El Loop (CTA)

El Loop (históricamente Union Loop ) es el circuito ferroviario elevado de 2,88 km (1,79 millas) de longitud que constituye el centro del sistema de metro elevado de Chicago en Estados Unidos. En abril de 2024, la línea transportaba a 40 341 pasajeros en un día laborable promedio. ^{[ 2 ]} El Loop recibe este nombre porque las vías elevadas forman un bucle alrededor de un rectángulo delimitado por Lake Street (lado norte), Wabash Avenue (este), Van Buren Street (sur) y Wells Street (oeste). El circuito ferroviario ha dado nombre al centro de Chicago, también conocido como el Loop . 

El transporte público comenzó a surgir en Chicago en la segunda mitad del siglo XIX, a medida que la ciudad crecía rápidamente, y la construcción de líneas de transporte rápido comenzó a finales de la década de 1880. Cuando se inauguraron las primeras líneas de transporte rápido en la década de 1890, eran de propiedad independiente y cada una tenía terminales ubicadas justo a las afueras del centro de Chicago, donde se consideraba demasiado costoso y políticamente inconveniente construir un sistema de transporte rápido. Charles Tyson Yerkes agrupó las líneas de transporte rápido que competían entre sí y construyó un circuito que las conectaba, el cual se construyó e inauguró por etapas entre 1895 y 1897, completando finalmente su última conexión en 1900. Tras su finalización, la afluencia de pasajeros en el circuito fue increíblemente alta, tanto que las líneas que habían cerrado sus terminales fuera del centro tuvieron que reabrirlas para dar cabida al tráfico adicional de la hora punta.

En la segunda mitad del siglo XX, el número de pasajeros disminuyó y el Loop estuvo a punto de ser demolido en la década de 1970. Sin embargo, el interés por la conservación histórica aumentó en la década de 1980 y, desde entonces, el número de pasajeros se ha estabilizado.

La torre de señalización número 18 de la Autoridad de Tránsito de Chicago controla el tráfico de los trenes de las líneas Púrpura y Marrón que entran y salen por el norte, los trenes de las líneas Rosa y Verde que entran y salen por el oeste, y los trenes de la línea Naranja que permanecen en el Loop por encima de la intersección de las calles Wells y Lake .

Un tren de la línea marrón que sale de Madison/Wabash; la estación finalmente fue demolida y reemplazada por Washington/Wabash.

Vista hacia el norte desde la estación Adams/Wabash por la noche.

Loop Elevated, con el Centro CNA y el Edificio Old Colony.

Un tren de la Línea Naranja se aproxima a Quincy por el tramo de Wells Street del Loop en 2008.

Vista a nivel de calle de Randolph/Wabash; al igual que Madison/Wabash, esta estación también fue demolida y reemplazada por Washington/Wabash.

El Loop incluye ocho estaciones: State/Lake y Clark/Lake se encuentran en el tramo norte; Washington/Wells y Quincy en el tramo oeste; LaSalle/Van Buren y Harold Washington Library – State/Van Buren en el tramo sur; y Adams/Wabash y Washington/Wabash en el tramo este. En 2011, 20.896.612 pasajeros ingresaron al 'L' a través de estas estaciones.

Dos torres controlan la entrada y salida del Loop. La Torre 12 se encuentra en la esquina sureste. La Torre 18 vigila la unión de tres cuartos ubicada en la esquina noroeste, que en su momento fue considerada el enclavamiento ferroviario más transitado del mundo. ^{[ 3 ]} La actual Torre 18 entró en servicio el 19 de mayo de 2010, reemplazando la torre anterior que se encontraba en ese sitio y que fue construida en 1969. ^{[ 3 ]}

Cinco de las ocho líneas 'L' utilizan las vías del Loop:

• La Línea Marrón entra en la Torre 18, en la esquina noroeste, y finaliza con un recorrido completo en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del Bucle Exterior. Tras completar el recorrido completo de vuelta a la Torre 18, los trenes regresan a sus puntos de partida.
• La Línea Naranja entra por la Torre 12, en la esquina sureste, mientras que la Línea Rosa y la Línea Morada Express entran por la Torre 18, en la esquina noroeste; las tres líneas finalizan su recorrido en el sentido de las agujas del reloj alrededor del Circuito Interior antes de regresar a sus puntos de partida.
• La Línea Verde es la única que utiliza vías circulares pero no termina en ellas. Sus trenes circulan en ambas direcciones a lo largo de los lados del lago y del río Wabash desde la Torre 18 hasta la Torre 12, conectando el tren elevado de Lake Street con el tren elevado del lado sur .

En el sistema CTA, todo el circuito tomado en su conjunto se considera el punto final de una línea, al igual que una sola estación o parada se considera el punto final cuando está fuera del circuito del centro de la ciudad.

Las dos líneas del metro elevado (L) con servicio las 24 horas, la Línea Azul y la Línea Roja , discurren por el centro del Loop y ofrecen transbordos tanto dentro como fuera del sistema hacia las estaciones del Loop. La Línea Amarilla es la única línea del metro elevado que no pasa por encima ni por debajo del Loop.

Cuando Chicago se constituyó como ciudad en 1837, era una ciudad densa y fácil de recorrer a pie, por lo que no necesitaba un sistema de transporte público. Las cosas empezaron a cambiar a medida que Chicago creció rápidamente en el siglo XIX.

Antes de la construcción del Union Loop, las tres líneas de ferrocarril elevadas de Chicago —el South Side Elevated Railroad , el Lake Street Elevated Railroad y el Metropolitan West Side Elevated Railroad— tenían cada una su propia terminal en los límites del centro de Chicago. ^{[ 4 ]}

Aquí se enumeran todas las estaciones, comenzando en la esquina noroeste y moviéndose en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del circuito: hacia el sur por Wells Street, hacia el este por Van Buren Street, hacia el norte por Wabash Avenue y hacia el oeste por Lake Street.

• Plan de transporte del área central de Chicago
• Historia del Loop (CTA)
• Terminal de Wells Street

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° IL-1, " Ferrocarril Elevado Union, Union Loop ", 30 fotografías, 1 plano acotado, 25 páginas de datos, 3 páginas de leyendas de fotografías.     
• Loop Elevated en Chicago-L.org

41°52′48″N 87°38′47″O / 41.88000°N 87.64639°O / 41.88000; -87.64639