Lote del templo

En marzo de 1831, Joseph Smith dijo haber tenido una revelación que indicaba que se establecería una Nueva Jerusalén en los Estados Unidos. ^{[ 11 ]} En junio de 1831, Smith dijo haber tenido una segunda revelación de que la Nueva Jerusalén se establecería en algún lugar de la frontera occidental de Misuri, "en las fronteras con los lamanitas [nativos americanos]". ^{[ 1 ] [ 12 ]} Independence está a seis millas (10  km) al este de Kaw Point en la frontera entre Misuri y Kansas , que formaba la línea norte-sur al oeste de la cual todas las tribus debían ser reubicadas según la Ley de Remoción de Indios de 1830.

El 20 de julio de 1831, Smith presentó otra revelación sobre el tema, con detalles más precisos:

«[L]a tierra de Misuri... es la tierra que he designado y consagrado para la reunión de los santos; por tanto, esta es la tierra prometida y el lugar para la ciudad de Sión. ... He aquí que el lugar que ahora se llama Independencia es el lugar central, y un sitio para el templo se encuentra al oeste en un lote que no está lejos del juzgado; por tanto, es sabio que los santos compren la tierra; y también todo terreno que se encuentre al oeste, incluso hasta la línea [la frontera entre Misuri y Kansas] que corre directamente entre judíos [nativos americanos] y gentiles. Y también todo terreno que limita con las praderas, en cuanto mis discípulos puedan comprar tierras. He aquí que esto es sabio, para que la obtengan como herencia eterna. ^{[ 13 ]}

La visión de Smith de adquirir cada parcela de tierra entre Independence y la frontera con Kansas provocaría la ira de los colonos que no eran mormones en todo el condado de Jackson , incluido el centro de Kansas City .

El 3 de agosto de 1831, Smith, Cowdery, Sidney Rigdon , Peter Whitmer Jr. , Frederick G. Williams , W. W. Phelps , Martin Harris y Joseph Coe colocaron una piedra como la piedra angular noreste del templo proyectado. El 19 de diciembre de 1831, Edward Partidge compró 63 acres (250 000 m² ⁾ , incluyendo el terreno del templo. Durante la compra, Smith reveló: «El templo se levantará en esta generación, porque ciertamente esta generación no pasará hasta que se edifique una casa para el Señor y repose sobre ella una nube». [ ^{1 ] [ 14 ] Debido} a que nunca se ha construido un templo en este lugar, la predicción de Smith de que se levantaría un templo «en esta generación» ha generado debate. ^{[ 15 ]} 

En junio de 1833, Smith elaboró ​​el Plano de Sión , que detallaba cómo se estructuraría la comunidad. En el centro de la ciudad planificada se ubicarían 24 "templos": 12 para el sumo sacerdocio y 12 para el sacerdocio menor . El nombre específico del templo que se construiría en el Lote del Templo era "La Casa del Señor para la Presidencia", cuya descripción era la siguiente:

La casa del Señor para la Presidencia, mide ochenta y siete pies de largo y sesenta y un pies de ancho, y diez pies tomados del extremo este para la escalera, deja el patio interior, setenta y ocho pies por sesenta y uno, que está calculado y dividido para asientos de la siguiente manera, a saber: los dos pasillos de cuatro pies de ancho cada uno; el bloque central de bancos mide once pies diez pulgadas de largo y tres pies de ancho cada uno; y las dos líneas trazadas a través del medio están separadas por cuatro pulgadas (102 mm); en cuyo espacio caerá una cortina en ángulo recto, y dividirá la casa en cuatro partes si es necesario. Los bancos de los bloques laterales miden catorce pies y medio de largo y tres pies de ancho. Los cinco bancos en cada esquina de la casa miden doce pies y seis pulgadas de largo. Los espacios abiertos entre los bancos de las esquinas y los laterales son para chimeneas; Las del oeste tienen nueve pies de ancho, y las del este tienen ocho pies y ocho pulgadas (203 mm) de ancho, y las chimeneas se extienden en la pared donde están marcadas con un lápiz. ... Haga su casa de catorce pies de altura entre los pisos. No habrá galería sino cámara; cada piso tendrá catorce pies de altura, con un arco elíptico en la parte superior. Que los cimientos de la casa sean de piedra; que se eleven lo suficientemente alto como para permitir un terraplén tan alto que admita un descenso en todas direcciones desde la casa, hasta el punto de dividir la distancia entre esta casa y la siguiente. En la parte superior de los cimientos, sobre el terraplén, que haya dos hileras de piedra labrada, y luego comience la mampostería sobre la piedra labrada. La altura total de la casa será de veintiocho pies, cada piso tendrá catorce pies; haga la pared con el espesor suficiente para una casa de este tamaño. La vista frontal muestra cinco ventanas del mismo tamaño que las laterales, a excepción de la central, que será igual, con la adición de ventanas laterales. Esta ventana central está diseñada para iluminar las habitaciones tanto de arriba como de abajo, ya que el piso superior se distribuirá de la misma manera que el inferior, con un arco en la parte superior; con la misma disposición de cortinas o velos que se mencionó anteriormente. Las puertas tendrán cinco pies de ancho y nueve pies de alto, y estarán en el extremo este de la casa. El extremo oeste no tendrá puertas, pero en otros aspectos será igual al este, excepto que las ventanas estarán frente a los callejones que discurren de este a oeste. El tejado de la casa tendrá una pendiente de un cuarto, y la puerta tendrá un arco gótico, igual que las ventanas. Las tejas del tejado se pintarán antes de su colocación. Habrá un ventanal semicircular, como se puede apreciar. Todas las ventanas y puertas tendrán persianas venecianas. Un campanario estará en el extremo este, con una campana de gran tamaño. ^{[ 16 ]}

En julio de 1833, el líder mormón W. W. Phelps publicó en The Evening and the Morning Star , un destacado periódico mormón, una copia de una ley de Misuri que establecía los requisitos para que los negros libres se establecieran en Misuri. ^{[ 18 ]} Los Santos de los Últimos Días ya habían experimentado considerables fricciones con sus vecinos del condado de Jackson antes de este suceso, pero la publicación de Phelps fue la gota que colmó el vaso para muchos no mormones de la zona, especialmente para los propietarios de esclavos. ^{[ 19 ]} Enfurecidos porque los mormones parecían empeñados en demostrar a los negros que existía una alternativa a la esclavitud en Misuri, incendiaron la imprenta del periódico y cubrieron de alquitrán y plumas al obispo Edward Partridge y al élder de la iglesia Charles Allen. ^{[ 19 ]} El proceso desencadenado por este suceso culminaría ese mismo año con la expulsión de los Santos de los Últimos Días de Independence y la zona circundante del condado de Jackson . ^{[ 20 ]}

Los Santos de los Últimos Días se trasladaron al otro lado del río Misuri, al condado de Clay, Misuri , donde contrataron a David Rice Atchison como su abogado para resolver las reclamaciones sobre sus propiedades en el condado de Jackson. Los mormones se reubicarían nuevamente en el condado de Caldwell, Misuri , con su sede en Far West , antes de ser expulsados ​​definitivamente de Misuri en la Guerra Mormona de 1838. [ ^{21 ] En} marzo de 1839, Smith —cuya rendición a la Milicia Estatal en Far West puso fin al conflicto— les dijo a sus seguidores que «vendieran todas las tierras del condado de Jackson y todas las demás tierras del estado». ^{[ 1 ]} El terreno del templo fue vendido a Martin Harris, pero Harris no registró la escritura. ^{[ 1 ]}

Una leyenda extendida entre los miembros de la Iglesia de Cristo (Temple Lot) cuenta que una antigua asamblea de nativos americanos tuvo lugar en el sitio que posteriormente se convertiría en Temple Lot, y que representantes de diferentes tribus dejaron cada uno una piedra sobre un montón. Una descripción de esta leyenda se publicó en 2015 en dos entregas de la publicación de la iglesia Zion's Advocate . ^{[ 22 ]}

Lilburn Boggs , gobernador de Misuri durante la Guerra Mormona, residía en Independence antes de dicho conflicto. Boggs era ampliamente considerado un vehemente "antimormón", habiendo emitido su " orden de exterminio " en el otoño de 1838, y los Santos de los Últimos Días lo culpaban de gran parte de las dificultades y sufrimientos que se habían visto obligados a soportar. Tras la guerra, y después de dejar el cargo, Boggs se instaló en una casa ubicada a tres cuadras al este de Temple Lot, en el terreno de la Ciudad de Sion. La noche del 6 de mayo de 1842, mientras se encontraba en su casa, recibió un disparo en la cabeza por parte de un asaltante desconocido. Aunque gravemente herido, Boggs sobrevivió. Se sospechó de mormones, y Porter Rockwell, asociado de Smith , fue arrestado por el crimen, pero nunca se dictó ninguna condena en el caso. ^{[ 23 ]}

Joseph Smith fue asesinado en Carthage, Illinois , en junio de 1844. El 6 de abril de 1845, el apóstol Brigham Young expresó el deseo de reafirmar el control de la iglesia sobre el terreno del templo: «Y cuando lleguemos al condado de Jackson para caminar en los atrios de esa casa, podremos decir que nosotros construimos este templo: porque, como vive el Señor, edificaremos el condado de Jackson en esta generación». ^{[ 1 ]} No actuó conforme a este deseo en ese momento, ya que él y la mayoría de los demás Santos de los Últimos Días estaban en proceso de migrar al Valle del Lago Salado , y seguían sin estar seguros de la actitud de los residentes del condado de Jackson ante la posibilidad de un renovado interés mormón en su área. El 26 de abril de 1848, Young, Heber C. Kimball , Orson Pratt y Wilford Woodruff debatieron en Winter Quarters, Nebraska , qué debían hacer con su reclamo sobre la propiedad antes del viaje planeado al Valle del Lago Salado. Su decisión fue aceptar una oferta de renuncia de derechos por $300 sobre la escritura. ^{[ 1 ]}

En 1847, la ciudad de Independence se constituyó formalmente, y el terreno del Templo recibió la designación legal de los lotes 15 al 22 en la "Adición Woodson y Maxwell". Mientras que la mayoría de los Santos de los Últimos Días acompañaron a Brigham Young al Valle del Lago Salado, otros grupos que permanecieron en Illinois argumentaron que debían regresar a Independence para construir el templo. El primero de estos grupos en reubicarse en la zona fue la pequeña Iglesia de Cristo (Terreno del Templo), también llamada "Hedrickitas", que celebró su primera reunión de culto en Independence el 3 de marzo de 1867. Esta fue la primera vez que los Santos de los Últimos Días se congregaban en Independence desde el 7 de noviembre de 1833, cuando fueron expulsados ​​de la zona a punta de pistola. Incapaces de adquirir todo el terreno del Templo debido a la falta de fondos, esta organización logró comprar el terreno en sí, erigiendo allí su primer lugar de culto en 1882.

El 9 de junio de 1887, la Iglesia RLDS reclamó la totalidad del Gran Lote del Templo, de 63 acres (250 000 m² ⁾ , incluyendo la porción comprada en 1867 por la Iglesia de Cristo (Lote del Templo), tras adquirir la escritura de la propiedad de los herederos de Oliver Cowdery . La única parte de la compra que fue objeto de disputa fue el propio Lote del Templo. En 1891, la Iglesia RLDS demandó a la iglesia del Lote del Templo por la titularidad del terreno, ganando el juicio en marzo de 1894 ^{[ 24 ]} pero perdiendo en apelación ante un tribunal federal de apelaciones . ^{[ 25 ]} 

Vista panorámica de Temple Lot desde la Plaza de las Naciones Unidas al oeste. Edificios importantes (de izquierda a derecha): Iglesia de Piedra (un edificio congregacional histórico de la Comunidad de Cristo), Temple Lot de la Iglesia de Cristo, Templo de la Comunidad de Cristo, Centro de Visitantes de la Independencia Mormona (ligeramente visible a la izquierda, bajando la colina desde el auditorio), Auditorio de la Comunidad de Cristo.

El 4 de febrero de 1927, Otto Fetting , apóstol de la Iglesia de Cristo (Terreno del Templo), afirmó que Juan el Bautista lo había visitado en su casa como un ángel y lo había instado a construir un templo en el Terreno del Templo. ^{[ 26 ]} La afirmación de Fetting fue respaldada oficialmente por el cuórum principal de la iglesia y por la mayoría de los laicos , ^{[ 27 ]} y la primera piedra se colocó el 6 de abril de 1929, con instrucciones de que el templo debía completarse en un plazo de siete años. ^{[ 1 ]} La estructura propuesta tendría 55 metros de largo y 27 metros de ancho. ^{[ 1 ]} Después de marcar una parte del terreno, supuestamente apareció un ángel que dijo: «El edificio que has marcado está diez pies demasiado al este, y si mueves las estacas, entonces se levantará sobre el lugar que ha sido señalado por el dedo de Dios». ^{[ 1 ]} Las excavaciones revelaron las piedras originalmente enterradas por Joseph Smith, alineadas con los marcadores del levantamiento topográfico. ^{[ 28 ]} Estas dos piedras se encuentran en el edificio de la sede del Lote del Templo, mientras que su posición original está marcada por otras dos piedras grabadas visiblemente incrustadas en el lote. Las esquinas exteriores del templo están marcadas con piedras similares.  

Más adelante ese año, surgió una disputa doctrinal dentro de la organización Temple Lot sobre el bautismo , y Fetting fue censurado por mayoría de votos de sus compañeros apóstoles en una conferencia de la iglesia en octubre de 1929. ^{[ 27 ]} Fetting dejó la iglesia Temple Lot en ese momento, llevándose consigo a muchos miembros que eventualmente fundaron la Iglesia de Cristo (Fettingita) y la Iglesia de Cristo con el Mensaje de Elías . Aunque la iglesia Temple Lot solicitó donaciones para su propuesto templo a particulares e incluso a otras organizaciones Santos de los Últimos Días, ^{[ 29 ]} se recibió poco dinero (ninguno de las otras organizaciones), y la construcción nunca progresó más allá de la excavación para los cimientos de la estructura. Este antiestético agujero fue rellenado por la ciudad de Independence en 1946, después de que la iglesia Temple Lot finalmente abandonara todos los esfuerzos en el proyecto. ^{[ 30 ]} La iglesia Temple Lot ajardinó el área, que actualmente comprende un campo de césped, con algunos árboles y el edificio de la sede de Temple Lot en su extremo noreste. No se han anunciado más planes para la construcción de un templo en el sitio.

La primera casa de reuniones construida en el terreno del templo fue la casa de Edward Partridge , que servía como escuela, lugar de reuniones dominicales y centro de conferencias. Fue incendiada junto con aproximadamente 200 casas pertenecientes a Santos de los Últimos Días el 5 de noviembre de 1833. ^{[ 31 ]}

En julio de 1898, William David Creighton "WDC" Pattyson, de 46 años, supuestamente un miembro suspendido de la Iglesia RLDS de Boston, Massachusetts , ^{[ 32 ]} fue arrestado y detenido brevemente después de intentar quitar una cerca colocada alrededor del terreno del Templo. (El Sr. Pattyson había sido bautizado en la secta Hedrickita en mayo de 1898). ^{[ 33 ]} Según sus detractores en la secta del terreno del Templo, Pattyson supuestamente exigió que los funcionarios de la iglesia le cedieran la propiedad del terreno, afirmando que él era el " Único Poderoso y Fuerte ". ^{[ 34 ]} Fue detenido por la policía, pero luego liberado unos días después. En la madrugada del lunes 5 de septiembre de 1898, dañó el pequeño edificio de la sede prendiéndole fuego, y luego caminó hasta la comisaría y se entregó. ^{[ 33 ]} Después de testificar en comparecencias judiciales a finales de noviembre y principios de diciembre de 1898, el New York Times afirmó que Pattyson fue declarado "culpable pero demente" ^{[ 32 ]} y fue sentenciado a internamiento en una institución mental en St. Joseph, Missouri . Según informes de noticias locales y las explicaciones de Pattyson tras su liberación, fue declarado "no culpable por razón de locura" e internado en la institución mental porque el juez en funciones consideró que Pattyson no merecía el encarcelamiento penal.

Un hombre descrito como un antiguo miembro prendió fuego a la casa de reuniones de Temple Lot (construida en 1905 para reemplazar una estructura anterior, también dañada por un incendio) en lo que afirmó que fue una protesta política ^{[ 35 ]} el 1 de enero de 1990, dañando el piso superior. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} El resto del edificio fue demolido y se construyó un nuevo edificio. Esta estructura sirve como sede de la iglesia, lugar de conferencias, museo y casa de reuniones para la congregación local de Temple Lot.