 79 ]} Como parte del viaje de cinco días, que se emitió como un episodio especial de una hora de Late Night , O'Brien se reunió con Halonen en el Palacio Presidencial Finlandés . ^{[ 80 ]}

Durante la huelga de guionistas de 2008, O'Brien escenificó una disputa simulada con Jon Stewart (de The Daily Show ) y Stephen Colbert (de The Colbert Report ) de Comedy Central por una disputa sobre quién de los tres fue responsable de darle un "impulso" a la campaña de Mike Huckabee para convertirse en el candidato presidencial republicano . ^{[ 81 ]} Esta disputa se extendió a los tres programas durante la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos de 2007-08 . ^{[ 82 ]}

El 20 de febrero de 2009, NBC emitió el último episodio de Late Night with Conan O'Brien . ^{[ 83 ]} El programa consistió en una recopilación de clips anteriores de Late Night e incluyó una aparición sorpresa del antiguo compañero Andy Richter. Will Ferrell , John Mayer y The White Stripes también aparecieron. O'Brien terminó el episodio destruyendo el decorado con un hacha, repartiendo los pedazos del decorado entre el público, ^{[ 84 ]} y agradeciendo a una lista de personas que lo ayudaron. Entre los agradecidos estaban Lorne Michaels, David Letterman, Jay Leno y la esposa e hijos de O'Brien. ^{[ 85 ]}

En 2019, comenzaron a publicarse fragmentos de la época de O'Brien en Late Night en su sitio web de TBS y en el canal de YouTube de Team Coco. ^{[ 86 ]}

Como parte de un nuevo contrato negociado con NBC en 2004, la cadena decidió que O'Brien tomaría el relevo de Jay Leno en The Tonight Show en 2009. ^{[ 88 ]} Leno pasó entonces a un horario estelar , llamado The Jay Leno Show . ^{[ 89 ]} Presentar The Tonight Show era un sueño de toda la vida de O'Brien, y la promesa de suceder a Leno lo mantuvo en NBC a pesar de que probablemente podría haber conseguido un contrato más lucrativo en otra cadena. ^{[ 90 ]} O'Brien fue invitado en el último episodio de Jay Leno de The Tonight Show . ^{[ 91 ]} El 1 de junio de 2009, Will Ferrell se convirtió en el primer invitado de Conan en The Tonight Show y Pearl Jam apareció como su primer invitado musical. ^{[ 92 ]}

O'Brien adquirió el apodo de " Coco " después de usarlo en el primer sketch de "Twitter Tracker" durante el segundo episodio de su participación en The Tonight Show . ^{[ 93 ]} El invitado Tom Hanks usó el apodo durante su entrevista posterior, incluso haciendo que el público lo coreara. En reacción al apodo , O'Brien le comentó a Hanks en broma: "Si eso se pone de moda, te demandaré". ^{[ 94 ]} Durante la grabación del episodio del viernes 25 de septiembre de 2009 de The Tonight Show , O'Brien sufrió una leve conmoción cerebral después de resbalar y golpearse la cabeza mientras corría una carrera como parte de un sketch cómico con la invitada Teri Hatcher . Fue examinado en un hospital y dado de alta el mismo día. Se emitió una repetición esa noche, pero O'Brien regresó al trabajo el lunes siguiente y bromeó sobre el incidente. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Para noviembre de 2009, los índices de audiencia de The Tonight Show de O'Brien disminuyeron en alrededor de 2 millones de espectadores desde el año anterior cuando Leno era el presentador. ^{[ 97 ]} El 7 de enero de 2010, el ejecutivo de NBC, Jeff Zucker, se reunió con Jay Leno y Conan O'Brien para discutir cómo sacar a Leno del horario estelar, donde sus índices de audiencia eran mediocres, y volverlo a la noche. ^{[ 98 ]} Se propuso que O'Brien continuara como presentador de The Tonight Show , que se emitiría a las 12:05  a. m., con Leno presentando un programa de 30 minutos a las 11:35  p. m. ^{[ 99 ]} Tres días después, el presidente de NBC Universal Television Entertainment, Jeff Gaspin, confirmó que The Jay Leno Show se trasladaría a las 11:35 p. m  . después de la cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. ^{[ 100 ]}

Fuentes familiarizadas con la situación declararon que O'Brien estaba descontento y decepcionado con el plan de NBC. ^{[ 102 ]} El 12 de enero, O'Brien emitió esta declaración: "Creo sinceramente que retrasar The Tonight Show hasta el día siguiente para dar cabida a otro programa de comedia dañará seriamente lo que considero la mejor franquicia en la historia de la radiodifusión. The Tonight Show a las 12:05 simplemente no es The Tonight Show. " ^{[ 103 ]} El 21 de enero de 2010, se anunció que O'Brien había llegado a un acuerdo con NBC que implicaría su salida de The Tonight Show al día siguiente. El acuerdo también le otorgó 45  millones de dólares, de los cuales 12  millones se destinaron a su personal, que se había mudado con O'Brien a Los Ángeles desde Nueva York cuando dejó Late Night . ^{[ 104 ]}

El último programa de Tonight Show con O'Brien se emitió el 22 de enero de 2010 y contó con la participación de Tom Hanks , Steve Carell (quien realizó una entrevista de despedida y destrozó la credencial de Conan ), Neil Young (cantando " Long May You Run ") y Will Ferrell . Para la aparición de Ferrell, O'Brien tocó la guitarra con la banda y Ferrell cantó " Free Bird " mientras repetía su cencerro de SNL . La esposa de Ferrell, Viveca Paulin , junto con Ben Harper , Beck y el guitarrista de ZZ Top, Billy Gibbons , también se unieron a la banda para esta última presentación. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Jay Leno regresó a The Tonight Show después de la cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Bajo el  acuerdo de 45 millones de dólares con NBC, a O'Brien se le permitió comenzar a trabajar para otra cadena tan pronto como en septiembre de 2010. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Se rumoreaba que las siguientes cadenas de Conan iban desde Fox hasta Comedy Central . ^{[ 109 ]} Otras cadenas que supuestamente estaban interesadas en O'Brien incluían TNT , HBO , FX , Showtime , Revision3 , ^{[ 110 ]} e incluso la USA Network, propiedad de NBCUniversal . ^{[ 111 ]}

El 8 de febrero de 2010, se informó que O'Brien estaba intentando vender su ático en Central Park West , Nueva York, con un precio de venta de 35  millones de dólares. ^{[ 112 ]} Había comprado el apartamento en 2007 por 10  millones de dólares. ^{[ 113 ]} Dos años antes, O'Brien había comprado una casa en el barrio de Brentwood , en Los Ángeles, por más de 10,5  millones de dólares. ^{[ 114 ]} Algunos expertos de la industria han especulado que O'Brien había elegido quedarse en la costa oeste para facilitar su regreso a la televisión nocturna y porque no quería someter a sus hijos a otra mudanza. ^{[ 115 ]}

O'Brien fue incluido en la lista Time 100 de 2010 , una lista compilada por Time de las 100 personas más influyentes del mundo según la votación de los lectores. ^{[ 116 ]} Después de que se le prohibiera hacer apariciones televisivas de cualquier tipo hasta mayo, O'Brien habló sobre el conflicto del Tonight Show en el programa de noticias de CBS 60 Minutes el 2 de mayo de 2010. ^{[ 117 ]} Durante la entrevista con Steve Kroft , O'Brien dijo que la situación se sintió "como un matrimonio que se rompe repentina, violenta y rápidamente. Y yo solo estaba tratando de averiguar qué pasó". También dijo que "absolutamente" esperaba que NBC le diera más oportunidades y que, si estuviera en la posición de Jay Leno, no habría regresado al Tonight Show . Sin embargo, O'Brien dijo que no se sentía desafortunado. "Para mí es crucial que cualquiera que vea esto, si saca alguna conclusión, sea que estoy bien. Estoy genial", dijo O'Brien. "Espero que la gente siga encontrándome cómicamente absurdo y ridículo. Y no me arrepiento de nada". ^{[ 118 ]}

El 11 de marzo de 2010, O'Brien anunció a través de su cuenta de Twitter que se embarcaría en una gira en vivo de 30 ciudades a partir del 12 de abril de 2010, titulada " The Legally Prohibited from Being Funny on Television Tour ". ^{[ 119 ]} El copresentador Andy Richter , junto con miembros de la antigua Tonight Show Band , acompañaron a O'Brien en la gira. ^{[ 120 ]} Max Weinberg , sin embargo, no pudo unirse, ^{[ 121 ]} excepto por una aparición especial en uno de los espectáculos de Conan en la ciudad de Nueva York. ^{[ 122 ]} El 12 de abril de 2010, O'Brien abrió su gira de comedia de dos meses en Eugene, Oregón , con una multitud de 2500 y sin cámaras de televisión. ^{[ 123 ]} La gira recorrió el noroeste de Estados Unidos y Canadá antes de llegar a ciudades más grandes, incluyendo Los Ángeles y Nueva York, donde se presentó en el Radio City Music Hall , junto a sus antiguos estudios de Late Night . ^{[ 124 ] [ 125 ]} La gira terminó en Atlanta el 14 de junio. ^{[ 126 ]} En 2011, se estrenó el documental titulado Conan O'Brien Can't Stop , que siguió a O'Brien durante su gira de comedia. ^{[ 127 ]} La película se estrenó en marzo de 2011 en el festival de medios South by Southwest con críticas positivas. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Fue dirigida por Rodman Flender, quien es amigo personal y compañero de clase de O'Brien en la Universidad de Harvard. ^{[ 130 ]}

El día que comenzó su gira en vivo, O'Brien anunció que presentaría un nuevo programa en la estación de cable TBS . ^{[ 3 ]} El programa, Conan , debutó el 8 de noviembre de 2010 y se transmitió de lunes a jueves a las 11:00  p. m. ET/10:00  p. m. CT. ^{[ 131 ] [ 132 ]} La incorporación de O'Brien hizo que Lopez Tonight with George Lopez se retrasara una hora. ^{[ 4 ]} Negándose en un principio a hacerle a Lopez lo que le había sucedido en NBC, O'Brien aceptó unirse a TBS después de que Lopez lo llamara para persuadirlo de que se uniera a TBS. ^{[ 133 ]}

En febrero de 2015, tras el inicio del deshielo cubano , O'Brien se convirtió en la primera personalidad televisiva estadounidense en filmar en Cuba en más de medio siglo. ^{[ 134 ]} O'Brien luego visitó Armenia para su siguiente programa en el extranjero, durante el cual presentó a su asistente Sona Movsesian , quien es armenio-estadounidense . ^{[ 135 ]} Durante su visita, O'Brien participó como invitado interpretando a un gánster en una telenovela armenia. ^{[ 136 ]} En abril de 2016, O'Brien visitó Corea del Sur en respuesta a una carta de un fan que lo instaba a visitarla, así como a una creciente base de fans en línea. Su visita incluyó un viaje a la Zona Desmilitarizada de Corea , lo que resultó en que O'Brien y Steven Yeun también visitaran Corea del Norte por un tecnicismo al cruzar la línea fronteriza en la DMZ . O'Brien comentó sobre el significado durante el sketch, afirmando: "La idea de que tú y yo pudiéramos estar en Corea del Norte, hablando y comunicándonos libremente, parece un mensaje genial". ^{[ 137 ] [ 138 ]} Estos mandos a distancia fueron posteriormente denominados Conan Without Borders y se convirtieron en parte de su propia serie, con O'Brien viajando finalmente a trece países en total. ^{[ 139 ] [ 140 ]} La serie se convirtió en uno de sus trabajos más populares, ganando un Emmy en 2018. ^{[ 141 ] [ 139 ]} Los programas internacionales estuvieron disponibles en Netflix antes de trasladarse a HBO Max . ^{[ 142 ] [ 143 ]}

TBS extendió el programa hasta 2018 en 2014 ^{[ 144 ]} y hasta 2022 en 2017. ^{[ 145 ]} A finales de 2018, Conan se tomó un descanso de tres meses mientras O'Brien iniciaba otra gira nacional de comedia. El programa regresó el 22 de enero de 2019, en un nuevo formato de media hora sin la banda en vivo. ^{[ 146 ]}

En respuesta al impacto de la pandemia de COVID-19 , el programa cambió a un formato de producción remota desde la casa de O'Brien a partir del 30 de marzo de 2020. ^{[ 147 ] [ 148 ]} En julio de 2020, se anunció que Conan continuaría con este formato, pero se filmaría con personal limitado en el lugar desde Largo at the Coronet en Los Ángeles y sin público en el estudio, lo que lo convirtió en el primer programa de entrevistas nocturno estadounidense en volver a filmarse fuera de la residencia del presentador (aunque todavía no desde su estudio principal). ^{[ 149 ]} En noviembre de 2020, TBS anunció que Conan terminaría en junio de 2021. ^{[ 150 ]} El programa final se emitió el 24 de junio de 2021, con público en vivo y marcando el final de los veintiocho años de O'Brien como presentador nocturno. ^{[ 151 ]} Se anunció que O'Brien se trasladaría a un programa de variedades semanal sin título en HBO Max , también propiedad de WarnerMedia , donde se esperaba que se centrara más en su podcast y programas de viajes con un calendario de producción relajado. ^{[ 152 ] [ 153 ]} En su último programa, O'Brien presentó al personaje ficticio Homer Simpson , marcando también los tres episodios que O'Brien escribió para la serie. ^{[ 154 ]} Los comediantes Will Ferrell y Jack Black también se despidieron del programa en el final de la serie. ^{[ 155 ]}

Sona Movsesian (izquierda) y Matt Gourley (derecha) son los presentadores de Conan O'Brien Needs a Friend .

En 2018, la productora de O'Brien, Team Coco, se asoció con Earwolf para lanzar su propio podcast semanal, Conan O'Brien Needs a Friend . ^{[ 156 ]} El podcast debutó el 18 de noviembre de 2018, con Will Ferrell como primer invitado. ^{[ 146 ]} O'Brien declaró que el título es irónico , diciendo que le gustaría ver si los invitados famosos serían realmente sus amigos. ^{[ 157 ]} En cada episodio, el invitado se une a O'Brien junto con sus coanfitriones, su ex asistente Sona Movsesian y el productor del programa Matt Gourley . ^{[ 158 ]} Entre los invitados al podcast se encuentran Barack y Michelle Obama , Stephen Colbert y Bob Newhart , entre otros. ^{[ 159 ]} El podcast ha recibido excelentes críticas y se convirtió en el podcast más popular en iTunes . El podcast también ha ganado numerosos premios a lo largo de su trayectoria. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Deadline Hollywood informó que, a agosto de 2021, el podcast se había descargado más de 250 millones de veces y tenía un promedio de más de 9 millones de descargas por mes. ^{[ 158 ]}

O'Brien hizo una aparición especial como él mismo en el episodio del 26 de febrero de 2022 de Saturday Night Live , como invitado para incorporar a John Mulaney al Club de los Cinco Veces Incluidos junto con Tina Fey , Steve Martin , Paul Rudd , Candice Bergen y Elliott Gould . ^{[ 49 ]}

En mayo de 2022, el podcast de O'Brien, así como todo el negocio de medios digitales de Team Coco , se vendió a SiriusXM por 150 millones de dólares. ^{[ a ]} ​​Esta venta incluyó todos los demás podcasts de Team Coco, incluidos Inside Conan y Parks and Recollection , así como el desarrollo de un canal de comedia para el servicio de radio SiriusXM. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

El 18 de abril de 2024, HBO estrenó una serie de viajes internacionales de cuatro episodios titulada Conan O'Brien Must Go en Max , que recibió elogios generalizados de la crítica. ^{[ 166 ]} La serie mostraba a O'Brien viajando a Noruega, Argentina, Tailandia e Irlanda para conocer a los fans a quienes había presentado previamente mediante videollamadas en su serie de podcasts Conan O'Brien Needs a Fan . ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]} El programa fue renovado para una segunda temporada de seis episodios en mayo de 2024. ^{[ 166 ]} Para promocionar el lanzamiento de la primera temporada, O'Brien apareció en el programa de entrevistas Hot Ones , donde los invitados comen alitas de pollo cada vez más picantes . La intensidad y el humor de su episodio recibieron una importante atención mediática, lo que resultó en elogios generalizados a su actuación y, en general, como comediante. ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]}

En enero de 2025, se anunció que O'Brien sería el ganador del Premio Mark Twain de Humor Estadounidense de 2025. Recibió el premio el 23 de marzo en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C. ^{[ 7 ] [ 174 ]} La grabación de la presentación le valió posteriormente un premio Emmy en 2025 al Mejor Especial de Variedades (Pregrabado). ^{[ 175 ]}

En mayo de 2026, su alma mater, la Universidad de Harvard, le otorgó un doctorado honoris causa en Artes durante la ceremonia anual de graduación de la institución, donde también pronunció el discurso de graduación. ^{[ 176 ]}

En junio de 2026, se asoció con la empresa de ciberseguridad con IA Adaptive Security para crear una serie de capacitación de 15 partes que enseña a los empleados cómo reconocer y responder a amenazas cibernéticas impulsadas por IA, como deepfakes, clonación de voz, ataques de phishing, estafas de suplantación de identidad y riesgos de seguridad física. La serie, filmada en Los Ángeles, combina humor con educación en ciberseguridad. Los guiones fueron coescritos por la productora de O'Brien, Team Coco, y Adaptive Security, con la contribución de O'Brien a través de su característico estilo de improvisación. ^{[ 177 ]}

O'Brien fue productor ejecutivo y coescribió el piloto de la serie de aventuras y comedia de NBC de 2007 , Andy Barker, PI , protagonizada por el compañero de O'Brien, Andy Richter . ^{[ 178 ]} Después de seis episodios y bajas calificaciones, el programa fue cancelado a pesar de haber sido nombrado uno de los Diez Mejores Programas de 2007 por Entertainment Weekly . ^{[ 179 ] [ 180 ]} Más tarde, USA Network encargó un episodio piloto de Operating Instructions , de temática médica , que fue producido por la compañía de producción de O'Brien, Conaco . ^{[ 181 ]} En enero de 2010, NBC encargó dos pilotos a Conaco, el drama judicial de una hora Outlaw y una comedia de media hora. ^{[ 182 ]} Outlaw se produjo en ocho episodios y se estrenó el 15 de septiembre de 2010. ^{[ 183 ]}

La primera aparición de O'Brien como invitado después de comenzar su carrera nocturna fue interpretándose a sí mismo en el episodio de la quinta temporada de Los Simpson " Bart se hace famoso ", entrevistando a Bart Simpson durante su ascenso a la fama como comediante de frases pegadizas . ^{[ 50 ]} En 1999, O'Brien hizo una aparición en Futurama en el episodio de la segunda temporada " Historia de Navidad ". O'Brien se interpretó a sí mismo como una cabeza en un frasco y todavía vivo en el año 3000. ^{[ 184 ]} O'Brien ha hecho múltiples apariciones de voz en la serie de Adult Swim Robot Chicken , incluyendo los especiales Robot Chicken: Star Wars y Robot Chicken: Star Wars Episodio II . ^{[ 185 ]}

Otros trabajos de voz realizados por O'Brien incluyen la voz de Robert Todd Lincoln en la versión audiolibro de Assassination Vacation de Sarah Vowell , ^{[ 186 ]} la voz del presentador de programas de entrevistas Dave Endochrine en la película animada original del Universo DC de 2013 Batman: The Dark Knight Returns (Parte 2) , ^{[ 187 ]} la voz del personaje Kuchikukan en el episodio " Operation: Lunacorn Apocalypse " de Los pingüinos de Madagascar de Nickelodeon , ^{[ 188 ]} y la voz de Santa Claus en el episodio de Los Backyardigans "The Action Elves Save Christmas Eve". ^{[ 189 ]} En 2026, O'Brien se unió al universo de Toy Story de Disney como Smarty Pants en la quinta entrega de la serie de películas. ^{[ 190 ]}

En la serie de televisión 30 Rock , O'Brien es representado como un exnovio del personaje principal Liz Lemon , que trabaja en el mismo edificio. ^{[ 191 ]} En el episodio " Tracy Does Conan ", O'Brien aparece como él mismo, reunido incómodamente con Lemon y coaccionado por el ejecutivo de la cadena Jack Donaghy para tener al personaje Tracy Jordan en Late Night , a pesar de haber sido agredido en la aparición anterior de Jordan. ^{[ 192 ]} O'Brien también hizo una aparición cameo en la versión estadounidense de The Office . En el episodio " Valentine's Day ", Michael cree que ve a la exmiembro del elenco de SNL Tina Fey, pero en realidad la ha confundido con otra mujer. Mientras tanto, O'Brien hace una breve aparición, y el equipo de cámara informa a Michael cuando regresa de hablar con la doble de Tina Fey. ^{[ 193 ]} En 2011, protagonizó como él mismo la serie web Web Therapy (junto a Lisa Kudrow ) durante tres episodios. ^{[ 194 ]} O'Brien también hizo una aparición especial como el "MC Errante" en el videojuego Death Stranding de 2019 , ^{[ 195 ] [ 196 ]} donde se comunica con el jugador usando líneas de voz y expresiones faciales grabadas durante su visita a la sede de Kojima Productions . ^{[ 197 ]}

O'Brien ha presentado varias galas de premios y especiales de televisión. Presentó la 54.ª edición de los Premios Emmy en 2002 y la 58.ª edición de los Premios Emmy en 2006, con gran éxito de crítica. ^{[ 198 ]} También presentó los MTV Movie Awards de 2014. ^{[ 199 ]} En 2011 y 2012, O'Brien presentó el especial Christmas in Washington para TNT , la cadena hermana de TBS , que contó con actuaciones de celebridades y una aparición especial de la familia Obama en ambos años. ^{[ 200 ] [ 201 ]}

Ha sido maestro de ceremonias de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en Washington, D.C. en dos ocasiones, en 1995 y 2013. ^{[ 202 ]} En 2016, O'Brien presentó la quinta edición de los NFL Honors en San Francisco , California. ^{[ 203 ]} También presentó un especial de reencuentro en Irlanda del Norte para Juego de Tronos en 2018 para la última temporada de la serie. ^{[ 204 ]} El especial se estrenó en HBO Max en 2021. ^{[ 205 ]}

El 2 de marzo de 2025, O'Brien presentó por primera vez la 97.ª edición de los Premios Óscar . ^{[ 206 ]} Su actuación fue aclamada por la crítica, y la ceremonia alcanzó sus mejores índices de audiencia en la televisión estadounidense en cinco años. Dos semanas después, la Academia anunció que volvería a presentar la 98.ª edición de los Premios Óscar , que también recibió elogios por su actuación. ^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ]} O'Brien volverá a presentar la 99.ª edición de los Premios Óscar en 2027. ^{[ 210 ]}

O'Brien interpretó por primera vez a un personaje ficticio no cómico en una película dramática estadounidense de 2025 , If I Had Legs I'd Kick You, escrita y dirigida por Mary Bronstein . ^{[ 211 ] [ 212 ]} En su reseña para The New York Times , Jeannette Catsoulis caracterizó al personaje de O'Brien como "malvadamente hostil". ^{[ 213 ]}