Las horas valientes

The Gallant Hours es un docudrama estadounidense de 1960 sobre William F. Halsey, Jr. y sus esfuerzos en la lucha contra el almirante Isoroku Yamamoto y la Armada Imperial Japonesa en la campaña de Guadalcanal de la Segunda Guerra Mundial .

Esta película fue dirigida por Robert Montgomery , quien también realizó la narración sin figurar en los créditos, y está protagonizada por James Cagney como el Almirante Halsey. El reparto incluye a Dennis Weaver , Ward Costello , Vaughn Taylor , Richard Jaeckel y Les Tremayne . El guion fue escrito por Frank D. Gilroy y Beirne Lay, Jr. , y la inusual partitura coral a capella fue compuesta y dirigida por Roger Wagner , aunque el tema principal fue escrito por Ward Costello. ^{[ 2 ]}

La película fue producida por Montgomery y Cagney, siendo esta la única producción de su compañía conjunta. The Gallant Hours fue estrenada por United Artists el 22 de junio de 1960.

La película "The Gallant Hours" narra el crucial período de cinco semanas entre octubre y noviembre de 1942, tras la toma de mando por parte del almirante Halsey (James Cagney) de las asediadas fuerzas estadounidenses en el Pacífico Sur . Este período de combate, marcado por la Campaña de Guadalcanal , eje central de la película, se convirtió en un punto de inflexión en la lucha contra el Imperio Japonés en ese frente durante la Segunda Guerra Mundial. La historia se cuenta en retrospectiva , con el momento en que Halsey abandona su mando en 1947.

Algo inusual para una película bélica, el filme carece de escenas de batalla. Todos los combates se desarrollan fuera de plano, y se hace hincapié en la logística y la estrategia en lugar de las tácticas y el combate . Fundamentalmente, la trama se centra en una batalla de ingenio y astucia entre el intuitivo Halsey y su calculador homólogo japonés, el almirante Yamamoto (James T. Goto, quien también fue asesor técnico de la película). Para lograr un mayor efecto dramático, la muerte de Isoroku Yamamoto en abril de 1943 se sitúa en el mismo momento que la batalla naval de Guadalcanal , en lugar de cinco meses después.

También resulta algo poco convencional que las escenas que representan a los oficiales del Estado Mayor japonés se representaran en japonés, con solo traducciones resumidas proporcionadas por el narrador. Esta narración fue notablemente imparcial en su caracterización del enemigo para una película estadounidense de la época. El uso del Coral de Roger Wagner en lugar de una partitura orquestal fue una elección inusual. El libreto de «Las horas galas», escrito por Ward Costello, es el siguiente:

Conocí a un muchacho que se hizo a la mar y dejó la costa atrás.

Lo conocía bien, ese muchacho era yo, y ahora no puedo encontrarlo. Se fue, se fue, se adentró en aguas profundas y saladas.

Su chica lo esperó años. Era la hija de su vecino. Se fue, se fue, se fue y dejó la orilla atrás. Lo conocía bien, ese muchacho era yo y ahora no puedo encontrarlo.

Se fue, se fue, se fue, y ahora no puedo encontrarlo. El mar embravecido quería abrazarlo, el mar embravecido se lo ha llevado.

Y al pasar junto a él en una playa solitaria, el mar rugiente lo abandonó.

El epílogo de la película es una repetición textual de una cita pronunciada anteriormente como consejo por Halsey a un joven oficial de vuelo abrumado:

"No existen grandes hombres, solo grandes desafíos que los hombres comunes se ven obligados a afrontar por las circunstancias."

• The sons of the film's two principals, James Cagney, Jr., and Robert Montgomery, Jr., both appear in the film, uncredited, as U.S. Marines. For Cagney, this was his only film appearance,^[4] whereas Montgomery appeared in four other films and a half-dozen television episodes.^[5]

Director Robert Montgomery had served under Admiral William F. Halsey, Jr., as a Commander in the U.S. Navy during World War II, and he came up with the idea of making a film about Halsey when he attended the 75th birthday celebration honoring the Admiral in 1957. Montgomery and his good friend James Cagney acquired the rights to Halsey's life story later that year, and they formed a production company, Cagney-Montgomery Productions, to make the film. Montgomery had started directing on 1945's They Were Expendable, substituting for John Ford when Ford was ill, and made his credited directorial debut in 1947 with Lady in the Lake. He had also produced for television before, but The Gallant Hours was the first feature film he both directed and produced. It turned out to be his last involvement of any kind in film and television as a producer, director, or actor. Cagney's foray into production was also his first, and his last.

Según su contrato con Cagney-Montgomery Productions, el almirante Halsey recibiría el 10 por ciento de las ganancias de la película. Durante una visita a su hijo, William F. Halsey III, en La Jolla, California , el almirante Halsey fue a Camp Pendleton, donde se estaba filmando The Gallant Hours ( en la imagen ). William F. Halsey III comentó más tarde que le sorprendió el gran parecido de James Cagney con su padre durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]}

La técnica de narración en off que empleó Montgomery fue similar a la que había utilizado en Lady in the Lake , aunque en ese caso la narración fue en primera persona. Lo que llama la atención de la narración en The Gallant Hours es el grado de detalle con el que se presenta a los personajes principales y secundarios, llegando incluso a indicar la forma de su muerte en un futuro próximo. También resulta inusual que tanto los personajes estadounidenses como los japoneses sean tratados de forma neutral e imparcial. El equipo de producción contó con los servicios de tres asesores técnicos para la realización de la película: el capitán Joseph U. Lademan, el capitán Idris Monahan y James T. Goto, quien no solo fue el asesor japonés, sino que también interpretó al almirante Yamamoto en la película. ^{[ 7 ]}

Para James Cagney, The Gallant Hours fue "un trabajo de amor, un tributo a ese hombre maravilloso, el almirante William F. 'Bull' Halsey", tanto para él como para su amigo Robert Montgomery. Cagney elogió a Montgomery porque "evitó las grandes escenas de batalla y los cañones rugientes. Nos concentramos en el propio Halsey, tratando de transmitir algo de la tensión del alto mando" en la película. ^{[ 8 ]} Al investigar su papel como Halsey, Cagney entrevistó a muchos hombres que habían servido bajo su mando, incluyendo dos entrevistas con el almirante, pero encontró el papel difícil, a pesar de las similitudes físicas entre ambos hombres. A Cagney le preocupaba no imponer ninguno de sus gestos habituales de actuación al personaje de Halsey; por otro lado, a pesar de haber conocido a su sujeto varias veces, tampoco intentó imitar los gestos de Halsey. ^{[ 9 ]} Como señaló el biógrafo de Cagney, John McCabe , «La película sería completamente aburrida sin la reflexiva interpretación de Cagney. En ningún otro momento de su carrera se le había exigido tanto con tan poco». ^{[ 10 ]} The Gallant Hours fue el último papel protagónico de Cagney en una película dramática hasta 1981. Posteriormente protagonizó una comedia, One, Two, Three , en 1961, y apareció brevemente en el drama histórico Ragtime dos décadas después. ^{[ 9 ]}

The Gallant Hours se filmó en blanco y negro en los estudios Metro-Goldwyn-Mayer en la primavera de 1959, con algunas escenas exteriores filmadas en San Diego . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La película empleó una nueva técnica de construcción para facilitar el movimiento y la iluminación de las tomas interiores del acorazado: las paredes de los decorados se colgaron de rejillas aéreas para permitir que se balancearan hacia adentro y hacia afuera según fuera necesario. ^{[ 9 ]} Los títulos provisionales de la película fueron "Bull Halsey" y "The Admiral Halsey Story". El estudio alquiló un Sikorsky VS-44 A de cuatro motores , N41881, llamado "Mother Goose", de Catalina Air Lines, Inc., y lo pintó con camuflaje de tiempos de guerra para representar el vuelo de Halsey desde Pearl Harbor a Noumea para tomar el mando de las fuerzas en el Pacífico Sur en un Consolidated PB2Y-1 Coronado . Aunque el estudio había prometido repintar el hidroavión después de la producción, esto no sucedió y la aerolínea tuvo que restaurar la librea civil por sí misma. ^{[ 13 ]}

La película tuvo su estreno mundial en Washington, D.C., el 13 de mayo de 1960, patrocinada por la Liga Naval , y se estrenó en general el 22 de junio de 1960 en la ciudad de Nueva York. ^{[ 9 ] [ 14 ]}

Aunque no fue un gran éxito de taquilla, The Gallant Hours fue bien recibida por la crítica cinematográfica, y Bosley Crowther escribió en su reseña para The New York Times :

Beirne Lay Jr. y Frank D. Gilroy han escrito un guion tan repleto de datos biográficos e históricos sobre el almirante Halsey y su homólogo en la flota japonesa, y también tan cargado de personajes cuyos nombres evocan figuras heroicas, que cualquiera que esté mínimamente interesado en el conmovedor relato de los primeros días de la guerra en el Pacífico Sur debe ver esta película.

Aunque el Sr. Montgomery la ha llevado valientemente a la pantalla de una manera tranquila y pausada que desmiente el habitual frenesí bélico, y que bien podría irritar al espectador que busca algo más explosivo, bajo su hábil dirección se presenta como un drama de intensa contención y poder.

Pero más que un documental, más que un drama de lo que ocurrió en el camarote del almirante Halsey en una de las fases más peligrosas de la guerra, esta película es un brillante homenaje a la valentía del propio almirante, gracias en gran medida a la interpretación de James Cagney en el papel.

Crowther también destacó a Dennis Weaver, Ward Costello y James T. Goto por sus actuaciones. ^{[ 15 ]} El biógrafo John McCabe también elogió la interpretación de Cagney:

Hay pocos actores que puedan hacer que el pensamiento no verbal sea significativo e interesante. Cagney lo logra mediante la técnica del gran actor: pensar realmente los pensamientos necesarios y dejar que se registren de forma natural y espontánea en sus facciones, abriéndose a esos pensamientos y solo a ellos. Hacia el final de Las horas valientes , cuando se encuentra cada vez más solo en su centro de mando, su actuación se convierte casi en puro pensamiento. ^{[ 16 ]}

En una reseña contemporánea de 1960, TV Guide le otorgó a The Gallant Hours una calificación de tres estrellas, señalando: "James Cagney fue la elección perfecta para interpretar al almirante Halsey". También elogió la dirección de Robert Montgomery, que "se centra en el lado humano de la guerra, tomándose el tiempo para mostrar el funcionamiento interno de un gran líder. El ritmo es un poco lento para lo que se consideraba una película de 'guerra', pero es precisamente este ritmo pausado lo que hace que la película sea aún más creíble". ^{[ 17 ]}

En su libro de historia del cine de 2019, La Segunda Guerra Mundial en el cine , la autora Virginia Lyman Lucas calificó a Las horas valientes como una "película semidocumental maravillosamente informativa y auténtica" que estaba "repleta de datos, logística y estrategias, y es escasa en acción de combate", pero "fascinante y cautivadora principalmente debido a la magnífica interpretación del almirante Halsey por James Cagney". ^{[ 18 ]}

Los productores se esforzaron mucho por entrevistar a miembros del personal que habían trabajado con el almirante Halsey durante la Segunda Guerra Mundial, incluyendo dos entrevistas con el propio almirante realizadas por James Cagney, durante la investigación previa a la producción de The Gallant Hours . ^{[ 19 ]} La interpretación digna de Cagney pudo haber suavizado la personalidad a menudo arisca y combativa de Halsey. Por ejemplo, cuando recibió sus órdenes para asumir el mando de las fuerzas del Pacífico Sur, la respuesta del almirante Halsey fue: "¡Jesucristo y el general Jackson! ¡Esta es la patata caliente más grande que me han dado!". ^{[ 20 ]} Además, había un aspecto de la personalidad de Halsey que ni el guion ni Cagney abordaron de ninguna manera: su reputación de "perro de mar", con "una chica en cada puerto". El apodo de Halsey, "Bull", supuestamente le fue otorgado por sus compañeros oficiales, no por su dureza en combate, sino por sus hazañas fuera de servicio en tierra. ^{[ 21 ]}

La acción de la película transcurre durante un período de cinco semanas, entre el 8 de octubre de 1942 y el 1 de diciembre de 1942. ^{[ 17 ]} Para lograr un efecto dramático, la muerte del almirante Yamamoto el 18 de abril de 1943, unos cinco meses después del período en que transcurre la película, se representó como ocurrida durante la lucha por Guadalcanal.

Debido a la falta de cazas Grumman F4F Wildcat en el momento del rodaje, en una escena se utilizó como sustituto el Grumman F6F Hellcat , de aspecto similar pero algo más grande, que aún no estaba disponible.

El retrato al óleo de Cagney que cuelga en el Players Club de Nueva York , del cual era miembro, lo representa como Halsey en esta película.

La película The Gallant Hours se lanzó en VHS en 1992, pero no en laserdisc . Existe una versión en DVD. Kino ha lanzado una versión en Blu-ray.

• Lista de películas estadounidenses de 1960
• Campaña de Guadalcanal (7 de agosto de 1942 – 7 de febrero de 1943)
  • Batalla de las Islas Santa Cruz (25-27 de octubre de 1942)
  • Batalla naval de Guadalcanal (12-15 de noviembre de 1942)
• Fallecimiento de Isoroku Yamamoto (18 de abril de 1943)

• James Cagney . Cagney sobre Cagney (Nueva York: Doubleday Company, Inc., 1976) ISBN 0-385-04587-5
• Homero Dickens. Las películas completas de James Cagney (Secaucus, Nueva Jersey: Citadel Press, 1972) 2.ª edición revisada (1989) ISBN 0-8065-1152-4
• John McCabe y Cagney (Nueva York: Alfred A. Knopf, Inc., 1997) ISBN 978-0-679-44607-1
• Lawrence H. Suid. Navegando por la pantalla grande: Hollywood y la Armada de los Estados Unidos (Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1996) ISBN 1-55750-787-2
• Caja: 20, Pliegue: 7 - The Gallant Hours , 1959-1960 - Colección de películas del Departamento de Defensa, Universidad de Georgetown

• Las horas valientes en IMDb
• Las horas de los galantes en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Las Horas Galantes en el Catálogo de Largometrajes del AFI
• Las horas de los galantes en Rotten Tomatoes
• " Las horas valientes : Notas" . Turner Classic Movies . Archivado del original el 22 de julio de 2011. Consultado el 15 de febrero de 2018 .
• La reseña del New York Times de cuando se estrenó originalmente la película.
• Nixon, Rob. " The Gallant Hours : Articles" . Turner Classic Movies . Archivado del original el 22 de julio de 2011. Recuperado el 15 de febrero de 2018 .