Edificio Chrysler

La planta baja exterior está cubierta de granito negro pulido de Shastone, mientras que los tres pisos superiores están revestidos de mármol blanco de Georgia. Hay dos entradas principales, en Lexington Avenue y en la calle 42, cada una de tres pisos de altura con granito de Shastone rodeando cada entrada en forma de proscenio . A cierta distancia de cada entrada principal, hay puertas giratorias "debajo de pantallas de metal y vidrio con intrincados patrones", diseñadas para encarnar el principio Art Déco de amplificar el impacto visual de la entrada. Una entrada lateral más pequeña en la calle 43 tiene un piso de altura. ^{[ 41 ] [ 32 ] [ 42 ]} Hay escaparates que consisten en grandes ventanas con marcos de acero Nirosta en el nivel del suelo. ^{[ 43 ] [ 32 ]} Las ventanas de las oficinas penetran del segundo al cuarto piso. ^{[ 32 ]}

Las elevaciones oeste y este contienen los conductos de ventilación sobre el cuarto piso, mientras que los lados norte y sur contienen los retranqueos. ^{[ 32 ]} Debajo del piso 16, la fachada está revestida con ladrillo blanco, interrumpido por bandas de mármol blanco de manera similar al tejido de cestas . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Las caras interiores de los muros de ladrillo están recubiertas con una mezcla de mortero impermeable de aproximadamente 1/16 de pulgada (1,6 mm ) de espesor. ^{[ 46 ]} Las ventanas, dispuestas en cuadrículas, no tienen alféizares , los marcos están al ras con la fachada. ^{[ 32 ]} Entre los pisos 16 y 24, el exterior presenta columnas verticales de ladrillo blanco separadas por ventanas en cada piso. Este efecto visual es posible gracias a la presencia de enjutas de aluminio entre las columnas de ventanas en cada piso. Hay relieves abstractos en las enjutas de los pisos 20 al 22, mientras que el piso 24 contiene piñas decorativas de 2,7 m (9 pies) . ^{[ 32 ]}  

Por encima del tercer retranqueo, que comprende los pisos 24 al 27, la fachada presenta bandas horizontales y motivos de ladrillo gris y negro en zigzag. La sección sobre el cuarto retranqueo, entre los pisos 27 y 31, sirve de podio para el eje principal del edificio. ^{[ 38 ] [ 32 ]} Hay decoraciones de acero Nirosta sobre los retranqueos. ^{[ 44 ] [ 39 ]} En cada esquina del piso 31, se instalaron grandes ornamentos con forma de capó de automóvil para que la base pareciera más grande. Estas extensiones de esquina ayudan a contrarrestar una ilusión óptica común en edificios altos con bandas horizontales, cuyos pisos más altos normalmente parecen más grandes. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El piso 31 también contiene un friso gris y blanco de tapacubos y guardabarros, ^{[ 41 ] [ 5 ]} que simbolizan a Chrysler Corporation y sirven como sello visual del diseño Art Déco del edificio. ^{[ 11 ] [ 33 ] [ 41 ]} Los adornos del capó tienen la forma del casco alado de Mercury y se asemejan a los adornos del capó instalados en los vehículos Chrysler de la época. ^{[ 40 ]}

El fuste de la torre fue diseñado para enfatizar tanto lo horizontal como lo vertical: cada uno de los cuatro lados de la torre contiene tres columnas de ventanas, cada una enmarcada por ladrillos y un pilar de mármol continuo que se eleva a lo largo de todo cada lado. Las enjutas que separan las ventanas presentan "franjas verticales alternas de ladrillo gris y blanco", mientras que cada esquina contiene filas horizontales de ladrillo negro. ^{[ 47 ]}

Adornos que se asemejan a:

Adornos del capó (piso 31)

Tapacubos y guardabarros (piso 31)

Águilas (piso 61)

El Edificio Chrysler es famoso y reconocido por su corona escalonada, que es una extensión de la torre principal. ^{[ 39 ]} Compuesta por siete arcos escalonados radiales, el diseño de Van Alen de la corona es una bóveda de crucería cruciforme de siete miembros concéntricos con retranqueos de transición. ^{[ 41 ] [ 48 ]} Toda la corona está revestida con acero Nirosta, nervado y remachado en un patrón de rayos de sol radiales con muchas ventanas abovedadas triangulares, que recuerdan a los radios de una rueda. ^{[ 41 ] [ 33 ] [ 49 ]} Las ventanas se repiten, en forma más pequeña, en los siete estrechos retranqueos de la corona escalonada. ^{[ 33 ] [ 49 ]} Debido a la forma curva de la cúpula, las láminas de Nirosta tuvieron que medirse en el sitio, por lo que la mayor parte del trabajo se llevó a cabo en talleres en los pisos 67 y 75 del edificio. ^{[ 50 ]} Según Robinson, la corona escalonada «continúa la superposición de capas de pastel de bodas del propio edificio. Este concepto se traslada desde el piso 61, cuyas gárgolas de águila hacen eco del tratamiento del piso 31, hasta la aguja, que extiende el concepto de "más alto y más estrecho" hacia adelante hasta una altura infinita y una anchura infinitesimal. Este tratamiento único enfatiza la altura del edificio, dándole una atmósfera de otro mundo que recuerda a la fantástica arquitectura de Coney Island o el Lejano Oriente». ^{[ 39 ]}

La estación de televisión WCBS-TV (Canal 2) originó su transmisión desde lo alto del Edificio Chrysler en 1938. ^{[ 51 ]} Las transmisiones de WCBS-TV se trasladaron al Edificio Empire State en 1951 ^{[ 52 ]} en respuesta a la competencia del transmisor de RCA en ese edificio. ^{[ 53 ]} Durante muchos años, WPAT-FM y WTFM (ahora WKTU) también transmitieron desde el Edificio Chrysler, pero su traslado al Edificio Empire State en la década de 1970 puso fin a la radiodifusión comercial desde la estructura. ^{[ 52 ]}

La corona y la aguja están iluminadas por una combinación de luces fluorescentes que enmarcan las distintivas ventanas triangulares de la corona y proyectores de colores que apuntan hacia el edificio, lo que permite iluminarlo con diversos esquemas para ocasiones especiales. ^{[ 11 ]} La iluminación fluorescente en forma de "tubo" en forma de V —cientos de bombillas de 480 V y 40 W que enmarcan 120 aberturas de ventanas ^{[ 54 ]} — se añadió en 1981, aunque había formado parte del diseño original. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Hasta 1998, las luces se apagaban a las 2  de la madrugada, pero el columnista de The New York Observer, Ron Rosenbaum, convenció a Tishman Speyer de mantener las luces encendidas hasta las 6  de la madrugada. ^{[ 57 ]} Desde 2015, el Edificio Chrysler y otros rascacielos de la ciudad han formado parte del programa Lights Out de la Sociedad Audubon , apagando sus luces durante las temporadas de migración de aves . ^{[ 58 ]}

Vestíbulo

Lámpara Art Déco

Puertas de entrada

Reloj digital futurista

El vestíbulo tiene planta triangular, ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 42 ]} conectando con entradas en Lexington Avenue, 42nd Street y 43rd Street. ^{[ 62 ]} El vestíbulo era la única parte accesible al público del Edificio Chrysler en la década de 2000. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Las tres entradas contienen puertas de acero Nirosta, ^{[ 65 ]} sobre las cuales hay paneles de vidrio grabado que permiten que la luz natural ilumine el espacio. ^{[ 66 ]} Los pisos contienen bandas de travertino amarillo de Siena , que marcan el camino entre las entradas y los grupos de ascensores. ^{[ 65 ] [ 61 ] [ 67 ] [ 66 ]} El escritor Eric Nash describió el vestíbulo como un paradigma del estilo Art Deco, con claras influencias del expresionismo alemán . ^{[ 5 ]} Chrysler quería que el diseño impresionara a otros arquitectos y magnates del automóvil, por lo que importó varios materiales sin importar los costos adicionales incurridos. ^{[ 62 ] [ 68 ]}

Las paredes están cubiertas con enormes losas de granito rojo africano . ^{[ 68 ] [ 64 ] [ 69 ]} Las paredes también contienen escaparates y puertas hechas de acero Nirosta. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Hay un panel de pared dedicado al trabajo de los clinchers, topógrafos, albañiles, carpinteros, yeseros y constructores. Cincuenta figuras diferentes fueron modeladas a partir de trabajadores que participaron en su construcción. ^{[ 70 ]} En 1999, el mural fue devuelto a su estado original después de una restauración que eliminó el revestimiento de poliuretano y rellenó los agujeros añadidos en la década de 1970. ^{[ 71 ]} Originalmente, los planos de Van Alen para el vestíbulo incluían cuatro grandes columnas de soporte, pero fueron eliminadas después de que Chrysler objetara con el argumento de que las columnas hacían que el vestíbulo pareciera "estrecho". ^{[ 61 ]} El vestíbulo tiene iluminación tenue que, combinada con los apliques de las lámparas, crea una atmósfera íntima y resalta el espacio. ^{[ 68 ] [ 67 ]} Las barras verticales de luz fluorescente están cubiertas con mármol azul belga y bandas de ónix ámbar mexicano, que suavizan y difunden la luz. ^{[ 43 ] [ 65 ] [ 72 ]} Las bandas de mármol y ónix están diseñadas como chevrones invertidos . ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Frente a la entrada de Lexington Avenue hay un mostrador de seguridad con un reloj digital. ^{[ 67 ]} El panel detrás del mostrador es de mármol, rodeado de acero Nirosta. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El vestíbulo conecta con cuatro grupos de ascensores, cada uno con un diseño diferente. ^{[ 21 ] [ 61 ] [ 73 ]} Al norte y al sur del mostrador de seguridad hay escaleras de terrazo que conducen al segundo piso y al sótano. Las escaleras tienen paredes de mármol y barandillas de acero Nirosta. ^{[ 66 ] [ 73 ]} Las paredes exteriores son planas, pero están revestidas con tiras de mármol ligeramente inclinadas entre sí, lo que da la impresión de ser curvas. ^{[ 43 ]} Las barandillas interiores de cada escalera están diseñadas con motivos Art Déco en zigzag, que terminan en postes de mármol rojo en la planta baja. Sobre cada escalera hay techos de láminas de aluminio con candelabros de vidrio grabado. ^{[ 66 ] [ 73 ]}

El techo contiene un mural de 34 x 20 m (110 x 67 pies ) , Transporte y Esfuerzo Humano , diseñado por Edward Trumbull . El tema del mural es "la energía y la aplicación del hombre a la solución de sus problemas", y rinde homenaje a la Edad de Oro de la Aviación y la Era de la Máquina . ^{[ 71 ] [ 61 ] [ 67 ]} El mural está pintado en forma de "Y" con tonos ocres y dorados. La imagen central del mural es un "gigante musculoso cuyo cerebro dirige su energía ilimitada al logro de los triunfos de esta era mecánica", según un folleto de 1930 que anunciaba el edificio. El estilo Art Déco del mural se manifiesta en triángulos característicos, ángulos agudos, líneas ligeramente curvas, ornamentos cromados y numerosos patrones. ^{[ 71 ]} El mural representa varios aviones plateados, incluido el Spirit of St. Louis , así como hornos de acero incandescente y el propio edificio. ^{[ 70 ] [ 5 ]} 

Cuando se inauguró el edificio, el primer y segundo piso albergaban una exposición pública de vehículos Chrysler. ^{[ 74 ]} La exposición, conocida como el Salón del Automóvil Chrysler, estaba cerca de la esquina de la Avenida Lexington y la Calle 42, y abrió sus puertas en 1936. ^{[ 75 ]} La planta baja contaba con vitrinas de "vidrio invisible" , ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} una plataforma giratoria de 16 m (51 pies ) de diámetro sobre la cual se exhibían los automóviles, y un techo con luces dispuestas en círculos concéntricos. ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 79 ]} Escaleras mecánicas conducían al segundo piso de la sala de exposición donde se vendían Plymouths , Dodges y DeSotos . ^{[ 80 ]} El Salón Chrysler permaneció operativo al menos hasta la década de 1960. ^{[ 81 ]} 

Puertas abiertas

Puertas cerradas

Interior del ascensor con incrustaciones de madera.

Hay 32 ascensores en el rascacielos, agrupados en cuatro grupos. ^{[ 67 ] [ 82 ]} En el momento de la inauguración, 28 de los ascensores eran para uso de pasajeros. ^{[ 83 ] [ 73 ]} Cada grupo sirve a diferentes pisos dentro del edificio, con varios ascensores "expresos" que van desde el vestíbulo a algunos rellanos intermedios, mientras que los ascensores "locales" conectan los rellanos con los pisos superiores a estos rellanos intermedios. ^{[ 84 ]} Según los deseos de Walter Chrysler, los ascensores fueron diseñados para funcionar a una velocidad de 900 pies por minuto (270 m/min) , ^{[ 85 ]} a pesar de la restricción de velocidad de 700 pies por minuto (210 m/min) impuesta en todos los ascensores de la ciudad en ese momento. ^{[ 47 ]} Esta restricción se flexibilizó poco después de la inauguración del Empire State Building en 1931, ya que ese edificio también había sido equipado con ascensores de alta velocidad. ^{[ 86 ]} El edificio Chrysler también tenía tres de los huecos de ascensor más largos del mundo en el momento de su finalización. ^{[ 67 ] [ 47 ]}  

Durante un año, Van Alen diseñó meticulosamente estos ascensores con la ayuda de LTM Ralston, quien se encargó del desarrollo de las partes mecánicas de las cabinas. ^{[ 82 ]} Las cabinas fueron fabricadas por Otis Elevator Company , ^{[ 87 ]} mientras que las puertas fueron hechas por Tyler Company. Las dimensiones de cada ascensor eran de 1,7 m de profundidad por 2,4 m de ancho. ^{[ 82 ]} En el vestíbulo, hay paneles de ónix mexicano con forma de zigurat sobre las puertas del ascensor. ^{[ 66 ]} Las puertas tienen un diseño de loto y están revestidas de acero y madera. ^{[ 73 ]} Cuando las puertas están cerradas, se asemejan desde el exterior a "altos abanicos realzados por hojas de palma metálicas que se elevan a través de una serie de parábolas plateadas, cuyos bordes están realzados por lirios curvos", como señaló Curcio. Sin embargo, cuando un conjunto de puertas está abierto, la cabina tras las puertas se asemeja a "una exquisita habitación Art Déco". ^{[ 82 ]} Estos elementos estuvieron influenciados por diseños del antiguo Egipto , que impactaron significativamente el estilo Art Déco. ^{[ 83 ]} Según Vincent Curcio, "estos interiores de ascensores eran quizás la característica más hermosa y, junto con la cúpula, la más importante de todo el edificio". ^{[ 82 ]}  

Aunque las maderas en las cabinas de los ascensores estaban dispuestas en cuatro patrones básicos, cada cabina tenía una combinación única de maderas. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 82 ]} Curcio afirmó que «si el edificio se basa en telas estampadas, [los ascensores] ciertamente lo son. Tres de los diseños podrían caracterizarse como con motivos "geométricos", "mexicanos" y vagamente "art nouveau", que reflejan las diversas influencias en el diseño de todo el edificio». ^{[ 82 ]} El techo de cada ascensor estaba cubierto con una placa de metal cuyo diseño era único para esa cabina, la cual a su vez estaba colocada sobre un patrón de madera pulida que también estaba personalizado para la cabina. Ocultos detrás de estas placas había ventiladores de techo. ^{[ 83 ]} Curcio escribió que estos ascensores «están entre los espacios cerrados pequeños más hermosos de Nueva York, y es justo decir que nadie que los haya visto o estado en ellos los ha olvidado». ^{[ 82 ]} Curcio comparó los ascensores con las cortinas de una producción de Ziegfeld, señalando que cada vestíbulo contiene iluminación que alcanza su punto máximo en el centro y desciende hacia ambos lados. ^{[ 82 ]} La decoración de los interiores de las cabinas también era un guiño a los vehículos de la Chrysler Corporation: los automóviles construidos durante los primeros años del edificio tenían tableros con molduras de madera. ^{[ 5 ]} Tanto las puertas como los interiores de las cabinas se consideraban obras de marquetería extraordinaria . ^{[ 88 ]}

En el lado de la calle 42 del edificio Chrysler, una escalera desde la calle conduce directamente debajo del edificio a las líneas 4, 5, 6, <6>, 7 , <7> y S del metro de la ciudad de NuevaYork enla estación GrandCentral – 42nd Street. [ 89 ] Es parte del ^{diseño original de} la estructura. ^{[ 67 ] [ 90 ]} La Interborough Rapid Transit Company , que en ese momento era la operadora de todas las rutas que servían a la estación de la calle 42, inicialmente demandó para bloquear la construcción de la nueva entrada porque causaría aglomeraciones, ^{[ 91 ]} pero la Junta de Transporte de la Ciudad de Nueva York presionó para permitir el corredor de todos modos. ^{[ 92 ]} Chrysler finalmente construyó y pagó la entrada del metro del edificio. ^{[ 47 ]} Las obras de la nueva entrada comenzaron en marzo de 1930 ^{[ 93 ]} y se inauguró junto con el edificio Chrysler dos meses después. ^{[ 94 ]}

El sótano también contaba con una "unidad de embotellado de agua Hydrozone" que filtraba el agua del grifo para convertirla en agua potable para los inquilinos del edificio. El agua potable se embotellaba y se enviaba a los pisos superiores. ^{[ 95 ]}

En 1921, Reynolds alquiló un gran terreno en la esquina de Lexington Avenue y la calle 42 con la intención de construir un edificio alto en el sitio. ^{[ 9 ] [ 33 ] [ 22 ]} Reynolds no desarrolló la propiedad durante varios años, lo que llevó a la Cooper Union a intentar aumentar el valor catastral de la propiedad en 1924. La medida, que obligaría a Reynolds a pagar más alquiler, fue inusual porque los propietarios de propiedades generalmente buscaban disminuir sus tasaciones y pagar menos impuestos. ^{[ 127 ]} Reynolds contrató al arquitecto William Van Alen para diseñar un edificio de cuarenta pisos allí en 1927. ^{[ 128 ]} El diseño original de Van Alen presentaba muchos elementos estilísticos modernistas , con ventanas curvas y acristaladas en las esquinas. ^{[ 38 ]} 

Van Alen era respetado en su campo por su trabajo en el Edificio Albemarle en Broadway y la Calle 24, que diseñó en colaboración con su socio H. Craig Severance . ^{[ 129 ] [ 130 ]} Van Alen y Severance se complementaban, siendo Van Alen un arquitecto original e imaginativo y Severance un astuto hombre de negocios que manejaba las finanzas de la firma. ^{[ 131 ]} La relación entre ellos se volvió tensa debido a desacuerdos sobre la mejor manera de dirigir la firma. ^{[ 128 ]} Un artículo de 1924 en Architectural Review , que elogiaba el diseño del Edificio Albemarle, había mencionado a Van Alen como el diseñador de la firma e ignorado el papel de Severance. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} La sociedad de los arquitectos se disolvió agriamente varios meses después, con demandas por los clientes y activos de la firma que duraron más de un año. ^{[ 133 ] [ 134 ]} La rivalidad influyó en el diseño del futuro Edificio Chrysler, ya que el estilo arquitectónico más tradicional de Severance habría limitado la visión más moderna de Van Alen. ^{[ 135 ]}      

Para el 2 de febrero de 1928, la altura del edificio propuesto se había aumentado a 54 pisos, lo que lo habría convertido en el edificio más alto de Midtown. ^{[ 136 ]} La propuesta se modificó nuevamente dos semanas después, con los planos oficiales para un edificio de 63 pisos. ^{[ 137 ]} Poco más de una semana después, el plan se modificó por tercera vez, con la adición de dos pisos más. ^{[ 138 ]} Para entonces, la calle 42 y la avenida Lexington eran centros de actividad de construcción, debido a la eliminación del ramal de la calle 42 del tren elevado de la Tercera Avenida , que se consideraba una mancha en la zona. El adyacente edificio Chanin de 56 pisos también estaba en construcción. Debido a la eliminación del ramal elevado, los especuladores inmobiliarios creían que la avenida Lexington se convertiría en el "Broadway del East Side", causando un efecto dominó que impulsaría desarrollos más al este. ^{[ 139 ]}

En abril de 1928, Reynolds firmó un contrato de arrendamiento de 67 años para el terreno y finalizó los detalles de su ambicioso proyecto. ^{[ 140 ]} El diseño original de Van Alen para el rascacielos contemplaba una base con escaparates en la planta baja que serían de triple altura, y encima habría 12 pisos con esquinas revestidas de vidrio, para crear la impresión de que la torre flotaba en el aire. ^{[ 33 ] [ 141 ]} La principal contribución de Reynolds al diseño del edificio fue su insistencia en que tuviera una corona metálica, a pesar de la oposición inicial de Van Alen; ^{[ 5 ]} la corona de metal y cristal habría parecido "una esfera enjoyada" por la noche. ^{[ 55 ]} Originalmente, el rascacielos se habría elevado 808 pies (246 m) , con 67 pisos. ^{[ 11 ] [ 142 ] [ 141 ]} Estos planos fueron aprobados en junio de 1928. ^{[ 143 ]} Los dibujos de Van Alen se presentaron en agosto siguiente y se publicaron en una revista del Instituto Americano de Arquitectos (AIA). ^{[ 144 ]}  

Reynolds finalmente ideó un diseño alternativo para el Edificio Reynolds, que se publicó en agosto de 1928. El nuevo diseño era mucho más conservador, con una cúpula italianizante que un crítico comparó con el sombrero bombín del gobernador Al Smith , y una disposición de ladrillos en los pisos superiores que simulaba ventanas en las esquinas, un detalle que se conserva en el actual Edificio Chrysler. Este diseño reflejaba casi exactamente la forma, los retranqueos y la disposición de las ventanas del edificio actual, pero con una cúpula diferente. ^{[ 33 ]} Con el diseño completo, la colocación de la primera piedra del Edificio Reynolds tuvo lugar el 19 de septiembre de 1928, ^{[ 145 ]} pero a finales de 1928, Reynolds no tenía los medios para continuar la construcción. ^{[ 146 ]}

Walter Chrysler ofreció comprar el edificio a principios de octubre de 1928, ^{[ 147 ]} y Reynolds vendió el terreno, el arrendamiento, los planos y los servicios del arquitecto a Chrysler el 15 de octubre de 1928, ^{[ 41 ] [ 146 ] [ 16 ]} por más de 2,5  millones de dólares. ^{[ 148 ]} Ese día, la Goodwin Construction Company comenzó la demolición de lo que se había construido. ^{[ 149 ] [ 16 ]} Se adjudicó un contrato el 28 de octubre, ^{[ 150 ]} y la demolición se completó el 9 de noviembre. ^{[ 149 ]} Los planes iniciales de Chrysler para el edificio eran similares a los de Reynolds, pero con el edificio de 808 pies teniendo 68 pisos en lugar de 67. Los planes contemplaban una galería peatonal en la planta baja ; una fachada de piedra debajo del quinto piso y de ladrillo y terracota arriba; y una "cúpula de observación" de bronce y vidrio de tres pisos en la parte superior. ^{[ 41 ] [ 16 ]} Sin embargo, Chrysler quería un diseño más vanguardista y trabajó con Van Alen para rediseñar el rascacielos a 925 pies (282 m) de altura. ^{[ 151 ]} Con la nueva altura, el edificio de Chrysler sería más alto que el Edificio Woolworth de 792 pies (241 m) , un edificio en el bajo Manhattan que era el más alto del mundo en ese momento. ^{[ 152 ] [ 16 ]} En un momento dado, Chrysler le había pedido a Van Alen que acortara el diseño en diez pisos, pero se retractó de esa decisión después de darse cuenta de que el aumento de altura también resultaría en una mayor publicidad. ^{[ 153 ]}   

Desde finales de 1928 hasta principios de 1929, continuaron las modificaciones al diseño de la cúpula. ^{[ 128 ]} En marzo de 1929, la prensa publicó detalles de una "cúpula artística" que tenía la forma de una estrella gigante de treinta puntas, que estaría coronada por una escultura de cinco metros de altura. ^{[ 85 ] [ 33 ] [ 154 ]} El diseño final de la cúpula incluía varios arcos y ventanas triangulares. ^{[ 128 ]} Más abajo, varios detalles arquitectónicos fueron modelados a partir de productos de automóviles Chrysler, como los adornos del capó del Plymouth (ver §  Fachada ). ^{[ 33 ] [ 11 ]} Las gárgolas del edificio en el piso 31 y las águilas en el piso 61, fueron creadas para representar el vuelo, ^{[ 25 ]} y para encarnar la era de la máquina de la época. ^{[ 33 ] [ 11 ]} Incluso la aguja más alta se construyó utilizando un proceso similar al que Chrysler usaba para fabricar sus automóviles, con una precisa "artesanía manual". ^{[ 155 ]} En su autobiografía, Chrysler dice que sugirió que su edificio fuera más alto que la Torre Eiffel . ^{[ 156 ] [ 9 ]}

Mientras tanto, la excavación de los cimientos del nuevo edificio, de 21 m de profundidad (69 pies), comenzó a mediados de noviembre de 1928 ^{[ 157 ] [ 158 ]} y se completó a mediados de enero de 1929, cuando se alcanzó la roca madre. ^{[ 149 ]} Se excavaron un total de 48 000 000 kg (105 000 000 libras) de roca y 16 000 000 kg (36 000 000 libras ) de tierra para los cimientos, lo que equivale al 63 % del peso del futuro edificio. ^{[ 158 ]} La construcción del edificio propiamente dicho comenzó el 21 de enero de 1929. ^{[ 149 ]} La Carnegie Steel Company proporcionó las vigas de acero, la primera de las cuales se instaló el 27 de marzo; y para el 9 de abril, las primeras vigas verticales se habían colocado en su lugar. ^{[ 158 ]} La estructura de acero tenía "unos pocos pisos" de altura en junio de 1929, 35 pisos a principios de agosto, ^{[ 158 ]} y se completó en septiembre. ^{[ 50 ]} A pesar de un ritmo frenético de construcción de la estructura de acero de aproximadamente cuatro pisos por semana, ^{[ 159 ]} ningún trabajador murió durante la construcción de la estructura de acero del rascacielos. ^{[ 160 ]} Chrysler alabó este logro, diciendo: "Es la primera vez que una estructura en el mundo ha alcanzado tal altura, y sin embargo, toda la construcción de acero se completó sin pérdida de vidas". ^{[ 160 ]} En total, se utilizaron 391 881 remaches, ^{[ 161 ]} y se colocaron aproximadamente 3 826 000 ladrillos para crear los muros no portantes del rascacielos. ^{[ 162 ]} Walter Chrysler financió personalmente la construcción con sus ingresos de su compañía automotriz. ^{[ 163 ]} La altura del Edificio Chrysler superó oficialmente a la del Woolworth el 16 de octubre de 1929, convirtiéndose así en la estructura más alta del mundo. ^{[ 164 ]}   

El mismo año en que comenzó la construcción del Edificio Chrysler, el banquero George L. Ohrstrom propuso la construcción de un edificio de oficinas de 47 pisos en 40 Wall Street , en el centro de la ciudad, diseñado por Severance, antiguo socio de Van Alen. Poco después, Ohrstrom amplió su proyecto a 60 pisos, pero aún era más bajo que los edificios Woolworth y Chrysler. ^{[ 152 ]} En abril de ese año, Severance aumentó la altura de 40 Wall a 840 pies (260 m) con 62 pisos, superando la altura de Woolworth por 48 pies (15 m) y la de Chrysler por 32 pies (9,8 m) . ^{[ 152 ]} 40 Wall Street y el Edificio Chrysler comenzaron a competir por el título de " edificio más alto del mundo ". ^{[ 30 ] [ 165 ] [ 103 ]} El Empire State Building , en la calle 34 y la Quinta Avenida, entró en la competencia en 1929. ^{[ 166 ]} La carrera estuvo definida por al menos otras cinco propuestas, aunque solo el Empire State Building sobreviviría al Crack de Wall Street de 1929. [ ^{167 ] [ b ] La} "Carrera hacia el Cielo", como la llamaron los medios populares en ese momento, fue representativa del optimismo del país en la década de 1920, que ayudó a impulsar el auge de la construcción en las principales ciudades. ^{[ 166 ]} Van Alen amplió la altura del Edificio Chrysler a 925 pies (282 m) , lo que llevó a Severance a aumentar la altura del 40 Wall Street a 927 pies (283 m) en abril de 1929. ^{[ 103 ] [ 169 ]} La construcción del 40 Wall Street comenzó ese mayo y se completó doce meses después. ^{[ 152 ]}     

In response, Van Alen obtained permission for a 125-foot-long (38 m) spire.^{[170][171][c]} He had it secretly constructed inside the frame of the Chrysler Building,^{[44][169][153]} ensuring that Severance did not know the Chrysler Building's ultimate height until the end.^[30] The spire was delivered to the site in four sections.^[170] On October 23, 1929, one week after the Chrysler Building surpassed the Woolworth Building's height and one day before the Wall Street Crash of 1929, the spire was assembled. According to one account, "the bottom section of the spire was hoisted to the top of the building's dome and lowered into the 66th floor of the building."^[152] Then, within 90 minutes the rest of the spire's pieces were raised and riveted in sequence,^[172] raising the tower to 1,046 feet.^{[44][173][174]} Van Alen, who witnessed the process from the street along with its engineers and Walter Chrysler,^[173] compared the experience to watching a butterfly leaving its cocoon.^[153][174] In the October 1930 edition of Architectural Forum, Van Alen explained the design and construction of the crown and needle:^[175][50]

A high spire structure with a needle-like termination was designed to surmount the dome. This is 185 feet high and 8 feet square at its base. It was made up of four corner angles, with light angle strut and diagonal members, all told weighing 27 tons. It was manifestly impossible to assemble this structure and hoist it as a unit from the ground, and equally impossible to hoist it in sections and place them as such in their final positions. Besides, it would be more spectacular, for publicity value, to have this cloud-piercing needle appear unexpectedly.

La punta de acero elevó el Edificio Chrysler a una altura de 319 metros (1046 pies ) , superando ampliamente la altura del número 40 de Wall Street. ^{[ 176 ] [ 44 ]} Los medios de comunicación contemporáneos no informaron sobre la construcción de la aguja, ni se publicaron comunicados de prensa que la celebraran. Incluso el New York Herald Tribune , que ofreció una cobertura prácticamente continua de la construcción de la torre, no informó sobre la instalación de la aguja hasta días después de que esta hubiera sido erigida. ^{[ 177 ]} 

Chrysler se dio cuenta de que la altura de su torre superaría también la del Empire State Building, por lo que le ordenó a Van Alen que cambiara el techo original del Chrysler, de una cúpula románica corta a una estrecha aguja de acero. ^{[ 169 ]} Sin embargo, el promotor del Empire State, John J. Raskob, revisó los planos y se dio cuenta de que podía añadir cinco pisos más y una aguja propia a su edificio de 80 pisos ^{[ 178 ]} y adquirió parcelas adicionales para apoyar la ampliación de altura de ese edificio. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Dos días después, el copromotor del Empire State Building, el exgobernador Al Smith, anunció los planos actualizados para ese rascacielos, con una plataforma de observación en la azotea del piso 86 a una altura de 1050 pies (320 m) , más alta que la plataforma de observación del piso 71 del Chrysler, que está a 783 pies (239 m) . ^{[ 178 ]}  

La familia Chrysler heredó la propiedad tras la muerte de Walter Chrysler en 1940, y la propiedad pasó a ser propiedad de WP Chrysler Building Corporation. ^{[ 198 ]} En 1944, la corporación presentó planes para construir un anexo de 38 pisos al este del edificio, en 666 Third Avenue. ^{[ 199 ]} En 1949, esto se revisó a un anexo de 32 pisos con un costo de $9  millones. ^{[ 200 ]} El edificio anexo, diseñado por Reinhard, Hofmeister & Walquist , ^{[ 201 ] [ 202 ]} tenía una fachada similar a la del edificio Chrysler original. La piedra del edificio original ya no se fabricaba y tuvo que ser replicada especialmente. ^{[ 203 ]} La construcción del anexo comenzó en junio de 1950, ^{[ 204 ]} y los primeros inquilinos comenzaron a arrendar en junio de 1951. ^{[ 205 ]} El edificio en sí se completó en 1952, ^{[ 201 ]} y se construyó un puente aéreo que conectaba los séptimos pisos de los dos edificios en 1959. ^{[ 206 ]}

La familia vendió el edificio en 1953 a William Zeckendorf ^{[ 207 ] [ 208 ]} por su precio tasado de $ 18  millones. ^{[ 209 ]} El acuerdo de 1953 incluyó el anexo y el cercano Edificio Graybar , que, junto con el Edificio Chrysler, se vendió por un total de $ 52  millones. Los nuevos propietarios fueron la empresa de Zeckendorf, Webb and Knapp , que poseía una participación del 75% en la venta, y Graysler Corporation, que poseía una participación del 25%. En ese momento, se informó que fue la venta inmobiliaria más grande en la historia de la ciudad de Nueva York. ^{[ 210 ]} En 1957, el Edificio Chrysler, su anexo y el Edificio Graybar se vendieron por $ 66  millones al sindicato inmobiliario de Lawrence Wien , estableciendo un nuevo récord para la venta más grande en la ciudad. ^{[ 211 ]}

En 1960, el complejo fue adquirido por Sol Goldman y Alex DiLorenzo, ^{[ 212 ]} quienes recibieron una hipoteca de la Massachusetts Mutual Life Insurance Company . ^{[ 213 ]} Al año siguiente, los elementos de acero inoxidable del edificio, incluyendo la aguja, la corona, las gárgolas y las puertas de entrada, fueron pulidos por primera vez. ^{[ 214 ] [ 215 ]} Un grupo de diez trabajadores limpió con vapor la fachada por debajo del piso 30 y limpió manualmente la parte de la torre por encima del piso 30, por un costo aproximado de $200,000. ^{[ 215 ]} Bajo la operación de Goldman y DiLorenzo, el edificio comenzó a tener filtraciones y paredes agrietadas, y se acumularon aproximadamente 1,200 yardas cúbicas (920 m³ ^{) de basura en el sótano. La magnitud del deterioro llevó a un observador a decir que el Edificio Chrysler estaba siendo operado "como un edificio} de viviendas en el sur del Bronx". ^{[ 208 ] [ 216 ]} El edificio Chrysler siguió siendo rentable hasta 1974, cuando los propietarios se enfrentaron a un aumento de los impuestos y los costos del combustible. ^{[ 217 ]} 

Los procedimientos de ejecución hipotecaria contra el edificio comenzaron en agosto de 1975, cuando Goldman y DiLorenzo incumplieron con la  primera hipoteca de 29 millones de dólares y una  segunda hipoteca de 15 millones de dólares. ^{[ 218 ]} El edificio estaba aproximadamente en un 17 por ciento vacío en ese momento. ^{[ 219 ]} Massachusetts Mutual adquirió el Edificio Chrysler por 35  millones de dólares, ^{[ 220 ]} comprando toda la deuda pendiente del edificio a través de varias transacciones. ^{[ 221 ]} Al año siguiente, el Edificio Chrysler fue designado como Monumento Histórico Nacional . ^{[ 6 ] [ 222 ]} Texaco, uno de los principales inquilinos del edificio, se estaba trasladando al condado de Westchester, Nueva York , para entonces, ^{[ 223 ]} desalojando cientos de miles de pies cuadrados en el Edificio Chrysler. ^{[ 217 ] [ 219 ]} A principios de 1978, Mass Mutual ideó planes para renovar la fachada, la calefacción, la ventilación, el aire acondicionado, los ascensores, los murales del vestíbulo y la sede del Cloud Club por 23  millones de dólares. ^{[ 220 ] [ 224 ] [ 221 ]} En una conferencia de prensa anunciando la renovación, el alcalde Ed Koch proclamó que "las águilas de acero y las gárgolas del Edificio Chrysler están gritando el renacimiento de Nueva York". ^{[ 208 ] [ 220 ]} Massachusetts Mutual había contratado a Josephine Sokolski , quien había propuesto modificar sustancialmente el diseño original del vestíbulo de Van Alen. ^{[ 225 ] [ 226 ]}

Después de que se anunció la renovación, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) consideró designar el Edificio Chrysler como monumento histórico de la ciudad. ^{[ 220 ]} Aunque Mass Mutual había proclamado "sensibilidad y respeto" por la arquitectura del edificio, ^{[ 220 ]} se había opuesto a la designación de monumento histórico de la ciudad, preocupado de que la designación obstaculizara el arrendamiento. ^{[ 227 ] [ 208 ]} En ese momento, el edificio tenía 500 000 pies cuadrados (46 000 m² ⁾ de espacio vacío, lo que representaba el 40 % del área total del piso. ^{[ 220 ]} Los propietarios contrataron a Edward S. Gordon Company como agente de arrendamiento del edificio, y la empresa arrendó 750 000 pies cuadrados (70 000 m² ⁾ de espacio vacío en cinco años . ^{[ 228 ]} La LPC designó el vestíbulo y la fachada como monumentos históricos de la ciudad en septiembre de 1978. ^{[ 208 ]} Massachusetts Mutual había contratado a Josephine Sokolski para renovar el vestíbulo, pero la LPC objetó que muchos aspectos del rediseño planeado por Sokolski se habían desviado demasiado del diseño original de Van Alen. ^{[ 226 ] [ 229 ]} Como resultado de estas disputas, la renovación del vestíbulo se retrasó. ^{[ 229 ]}  

El edificio se vendió de nuevo en agosto de 1979, esta vez al empresario y propietario de los Washington Redskins, Jack Kent Cooke , en un acuerdo que también transfirió la propiedad de los Los Angeles Kings y los Lakers a Jerry Buss . ^{[ 230 ]} En ese momento, el edificio estaba ocupado en un 96 por ciento. Los nuevos propietarios contrataron a Kenneth Kleiman de Descon Interiors para rediseñar el vestíbulo y las cabinas de los ascensores en un estilo mucho más cercano al diseño original de Van Alen. ^{[ 225 ] [ 231 ]} Cooke también supervisó la finalización de un esquema de iluminación en la cúspide, que había sido parte del diseño original pero nunca se completó. ^{[ 231 ]} El sistema de iluminación, que consta de 580 tubos fluorescentes instalados dentro de las ventanas triangulares de los pisos superiores, se iluminó por primera vez en septiembre de 1981. ^{[ 231 ] [ 232 ]}

Cooke contrató a Hoffman Architects para restaurar el exterior y la aguja entre 1995 y 1996. ^{[ 231 ] [ 233 ]} Las juntas de la plataforma de observación, ahora cerrada, fueron pulidas y la fachada restaurada, como parte de un  proyecto de 1,5 millones de dólares. Se reemplazaron algunas tiras de acero dañadas de la aguja y se volvieron a soldar varias partes de las gárgolas. ^{[ 233 ]} La limpieza recibió el Premio Lucy G. Moses de Preservación de la New York Landmarks Conservancy en 1997. ^{[ 234 ]} Cooke murió en abril de 1997, y su prestamista hipotecario, Fuji Bank, inició el proceso de ejecución hipotecaria del edificio al mes siguiente. ^{[ 235 ]} Poco después de que Fuji anunciara su intención de ejecutar la hipoteca, varios promotores y empresas anunciaron su interés en comprar el edificio. ^{[ 236 ]} Finalmente, 20 compradores potenciales presentaron ofertas para comprar el Edificio Chrysler y varios edificios adyacentes. ^{[ 237 ]}

Tishman Speyer y Travelers Insurance Group ganaron el derecho a comprar el edificio en noviembre de 1997, después de haber presentado una oferta de aproximadamente $220  millones (equivalente a $ 440 millones en 2025 ). Tishman Speyer había negociado un contrato de arrendamiento de 150 años con Cooper Union, que continuó siendo propietaria del terreno sobre el Edificio Chrysler. ^{[ 207 ] [ 238 ]} En 1998, Tishman Speyer anunció que había contratado a Beyer Blinder Belle para renovar el edificio e incorporarlo a un complejo comercial conocido como Chrysler Center . ^{[ 231 ] [ 239 ]} Como parte de este proyecto, EverGreene Architectural Arts restauró el mural Transporte y Esfuerzo Humano en el vestíbulo, que había sido cubierto durante la renovación de finales de la década de 1970. ^{[ 231 ] [ 71 ]} La renovación costó $100  millones. ^{[ 240 ]} En 2001, se vendió una participación del 75 por ciento en el edificio por US$300  millones (equivalente a US$ 550 millones en 2025 ) a TMW, la filial alemana de un fondo de inversión con sede en Atlanta . ^{[ 241 ]} El edificio estaba ocupado en un 95 por ciento para 2005. ^{[ 242 ] [ 243 ]}

En junio de 2008, se informó que el Consejo de Inversiones de Abu Dhabi estaba en negociaciones para comprar la participación del 75 por ciento de TMW, la participación del 15 por ciento de Tishman Speyer y una parte de la estructura comercial Trylons contigua por US$800  millones. ^{[ 244 ]} La transacción se completó al mes siguiente, y el Consejo de Inversiones de Abu Dhabi asumió una participación del 90 por ciento en el edificio, mientras que Tishman Speyer conservó el 10 por ciento. ^{[ 245 ] [ 246 ]} Tishman continuó administrando el edificio y pagó a Cooper Union US$7.5  millones al año. ^{[ 242 ]} Entre 2010 y 2011, se renovaron los sistemas de energía, plomería y gestión de residuos del edificio. Esto resultó en una disminución del 21 por ciento en el consumo total de energía del edificio y una disminución del 64 por ciento en el consumo de agua. Además, se recicló el 81 por ciento de los residuos. En 2012, el edificio recibió la acreditación LEED Oro del Consejo de Edificación Verde de Estados Unidos , que reconoció la sostenibilidad ambiental y la eficiencia energética del edificio. ^{[ 247 ]}

El Consejo de Inversiones de Abu Dhabi y Tishman Speyer pusieron nuevamente a la venta el derecho de arrendamiento del Edificio Chrysler en enero de 2019. ^{[ 248 ]} En marzo de ese año, los medios informaron que RFR Holding LLC de Aby Rosen , en una empresa conjunta con el Grupo Signa austriaco , había llegado a un acuerdo para comprar el derecho de arrendamiento ^{[ 249 ] [ 250 ]} con un fuerte descuento de 150  millones de dólares. ^{[ 251 ]} A cambio, Rosen tuvo que pagar a Cooper Union 32,5  millones de dólares al año, un fuerte aumento con respecto a la tasa que habían pagado los arrendatarios anteriores. ^{[ 59 ] [ 252 ]}

Rosen inicialmente planeó convertir el edificio en un hotel, ^{[ 253 ]} pero abandonó estos planes en abril de 2019, citando dificultades con el contrato de arrendamiento del terreno. ^{[ 254 ]} Luego, Rosen anunció planes para una plataforma de observación en el retranqueo del piso 61, ^{[ 255 ]} que la LPC aprobó en mayo de 2020. ^{[ 256 ]} También quería reabrir el Cloud Club y atraer a varios restauradores. ^{[ 59 ]} Rosen intentó renegociar los términos de su contrato de arrendamiento del terreno con Cooper Union en 2020, ^{[ 257 ]} y desalojó a los dueños de tiendas de todos los locales del edificio en un intento finalmente fallido de renovar el espacio comercial. ^{[ 242 ] [ 258 ]} Para atraer inquilinos tras el inicio de la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York en 2020, ^{[ 259 ]} convirtió el espacio de la planta baja del Edificio Chrysler en un centro de servicios para inquilinos. ^{[ 260 ]} RFR estimó que había gastado $170  millones en renovar el edificio. ^{[ 59 ]} RFR y Signa intentaron reestructurar el contrato de arrendamiento del terreno nuevamente en 2021 y 2023, ambas veces sin éxito. ^{[ 59 ] [ 261 ]} Para entonces, según una fuente anónima citada por Curbed , RFR estaba perdiendo aproximadamente $1  millón al mes por la operación del Edificio Chrysler. ^{[ 59 ]}

En diciembre de 2023, los acreedores de Signa ordenaron a la empresa vender su participación en el Edificio Chrysler, tras la insolvencia de Signa. ^{[ 262 ]} RFR ofreció comprar la participación de Signa por una tarifa nominal de $1. ^{[ 261 ]} Mientras tanto, RFR buscó arrendar el espacio comercial del edificio a tiendas de lujo, firmando su primer inquilino de lujo en marzo de 2024. ^{[ 263 ]} A mediados de 2024, el edificio estaba envejeciendo significativamente, y RFR había listado alrededor de 650,000 pies cuadrados (60,000 m ² ) del espacio de oficinas del Edificio Chrysler como "disponibles de inmediato para alquilar". ^{[ 252 ] [ 264 ]} El New York Times informó que los empleados se habían quejado de infestaciones de plagas, fuentes con agua marrón, mala recepción celular, retrasos en los ascensores y mala iluminación natural. ^{[ 264 ]} Además, costaría millones de dólares modernizar el edificio para cumplir con los códigos modernos de eficiencia energética. ^{[ 242 ]} 

La Cooper Union inició un proceso para rescindir el contrato de arrendamiento del terreno del Edificio Chrysler de RFR en septiembre de 2024, y RFR demandó a la universidad para impedir la rescisión de su contrato de arrendamiento. ^{[ 261 ] [ 265 ]} En su demanda, RFR alegó que la Cooper Union había ahuyentado a algunos inquilinos y había ordenado a otros que pagaran el alquiler a la universidad en lugar de a RFR. ^{[ 266 ]} Posteriormente, la Cooper Union solicitó el desalojo de RFR, ^{[ 267 ]} y un juez estatal ordenó a los inquilinos pagar el alquiler a la Cooper Union ese octubre. ^{[ 268 ]} El contrato de arrendamiento de RFR finalmente se rescindió en enero de 2025, ^{[ 269 ]} y la Cooper Union comenzó a buscar compradores para el contrato de arrendamiento del terreno del edificio ese mayo. ^{[ 270 ]} SL Green ^{[ 271 ]} y Jeffrey Gural estuvieron entre los promotores que expresaron interés en comprar el contrato de arrendamiento. ^{[ 272 ]}