Toots y los Maytals

Frederick "Toots" Hibbert , el líder del grupo, nació en May Pen , Clarendon , Jamaica, en 1942, el menor de siete hermanos. Creció cantando música gospel en un coro de iglesia y se mudó a Kingston a finales de la década de 1950. ^{[ 11 ]}

Hibbert conoció a Henry "Raleigh" Gordon y Nathaniel "Jerry" Mathias en Kingston en 1962 y formó The Maytals como un trío vocal, un grupo cuyas primeras grabaciones fueron incorrectamente atribuidas a The Flames y The Vikings en el Reino Unido por Island Records . ^{[ 11 ]} Los primeros miembros instrumentistas que se agregaron al grupo incluyeron a Jackie Jackson , Hux Brown , Rad Bryan y Paul Douglas . ^{[ 12 ]} En 1972, el grupo cambió su nombre de The Maytals a Toots and the Maytals, ^{[ 13 ]} donde "Toots" se refería al líder Toots Hibbert , y "the Maytals" se refería a los instrumentistas y coristas del grupo. En noviembre de 2016, Jackie Jackson describió la formación del grupo en una entrevista de radio para Kool 97 FM Jamaica. ^{[ 14 ]} Acompañado por Paul Douglas y Radcliffe "Dougie" Bryan en el estudio, Jackson explicó:

Todos somos miembros originales de la banda Toots and the Maytals. Primero fueron Toots and the Maytals, tres chicos: Toots, Raleigh y Jerry… Y luego firmaron con Island Records , Chris Blackwell . Y nosotros éramos su banda de grabación…Blackwell decidió que la banda de acompañamiento que respaldara todas las canciones, la banda de grabación, debía ser la banda de los Maytals. Así que todo quedó bajo el nombre de Toots and the Maytals. Y luego salimos de gira en 1975. ^{[ 14 ]}

Los Maytals tuvieron su primer éxito en las listas cuando grabaron para el productor Clement "Coxsone" Dodd en Studio One . ^{[ 11 ]} Con el respaldo musical de la banda de la casa de Dodd , los Skatalites , el canto gospel de armonía cerrada de los Maytals aseguró el éxito, eclipsando al otro grupo vocal emergente de Dodd, los Wailers . Después de permanecer en Studio One durante aproximadamente dos años, el grupo pasó a hacer sesiones para Prince Buster antes de grabar con Byron Lee en 1966. ^{[ 15 ]} Con Lee, los Maytals ganaron el primer Concurso de Canción Popular del Festival de la Independencia de Jamaica en 1966 con su canción original "Bam Bam". "Bam Bam" fue versionada más tarde en un estilo dancehall por Sister Nancy y también por Yellowman en 1982, pero Toots y los Maytals no fueron acreditados ni recibieron regalías por el uso de la canción por ninguno de los dos artistas. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 11 ] [ 15 ] [ 18 ]} Ganaron ese concurso dos veces más. ^{[ 19 ]} La carrera musical del grupo se interrumpió a finales de 1966 cuando Hibbert fue encarcelado durante 18 meses por posesión de marihuana . ^{[ 11 ] [ 15 ]} Declaró que no fue arrestado por marihuana, sino mientras pagaba la fianza de un amigo. ^{[ 20 ]} Según se informa, Hibbert escribió " 54-46 That's My Number " sobre su tiempo en la cárcel.

Tras la liberación de Hibbert en 1967, los Maytals comenzaron a trabajar con el productor chino-jamaicano Leslie Kong , una colaboración que produjo una serie de éxitos a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. ^{[ 15 ]} Entre ellos se encontraba " Do the Reggay ", lanzado en 1968, que fue la primera canción en usar la palabra " reggae " y le dio nombre al género en desarrollo. ^{[ 7 ]}

Los Maytals son responsables de algunos de los mayores éxitos de la historia del reggae, incluyendo " Pressure Drop ", "Sweet and Dandy" y " 54-46 That's My Number ". ^{[ 7 ]}

En 1970, " Monkey Man " se convirtió en el primer éxito internacional del grupo. En 1971, firmaron un contrato discográfico con Island Records, de Chris Blackwell , quien reformó la banda con Toots Hibbert como vocalista principal, acompañado por un selecto grupo de instrumentistas llamado The Maytals Band. Se convirtieron en el grupo más importante de Jamaica y alcanzaron fama internacional. ^{[ 15 ]} Inicialmente, Blackwell se centró en el mercado británico, donde otros grupos jamaicanos habían tenido éxito. Los álbumes de la banda con Island Records se publicaron bajo su sello Dragon Records. Island Records , de Blackwell , "consolidó el reggae como un género internacional con Toots and the Maytals, Lee Scratch Perry y Sly and Robbie ". ^{[ 21 ]}

"Se decía que los Maytals eran los Beatles de los Wailers, que eran los Rolling Stones." – Christopher Blackwell ^{[ 22 ]}

En 1972, el grupo ganó por tercera vez el Concurso de Canciones Populares del Festival de la Independencia de Jamaica con "Pomp and Pride". ^{[ 11 ]} Ese mismo año, el grupo contribuyó con dos canciones a la banda sonora de The Harder They Come , la película de 1972 protagonizada por Jimmy Cliff , nombrada como una de las 10 mejores bandas sonoras de todos los tiempos por Vanity Fair . [ ^{11 ] La} película dio a conocer la música jamaicana al público estadounidense, y la banda aparece en una de las escenas. ^{[ 19 ]}

Tras la muerte de Kong en 1971, el grupo continuó grabando con el antiguo ingeniero de sonido de Kong , Warrick Lyn. Su productor, Byron Lee, que volvió a ser su productor, los rebautizó como Toots & the Maytals. ^{[ 15 ]} El grupo lanzó tres álbumes de gran éxito producidos por Lyn y Blackwell de Island Records, y cosechó éxitos internacionales con Funky Kingston en 1973 y Reggae Got Soul en 1975. El crítico musical Lester Bangs describió el álbum Funky Kingston en Stereo Review como «la perfección, la colección de temas reggae más emocionante y diversificada jamás publicada por un solo artista». ^{[ 23 ]} Chris Blackwell tenía un fuerte compromiso con Toots and the Maytals, afirmando: «Conozco a Toots desde hace más tiempo que nadie, mucho más que a Bob ( Bob Marley ). Toots es uno de los seres humanos más puros que he conocido en mi vida, puro casi hasta el extremo». ^{[ 24 ]} Para promocionar estos álbumes, la banda salió de gira con The Who , Jackson Browne , The Eagles y Linda Ronstadt . ^{[ 19 ]}

En 1975, Toots and the Maytals fueron cabeza de cartel junto a Santana (banda) en el Winterland Ballroom de San Francisco .

El 1 de octubre de 1975, Toots and the Maytals fueron transmitidos en vivo por KMET-FM mientras actuaban en el Roxy Theatre de Los Ángeles . Esta transmisión fue remasterizada y lanzada como el álbum Sailin' On a través de Klondike Records. ^{[ 26 ]}

Tras el lanzamiento de Reggae Got Soul , Toots & the Maytals fueron invitados a realizar una gira como teloneros de The Who durante su gira norteamericana de 1975-76. ^{[ 27 ]}

Las composiciones de Toots and the Maytals experimentaron un resurgimiento de popularidad entre 1978 y 1980 durante el período de auge del reggae punk y el ska en el Reino Unido , cuando The Specials versionaron "Monkey Man" en su álbum debut de 1979 y The Clash versionaron el éxito del grupo, " Pressure Drop ". Durante este período, Toots and the Maytals también fueron incluidos en la letra de la canción de Bob Marley & the Wailers , " Punky Reggae Party ": "The Wailers will be there, the Damned , the Jam , the Clash, the Maytals will be there, Dr. Feelgood too".

A principios de la década de 1990 se formó una nueva alineación de los Maytals. En febrero de 1990, Toots and the Maytals actuaron en New Visions World Beat de VH1 , presentado por Nile Rodgers . ^{[ 32 ]} El grupo continuó de gira y grabando con éxito, con dos apariciones en Reggae Sunsplash a mediados de la década de 1990. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

En una reseña de 2003 en el programa Fresh Air de NPR , el crítico Milo Miles describió la canción Pressure Drop como "absolutamente irresistible pero a la vez misteriosa, como Louie Louie o Tutti Frutti . Transmite pura pasión, y parece que todo lo que necesitas saber es que cuando suene, la sentirás". ^{[ 33 ]}

En 2004, el grupo lanzó True Love , un álbum de versiones regrabadas de sus éxitos anteriores en colaboración con otros músicos como Bonnie Raitt , Willie Nelson , Eric Clapton , Keith Richards , Trey Anastasio , No Doubt , Ben Harper , The Roots y Shaggy . El álbum recibió elogios de la crítica de medios como NPR ^{[ 34 ]} y Rolling Stone . ^{[ 35 ]} El álbum True Love ganó el premio Grammy ese año al mejor álbum de reggae .

En 2004, Donald Trump expresó su aprecio por la música reggae de Toots and the Maytals al decir: «Escuché a la banda invitada, Toots & The Maytals, ensayando en el plató de Saturday Night Live » (Trump fue el presentador invitado en un episodio en abril de 2004). «Sonaban de maravilla, y me quedé un rato escuchándolos. Mi hija Ivanka me había dicho lo geniales que eran, y tenía razón. La música me relajó y, sorprendentemente, no me sentí nervioso». ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 2006, grabaron una versión reggae/ska de « Let Down » de Radiohead para el álbum tributo Radiodread . El álbum fue una reinterpretación canción por canción del álbum OK Computer de la banda de rock británica , transformándolo en reggae, dub y ska. En agosto de 2007, Toots & the Maytals lanzaron Light Your Light , que incluía nuevas versiones de canciones antiguas como «Johnny Cool Man», así como material nuevo. El álbum fue nominado en 2008 a un premio Grammy en la categoría de mejor álbum de reggae.

Toots & the Maytals ostentan el récord actual de éxitos número uno en Jamaica, con un total de treinta y uno. ^{[ 38 ]}

En conmemoración del 50 aniversario del sello discográfico Island Records, Toots & the Maytals y Amy Winehouse , ambos artistas contratados por el sello, estaban programados para actuar juntos en el Shepherd's Bush Empire de Londres el 31 de mayo de 2009. Winehouse había versionado "Monkey Man" de la banda. ^{[ 39 ]} Sin embargo, la actuación de Winehouse fue cancelada y Toots & the Maytals tocaron en su lugar en el más íntimo Bush Hall ante un público que agotó las entradas.

En 2011, el director George Scott y el productor Nick De Grunwald estrenaron el documental Reggae Got Soul: The Story of Toots and the Maytals , que se emitió en la BBC . ^{[ 10 ]} Descrito como "La historia jamás contada de uno de los artistas más influyentes que jamás hayan surgido de Jamaica", cuenta con apariciones de Marcia Griffiths , Jimmy Cliff , Bonnie Raitt , Eric Clapton , Keith Richards , Willie Nelson , Anthony DeCurtis , Ziggy Marley , Chris Blackwell , Paolo Nutini , Sly Dunbar y Robbie Shakespeare . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El álbum en directo de 2012 , Unplugged on Strawberry Hill, le valió a Hibbert su quinta nominación al Grammy. ^{[ 42 ]}

En mayo de 2013, Hibbert fue golpeado en la cabeza con una botella de vodka de 1,75 litros mientras actuaba en un festival en Richmond, Virginia . Sus lesiones le provocaron una conmoción cerebral y requirieron seis puntos de sutura en la cabeza. El hombre que arrojó la botella fue arrestado y, a pesar de las súplicas de clemencia de Hibbert al juez, recibió una sentencia de seis meses. En su carta al juez, Hibbert también detalló la gravedad de su lesión: «Sigo sufriendo de ansiedad extrema, pérdida de memoria, dolores de cabeza, mareos y, lo más triste de todo, miedo a las multitudes y a actuar. No puedo componer canciones como antes ni recordar las letras de las canciones que escribí e interpreté durante décadas». Tras su lesión, Hibbert canceló todas las actuaciones posteriores y el grupo no volvió a actuar en directo hasta 2016. ^{[ 43 ]}

En 2015, Vogue incluyó la canción "54-46 Was My Number" de Toots and the Maytals como una de sus "15 canciones de roots reggae que deberías conocer"; y en una entrevista con Patricia Chin de VP Records , Vogue incluyó al grupo como parte de una lista abreviada de los primeros "reyes del reggae" que grabaron en Studio 17 en Kingston, Jamaica , que incluía a Bob Marley , Peter Tosh , Gregory Isaacs , Dennis Brown , Burning Spear , Toots and the Maytals, The Heptones y Bunny Wailer . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

En 2016, Toots and the Maytals anunciaron su regreso a los escenarios con su primera gira en 3 años, ^{[ 46 ]} y el 15 de junio en The Observatory North Park en San Diego el grupo regresó a los escenarios por primera vez desde 2013. ^{[ 47 ]}

En 2017, Toots and the Maytals tocaron en el Coachella Fest los días 16 y 23 de abril a las 16:20. Se convirtieron en el segundo grupo de reggae en actuar en el festival de Coachella , después de Chronixx en 2016. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Toots and the Maytals han sido citados como una inspiración para otros artistas musicales en lo que respecta a la longevidad de sus carreras. El artista jamaicano Sean Paul lo explica diciendo: "He visto a gente estupenda en mi industria, ya sabes, gente como Toots... Toots and the Maytals. Toots es un gran artista de reggae y sigue en activo... Tiene muchos años y sigue en activo. Ese tipo de artistas me inspiran. Sé que voy a seguir haciendo música mientras pueda". ^{[ 51 ]}

El 24 de junio de 2017, en el Festival de Glastonbury , Toots and the Maytals tenían programada su actuación a las 17:30, con BBC Four emitiendo los mejores momentos de su set. Al no presentarse, se sospechó que habían perdido su horario, y el presentador de la BBC , Mark Radcliffe, se disculpó en su nombre, declarando: "Si esperaban a Toots and the Maytals —y, francamente, todos lo esperábamos— parece que tenían horario jamaicano o algo así, porque no llegaron al recinto a tiempo". Posteriormente, los organizadores del Festival de Glastonbury reprogramaron la actuación del grupo, dándoles el horario de medianoche, mientras que el resto de los artistas fueron reprogramados una hora. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} El 29 de julio de 2017, Toots and The Maytals encabezaron el 35.º aniversario del festival WOMAD UK ^{[ 56 ]} con una actuación que fue descrita como "sin duda uno de los momentos más destacados de WOMAD 2017". ^{[ 57 ]}

En 2018, Toots and the Maytals iniciaron una gira de 50 aniversario con presentaciones en Norteamérica de abril a agosto, y luego en el Reino Unido a partir de octubre. ^{[ 58 ]}

El 25 de julio de 2018, Toots and the Maytals estrenaron una canción original titulada "Marley" en vivo en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon , y también interpretaron el clásico "Funky Kingston". ^{[ 59 ]}

El 24 de agosto de 2018, Toots and the Maytals actuaron en el Lockn' Festival en Arrington, Virginia , donde el invitado Taj Mahal los acompañó en la canción "Monkey Man". ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En julio de 2019, Coors Brewing Company utilizó la canción "Pressure Drop" de Toots and the Maytals en un anuncio de televisión para Coors Light . ^{[ 62 ]}

El 11 de septiembre de 2020, Toots Hibbert, líder de Toots and the Maytals, falleció a los 77 años. ^{[ 63 ]}

Tras la muerte de Hibbert en 2020, existía incertidumbre sobre si los Maytals regresarían. En noviembre de 2020, Paul Douglas y Jackie Jackson confirmaron que la banda continuaría, como homenaje a Hibbert. ^{[ 64 ]}

El 14 de marzo de 2021 en la 63.ª edición de los premios Grammy, Toots and The Maytals ganaron el premio al Mejor Álbum de Reggae por el álbum Got to be Tough . ^{[ 65 ]}

En julio de 2021, la familia de Toots Hibbert envió una carta de cese y desistimiento a los miembros de The Maytals Band. La carta buscaba prohibir que los miembros restantes de la banda actuaran bajo el nombre "The Maytals" (nombre con el que la banda ha actuado durante más de 50 años). ^{[ 66 ]} Posteriormente, un concierto tributo a Toots Hibbert en el que varios artistas iban a actuar en Londres el 4 de septiembre de 2021 fue cancelado como resultado de la carta de cese y desistimiento. ^{[ 67 ]} En diciembre de 2021, 50 años después de la formación de The Maytals Band, los miembros de la banda llegaron a un acuerdo extrajudicial para separarse del patrimonio de Toots Hibbert después de que este reclamara derechos de control sobre el nombre y la marca registrada de Maytals. Los miembros de la banda que formaron parte de la formación original en 1972 y aquellos que se unieron entre 1972 y 2022 ahora son conocidos como "exmiembros de The Maytals Band". ^{[ 68 ]}

En mayo de 2023, se informó que Nathaniel “Jerry Maytal” Mathias era el único miembro vivo de los tres integrantes originales de The Maytals. ^{[ 69 ]} En ese momento, Mathias regresó a Jamaica después de vivir en los Estados Unidos durante 43 años. ^{[ 69 ]} Mathias sería descrito nuevamente como el único miembro sobreviviente de los Maytals originales durante un evento en honor a su 90 cumpleaños en mayo de 2025. ^{[ 70 ]}

Radcliffe "Dougie" Bryan, quien fue guitarrista de The Maytals durante casi 50 años, murió en Florida el 16 de octubre de 2025, a la edad de 78 años . ^{[ 71 ]}