David Clayton-Thomas

David Clayton-Thomas (nacido como David Henry Thomsett , 13 de septiembre de 1941 – 24 de junio de 2026) fue un músico, cantante y compositor británico-canadiense, más conocido por ser el vocalista principal de la banda estadounidense Blood, Sweat & Tears .

Clayton-Thomas comenzó su carrera musical a principios de la década de 1960, tocando en los clubes de la calle Yonge de Toronto , donde descubrió su pasión por cantar y tocar blues . Antes de mudarse a Nueva York en 1967, Clayton-Thomas lideró dos bandas locales: primero The Shays y luego The Bossmen, una de las primeras bandas de rock con importantes influencias de jazz. Su mayor éxito llegó unos años después, cuando se unió a Blood, Sweat & Tears , con quienes ganó un premio Grammy.

Fue incorporado al Salón de la Fama de la Música Canadiense y, en 2007, su composición de jazz/rock " Spinning Wheel " fue incluida en el Salón de la Fama de los Compositores Canadienses . En 2010, Clayton-Thomas recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Canadá .

Clayton-Thomas nació en Kingston upon Thames , Surrey , Inglaterra, hijo de Fred Thomsett, un condecorado soldado canadiense de la Segunda Guerra Mundial . La madre de Clayton-Thomas, Freda May (de soltera Smith), tocaba el piano y conoció a Thomsett cuando fue a entretener a las tropas en un hospital de Londres . Después de la guerra, la familia se estableció en Willowdale, Toronto . El padre de Clayton-Thomas era un alcohólico maltratador que lo golpeaba. ^{[ 1 ]} A los catorce años, Clayton-Thomas se había ido de casa y dormía en coches aparcados y edificios abandonados, robando comida y ropa para sobrevivir. Fue arrestado varias veces por vagancia , hurto menor y peleas callejeras, y pasó gran parte de su adolescencia en varias cárceles y reformatorios, incluida la Granja Industrial de Burwash . ^{[ 2 ]}

Clayton-Thomas heredó de su madre la pasión por la música, y cuando un recluso que estaba a punto de marcharse se hizo con una vieja guitarra, empezó a aprender a tocarla por su cuenta. Tras su liberación en 1962, se instaló en la zona de Yonge Street en Toronto. El rhythm and blues, que llegaba desde Detroit y Chicago, era la música de moda en la zona, y el pionero del rockabilly de Arkansas , Ronnie Hawkins, reconoció el formidable talento del joven 'Sonny' Thomas y lo apadrinó. No tardó en liderar sus propias bandas. La primera se llamaba David Clayton Thomas and The Fabulous Shays . Para entonces, ya se había cambiado el apellido para distanciarse de su problemática adolescencia.

En 1964, Clayton-Thomas y The Shays grabaron una versión de " Boom Boom " de John Lee Hooker . Esto les valió a los Shays una actuación en Nueva York en el programa Hullabaloo de NBC-TV, por invitación de su presentador, el también canadiense Paul Anka . Dejando atrás los bares de la zona, Clayton-Thomas comenzó a actuar en los cafés de Yorkville Village . Se sumergió en la escena local de jazz y blues, dominada por figuras como John Lee Hooker , Joe Williams , Sonny Terry , Brownie McGhee , Lenny Breau , Oscar Peterson y Moe Koffman . El álbum David Clayton Thomas and the Shays à Go-Go fue grabado para Roman Records en 1965, seguido de David Clayton Thomas Sings Like It Is! Para el mismo sello discográfico en 1966, Clayton-Thomas dejó una huella aún más contundente con su siguiente banda, The Bossmen , una de las primeras bandas de rock en incluir músicos de jazz. En 1966, compuso e interpretó la canción antibélica con influencias de R&B "Brainwashed", que se convirtió en un gran éxito en Canadá, alcanzando el puesto número 11 en la lista nacional de RPM.

Una noche de 1966, tras tocar con el cantante de blues John Lee Hooker en Yorkville, Clayton-Thomas se fue con él a Nueva York. Tocaron en un club de Greenwich Village durante un par de semanas; luego Hooker partió hacia Europa y Clayton-Thomas se quedó en Nueva York. Sobrevivió tocando en locales de música electrónica, donde los artistas tenían unos minutos en el escenario y luego pasaban una cesta.

La cantante de folk Judy Collins escuchó a Clayton-Thomas una noche en un club del centro y le habló de él a su amigo, el baterista Bobby Colomby . La banda de Bobby, Blood Sweat & Tears, se había disuelto cuatro meses después de lanzar su álbum debut con Columbia Records , Child Is Father to the Man . Colomby quedó impresionado con el talento vocal de Clayton-Thomas y lo invitó a unirse a la banda. Llevaron al grupo reformado al Café Au Go-Go en el Village.

El primer álbum de Clayton-Thomas con la banda, Blood, Sweat & Tears (lanzado en diciembre de 1968), vendió diez millones de copias en todo el mundo. El disco encabezó la lista de álbumes de Billboard durante siete semanas y permaneció en ella durante 109 semanas. Ganó cinco premios Grammy , incluyendo Álbum del Año y Mejor Interpretación de un Vocalista Masculino. Incluía tres sencillos de éxito: " You've Made Me So Very Happy ", " Spinning Wheel " y " And When I Die " (cada uno alcanzó el puesto número 2 en el Hot 100 y se mantuvo en la lista durante 13 semanas), así como una versión de " God Bless The Child " de Billie Holiday . ^{[ 3 ]} (Buscando capitalizar la recién adquirida fama del cantante, en 1969 Decca Records compró las cintas maestras del material de Roman Records, orientado al blues, les añadió instrumentos de viento para que sonaran más como Blood, Sweat & Tears, y lanzó el álbum David Clayton-Thomas! ^{[ 4 ]} )

Blood, Sweat & Tears encabezó conciertos en importantes recintos de todo el mundo, incluyendo el Royal Albert Hall , la Metropolitan Opera House , el Hollywood Bowl , el Madison Square Garden y el Caesars Palace , así como el Newport Jazz Festival y Woodstock . De junio a julio de 1970, la banda realizó una gira por Europa del Este patrocinada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos . La asociación voluntaria con el gobierno estadounidense fue muy impopular entre los fanáticos del rock estadounidense que se oponían a la guerra de Estados Unidos en Vietnam , y la banda fue criticada por dejarse cooptar por el gobierno del presidente estadounidense Richard Nixon . ^{[ 5 ]} Ahora se sabe que el Departamento de Estado de los Estados Unidos presionó al grupo para que realizara la gira a cambio de un permiso de residencia para Clayton-Thomas, quien tenía antecedentes penales en Canadá y había sido deportado de Estados Unidos tras permanecer en el país más tiempo del permitido por su visa de viaje . ^{[ 6 ]} La gira y sus consecuencias son el tema central de un documental de larga duración de 2023 titulado ¿Qué demonios le pasó a Blood, Sweat & Tears? ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Con Clayton-Thomas al frente, Blood, Sweat & Tears continuó cosechando éxitos con varios álbumes, entre ellos Blood, Sweat & Tears 3 , que incluía "Hi-De-Ho" de Carole King y "Lucretia MacEvil" de Clayton-Thomas, y Blood, Sweat & Tears 4 , que produjo otro sencillo de éxito compuesto por Clayton-Thomas, "Go Down Gamblin'" y "Lisa Listen to Me". El álbum de grandes éxitos de Blood, Sweat & Tears ha vendido hasta la fecha más de siete millones de copias en todo el mundo.

En los primeros años, Clayton-Thomas vivió de gira, viajando por toda Europa, Australia, Asia, Sudamérica, Estados Unidos y Canadá con Blood, Sweat & Tears. Las constantes giras comenzaron a pasarle factura. Clayton-Thomas dejó la banda en 1972, exhausto por la vida en la carretera. Variety describió más tarde la decisión de Clayton-Thomas de irse como la ruina de la banda, que "necesitaba cada gota de su sudor y su actitud". ^{[ 9 ]} A mediados de la década de 1970, los miembros fundadores de la banda comenzaron a distanciarse para formar familias y perseguir sus propias ambiciones musicales.

En 1972, Thomas lanzó su primer álbum en solitario con Columbia después de Blood, Sweat & Tears, titulado simplemente David Clayton Thomas . En 1973 , Columbia publicó su segundo álbum en solitario , Tequila Sunrise . En 1974, lanzó el álbum Harmony Junction con RCA Records . En 1975, Thomas volvió a liderar Blood, Sweat & Tears en los álbumes de Columbia New City y, en 1976, More Than Ever . En 1977, lanzaron Brand New Day con el sello ABC. En 1978, Thomas lanzó otro álbum en solitario con ABC, titulado simplemente Clayton . En 1980, Blood, Sweat & Tears lanzó el álbum Nuclear Blues con MCA Records , que también incluía a Thomas. Más adelante en la década, Columbia lanzó el álbum doble en vivo de Blood, Sweat & Tears, Live and Improvised, nuevamente con Thomas.

En la edición del 30 de mayo de 1992 de Cash Box se informó que Clayton-Thomas era uno de los artistas en la lista de Sedona Recording Company . ^{[ 10 ]}

En 2004, Clayton-Thomas dejó Nueva York para ir a Toronto y formó una banda de diez músicos de renombre. A partir de entonces, comenzó a realizar giras y a grabar casi una docena de álbumes bajo su propio nombre.

Clayton-Thomas murió en el Hospital St. Michael's de Toronto, el 24 de junio de 2026, a la edad de 84 años. ^{[ 11 ]}

• El show de David Clayton-Thomas
• Música rock de Canadá
• Música de Canadá

• Clayton-Thomas, David (junio de 2010). Sangre, sudor y lágrimas. Penguin Canada. ISBN 978-0-14-317599-5
• Davis, Clive (diciembre de 1975). Clive: Inside the Record Business. Ballantine Books. ISBN 978-0345247605
• LeBlanc, Larry: David Clayton-Thomas ( biografía del artista )
• Bloomfield, Michael (septiembre de 2000). Si te encantan estos blues: una historia oral (1.ª  ed.). Backbeat Books. ISBN 978-0-87930-617-5.(con CD de música inédita)
• Brooks, Ken (febrero de 1999). Las aventuras de Mike Bloomfield y Al Kooper con Paul Butterfield y David Clayton Thomas . Agenda Ltd. ISBN 978-1-899882-90-8.
• Kooper, Al (febrero de 1977). Backstage Passes: Rock 'N' Roll Life in the Sixties (1.ª  ed.). Stein & Day Pub. ISBN 978-0-8128-2171-0.
• Kooper, Al (septiembre de 1998). Backstage Passes and Backstabbing Bastards: Memoirs of a Rock 'N' Roll Survivor (  edición actualizada). Billboard Books. ISBN 978-0-8230-8257-5.
• Kooper, Al (febrero de 2008). Backstage Passes and Backstabbing Bastards (nueva  ed.). Hal Leonard Corporation. ISBN 978-0-87930-922-0.

• Sitio web oficial
• Sitio web oficial de Blood, Sweat & Tears
• Discografía de David Clayton-Thomas en Discogs
• David Clayton-Thomas en CanadianBands.com
• David Clayton-Thomas en thecanadianencyclopedia.ca
• David Clayton-Thomas en IMDb
• Miembros de la banda Blood, Sweat & Tears