El paseo y el lago

The Ramble es uno de los tres principales bosques de Central Park, ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] : 44–45} siendo los otros North Woods y Hallett Nature Sanctuary . ^{[ 3 ] : 2–3} The Ramble cubre de 36 a 38 acres (14,5 a 15,5 hectáreas) y contiene una serie de senderos sinuosos, así como afloramientos rocosos , estructuras rústicas y varios puentes. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] : 131} The Ramble está designado por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York como una reserva natural "Forever Wild" , lo que impide cualquier reurbanización futura del sitio. ^{[ 6 ]}

Durante la construcción, el paisaje más variado y plantado del parque se plantó con árboles nativos como el tupelo ( Nyssa sylvatica ); el sicómoro americano ; robles blancos, rojos, negros, escarlata y sauces ; el almez ; y el liriodendron . ^{[ 7 ]} Estos árboles se dispusieron para crear un colorido efecto tropical. ^{[ 5 ] : 131} Estos coexistieron con algunos árboles americanos que nunca fueron nativos de la zona, como el árbol del café de Kentucky , el árbol de madera amarilla y la magnolia pepino , y algunos exóticos, como el phellodendron y la sophora . Los nativos más pequeños incluyen el sasafrás . El cerezo negro y la falsa acacia, que se reproducen agresivamente por semillas, llegaron a dominar el Ramble. ^{[ 7 ]} Un censo de los árboles del Ramble de 1979, realizado por Bruce Kelly, Philip Winslow y James Marston Fitch, encontró 6000 árboles, incluidos 60 árboles ejemplares de valor paisajístico. ^{[ 8 ]} El Ramble tenía anteriormente un árbol que se decoraba cada año en memoria de las mascotas fallecidas de los visitantes del parque; ^{[ 9 ] [ 10 ]} el árbol, un Chamaecyparis obtusa , fue sacrificado en 2025. ^{[ 11 ]}

El arroyo desemboca en el lago.

Restos del Estanque de las Damas, que antiguamente desembocaba en el lago.

El lago, que abarca 20 acres (8 hectáreas) , ^{[ 12 ]} unificó lo que Calvert Vaux llamó la "aglomeración irregular, desconectada y sin rasgos distintivos del terreno". ^{[ 13 ]} Fue excavado, completamente a mano, de un terreno pantanoso y poco atractivo, atravesado por zanjas de drenaje y muros de piedra destartalados. ^{[ 14 ]} El lago está conectado a dos cursos de agua adicionales. El Gill, adaptado de la palabra escocesa para "arroyo", nace de una tubería de agua en medio del Ramble y fluye hacia el sureste hasta el estanque Azalea, ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} un estanque de recolección adyacente al lago frecuentado por observadores de aves . ^{[ 17 ] [ 15 ]} Además, una ensenada llamada Bank Rock Bay se extiende desde el extremo norte del lago. ^{[ 16 ]}

El estanque de patinaje para damas antiguamente colindaba con el lado occidental del lago. Fue parcialmente rellenado debido a la preocupación por la malaria en 1888, ^{[ 18 ]} y fue completamente drenado en 1936. ^{[ 19 ] [ 16 ]} Hoy en día, el sitio del estanque para damas está ocupado por un césped y un paseo para perros que se encuentra a un nivel mucho más bajo que la topografía circundante. ^{[ 20 ] [ 16 ]}

La Terraza y la Fuente de Bethesda se encuentran en el extremo sureste del lago. ^{[ 1 ] [ 21 ]} Forman el extremo norte del Paseo Central de Park , el único elemento formal del plano original del parque, el Plan Greensward . ^{[ 22 ]} La terraza se compone de dos niveles, el inferior de los cuales alberga la fuente. ^{[ 23 ] [ 21 ]} El centro de la fuente contiene la escultura Ángel de las Aguas (1873) de Emma Stebbins , el primer encargo de una gran escultura pública para una mujer estadounidense. ^{[ 24 ]}

En el Ramble hay varios puentes, incluyendo uno que cruza el lago. El puente Bow Bridge conecta la orilla sur del lago con el Ramble, en la orilla norte del lago. ^{[ 1 ]} El tramo destaca por su intrincado diseño de hierro fundido. Su tramo de 27 m (87 pies ) es el más largo de todos los puentes del parque, aunque la balaustrada mide 43 m (142 pies ) de largo. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} El puente Bow Bridge fue restaurado en 1974. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}  

El extremo norte del lago está atravesado por un pequeño puente llamado Puente de Roble o Puente Gabinete. ^{[ 29 ]} Cruza la Bahía de Bank Rock y por esta razón también se le llama Puente de Bank Rock. ^{[ 30 ]} La estructura original era un caballete de madera hecho de pino amarillo sobre estribos de piedra. Después de un período de deterioro, el puente fue reemplazado por completo en 1935, ^{[ 30 ]} y nuevamente en 1982 ^{[ 31 ]} y 2009. ^{[ 32 ]} Los estribos son los únicos remanentes del tramo original. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Las barandillas del tramo actual están hechas de paneles de hierro fundido entre postes de madera. ^{[ 31 ]}

También hay tres tramos más pequeños en el Ramble. Uno de ellos, el Arco del Ramble, es un arco de piedra que sostiene una pasarela peatonal sobre otra y está hecho de sillería de roca. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Además, el Puente del Gill, un puente de madera, cruza el Gill en su desembocadura. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Otro puente de madera, sin nombre, se encuentra más arriba del Gill. ^{[ 38 ]}

Originalmente había una cueva dentro de The Ramble, junto al Arco de Ramble. ^{[ 34 ] [ 35 ]} No formaba parte del Plan Greensward original, sino que era una estrecha cavidad descubierta tras la excavación de un depósito de tierra fértil en el lugar. Olmsted y Vaux recubrieron la entrada de la cavidad con grandes rocas y construyeron una escalera de piedra que conducía a la cueva. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La Cueva de Ramble, también conocida como Cueva India, era una atracción popular. ^{[ 39 ]} Se la caracterizaba como un lugar romántico ^{[ 41 ] [ 42 ]} y como un área de juegos para niños. ^{[ 43 ]} Un adolescente fugitivo pudo haber vivido en la Cueva durante un mes a finales de la década de 1890. ^{[ 44 ]} Sin embargo, a principios del siglo XX, la Cueva se había asociado con el crimen. ^{[ 16 ]} Por ejemplo, un suicidio ocurrió en la Cueva en 1904, ^{[ 40 ]} y un presunto intento de robo ocurrió en 1922. ^{[ 45 ]} Algunos de los más de 300 hombres arrestados en Central Park en 1929 por "molestar a las mujeres" fueron detenidos en la Cueva. ^{[ 46 ] [ 40 ]} Para 1934, fue sellada debido a numerosos informes de suicidios, crímenes y personas sin hogar. ^{[ 16 ]}

La orilla occidental del lago, entre las calles 75 y 77, contiene un promontorio rocoso que Olmsted llamó Hernshead. ^{[ 1 ]} Traducido como "cabeza de garza", recibe ese nombre porque el afloramiento tiene una forma aproximada a la cabeza de una garza. El afloramiento fue restaurado en 1987. ^{[ 47 ]} La Cabaña de Damas estuvo ubicada en Hernshead. ^{[ 48 ]} Recibió ese nombre porque colindaba con el Estanque de Patinaje para Damas y pudo haber sido utilizado como vestuario separado por género para patinadoras ^{[ 48 ]} ya en 1860. ^{[ 49 ]}

El Pabellón de Damas, un refugio de hierro forjado de estilo gótico lúdico, fue reubicado posteriormente en la cima del Hernshead. Jacob Wrey Mould había diseñado el pabellón en 1871 como refugio para las personas que esperaban para cambiar de tranvía en Columbus Circle , en la esquina suroeste del parque. ^{[ 48 ] [ 50 ] [ 51 ]} Aunque no se conservan dibujos del Pabellón de Damas original, Mould diseñó un refugio similar en la esquina sureste, en la Quinta Avenida, entre 1871 y 1872. ^{[ 48 ]} Cuando se instaló el Monumento al USS Maine en el sitio del refugio, los elementos de hierro fundido fueron desmontados y almacenados para ser reinstalados en el Hernshead. ^{[ 50 ]} La fecha exacta de la reubicación del pabellón no está clara: algunos relatos dan una fecha de 1904, ^{[ 48 ] [ 51 ]} mientras que otros citan la década de 1930. ^{[ 48 ]} El Pabellón de Damas se deterioró con el tiempo debido al óxido y al vandalismo, y aunque individuos y grupos abogaron por su restauración, los vándalos destruyeron la estructura en 1971. ^{[ 48 ] [ 52 ]} El pabellón fue reconstruido parcialmente con algunos de sus paneles superiores en 1973, aunque la ciudad consideró que una renovación completa sería demasiado costosa, ya que habría costado $95,000. ^{[ 51 ]} Seis años después, fue restaurado por completo en un proyecto financiado con una subvención de $7,000 de la Fundación Arthur Ross y una donación de $150,000 de un donante japonés. ^{[ 53 ] [ 48 ]}

El cobertizo para botes Loeb, en la orilla oriental del lago, ^{[ 1 ]} es uno de los varios embarcaderos que han existido en el lago a lo largo de su historia. Se otorgaron concesiones para la navegación a principios de la década de 1860, y el remo en el lago pronto se popularizó. ^{[ 54 ]} Se construyeron seis muelles en el lago para 1865, aunque los botes se almacenaban cerca de Bethesda Terrace. ^{[ 55 ]} En 1870, Olmsted y Vaux sugirieron la construcción de un cobertizo permanente para botar y almacenar los botes, y el cobertizo de estilo victoriano se terminó en 1873 o 1874. Sin embargo, cayó en desuso a mediados del siglo XX y fue destruido en 1950. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Una casa de botes de ladrillo y piedra caliza, ^{[ 57 ]} financiada por una donación de $305,000 del empresario Carl M. Loeb y otros $110,000 de NYC Parks, se completó en 1954. ^{[ 58 ] [ 55 ] [ 56 ]} En 1983, la casa de botes fue renovada por $750,000, y se abrió un restaurante de 40 asientos dentro de la casa de botes. ^{[ 59 ]} Desde entonces, la Casa de Botes Loeb ha contado con un comedor formal, terrazas para comer y puestos de comida, así como alquiler de botes de remos. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Dean Poll se hizo cargo de la casa de botes en 2000; ^{[ 57 ] [ 60 ]} bajo su administración, los ingresos anuales del restaurante crecieron a $20 millones a mediados de la década de 2010. ^{[ 61 ]} Después de que Poll anunciara que el restaurante cerraría en octubre de 2022, ^{[ 62 ] [ 63 ]} NYC Parks consiguió un nuevo operador para el restaurante, Legends Hospitality, a principios de 2023. ^{[ 60 ] [ 64 ] [ 65 ]} El Loeb Boathouse abrió para servicio limitado en junio de 2023 después de una renovación de $3.25 millones, ^{[ 66 ] [ 67 ]} y reabrió completamente en marzo de 2024. ^{[ 68 ] [ 69 ]} A lo largo de los años, el embarcadero ha sido representado en medios como la serie de televisión Sex and the City , la película When Harry Met Sally... , ^{[ 57 ]} y The Walking Dead: Dead City .

Vista Rock se encuentra en la esquina noroeste del lago, justo encima de la calle 79. ^{[ 1 ]} Con una altura de 130 pies (40 m) , es el segundo punto más alto de Central Park. ^{[ 70 ]} En la cima de la roca se encuentra el Castillo Belvedere , una construcción ornamental erigida entre 1869 y 1871. ^{[ 70 ] [ 71 ] : 60} Aunque originalmente no tenía puertas ni ventanas, estos elementos se instalaron cuando el castillo se utilizó como estación meteorológica entre 1919 y 1960. ^{[ 5 ] : 162} Hoy en día, el Castillo Belvedere funciona como centro de visitantes. ^{[ 72 ]} 

El Teatro de Marionetas Swedish Cottage se encuentra justo al noroeste del lago y al oeste de Vista Rock. ^{[ 1 ]} Originalmente prefabricado en Suecia y conocido anteriormente como la Escuela Sueca, fue enviado a los Estados Unidos para la Exposición del Centenario de 1876 antes de ser reubicado en Central Park. ^{[ 73 ] [ 74 ]} En 1901 se inauguró en la estructura una biblioteca de naturaleza con 200 libros. ^{[ 75 ]} Desde 1947, ha albergado a una de las últimas compañías de marionetas del país. ^{[ 73 ]}

Strawberry Fields , un monumento paisajístico de 1 hectárea (2,5 acres) , se encuentra al suroeste del lago. ^{[ 1 ]} Está dedicado a la memoria del exmiembro de los Beatles , John Lennon , quien fue asesinado frente a su casa cercana, el Dakota . ^{[ 76 ]} El monumento fue dedicado en su honor en 1981 ^{[ 77 ]} y reconstruido por completo en 1985. ^{[ 78 ]} Su característica más notable es el mosaico conmemorativo " Imagine " en el centro. ^{[ 76 ]}

El Ramble y el Lago fueron dos de las primeras estructuras que se construyeron en Central Park. Juntos formaron el extremo norte del Central Park Mall , la única estructura formal del Plan Greensward. El Lago se formó a partir de parte del arroyo Sawkill , un arroyo natural que fluía cerca del Museo Americano de Historia Natural . ^{[ 22 ]} El arroyo atravesaba el sitio del parque, al sur de Seneca Village , saliendo originalmente del parque bajo la Quinta Avenida cerca de la Calle 74 Este , donde hoy se encuentra Conservatory Water , antes de desembocar en el East River . ^{[ 79 ]} Para crear el Lago, se represó la salida con una amplia presa de tierra curva, que transporta la East Carriage Drive pasando por el Kerbs Boathouse (1954), en el extremo del brazo este del Lago. ^{[ 80 ]}

A finales de agosto de 1857, después de que se aprobó la construcción de Central Park, los trabajadores comenzaron a construir cercas, despejar la vegetación, drenar el terreno y nivelar el terreno irregular. ^{[ 81 ] : PDF pp. 31–35 [ 82 ]} El lago fue la primera característica en completarse, ^{[ 83 ] [ 84 ]} debido en parte al hecho de que se estaba llenando con agua drenada del adyacente Ramble. ^{[ 80 ]} Se abrió al público como pista de patinaje sobre hielo ese diciembre. ^{[ 84 ]} El centro del lago tenía siete pies de profundidad, con orillas aterrazadas a niveles inferiores para la seguridad de los patinadores. ^{[ 80 ]} The Ramble, la segunda sección del parque en completarse, se inauguró formalmente en junio de 1859. ^{[ 85 ] [ 86 ] : 10 (PDF p. 11)} The Ramble y el lago pronto ganaron popularidad: mientras que 15.000 personas visitaban The Ramble diariamente en julio de 1859, esta cifra aumentó a 20.000 a finales de agosto, 40.000 a mediados de octubre y 50.000 para la Navidad de ese mismo año. ^{[ 87 ]}

El Plan Greensward debía incluir un espacio para música, y el plan original era colocar un atril en el Rumsey Playfield , sobre el Mall y justo al sur del lago. ^{[ 5 ] : 160} El primer concierto en Central Park tuvo lugar en el Ramble el 6 de julio de 1859, y más tarde, también se celebraron conciertos en el lago. ^{[ 5 ] : 160 [ 88 ] [ 89 ]} Sin embargo, los conciertos en el Ramble fueron un fenómeno efímero. ^{[ 89 ]} En 1862 se aprobó un pabellón de conciertos en el Mall, en la parte superior de Bethesda Terrace, ^{[ 5 ] : 160} y para cuando se completó el pabellón tres años después, la mayoría de los conciertos se habían trasladado al Mall. ^{[ 89 ]}

El mantenimiento del Ramble y el lago, al igual que el del resto del parque, disminuyó ligeramente a principios y mediados del siglo XX. ^{[ 90 ]} En 1927, el alcalde Jimmy Walker encargó a Herman W. Merkel , un diseñador paisajista, que inspeccionara el parque y creara un plan de mejora. ^{[ 91 ]} El informe de Merkel señaló que, si bien el estado del Ramble era "deplorable" debido a la gran cantidad de plantas y árboles muertos, el estado general de Central Park era "bastante bueno". ^{[ 90 ]}

Algunas estructuras fueron cerradas o demolidas a mediados del siglo XX. La cueva fue cerrada en 1934 debido a la delincuencia. ^{[ 16 ]} El deteriorado cobertizo para botes en el lago fue cerrado en 1950 y reemplazado en 1954. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Para 1971, el Pabellón de Damas también había sido destruido por vándalos, aunque fue reemplazado dos años después. ^{[ 48 ]}

El Ramble fue restaurado parcialmente a finales del siglo XX. ^{[ 92 ]} Estas renovaciones comenzaron con el Pabellón de Damas, que fue restaurado a su diseño original en 1979. ^{[ 48 ]} A principios de 1981, la Central Park Conservancy taló árboles en el Ramble para permitir que llegara más luz solar. ^{[ 93 ]} Sin embargo, esta decisión fue criticada por los observadores de aves, quienes dijeron que la destrucción de árboles eliminaría lugares de refugio para las aves. ^{[ 92 ] [ 94 ] [ 95 ]} La restauración del Gill fue posteriormente aprobada en 1982. ^{[ 96 ]} Un sendero en el Ramble, el Paseo de Ifigenia, fue dedicado en 1987 a uno de los principales patrocinadores de la renovación del Ramble en la década de 1980. ^{[ 97 ]}

La Central Park Conservancy renovó la orilla del lago a partir de 2006, en un proyecto para mejorar tanto sus aspectos ecológicos como paisajísticos. ^{[ 12 ]} A mediados de 2007, comenzó la primera fase de una restauración del lago y sus plantaciones de la orilla, con la replantación de arbustos nativos y árboles de sotobosque alrededor del extremo norte del lago. En las primeras etapas, se erradicaron plantas invasoras no nativas como el polígono japonés , se nivelaron las pendientes con humus añadido y se protegieron con arpillera para paisajismo para estabilizarlas mientras se establecían los sistemas radiculares y se desarrollaba la hojarasca. ^{[ 98 ]}

El puente Bank Rock fue reconstruido con sus materiales originales siguiendo el diseño original de Calvert Vaux de 1859-60. ^{[ 99 ]} El puente de reemplazo se construyó en acero, revestido con paneles ornamentales de hierro fundido, con una plataforma de madera. ^{[ 30 ]} El nuevo puente fue reinaugurado en septiembre de 2009. ^{[ 32 ]}

La cascada, donde el arroyo Gill desemboca en el lago, fue reconstruida para aproximarse a su espectacular forma original, inspirada en pinturas de Asher B. Durand . Se dragaron secciones del lago para eliminar el limo acumulado —la capa superficial del suelo que se había desprendido de las laderas circundantes— y la isla que antes formaba parte del lago, que se erosionó gradualmente por debajo del nivel del agua, fue reconstruida a mediados de 2007 con rocas escarpadas a lo largo de su orilla, zonas de humedales niveladas y plataformas de plantación sumergidas para plantas nativas que aman el agua, como la pontederia . ^{[ 98 ]}

• Kinkead, Eugene (1990). Central Park, 1857–1995: El nacimiento, el declive y la renovación de un tesoro nacional . Norton. ISBN 0-393-02531-4.
• Rogers, Elizabeth Barlow; et  al. (1987). Reconstruyendo Central Park: Un plan de gestión y restauración . MIT Press. ISBN 978-0-262-18127-3.
• Rosenzweig, Roy y Blackmar, Elizabeth (1992). El parque y la gente: Una historia de Central Park . Cornell University Press. ISBN 0-8014-9751-5.
• Spiegler, Jennifer C.; Gaykowski, Paul M. (2006). Los puentes de Central Park . Antes y ahora. Arcadia. ISBN 978-0-7385-3861-7.