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Theodor Weissenberger

Theodor Weissenberger (21 de diciembre de 1914 - 11 de junio de 1950) fue un aviador militar alemán de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial y un as de la aviación , co...

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Theodor Weissenberger (21 de diciembre de 1914 - 11 de junio de 1950) fue un aviador militar alemán de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial y un as de la aviación , con 208 aviones enemigos derribados en 375 misiones de combate. La mayoría de sus victorias se produjeron cerca del océano Ártico, en el sector norte del Frente Oriental , pero también logró 33 victorias en el Frente Occidental . Ocho de estas victorias las consiguió contra los Aliados occidentales pilotando el caza a reacción Messerschmitt Me 262 .

Nacido en Mühlheim am Main , en el Imperio Alemán , Weissenberger, que había sido piloto de planeadores en su juventud, se alistó como voluntario en la Luftwaffe de la Alemania nazi en 1936. Tras su entrenamiento de vuelo, fue destinado al escuadrón de cazas pesados ​​Jagdgeschwader 77 (JG  77, Ala de Caza 77) en 1941. Consiguió su primera victoria aérea sobre Noruega el 24 de octubre de 1941. Tras 23 victorias aéreas como piloto de cazas pesados, recibió la Cruz Alemana en Oro y fue destinado al Jagdgeschwader 5 (JG  5, Ala de Caza 5) en septiembre de 1942. Allí recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 13 de noviembre de 1942 tras 38 victorias aéreas.

En junio de 1943, Weissenberger fue nombrado Staffelkapitän del 7.º Escuadrón del JG  5. Tras su victoria aérea número 112, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble el 2 de agosto de 1943. Fue nombrado Staffelkapitän del 6.º Escuadrón en septiembre de 1943 y en marzo de 1944 se le otorgó el mando del II.º Grupo del JG  5, que operaba en misiones de Defensa del Reich . En junio de 1944 asumió el mando del I.º Grupo del JG  5, que defendió el territorio durante la invasión de Normandía . Weissenberger reclamó 25 victorias aéreas en este teatro de operaciones, incluyendo su victoria número 200 el 25 de julio de 1944.

Tras completar su formación en el caza a reacción Me 262, fue nombrado comandante del I. Gruppe del Jagdgeschwader 7 "Nowotny" (JG  7, 7.ª Ala de Caza), la primera ala de cazas a reacción operativa del mundo, en noviembre de 1944. Ascendido a mayor , asumió el mando del JG  7 "Nowotny" como Geschwaderkommodore en enero de 1945, cargo que ocupó hasta el final de las hostilidades.

Falleció en un accidente de carreras de coches el 11 de junio de 1950 en Nürburgring .

Primeros años de vida y carrera profesional

Weissenberger, hijo del dueño de un vivero , nació el 21 de diciembre de 1914 en Mühlheim am Main, en el Gran Ducado de Hesse del Imperio Alemán . [ 1 ] Tenía un hermano, Otto, que también sirvió como piloto en la Luftwaffe . [ 2 ] [ Nota 1 ] Como piloto de planeador de la Asociación Alemana de Deportes Aéreos ( Deutscher Luftsportverband ), realizó su primer vuelo el 16 de noviembre de 1935. El 20 de julio de 1941 registró su vuelo número 645 como piloto de planeador, con un total de 196 horas y 46 minutos de vuelo sin motor. La mayoría de estos vuelos los realizó como instructor sobre las montañas Rhön , Silesia y Baviera . [ 1 ]

Se unió al servicio militar de la Luftwaffe con la 2./ Flieger-Ersatz-Abteilung 14 (2.ª Compañía de la Unidad de Reemplazo de Pilotos 14) en Detmold el 19 de octubre de 1936. Allí fue ascendido a Feldwebel de la Reserva el 1 de diciembre de 1940. [ 1 ]

Segunda Guerra Mundial

Weissenberger fue destinado a una unidad de primera línea el 27 de agosto de 1941, casi dos años después del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Su unidad, 1.(Z)/ Jagdgeschwader 77 (JG  77—77.ª Ala de Caza), era un escuadrón de cazas pesados ​​(Z— caza o destructor pesado ) que volaba el Messerschmitt Bf 110 bimotor, con capacidad para hasta tres personas . [ Nota 2 ] La unidad estaba estacionada en Noruega, operando en la zona de Murmansk en apoyo de las operaciones finlandesas contra la Unión Soviética durante la Guerra de Continuación . Alemania consideraba sus operaciones en la región como parte de sus esfuerzos bélicos generales en el Frente Oriental y proporcionaba a Finlandia apoyo material y cooperación militar cruciales. Allí voló su primera misión de combate de la guerra el 13 de septiembre de 1941. [ 1 ]

Guerra en el frente ártico

Weissenberger afirmó su primera victoria aérea, un caza biplano Polikarpov I-153 , el 24 de octubre de 1941 y fue condecorado con la Cruz de Hierro de 2.ª Clase ( Eisernes Kreuz zweiter Klasse ) el 6 de noviembre de 1941. [ 4 ] Fue ascendido a Oberfeldwebel de la Reserva el 1 de febrero de 1942. Durante esta fase de su carrera militar, a menudo tuvo problemas con sus superiores debido a su falta de disciplina. En algunas ocasiones, sus camaradas tuvieron que intervenir para salvarlo del castigo. El 24 de enero de 1942, Weissenberger y el Oberleutnant Max Franzisket volaron en una misión de ataque terrestre contra la línea ferroviaria de Kirov . [ Nota 3 ] Weissenberger afirmó haber derribado un Polikarpov I-18 a las 13:35, aproximadamente a 4 kilómetros (2,5 millas) al noroeste de la estación de ferrocarril de Bojaskoje. A las 13:40, derribó un Hawker Hurricane , su tercera victoria aérea. [ 1 ]

Un cuadro de un perro salchicha que sostiene un avión soviético en su boca.
El 10.(Z)/JG  5 era conocido como el " Dackelstaffel ". El emblema del morro  del Bf 110 era un perro salchicha mordiendo un Polikarpov I-16 . [ 7 ]

En febrero de 1942 voló principalmente misiones de escolta de cazas para bombarderos Junkers Ju 87 y Ju 88 que atacaban los puertos de Ferosero, Polyarnoye , la actual Polyarny y Murmansk. Weissenberger recibió la Cruz de Hierro de 1.ª Clase ( Eisernes Kreuz erster Klasse ) el 17 de febrero de 1942. El 25 de febrero derribó dos Hurricanes más a las 11:15 y 11:22, su cuarta y quinta victoria. Su Staffel fue redesignado como 10.(Z) del Jagdgeschwader 5 (JG  5—5.ª Ala de Caza) el 16 de marzo de 1942 y subordinado al JG  5. En abril de 1942 derribó ocho aviones, tres de los cuales fueron derribados el 15 de abril durante dos misiones de combate al oeste de Murmansk. El 25 de abril a las 07:20, Weissenberger despegó de Kirkenes para una misión de interceptación de emergencia contra 20 bombarderos soviéticos Petlyakov Pe-2 . Derribó dos bombarderos antes de que su avión fuera alcanzado por el fuego defensivo. El motor derecho se incendió y se vio obligado a retirarse del enemigo. De regreso a las líneas alemanas, realizó un aterrizaje de emergencia sin contrapeso . [ 1 ]

Weissenberger se convirtió en un " as en un día " por primera vez el 10 de mayo de 1942 cuando derribó cinco aviones enemigos, victorias aéreas 14-18, entre las 16:45 y las 16:57 mientras estaba en una  misión de escolta de Ju 87. Estas victorias fueron reclamadas sobre aviones de 2 Gvardeyskiy Smeshannyy Aviatsionny Polk (2 GSAP—2.ª División de Aviación Compuesta de la Guardia Soviética), que perdió diez Hurricanes destruidos y tres dañados. [ 8 ] Reclamó su vigésima victoria el 15 de mayo cuando derribó un Hurricane a 4 km (2,5 mi) al oeste de Murmansk. En junio de 1942, el JG 5 fue reforzado por otro grupo, VI. Gruppe (4.º Grupo) bajo el mando del Hauptmann Hans Kriegel. Esto llevó a una serie de redesignaciones de Staffel . El 10. (Z) Staffel de Weissenberger pasó a llamarse 13. (Z) Staffel y permaneció subordinado al JG 5. Se transfirió de la reserva al servicio activo y fue ascendido a Leutnant (segundo teniente) el 1 de julio de 1942. [ 1 ] A principios de septiembre fue transferido al 6. Staffel del JG 5, donde volaba el caza monomotor y monoplaza Messerschmitt Bf 109. Para esa fecha, Weissenberger, como piloto de Zerstörer , había reclamado 23 victorias aéreas, además de 15 locomotoras, 2 instalaciones FLAK , una estación de radio, una estación de ferrocarril y otros objetivos terrestres destruidos, y fue condecorado con la Cruz Alemana en Oro ( Deutsches Kreuz in Gold ) el 8 de septiembre de 1942. [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]     

Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro

En aquel entonces, el 6.º Escuadrón tenía su base en Petsamo , actual Pechenga, en el óblast de Murmansk , Rusia. Weissenberger despegó en su primera  misión de combate con un Bf 109 a las 14:00 del 15 de septiembre de 1942, tras haber pasado unos días familiarizándose con el avión de combate monomotor. La misión, llevada a cabo por 10  cazas Bf 109 del 6.º Escuadrón , consistía en una patrulla aérea de combate en las cercanías de Murmashi . El vuelo se topó con aviones enemigos y Weissenberger reclamó el derribo de dos cazas Curtiss P-40 Warhawk del programa de Préstamo y Arriendo a las 14:31 y 14:33. Estas fueron sus primeras victorias con el Bf  109, elevando su total a 25 victorias. Una semana después, el 22 de septiembre, Weissenberger y el 6.º Escuadrón patrullaban de nuevo el espacio aéreo cerca del aeródromo soviético de Murmashi. Durante esta misión, consiguió tres victorias aéreas más, sobre Hurricanes derribados entre las 14:59 y las 15:05. [ 11 ]

El 27 de septiembre de 1942, Weissenberger reclamó cinco victorias durante el transcurso de dos misiones de combate. Durante la primera misión, derribó un Bell P-39 Airacobra a las 11:36. En su segunda misión, que comenzó a las 15:00, se encontró con una formación de aproximadamente 30 aviones, reclamando cuatro Hurricanes derribados entre las 15:49 y las 15:56, un lapso de tiempo de siete minutos. Este logro de "as en un día" elevó su total a 33 victorias aéreas. El 22 de octubre de 1942, Weissenberger fue asignado a la protección de cazas para un avión de reconocimiento. El motor de su Bf 109 F-4 se averió justo al oeste de Murmansk. Logró llevar su avión de regreso a las líneas alemanas antes de saltar en paracaídas . Fue recogido ocho horas después por una patrulla de Gebirgsjäger (infantería de montaña) y llevado de regreso a su Staffel . Tras este suceso, se le concedió una semana de descanso. Regresó al combate el 30 de octubre de 1942 y, durante dos misiones de combate, volvió a alcanzar el estatus de "as en un día". Reclamó tres victorias en su primera misión y dos P-40 a las 15:00 y a las 15:06 en su segunda misión del día. Esto elevó su total a 38 victorias aéreas y fue condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ) el 13 de noviembre de 1942. [ 11 ] Ese mismo día, el Feldwebel Heinrich Bartels del 8. Staffel del JG  5 también recibió la Cruz de Caballero. [ 12 ]

Tras el descanso invernal, Weissenberger reclamó 33 victorias más entre el 6 y el 28 de marzo de 1943. A menudo lograba varias victorias al día; seis reclamaciones el 10 de marzo, victorias 43 a 48 el 10 de marzo, victorias 49 a 53 el 12 de marzo y números 54 a 57 el 13 de marzo. Una misión de ataque terrestre contra el aeródromo de Salmiyarvi el 28 de marzo fue su última acción del mes. Weissenberger reclamó tres P-39 derribados durante esta misión, pero él mismo fue alcanzado por fuego antiaéreo y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso en su Bf  109  G-2 ( Werknummer 13912—número de fábrica). [ 13 ] Fue recogido y llevado de vuelta por un Fiesler Fi 156 "Storch". El 13 de abril de 1943, un vuelo de cinco aviones del 6. Staffel reclamó 18 aviones soviéticos destruidos sin pérdidas. Seis de los aviones enemigos fueron atribuidos a Weissenberger, derribados entre las 17:05 y las 17:16. Esto elevó su cuenta a 77 victorias aéreas. El 13 de mayo, reclamó cuatro P-39 destruidos, lo que representó las victorias 83 a 86, y fue ascendido a Oberleutnant el 1 de junio de 1943. [ 2 ]

Hojas de roble a la Cruz del Caballero

Weissenberger reclamó otras cinco victorias el 8 de junio de 1943 al norte de Murmansk entre las 17:15 y las 17:23. Esto elevó su puntuación a 91 victorias aéreas y el 15 de junio fue nombrado Staffelkapitän (comandante de escuadrón) del 7. Staffel del JG  5. En el período del 15 de junio al 4 de julio, el 7. Staffel reclamó 122 victorias aéreas bajo su mando. Los combates más intensos tuvieron lugar el 22 de junio sobre el Frente de Karelia , durante el cual su Staffel reclamó 13 victorias, de las cuales tres fueron Hurricanes derribados por Weissenberger. Un día después, volvió a reclamar tres aviones derribados, que comprendían las victorias 95 a 97. [ 2 ] En ese momento, August Mors era su compañero de ala habitual . [ 14 ]

Weissenberger (izquierda), Heinrich Ehrler (centro) y Rudolf Müller (derecha)

El 4 de julio de 1943, Weissenberger lideró al 7. Staffel a 16 victorias aéreas, mientras proporcionaba cobertura de caza a una fuerza naval alemana en retirada. Primero, Weissenberger derribó un avión de reconocimiento Pe-2 a las 21:07. Luego, avistó una formación de entre 25 y 30 bombarderos y torpederos enemigos a las 21:50. Weissenberger derribó un Ilyushin Il-2 "Sturmovik" a las 21:54, su victoria aérea número 100. [ 2 ] Fue el 43.er piloto de la Luftwaffe en alcanzar la marca de las 100 victorias. [ 15 ] El Staffel regresó a su aeródromo a las 22:19 sin haber sufrido bajas durante el encuentro. Weissenberger, por sí solo, había reclamado siete victorias durante esta misión, elevando su total a 104 victorias. [ 16 ]

El 25 de julio de 1943, logró la hazaña de ser "as en un día" por cuarta vez, al conseguir las victorias aéreas número 108 a 112. Tras su victoria número 112, el 2 de agosto de 1943, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ), convirtiéndose en el miembro número 266 de la Wehrmacht en recibir tal honor. La condecoración fue entregada por Adolf Hitler en la Guarida del Lobo , cuartel general de Hitler en Rastenburg , actual Kętrzyn, Polonia. Otros cinco oficiales de la Luftwaffe recibieron premios ese día de manos de Hitler, el Hauptmann Egmont Prinz zur Lippe-Weißenfeld , el Hauptmann Manfred Meurer , el Hauptmann Heinrich Ehrler , el Oberleutnant Joachim Kirschner , el Hauptmann Werner Schröer también recibieron las Hojas de Roble y el Mayor Helmut Lent recibió las Espadas de su Cruz de Caballero con Hojas de Roble. [ 16 ]

Weissenberger fue puesto al mando del 6. Staffel el 14 de septiembre de 1943 y en octubre y noviembre sumó cinco victorias más a su cuenta, cuatro de las cuales se lograron el 3 de noviembre sobre la península de Rybachy . Más tarde, en noviembre de 1943, el II. Gruppe (2.º Grupo) recibió la orden de trasladarse más al sur al frente cerca de Nevel , Leningrado y el lago Ilmen . Tras trasladarse desde Pskov , el 6. Staffel llegó a su nuevo aeródromo en Idritsa el 11 de noviembre de 1943 y volvió a entrar en acción el 17 de noviembre. [ 17 ] En enero de 1944, el II. Gruppe fue subordinado a la Luftflotte 2 (2.ª Flota Aérea) en el sector central del Frente Oriental en apoyo de las batallas defensivas en Vitebsk . El Staffel voló misiones de combate desde Orsha y Polotsk . Entre las 10:50 y las 10:58 del 1 de febrero de 1944, Weissenberger logró su quinto "as en un día", elevando su total a 124. El 28 de febrero, consiguió su victoria aérea número 140. [ 16 ]

A finales de febrero de 1944, el II. Gruppe se trasladó de nuevo a Polotsk y luego a Jakobstadt, la actual Jēkabpils en Letonia, y el 16 de marzo Weissenberger reclamó su victoria número 141. [ 16 ] Entre sus cuatro victorias reclamadas el 20 de marzo se encontraban tres aviones de ataque a tierra Il-2. El 25 de marzo de 1944, otro logro de "as en un día" elevó su total a 153 victorias aéreas. A finales de marzo de 1944, el II. Gruppe fue trasladado de nuevo al extremo norte y se estableció en Alakurtti . Allí defendieron contra la Ofensiva Vyborg-Petrozavodsk . [ 18 ]

Weissenberger fue nombrado Gruppenkommandeur (comandante de grupo) del II. Gruppe del JG  5 el 26 de marzo de 1944, sucediendo al Hauptmann Horst Carganico , quien fue transferido. El mando del 6. Staffel pasó al Oberleutnant Ernst Scheufele . [ 19 ] Reclamó tres aviones derribados el 4 de abril y cuatro más el 9 de abril, aumentando sus victorias de 159 a 162. A finales de abril de 1944, el II. Gruppe se trasladó a Jakobstadt, retirándose del Frente Ártico por última vez. El 17 de mayo reclamó victorias de 169 a 172, y al día siguiente derribó tres Yakovlev Yak-9 , aumentando su total a 175. Estas fueron sus últimas victorias en el Frente Oriental. A finales de mayo de 1944, el II. Gruppe fue transferido a tareas de Defensa del Reich y trasladado al aeródromo de Gardelegen en Alemania. [ 18 ]

Combate en el Frente Occidental

Weissenberger fue ascendido a Hauptmann el 1 de junio de 1944. [ 18 ] El 3 de junio, llegó a Herzogenaurach para tomar el mando del I. Gruppe (1.er Grupo) del JG  5. El anterior Gruppenkommandeur, el mayor Horst Carganico, había muerto en un accidente aéreo el 27 de mayo de 1944. [ 20 ] El mando de su II. Gruppe del JG  5 pasó al Oberleutnant Hans Tetzner. [ 21 ] Tres días después de que Weissenberger tomara el mando, comenzó la invasión aliada de Normandía . Para contrarrestar la invasión, elementos del I./JG  5 fueron transportados a Francia en tren esa tarde. El personal de tierra fue transportado en Junkers Ju 52 a su aeródromo en Montdidier , 35 km (22 mi) al sur de Amiens . [ 22 ] Al día siguiente, Weissenberger llevó al I. Gruppe al combate, logrando nuevamente el estatus de "as en un día" en su primer día de combate en el Frente Occidental . Su victoria número 176 fue sobre un Republic P-47 Thunderbolt derribado a las 09:05. Reclamó otros dos P-47 derribados 20 minutos después. El I. Gruppe fue despegado nuevamente por la tarde, lo que resultó en un combate aéreo con aproximadamente 12 P-47 cerca de Beauvais . Durante el transcurso de este encuentro, que terminó a las 17:39, Weissenberger reclamó dos P-47 derribados. [ 18 ]  

El 8 de junio llegaron a Montdidier los últimos elementos del I. Gruppe , completando así la unidad. Por la noche, Weissenberger volvió a reclamar el derribo de dos P-47, sus victorias aéreas número 181 y 182. El aeródromo de Montdidier sufrió un intenso ataque de cazabombarderos el 11 de junio, seguido de otro ataque el 12 de junio que causó daños significativos al aeródromo. [ 18 ] El 12 de junio, Weissenberger presentó una reclamación por tres victorias aéreas. Junto con su compañero de ala, el suboficial (sargento) Alfred Tichy, despegó a las 06:00 y, en el transcurso de 12 minutos, derribó tres P-47. Tras su primera victoria, Tichy murió en combate , estrellándose cerca de Évreux . A las 07:02 Weissenberger derribó su tercer P-47 del día, pero su Bf  109  G-5 ( número de serie 110256) fue alcanzado en el motor, lo que le obligó a saltar en paracaídas cerca de Saint André . [ 23 ] El aeródromo de Montdidier quedó inutilizable y el I. Gruppe se vio obligado a reubicarse. Primero se trasladó a Péronne , luego a Chauny , un aeródromo improvisado entre Noyon y Tergnier . Los constantes ataques contra los aeródromos alemanes forzaron otro traslado en julio de 1944, esta vez a Frières, en las cercanías de Laon . [ 24 ]

Retrato en blanco y negro de un hombre con gorra de ala ancha y traje de vuelo militar, con la Cruz de Hierro colgada al cuello. Sostiene una hoja de papel en la mano izquierda y parece dirigirse a un público numeroso.
Weissenberger, 4 de octubre de 1944

El II. Gruppe realizó una patrulla aérea de combate el 6 de julio de 1944, logrando la destrucción de tres Lockheed P-38 Lightning . Weissenberger fue acreditado con dos de estas victorias, la primera a las 08:48 y la segunda a las 08:49, ambas derribadas al sur de Cambrai . Al día siguiente, el Gruppe despegó rumbo al espacio aéreo al sur de Rosières , donde se enfrentó a una formación de entre 15 y 20 P-47. Durante este encuentro, Weissenberger reclamó tres victorias, las números 188 a 190. El Gruppe recibió unos días de descanso y el 13 de julio se le ordenó operar contra cazabombarderos enemigos que atacaban posiciones alemanas en el área Rouen - Bernay -Évreux. Durante esta misión, derribó un Hawker Typhoon a las 18:24 cerca de Trouville y otro dos minutos después. Posteriormente, el 14 de julio, se les encomendó una misión de cazabombardeo para atacar posiciones enemigas cerca de Caen . Tras varios ataques de ametrallamiento terrestre , fueron atacados por numerosos Supermarine Spitfire y P-47. Volando a una altura de 10 metros (33 pies) , Weissenberger logró derribar un Spitfire a 5 km (3,1 millas) al sur de Bayeux . [ 24 ]  

El general al mando del II. Jagdkorps (2.º Cuerpo de Caza), el teniente general Alfred Bülowius , acompañado por el teniente coronel Herbert Ihlefeld, inspeccionó el II. Gruppe en su aeródromo en Frières el 15 de julio de 1944. El 17 de julio, Weissenberger dirigió su Gruppe en varias misiones en la zona de combate cerca de Caen sin encontrar ningún avión enemigo. En su última misión del día, tras despegar a las 19:00, se encontraron con cazabombarderos enemigos cerca de Caen – Le Mesnil . Durante el combate aéreo, el Gruppe perdió tres pilotos sin obtener ningún éxito. El 19 de julio de 1944, el I. Gruppe recibió la tarea de proporcionar cobertura aérea a los Jagdgeschwader 2 "Richthofen" y Jagdgeschwader 26 "Schlageter". Durante esta misión, Weissenberger reclamó cuatro victorias aéreas. A las 20:22 derribó su primer Typhoon de la misión al norte de Lisieux , otro Typhoon un minuto después y el tercero a las 20:25 al noroeste de Cormeilles . Su cuarta victoria fue sobre un North American P-51 Mustang , derribado a las 20:35 cerca de Charleval . [ 24 ]

El 25 de julio de 1944, el Grupo recibió nuevamente la orden de realizar una misión de patrulla aérea de combate en la zona metropolitana de Caen. Weissenberger recibió la orden de despegar a las 10:30 y a las 11:00 avistaron Spitfires en las cercanías de Rouen. En el encuentro aéreo que siguió, a una altitud de 3800 m (12 500 pies) , Weissenberger derribó un Spitfire a 15 km (9,3 millas) al sur de Rouen. Esta fue su victoria aérea número 199. [ 24 ] Dos minutos después, a las 11:02, derribó a su oponente número 200. Weissenberger dejó el Grupo el 30 de julio de 1944 y se fue de vacaciones a Bad Wiessee . [ 25 ]    

Su I. Gruppe fue retirado del combate y trasladado a Wunstorf para un período de descanso y entrenamiento de conversión al Bf  109 G-14. El personal de tierra fue transferido al II. Gruppe del Jagdgeschwader 6 (JG  6—6.ª Ala de Caza). El entrenamiento de conversión terminó en octubre de 1944 y el I. Gruppe fue disuelto poco después y se convirtió en el III. Gruppe (3.er Grupo) del JG  6 el 14 de octubre. [ 26 ] El 23 de noviembre de 1944, Weissenberger fue transferido y destinado a Kaltenkirchen . En Kaltenkirchen, se le dio el mando el 25 de noviembre del recién formado I. Gruppe del Jagdgeschwader 7 "Nowotny" (JG  7—7.ª Ala de Caza). [ 27 ] El mando del III. Gruppe del JG  6 fue dado al Mayor Helmut Kühle. [ 20 ]

Volando el Messerschmitt Me 262

El JG 7 "Nowotny" fue la primera ala  operativa de cazas a reacción del mundo y recibió su nombre en honor a Walter Nowotny , quien murió en combate el 8 de noviembre de 1944. Nowotny, piloto de caza con 258 victorias aéreas y condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ), había estado evaluando el avión a reacción Messerschmitt Me 262 en condiciones operativas. [ 28 ] El JG 7 "Nowotny" estaba equipado con el Me 262, un avión fuertemente armado y más rápido que cualquier caza aliado . El General der Jagdflieger (General de la Fuerza de Caza) Adolf Galland esperaba que el Me 262 compensara la superioridad numérica de los Aliados. El 12 de noviembre de 1944, el Oberkommando der Luftwaffe (OKL—Alto Mando de la Fuerza Aérea) ordenó que el JG 7 "Nowotny" fuera equipado con el Me 262. Galland nombró al coronel Johannes Steinhoff como su primer Geschwaderkommodore (comandante de ala). [ 29 ]     

Fotografía en color de un avión de combate bimotor estacionado en un hangar.
Un Me  262 del JG  7, similar a los pilotados por Weissenberger, se exhibe en el Museo de Aviación y Espacio Evergreen .

El JG  7 "Nowotny" se formó inicialmente con el Stab (unidad del cuartel general) y el III. Gruppe en Brandeburgo - Briest de los restos del Kommando Nowotny . I. Gruppe fue creado el 27 de noviembre a partir de pilotos y personal del II. Gruppe de Jagdgeschwader 3 "Udet" (JG  3—3rd Fighter Wing) y puesto bajo el mando de Weissenberger. [ 30 ] Los Staffelkapitäne designados por Weissenberger en el I. Gruppe fueron el Oberleutnant Hans Grünberg , el Oberleutnant Fritz Stehle y el Oberleutnant Hans Waldmann , al mando del 1.–3. Staffel respectivamente. [ 31 ]

El día de Año Nuevo de 1945, Weissenberger se casó con su amor de adolescencia, Cilly Vogel, en Langenselbold , cerca de Hanau . El padrino de boda fue su antiguo  compañero y amigo del JG 5, Walter Schuck . [ 32 ] Schuck sucedió a Waldmann como Staffelkapitän del 3. Staffel tras la muerte de este último en un accidente aéreo el 18 de marzo de 1945. [ 33 ] Weissenberger fue ascendido a Mayor el 1 de enero de 1945 y poco después reemplazó a Steinhoff como Geschwaderkommodore del JG  7 "Nowotny". Tanto Galland como Steinhoff, entre otros, fueron relevados de sus mandos tras la Revuelta de Pilotos de Caza a principios de 1945. [ 25 ] En consecuencia, el mando del I. Gruppe del JG  7 pasó al Mayor Erich Rudorffer el 14 de enero. [ 34 ]

Bajo su mando, el JG  7 "Nowotny" logró algunos éxitos antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa el 8 de mayo de 1945. El 18 de marzo de 1945, el JG  7 "Nowotny" reclamó 25 victorias aéreas sobre Berlín , entre ellas tres Boeing B-17 Flying Fortress derribados por Weissenberger. [ Nota 4 ] El 4 de abril, la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) envió 1431 bombarderos pesados , escoltados por 850 aviones de caza, al norte de Alemania. Los objetivos de los bombarderos incluían el puerto y las zonas residenciales de Kiel y Hamburgo y cinco aeródromos de la Luftwaffe, incluido el aeródromo de Parchim donde tenía su base el III. Gruppe del JG 7. Defendiéndose de este ataque, Weissenberger derribó un bombardero B-17 cerca de Bremen , su último derribo. [ 35 ] En total, logró ocho victorias confirmadas, siete bombarderos B-17 y un caza P-51, mientras pilotaba el Me 262. Weissenberger sobrevivió a la guerra y se le atribuyeron un total de 208 victorias aéreas, incluidas 33 sobre el Frente Occidental, reclamadas en 375 misiones de combate. [ 25 ] [ Nota 5 ]  

Vida adulta

Mapa de un circuito de carreras con varios puntos de interés identificados textualmente.
El circuito de Nürburgring. El accidente de Weissenberger ocurrió en las inmediaciones de Metzgesfeld (esquina superior izquierda). [ 36 ]

Weissenberger se convirtió en piloto de carreras después de la guerra y murió en el circuito de Nürburgring el 11 de junio de 1950, cuando su monoplaza BMW 328 modificado ( Veritas ), con el número 15, se estrelló en la primera vuelta de la XV Eifelrennen , una carrera de Fórmula Tres . [ 9 ] [ Nota 6 ]

Resumen de la trayectoria profesional

Reclamaciones de victoria aérea

Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Weissenberger se le atribuyeron 208 victorias aéreas. [ 37 ] Spick también lo enumera con 208 victorias aéreas, reclamadas en más de 500 misiones de combate y una proporción de misiones por reclamación de 2,40. [ 38 ] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 208 reclamaciones de victorias aéreas, más dos reclamaciones adicionales no confirmadas. Esta cifra de reclamaciones confirmadas incluye 175 victorias aéreas en el Frente Oriental y 33 en el Frente Occidental, incluyendo siete bombarderos cuatrimotores y 8 victorias con el  caza a reacción Me 262. [ 39 ]

Las victorias se registraban en una referencia cartográfica (PQ = Planquadrat ), por ejemplo, "PQ 36 Ost 3914". El mapa de cuadrícula de la Luftwaffe ( Jägermeldenetz ) cubría toda Europa, el oeste de Rusia y el norte de África, y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud , un área de aproximadamente 360 ​​millas cuadradas (930 km² ) . Estos sectores se subdividían luego en 36 unidades más pequeñas para dar un área de localización de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) . [ 40 ]       

Premios

Weissenberger recibió los siguientes premios:

Weissenberger fue recomendado para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ) por Steinhoff tras su victoria aérea número 200. La recomendación fue recibida por el Oberkommando der Luftwaffe / Luftwaffenpersonalamt (OKL/LP—Alto Mando de la Fuerza Aérea/Oficina del Estado Mayor de la Fuerza Aérea) el 29 de enero de 1945, pero fue rechazada el 20 de febrero de 1945. [ 90 ] En aquel momento, se requerían 240 victorias aéreas para que se otorgaran las Espadas. [ 25 ]

Fechas de rango

Notas

  1. ↑ El sargento Otto Weissenberger, piloto de caza del IV Grupo del Jagdgeschwader 3 , fue derribado en su Focke-Wulf Fw 190  A-6 ( número de serie 531057) y murió en combate el 23 de marzo de 1944 en las cercanías de Nordick . [ 3 ]
  2. ↑ Para una explicación de las designaciones de las unidades de la Luftwaffe, consulte Organización de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial .
  3. ↑ Max Franzisket era hermano de Ludwig Franzisket . Franzisket recibió la Cruz Alemana en Oro y murió en combate el 19 de julio de 1943 en el Frente Oriental. [ 5 ] [ 6 ]
  4. ↑ Para ver una lista de los ases de la aviación a reacción de la Luftwaffe, consulte la lista de los ases de la aviación a reacción alemanes de la Segunda Guerra Mundial .
  5. ↑ Según Obermaier, Weissenberger realizó más de 500 misiones de combate. [ 10 ]
  6. ↑ Para ver una lista de accidentes mortales en Nürburgring, consulte la lista de víctimas mortales en Nürburgring .
  7. ↑ El cabo Zyp Nowolok es el punto más oriental de la península de Rybachy.
  8. ↑ Según Mombeek, Mathews y Foreman afirmaron a las 14:14. [ 58 ] [ 60 ]
  9. ↑ El lago Njamosero o Nyamozero se encuentra en 66°58′00.7″N 31°27′59.9″E / 66.966861°N 31.466639°E / 66.966861; 31.466639
  10. ↑ El lago Werchne-Iwanowa o Verkhneye Ivanovo está ubicado en 66°54′07.1″N 31°38′14.6″E / 66.901972°N 31.637389°E / 66.901972; 31.637389
  11. ↑ El lago Nischnij-Wermann o Nizhniy-Verman está ubicado en 66°58′30.4″N 30°50′49.1″E / 66.975111°N 30.846972°E / 66.975111; 30.846972
  12. ↑ Según Mombeek, Mathews y Foreman afirmaron a las 20:47. [ 58 ] [ 60 ]
  13. ↑ El lago Kamenonje o Kamennoye se encuentra en 67°03′03.6″N 31°07′42.6″E / 67.051000°N 31.128500°E / 67.051000; 31.128500
  14. ↑ Según Mombeek, Mathews y Foreman afirmaron que se trataba de Ilyushin Il-2 . [ 58 ] [ 60 ]
  15. ↑ Según Mombeek, Mathews y Foreman afirmaron a las 14:01. [ 58 ] [ 60 ]
  16. 1 2 Según Mombeek afirmó a las 15:12 del 6 de abril de 1944. [ 67 ]
  17. ↑ El lago Tolwand o Tovand se encuentra en 66°57′47.5″N 31°12′59.3″E / 66.963194°N 31.216472°E / 66.963194; 31.216472
  18. ↑ Según Obermaier el 28 de mayo de 1942. [ 10 ]

Referencias

Citas

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