Los ruidos

Las Noises son un conjunto de islas situadas al noreste de la isla Rakino , en el golfo de Hauraki , frente a la costa de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Las islas más grandes y con mayor cobertura forestal son Ōtata y Motuhoropapa; Orarapa y Maria/Ruapuke también son importantes. Tras una campaña de erradicación de ratas en la década de 1960, Maria fue la primera isla neozelandesa en quedar libre de depredadores. La ausencia de depredadores invasores, la conservación de su bosque nativo intacto y la gran cantidad de aves marinas que anidan en la zona confieren a las Noises un importante valor de conservación. Sin embargo, se ha producido un marcado declive de la biodiversidad marina alrededor de las islas debido a la sobrepesca.

Las islas Noises consisten en varias islas pequeñas y farallones en el interior del golfo de Hauraki , a pocos kilómetros al noreste de la isla Rakino y al norte de la isla Waiheke . Están a unos 24  km al noreste de Auckland y son visibles desde el ferry Auckland-Waiheke. ^{[ 1 ]} Las tres islas más grandes son Ōtata (15 ha , 67 m de altura), que está a 700 m de Motuhoropapa, (9,5 ha, 50 m) y Maria, también conocida como Ruapuke (2,0 ha).      

Hay cinco pequeños islotes y varios farallones: la isla Orarapa (o Haystack), un pequeño farallón aislado a 1,1  km al suroeste de Motuhoropapa; las islas Sunday y Scott, dos islotes en el lado noroeste de Ōtata; las rocas David (también conocidas como las Cuatro Islas), formadas a su vez por cinco islotes, cuatro de los cuales se unen durante la marea baja, a 1,8  km al este de Ōtata; la isla Ike y la roca Tern, al norte de Motuhoropapa; la roca Tākapu; y la roca Zeno. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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  Vista hacia el norte desde la isla Ōtata. La isla Motuhoropapa (a la izquierda) con la roca Tern (apenas visible), la isla Ike a su derecha y las islas Scott y Sunday en el centro.
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  De izquierda a derecha: Isla Ōtata, Isla Sunday e Isla Scott, mirando hacia el sureste.
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  Mirando hacia el sur, hacia Auckland, con David Rocks (izquierda) y la isla Maria (derecha).

Las islas están compuestas de grauvacas y argilitas jurásicas plegadas de forma compleja , ^{[ 3 ]} con costas rocosas indentadas y plataformas de abrasión marina que dejan al descubierto hasta 25  m de roca durante la marea baja. ^{[ 1 ]} No hay arroyos permanentes ni otras fuentes de agua dulce. ^{[ 4 ]} Las islas están rodeadas de arrecifes rocosos poco profundos y protegidos, con fondos marinos fangosos o arenosos en las zonas más profundas. ^{[ 5 ]}

Hace aproximadamente 18.000 años, durante el Último Máximo Glacial, cuando el nivel del mar era más de 100 metros inferior al actual, las Noises eran formaciones montañosas rodeadas por una vasta llanura costera donde hoy se encuentra el Golfo de Hauraki/Tīkapa Moana . El nivel del mar comenzó a subir hace 7.000 años, tras lo cual las Noises se convirtieron en islas separadas del resto de Nueva Zelanda. ^{[ 6 ]}

En una teoría, aunque nunca probada, el explorador francés Dumont D'Urville llegó a las islas en 1827 y las llamó Les Noisettes ("Las Avellanas"), que, posteriormente corrompido a "the Noisies" o "the Noises", es el probable origen del nombre inglés de las islas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los maoríes locales se refieren a las islas Hauraki como Ngā Pōito o Te Kupenga O Taramainuku (los flotadores de la red de Taramainuku). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Taramainuku es una estrella, el capitán del waka en la constelación Te Waka-o-Rangi, junto a Matariki . Taramainuku lanza su red o kupenga cada noche para recoger las almas de los difuntos. ^{[ 10 ]}

Los Noises fueron visitados y habitados por maoríes de varias iwi a lo largo de los siglos, quienes recolectaban mariscos y aves marinas como petreles de cara gris . ^{[ 2 ]} Un basurero en Ōtata es solo el segundo sitio arqueológico en la región de Auckland con evidencia de ocupación antes de la erupción de Rangitoto hace unos 600 años. ^{[ 11 ]}

Un propietario, JJ Craig, construyó una cabaña en la esquina sureste de la isla Ōtata y vendió Noises a un capitán McKenzie en 1930. ^{[ 4 ] [ 12 ]} El capitán Frederic Stanley Wainhouse, subcapitán del puerto de Auckland Harbour Board, le compró el grupo de islas en 1933 por 200 libras esterlinas. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Wainhouse se volvió a casar en 1940 con Margaret Neureuter, y desde 1942 los Wainhouse pasaron una parte significativa de sus vidas viviendo en las islas, criando gallinas y elaborando su propia cerveza. Fred Wainhouse murió en la isla Ōtata en 1957, y su viuda pasó la propiedad de las islas ese año a su sobrino Brian P. Neureuter, quien a su vez se la pasó a su hijo. ^{[ 4 ]} Cuando Brian y Marlene Neureuter murieron, sus cenizas fueron esparcidas en la isla. ^{[ 15 ]} En 1995, la familia Neureuter formó el Noises Trust, al cual donaron las islas. ^{[ 16 ]}

En las islas Noises solo hay tres estructuras: la cabaña de la familia Neureuter en Ōtata; una cabaña en Motuhoropapa construida por el Servicio de Vida Silvestre alrededor de 1977 durante un estudio de las ratas noruegas de la isla , restaurada por la Universidad de Auckland en 2014; y una luz de navegación instalada en la isla Maria en 1953. ^{[ 4 ] [ 17 ]}

Las islas Noise nunca han sido deforestadas ni cultivadas, por lo que conservan parte de la vegetación nativa de mayor calidad de las islas interiores del golfo de Hauraki. ^{[ 18 ]} La ausencia de mamíferos invasores y la baja cantidad de malezas las hacen importantes desde el punto de vista de la conservación, y son una fuente de semillas para proyectos de regeneración en otras islas. ^{[ 4 ]}

El bosque en Ōtata fue dañado por un incendio accidental en algún momento entre 1925 y 1930, pero ahora se ha regenerado en gran parte a un dosel cerrado de 4 a 8 m (13 a 26 pies) de altura. ^{[ 19 ]} Está dominado por pōhutukawa ( Metrosideros excelsa ) , matipo rojo ( Myrsine australis ), karamu costero ( Coprosma macrocarpa ) , karo ( Pittosporum crassifolium ) , houpara ( Pseudopanax lessonii ) y māhoe ( Melicytus ramiflorus ). ^{[ 1 ]} Un pōhutukawa de 800 años cerca de la casa tiene 70 m (230 pies) de ancho en la copa. ^{[ 15 ]} El karo en Ōtata alcanza casi su tamaño máximo, con troncos de 40 cm (16 pulgadas) de diámetro. ^{[ 4 ]} El sotobosque incluye helecho águila ( Pteridium esculentum ), pasto cortado ( Gahnia lacera ) y astelia costera ( Astelia banksii ). ^{[ 1 ]} La especie de liquen Dictyomeridium neureuterae es endémica de Ōtata y crece en la corteza de Pseudopanax lessonii . ^{[ 20 ]}      

Motuhoropapa tiene un bosque más maduro con un dosel con un promedio de 6 a 10  m de altura y que alcanza los 20  m. Similar al de Ōtata, contiene pōhutukawa, karo, houpara, māhoe y karamu costero, pero también incluye wharangi ( Melicope ternata ), con kohekohe ( Dysoxylum spectabile ) en el sotobosque. Las otras islas de los Ruidos están cubiertas de bosques de karo, houpara, taupata ( Coprosma repens ) y ngaio ( Myoporum laetum ). ^{[ 1 ]}

La isla María no tiene pōhutukawa, pero está cubierta de bosques de taupata y mahoe costero ( Melicytus novae-zelandiae ). La tala de la cima en la década de 1950 para construir la luz de seguridad pudo haber permitido el establecimiento de malezas invasoras, en particular la enredadera Dipogon lignosus , conocida como "milla-a-minute". ^{[ 2 ] [ 17 ]} La milla-a-minute es un problema importante en María, y existen esfuerzos regulares de voluntarios para controlarla. ^{[ 14 ]} El espino de caja invasor ( Lycium ferocissimum ) también se conoce en cinco islas del grupo. ^{[ 4 ]}

Debido a que las islas Noise actualmente no tienen depredadores mamíferos introducidos como ratas, ratones o kiore , son ricas en especies raras o ausentes en el continente. Los geckos de Raukawa ( Woodworthia maculata ), los eslizones cobrizos ( Oligosoma aeneum ) y los eslizones costeros ( O. smithi ) están presentes en Ōtata; el gecko también se encuentra en la isla Maria. ^{[ 1 ]}

Cien caracoles de lino/pupuharakeke ( Placostylus hongii ) fueron liberados en la isla Motuhoropapa en 1934 por el malacólogo Baden Powell , de una población en la isla Archway en Poor Knights . ^{[ 4 ] [ 21 ]} El pequeño caracol terrestre charópido Climocella haurakiensis fue descrito en 1996 a partir de especímenes recolectados en Ōtata y Motuhoropapa. ^{[ 22 ]} El wētā gigante Deinacrida heteracantha o wētāpunga, criado en cautiverio en el zoológico de Auckland desde 2012, ha sido trasladado a Noises: 1000 juveniles fueron liberados en 2015 y 300 en 2018. ^{[ 23 ] [ 19 ]}

Las islas Noises son lugares de reproducción para ocho especies de aves marinas, incluyendo petreles carigrís ( Pterodroma macroptera ), que se reproducen en madrigueras en las islas Ōtata, Motuhoropapa, Sunday, Scott y Maria de agosto a diciembre. ^{[ 2 ]} Los pingüinos pequeños ( Eudyptula minor ) no son tan comunes como antes, pero algunos todavía se reproducen en madrigueras, algunos incluso ocasionalmente debajo de la casa en Ōtata. ^{[ 2 ]} La isla Maria es una de las seis únicas colonias de paíños cariblancos ( Pelagodroma marina ) en el Golfo más amplio. ^{[ 1 ] [ 18 ]} Los cormoranes píos ( Phalacrocorax varius ) se reproducen regularmente en árboles en el lado sureste de Ōtata. ^{[ 2 ]}

En la zona se encuentran treinta y dos especies de aves terrestres, trece de las cuales se reproducen allí, entre ellas el abanico ( Rhipidura fuliginosa ), el ojiblanco ( Zosterops lateralis ), el tūi , el pájaro campana y la reinita gris ( Gerygone igata ). La codorniz parda introducida ( Synoicus ypsilophoris ) era común en las décadas de 1920 y 1930, pero había desaparecido en 1960, probablemente debido a la llegada de ratas noruegas . ^{[ 2 ]}

Los cormoranes moteados o kawau tikitiki ( Stictocarbo punctatus ) eran comunes en el golfo de Hauraki hasta 1910, pero los pescadores de la época los consideraban competidores por sus capturas, y eran ampliamente perseguidos y cazados por deporte. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Más de la mitad de las colonias de anidación de cormoranes moteados del golfo habían sido abandonadas para 1920, ^{[ 26 ]} y para 1931, cuando la especie logró protección legal, las únicas colonias restantes en el golfo estaban en el este de la isla Waiheke y en David Rocks en Noises; Robert Falla y Arthur Pycroft colocaron avisos alrededor de la colonia de David Rocks para advertir a la gente que las aves estaban protegidas por ley. ^{[ 25 ] [ 27 ]} Para la década de 1950 se observaron 40 cormoranes moteados en una colonia de anidación en la isla Ōtata, y doscientos en David Rocks. ^{[ 28 ]} En 1970 se registró una colonia de 100 aves en Ōtata y 25 en David Rocks, pero estas se extinguieron poco después. ^{[ 29 ] [ 2 ]} Para las décadas de 1980 o 1990, los cormoranes moteados habían desaparecido definitivamente de Noises. Esto coincidió con la caza ilegal de aves en la colonia, el aumento de la navegación y la pesca alrededor de las islas, y la drástica disminución de las poblaciones de sardinas y anchoas en el Golfo. ^{[ 2 ] [ 24 ] [ 30 ]}

Las islas Noises no siempre han estado libres de mamíferos introducidos. Los conejos estuvieron presentes hasta mediados de la década de 1940. ^{[ 1 ]} Las ratas noruegas ( Rattus norvegicus ) comenzaron a llegar en la década de 1950, ya sea nadando desde la basura arrojada desde un barco o escondiéndose en embarcaciones que viajaban a las islas Ōtata y Maria. Una vez establecidas, pudieron nadar entre las otras islas. ^{[ 1 ]} Las ratas llegaron a Ōtata en 1956, a Maria a finales de 1959, a David Rocks en 1960 y a Motuhoropapa en 1962. ^{[ 1 ]}

Los efectos de las ratas se observaron por primera vez a finales de 1959, cuando se descubrió que estaban matando polluelos de paíños cariblancos en la isla Maria y David Rocks. Cientos de paíños muertos fueron descubiertos por el maestro de escuela de Waiheke, Alistair McDonald, quien con su clase formó una división juvenil de Bosque y Aves , y en enero de 1960 escribió al Departamento de Asuntos Internos solicitando £5 para comprar veneno para ratas warfarina . Dos veces en 1960, Bosque y Aves Juveniles colocaron cebos envenenados, y la campaña fue continuada por Don Merton del Servicio de Vida Silvestre de Nueva Zelanda hasta septiembre de 1963. ^{[ 2 ]} Para 1964, este esfuerzo había erradicado las ratas de la isla Maria y David Rocks, las primeras islas de Nueva Zelanda en quedar libres de depredadores, y una de las primeras erradicaciones exitosas de ratas en islas en el mundo. ^{[ 1 ] [ 31 ] [ 32 ]} La colonia de la isla Maria sobrevivió y se recuperó. Las ratas fueron erradicadas de las islas Noises restantes en la década de 1980, ^{[ 1 ]} pero han vuelto a invadir nadando al menos seis veces desde entonces, desde tan lejos como Rakino (a 2  km de distancia) hasta que también allí se implementó un programa de erradicación de ratas. ^{[ 15 ] [ 33 ]} Las islas han estado libres de depredadores desde 2002.

En 2019, un equipo del Consejo de Auckland y el Museo de Auckland construyó una colonia artificial de cormoranes moteados en un acantilado en el lado noreste de Ōtata, con réplicas de aves impresas en 3D, llamadas de cormoranes grabadas reproducidas a través de un sistema de sonido alimentado por energía solar, nidos tejidos a mano y pintura blanca para imitar el guano . ^{[ 24 ]} Los cormoranes señuelo se basaron en especímenes del Museo de Auckland, recolectados por el personal del museo en Noises en 1913. ^{[ 34 ]} Se esperaba que los cormoranes colonizaran desde colonias de cría cercanas en la isla Waiheke y la isla Tarahiki , que tienen una población estimada de 300 parejas reproductoras de aves, posiblemente genéticamente distintas de los cormoranes moteados en la Isla Sur . ^{[ 35 ]} Se eligió Ōtata, por ser un antiguo sitio de colonia y lo suficientemente cerca como para ser visto por los cormoranes que pasan, pero lo suficientemente lejos como para dar acceso a zonas de alimentación más ricas. ^{[ 24 ]} Hasta 2021, se habían observado cormoranes moteados visitando la colonia artificial, aunque establecer una población reproductora podría llevar muchos años. ^{[ 36 ]}

El fondo marino blando alrededor de las Noises se caracteriza por la presencia de rodolitos o algas coralinas, así como de berberechos ( Tucetona laticostata ), cuyos montículos acumulados de conchas gruesas están colonizados por invertebrados incrustantes y de vida libre. ^{[ 37 ]} Este rico hábitat proporciona un criadero para vieiras jóvenes ( Pecten novaezelandiae ) y pargos ( Pagrus auratus ). Sin embargo, las Noises también son una zona predilecta para la pesca recreativa, con entre 60 y 80 embarcaciones alrededor de las islas algunos días. ^{[ 19 ]} Los bancos de vieiras han sido dragados y cosechados extensamente por buceadores, y gran parte del hábitat del fondo marino ha sido destruido, lo que ha llevado a una disminución de mejillones de caballo ( Atrina zelandica ), esponjas y rodolitos. ^{[ 16 ] [ 38 ]}

La pesca intensiva ha llevado a la disminución del pargo y a la desaparición casi completa de la koura o langosta espinosa ( Jasus edwardsii ) en el Golfo de Hauraki. Esto probablemente ha llevado a una cascada trófica , con un aumento en el número de kina ( Evechinus chloroticus ) y la consiguiente disminución del alga ( Ecklonia radiata ) creando zonas desérticas de kina . ^{[ 16 ]} La familia Neureuter ha observado durante varias generaciones una disminución de la vida marina en Ōtata, incluyendo la desaparición de peces de cebo, calamares y koura, y la disminución en el tamaño y abundancia de pargo, jurel, pez rey y kahawai ( Arripis trutta ). ^{[ 16 ] [ 39 ]} El Plan Espacial Marino del Golfo de Hauraki de 2017 propuso un área marina protegida alrededor de Noises, con un área circundante de cogestión comunitaria, con el objetivo de permitir la recuperación de la vida marina. ^{[ 5 ]}

Una rata con collar de radio llamada Razza fue liberada deliberadamente en Motuhoropapa para probar la dispersión de las ratas; nadó hasta Ōtata antes de quedar atrapada bajo el fregadero del Neureuter. Su historia fue el tema de un libro infantil de 2006 de Witi Ihimaera , Las asombrosas aventuras de Razza la rata . ^{[ 15 ]}

• Islas de Nueva Zelanda

• Una canción para los ruidos (vídeo corto narrado por Sue Neureuter)
• Sitio web oficial