Acrópolis de Atenas

La Acrópolis se encuentra sobre una roca de cima plana que se eleva 150 m (490 pies) sobre el nivel del mar en la ciudad de Atenas , con una superficie de aproximadamente 3 hectáreas (7,4 acres) . Si bien los artefactos más antiguos datan del Neolítico Medio , se han documentado asentamientos en Ática desde el Neolítico Temprano (VI milenio a. C.).   

No cabe duda de que un palacio megarón micénico se alzaba sobre la colina durante la Edad del Bronce tardía . No sobrevive nada de esta estructura, salvo, probablemente, la base de una columna de piedra caliza y fragmentos de varios escalones de arenisca. ^{[ 5 ]} Poco después de la construcción del palacio, se erigió una enorme muralla circular ciclópea , de 760 m (2490 pies) de longitud, hasta 10 m (32 pies 10 pulgadas) de altura y con un espesor que oscilaba entre 3,5 m (11 pies 6 pulgadas) y 6 m (19 pies 8 pulgadas) . Desde finales del Heládico Tardío IIIB (1300-1200 a. C.) en adelante, ^{[ 6 ]} esta muralla serviría como principal defensa de la acrópolis hasta el siglo V. ^{[ 7 ]} La muralla constaba de dos parapetos construidos con grandes bloques de piedra y cementados con un mortero de tierra llamado emplekton (griego: ἔμπλεκτον). ^{[ 8 ]} La muralla utiliza convenciones micénicas típicas, ya que seguía el contorno natural del terreno y su puerta, que estaba hacia el sur, estaba dispuesta oblicuamente, con un parapeto y una torre que sobresalían por el lado derecho de los que entraban, facilitando así la defensa. Había dos accesos menores a la colina en su lado norte, que consistían en empinadas y estrechas escaleras talladas en la roca. Se supone que Homero se refiere a esta fortificación cuando menciona la "casa de Erecteo, de sólida construcción " ( Odisea 7.81). En algún momento antes del siglo XIII a. C., un terremoto causó una fisura cerca del borde noreste de la Acrópolis. Esta fisura se extendía unos 35 m (115 pies) hasta un lecho de marga blanda en el que se excavó un pozo. ^{[ 9 ]} Se construyó un elaborado conjunto de escaleras y el pozo sirvió como una valiosa y protegida fuente de agua potable durante los asedios en algún momento del período micénico . ^{[ 10 ]}             

Se sabe poco sobre la apariencia arquitectónica de la Acrópolis antes de la era Arcaica . Durante los siglos VII y VI a. C., el sitio estuvo bajo el control de Cilón durante la fallida revuelta ciloniana, ^{[ 11 ]} y dos veces por Pisístrato ; cada uno de estos fue un intento dirigido a tomar el poder político mediante golpes de estado . Además del Hecatompedón mencionado más adelante, Pisístrato también construyó una puerta de entrada o propileos . ^{[ 12 ]} Sin embargo, parece que una muralla de nueve puertas, el Enneapylon , ^{[ 13 ]} se había construido alrededor de la colina de la acrópolis e incorporaba el manantial de agua más grande, la Clepsydra , en el pie noroeste.

Entre el 570 y el 550 a. C. se erigió un templo dedicado a Atenea Polias , la deidad tutelar de la ciudad. Este edificio dórico de piedra caliza, del que se conservan numerosas reliquias, se conoce como Hekatompedón (del griego «de cien pies»), Ur-Partenón (del alemán «Partenón original» o «Partenón primitivo»), Arquitectura H o Templo de Barba Azul, por la escultura del frontón que representa a un hombre-serpiente de tres cuerpos, cuyas barbas estaban pintadas de azul oscuro. Se desconoce si este templo sustituyó a uno anterior o si se trataba simplemente de un recinto sagrado o un altar. Probablemente, el Hekatompedón se construyó donde ahora se alza el Partenón. ^{[ 14 ]}

Entre 529 y 520 a. C., los Pisistrátidas construyeron otro templo , el Antiguo Templo de Atenea , generalmente conocido como Arkhaios Neōs (ἀρχαῖος νεώς, «templo antiguo»). Este templo de Atenea Polias se construyó sobre los cimientos de Dörpfeld , ^{[ 15 ]} entre el Erecteion y el Partenón, que aún se conserva. El Arkhaios Neōs fue destruido como parte de la destrucción aqueménida de Atenas durante la Segunda invasión persa de Grecia entre 480 y 479 a. C.; sin embargo, probablemente fue reconstruido en 454 a. C., ya que el tesoro de la Liga de Delos fue trasladado en su opistódomo . Es posible que el templo se incendiara entre 406 y 405 a. C., pues Jenofonte menciona que el antiguo templo de Atenea fue incendiado. Pausanias no lo menciona en su Descripción de Grecia del siglo II d.C. ^{[ 16 ]}

Hacia el año 500 a. C., el Hecatompedón fue desmantelado para dar paso a un nuevo edificio más grandioso: el Partenón Viejo (a menudo denominado Pre-Partenón o Partenón Temprano). Por este motivo, los atenienses decidieron detener la construcción del templo del Olimpeión , asociado al tirano Pisístrato y sus hijos, y, en su lugar, utilizaron la piedra caliza del Pireo destinada al Olimpeión para construir el Partenón Viejo. Para dar cabida al nuevo templo, se despejó la parte sur de la cima, se niveló añadiendo unos 8000 bloques de piedra caliza de dos toneladas, se construyó una cimentación de 11 m de profundidad en algunos puntos y el resto se rellenó con tierra contenida por un muro de contención. Sin embargo, tras la victoriosa batalla de Maratón en el 490 a. C., el plan se revisó y se utilizó mármol. La fase de piedra caliza del edificio se conoce como Pre-Partenón I y la fase de mármol como Pre-Partenón II. En el 485 a. C., la construcción se paralizó para ahorrar recursos cuando Jerjes se convirtió en rey de Persia y la guerra parecía inminente. ^{[ 17 ]}  

El Partenón Viejo aún estaba en construcción cuando los persas invadieron y saquearon la ciudad en el 480 a. C. El edificio fue incendiado y saqueado, junto con el Templo Antiguo y prácticamente todo lo demás en la roca. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Después de que la crisis persa amainó, los atenienses incorporaron muchas partes arquitectónicas del templo inacabado (tambores de columna sin estrías, triglifos, metopas, etc.) a la muralla norte recién construida de la Acrópolis, donde sirvieron como un destacado "monumento de guerra" y aún se pueden ver hoy. El sitio devastado fue limpiado de escombros. Estatuas, objetos de culto, ofrendas religiosas y elementos arquitectónicos irrecuperables fueron enterrados ceremonialmente en varias fosas profundas excavadas en la colina, sirviendo convenientemente como relleno para la meseta artificial creada alrededor del Partenón Clásico. Estos " escombros persas " fueron el depósito arqueológico más rico excavado en la Acrópolis en 1890. ^{[ 20 ]}

Tras su victoria en Eurimedonte en el 468 a. C., Cimón y Temístocles ordenaron la reconstrucción de las murallas sur y norte de la Acrópolis. La mayoría de los templos principales, incluido el Partenón , fueron reconstruidos por orden de Pericles durante la llamada Edad de Oro de Atenas (460-430 a. C.). Fidias , escultor ateniense, e Ictino y Calícrates , dos arquitectos de renombre, fueron los responsables de la reconstrucción. ^{[ 21 ]}

Durante el año 437 a. C., Mnesicles comenzó la construcción de los Propileos , una puerta monumental en el extremo occidental de la Acrópolis con columnas dóricas de mármol pentélico , construida en parte sobre los antiguos Propileos de Pisístrato. ^{[ 22 ]} Estas columnatas estaban casi terminadas en el año 432 a. C. y tenían dos alas, la norte decorada con pinturas de Polignoto . ^{[ 23 ]} Casi al mismo tiempo, al sur de los Propileos, comenzó la construcción del pequeño Templo Jónico de Atenea Niké en mármol pentélico con pórticos tetrástilos , conservando los elementos esenciales del diseño de los templos griegos. Después de una interrupción causada por la Guerra del Peloponeso , el templo se terminó durante la época de la paz de Nicias , entre el 421 a. C. y el 409 a. C. ^{[ 24 ]}

La construcción del elegante templo de Erecteion en mármol pentélico (421-406 a. C.) se basó en un complejo plan que tuvo en cuenta el terreno extremadamente irregular y la necesidad de sortear varios santuarios de la zona. La entrada, orientada al este, está flanqueada por seis columnas jónicas. De manera inusual, el templo cuenta con dos pórticos: uno en la esquina noroeste sostenido por columnas jónicas y el otro, al suroeste, sostenido por enormes figuras femeninas o cariátides . La parte oriental del templo estaba dedicada a Atenea Polias , mientras que la parte occidental, destinada al culto del rey arcaico Poseidón-Erecteo , albergaba los altares de Hefesto y Voutos, hermano de Erecteo. Se sabe poco sobre el plano original del interior, que fue destruido por un incendio durante el siglo I a. C. y reconstruido en varias ocasiones. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante el mismo período, se inició la construcción de un conjunto de recintos sagrados que incluían los templos de Atenea Polias, Poseidón , Erecteo , Cécrope , Herse , Pandrosos y Aglauros , con su pórtico de Kore (Pórtico de las Doncellas) o Balcón de las Cariátides. ^{[ 27 ]} Entre el templo de Atenea Niké y el Partenón, se encontraba el Santuario de Artemisa Brauronia (o Brauroneion), la diosa representada como una osa y venerada en el demo de Braurón. Según Pausanias, en el santuario se hallaban una estatua de madera o xoanon de la diosa y una estatua de Artemisa realizada por Praxíteles durante el siglo IV a. C. ^{[ 28 ]}

Detrás de los Propileos, dominaba la gigantesca estatua de bronce de Fidias de Atenea Promachos («Atenea que lucha en primera línea»), construida entre el 450 a. C. y el 448 a. C. La base medía 1,50 m (4 pies 11 pulgadas) de alto, mientras que la altura total de la estatua era de 9 m (30 pies) . La diosa sostenía una lanza, cuya punta dorada podía verse reflejada por las tripulaciones de los barcos que rodeaban el cabo Sunión , y un escudo gigante en el lado izquierdo, decorado por Mys con imágenes de la lucha entre los centauros y los lapitas . ^{[ 29 ]} Otros monumentos que no han dejado casi ningún vestigio visible hasta nuestros días son la Calcoteca , el Pandroseion , el santuario de Pandión , el altar de Atenea, el santuario de Zeus Polieus y, de la época romana, el templo circular de Roma y Augusto . ^{[ 30 ]}     

Durante los períodos helenístico y romano, muchos de los edificios existentes en el área de la Acrópolis fueron reparados para subsanar los daños causados ​​por el paso del tiempo y, ocasionalmente, por la guerra. ^{[ 31 ]} Se erigieron monumentos a reyes extranjeros, en particular los de los reyes atálidas de Pérgamo, Átalo II (frente a la esquina noroeste del Partenón) y Eumenes II, frente a los Propileos. Estos fueron rededicados durante los inicios del Imperio Romano a Augusto o Claudio (incierto) y Agripa , respectivamente. ^{[ 32 ]} Eumenes también fue responsable de la construcción de una estoa en la ladera sur, similar a la de Átalo en el ágora inferior. ^{[ 33 ]}

Durante el período Julio-Claudia , el Templo de Roma y Augusto, un pequeño edificio circular a unos 23 metros del Partenón, sería la última construcción antigua significativa en la cima de la roca. ^{[ 34 ]} Casi al mismo tiempo, en la ladera norte, en una cueva contigua a la dedicada a Pan desde el período Clásico, se fundó un santuario donde los arcontes dedicaban sus ofrendas a Apolo al asumir el cargo. ^{[ 35 ]} Durante el año 161 d. C., en la ladera sur, el romano Herodes Ático construyó su gran anfiteatro u odeón . Fue destruido por los invasores hérulos un siglo después, pero fue reconstruido durante la década de 1950. ^{[ 36 ]}

Durante el siglo III, ante la amenaza de una invasión hérula, se repararon las murallas de la Acrópolis y se construyó la Puerta de Beulé para restringir el acceso frente a los Propileos, devolviendo así a la Acrópolis su función como fortaleza. ^{[ 31 ]}

Durante el período bizantino , el Partenón se utilizó como iglesia dedicada a la Virgen María . ^{[ 37 ]} Durante el Ducado Latino de Atenas , la Acrópolis funcionó como centro administrativo de la ciudad, con el Partenón como catedral y los Propileos como parte del palacio ducal. ^{[ 38 ]} Se añadió una gran torre, el Frankopyrgos (Torre Franca), demolida durante el siglo XIX. ^{[ 39 ]}

Tras la conquista otomana de Grecia , los Propileos se utilizaron como cuartel general de la guarnición del ejército turco, ^{[ 40 ]} el Partenón se convirtió en mezquita y el Erecteión en harén privado del gobernador . Los edificios de la Acrópolis sufrieron daños importantes durante el asedio veneciano de 1687 en la Guerra de Morea . El Partenón, que se utilizaba como polvorín , fue alcanzado por la artillería y sufrió graves daños. ^{[ 41 ]}

Durante los años siguientes, la Acrópolis fue un lugar de gran actividad humana, con numerosas estructuras bizantinas, francas y otomanas. El elemento más destacado durante el período otomano fue una mezquita dentro del Partenón, con su correspondiente minarete.

La Acrópolis fue asediada tres veces durante la Guerra de Independencia griega : dos asedios por parte de los griegos en 1821-1822 y uno por parte de los otomanos en 1826-1827 . Entre 1822 y 1825, los griegos construyeron un nuevo baluarte, que recibió el nombre de Odysseas Androutsos , para proteger el manantial de Klepsydra , recientemente redescubierto, que se convirtió en la única fuente de agua dulce de la fortaleza.

Tras la independencia, la mayoría de los elementos que databan de los períodos bizantino, franco y otomano fueron eliminados del sitio en un intento por restaurar el monumento a su forma original, "limpiado" de todas las adiciones posteriores. ^{[ 42 ]} La mezquita del Partenón fue demolida en 1843 y la Torre Franca en 1875. El arquitecto neoclásico alemán Leo von Klenze fue el responsable de la restauración de la Acrópolis en el siglo XIX, según el historiador alemán Wolf Seidl, como se describe en su libro Los bávaros en Grecia . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Algunas antigüedades de la Acrópolis se exhibieron en el antiguo Museo de la Acrópolis , que fue construido en la segunda mitad del siglo XIX. ^{[ 45 ]}

Al comienzo de la ocupación de Grecia por las potencias del Eje en 1941, soldados alemanes izaron la bandera de guerra nazi sobre la Acrópolis. Manolis Glezos y Apostolos Santas la arriaron en uno de los primeros actos de resistencia. En 1944, el primer ministro griego Georgios Papandreou llegó a la Acrópolis para celebrar la liberación de los nazis.

Plano de la Acrópolis de Atenas que muestra los principales restos arqueológicos.

1. Partenón
2. Antiguo templo de Atenea
3. Erecteión
4. Estatua de Atenea Promachos
5. Propileos
6. Templo de Atenea Niké
7. Eleusinion
8. Santuario de Artemisa Brauronia o Brauroneion
9. Chalkotheke
10. Pandroseión
11. Arreforión
12. Altar de Atenea
13. Santuario de Zeus Polieus
14. Santuario de Pandión
15. Odeón de Herodes Ático
16. Estoa de Eumenes
17. Santuario de Asclepio o Asclepeion
18. Teatro de Dionisio Eleuterio
19. Odeón de Pericles
20. Temenos de Dioniso Eleuthereus
21. fuente micénica