Los extraños íntimos (obra de teatro)

«Los extraños íntimos» es una obra de teatro de Booth Tarkington de 1921. Se trata de una comedia en tres actos con dos escenarios y ocho personajes. La acción transcurre en 24 horas. La historia gira en torno a un soltero ingenuo y anticuado, objeto de burlas por parte de una supuesta solterona, con una pareja más joven como rival. Tarkington escribió la obra pensando en Maude Adams , pero al no estar disponible, se convirtió en un vehículo para Billie Burke .

La obra fue producida por un consorcio que incluía a Abe Erlanger , Charles Dillingham y Florenz Ziegfeld . Fue dirigida por Ira Hards y protagonizada por Burke, junto a Alfred Lunt , Frances Howard y Glen Hunter . Tuvo una función de prueba en Washington, D.C., una semana antes de su estreno en Broadway en noviembre de 1921. Se representó durante 91 funciones hasta enero de 1922, antes de iniciar una gira.

La obra nunca se reestrenó en Broadway, pero fue adaptada para un episodio de Kraft Television Theatre en 1951.

Los personajes se enumeran en orden de aparición dentro de su ámbito.

Dirigir

• William Ames es un abogado neoyorquino de cuarenta años que siente aversión por las mujeres jóvenes modernas.
• Isabel Stuart tiene 28 años, es una mujer soltera y adinerada que engaña a Ames haciéndole creer que es mucho mayor.

Secundario

• Florence tiene 19 años, es sobrina de Ellen y sobrina nieta de Isabel, vivaz y franca, pero no tan inteligente como cree.
• Johnnie White tiene 20 años, sus profesores le aconsejaron que dejara la universidad, tiene coche y le gusta Florencia.

Presentado

• El jefe de estación trabaja en una línea ferroviaria de vía estrecha que pasa cerca de Amity.
• La tía Ellen Stuart es anciana y chapada a la antigua, "media sobrina" de Isabel, debido a un segundo matrimonio tardío. ^{[ fn 1 ]}
• Henry es el manitas de Isabel, un tipo de mediana edad, de aspecto juvenil y carácter afable.
• Mattie es el ama de llaves de Isabel, una mujer sencilla y franca.

El humor gira en torno a la complicada relación familiar, que solo se revela parcialmente a lo largo de la obra, y la rivalidad entre Isabel y Florence. William Ames estaba de vacaciones cuando quedó varado en una estación aislada al norte de Utica, Nueva York, debido a una tormenta que arrasó un puente y las líneas de comunicación. Isabel Stuart también se encuentra varada. Aunque se reconocieron en el tren, no hablaron hasta que quedaron varados en la estación. Al comienzo de la obra, llevaban diez horas en la estación, con la única compañía del cuñado del jefe de estación, quien ya se había marchado.

Acto I ( Interior de una estación de tren en el norte del estado de Nueva York. Una noche de abril. ) El jefe de estación entra en la estación a oscuras y encuentra a Ames durmiendo en un banco. Según la información disponible, Ames e Isabel, sentada en un baúl en el andén, llevan horas sin hablarse. Isabel compartió su almuerzo con Ames, pero el jefe de estación confirma que no hay perspectivas de más comida, ni información sobre cuándo se reanudará el servicio ferroviario. Durante su aislamiento, Ames le había confesado a Isabel su aversión por las mujeres jóvenes y frívolas. La más experimentada Isabel logró seducir a Ames fingiendo ser mayor, y finalmente él confiesa sentirse atraído por ella. Pero Florence llega con mucha energía; le pidió a Johnnie que la llevara en coche sesenta y cuatro kilómetros de noche para recoger a Isabel en la estación. Naturalmente, se fija en Ames, quien, a pesar de su aversión a las flappers, la encuentra fascinante. Los cuatro parten de la estación hacia la casa de Isabel. ( Telón )

Acto II ( Sala de estar de la casa de campo de Isabel, a la mañana siguiente ). La tía Ellen le pregunta a Henry dónde están todos. Florence regresa de un paseo a caballo temprano por la mañana, mientras Mattie anuncia la llegada de Johnnie. Florence intenta convencer a Ames de que se quede un día más con un plan de telegrama falso, mientras Isabel le da a Johnnie algunos consejos sobre mujeres. Florence manipula a Ames para que se cambie las pantuflas por zapatillas de tenis y luego se va a jugar al tenis con Johnnie. Isabel aprovecha el descanso para desconcertar a Ames mostrándole muchos daguerrotipos familiares antiguos e insinuando que conocía personalmente a las personas que aparecen en ellos. Más tarde, Florence le pide a Ames que le vuelva a poner las pantuflas. Luego, lo agarra y lo hace bailar al son de la música de un vocalion. ^{[ fn 2 ]} Pero Johnnie se ha dado cuenta de la situación, y cuando Isabel finge cojear, él le pone las pantuflas con intención. La escena termina cuando Florence hace girar a Ames, asombrada de que tanto él como Johnnie estén tan preocupados por Isabel. ^{[ fn 3 ]} ( Telón )

Acto III ( Mismo momento, de la tarde a la noche ). Mattie finge buscar la Biblia familiar para la tía Ellen, pero Isabel le había dado instrucciones de no buscarla. Mattie también borra el año de una inscripción que dedicaba un armario a Isabel en su decimoquinto cumpleaños. Isabel entra y discute con la tía Ellen sobre la Biblia desaparecida, que contiene todas sus fechas de nacimiento. Esta última se marcha tras enterarse de que hay otra Biblia arriba. Ames entra después de buscar, ya que Mattie le había dado pistas sobre la Biblia desaparecida, pero no sobre dónde encontrarla. Mattie también deja entreabierta la puerta del armario con la inscripción dentro. Isabel retoma su cojera al entrar Ames, y finalmente llama su atención sobre el armario antiguo, que según ella era nuevo cuando se lo regalaron. La tía Ellen toca un vals al piano, al son del cual Johnnie e Isabel bailan. Cuando Ames entra, aparta a Isabel de Johnnie, mientras Ellen sigue tocando. Ames acusa a Isabel de burlarse de él, pero ella señala la Biblia familiar que había traído a la habitación. Está abierta en la página que revela que su padre se casó con su segunda esposa a los 65 años, después de lo cual nació Isabel. Johnnie y Florence se unen a ellos en el vals, mientras Ames le murmura a Isabel: «¡Niña!». ( Telón )

Fuente de la sinopsis

• Booth Tarkington (1921). Los extraños íntimos: una comedia en tres actos . Samuel French, Nueva York.

Citas

• Booth Tarkington. Los extraños íntimos: una comedia en tres actos . Samuel French, 1921.
• George C. Tyler y JC Furnas. Whatever Goes Up . Bobbs Merrill, 1934.