Tomás de Woodstock, duque de Gloucester

Thomas de Woodstock, duque de Gloucester (7 de enero de 1355 – 8 o 9 de septiembre de 1397) ^{[ 3 ]} fue el quinto hijo superviviente y el menor de los hijos del rey Eduardo III de Inglaterra y Felipa de Henao . Lideró la rebelión de los Lores Apelantes contra su sobrino, el rey Ricardo II , en 1388. En 1397, fue acusado de traición y encarcelado; mientras esperaba juicio, fue asesinado, presumiblemente por orden de Ricardo. 

Thomas nació el 7 de enero de 1355 en el Palacio de Woodstock en Oxfordshire después de dos hermanos que vivieron poco tiempo, uno de los cuales también había sido bautizado como Thomas. ^{[ 4 ]} Se casó con Eleanor de Bohun en 1374, ^{[ 5 ]} se le dio el Castillo de Pleshey en Essex y fue nombrado Condestable del Reino , un cargo que anteriormente habían ocupado los Bohun. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La hermana menor de la esposa de Woodstock, Mary de Bohun , se casó posteriormente con Henry de Bolingbroke, Conde de Derby, quien más tarde se convirtió en el Rey Enrique IV de Inglaterra .

En 1377, a la edad de 22 años, Woodstock fue nombrado caballero ^{[ 4 ]} y creado conde de Buckingham . ^{[ 7 ]} En 1378, su casa en Londres fue asaltada por una turba, lo que provocó que se le revocara una Carta para el gobierno de Londres acordada el año anterior. ^{[ 8 ]} El 22 de junio de 1380 se convirtió en conde de Essex por derecho de su esposa. ^{[ 9 ]} En 1385, recibió el título de duque de Aumale , y casi al mismo tiempo fue creado duque de Gloucester . ^{[ 10 ]}

Thomas de Woodstock estuvo al mando de una gran campaña en el norte de Francia tras la Guerra de Sucesión Bretona de 1343-1364. El conflicto anterior se caracterizó por los esfuerzos de Juan IV, duque de Bretaña , por asegurar el control del Ducado de Bretaña frente a su rival Carlos de Blois . Juan contó con el apoyo de los ejércitos del Reino de Inglaterra , mientras que Carlos recibió el apoyo del Reino de Francia . Al frente de un ejército inglés, Juan prevaleció tras la muerte de Carlos en batalla en 1364, pero los franceses continuaron socavando su posición, y posteriormente se vio obligado a exiliarse en Inglaterra.

Juan regresó a Bretaña en 1379, apoyado por barones bretones que temían la anexión de Bretaña por Francia. Un ejército inglés fue enviado al mando de Woodstock para respaldar su posición. Debido a la preocupación por la seguridad de una ruta marítima más larga hacia Bretaña, el ejército fue trasladado en barco a la fortaleza continental inglesa de Calais en julio de 1380. ^{[ 11 ]}

Mientras Woodstock marchaba con sus 5200 hombres al este de París, se encontraron con el ejército de Felipe el Temerario , duque de Borgoña, en Troyes , pero los franceses habían aprendido de la batalla de Crécy en 1346 y la batalla de Poitiers en 1356 a no ofrecer una batalla campal a los ingleses. Finalmente, los dos ejércitos simplemente se retiraron. Las operaciones defensivas francesas se vieron entonces desorganizadas por la muerte del rey Carlos V de Francia el 16 de septiembre de 1380. La marcha de Woodstock continuó hacia el oeste prácticamente sin oposición, y en noviembre de 1380 sitió Nantes y su vital puente sobre el Loira hacia Aquitania . ^{[ 12 ]} Sin embargo, se vio incapaz de establecer un cerco efectivo, y se pusieron en marcha planes urgentes para que Sir Thomas Felton trajera 2000 refuerzos de Inglaterra. Sin embargo, en enero se hizo evidente que el duque de Bretaña se había reconciliado con el nuevo rey francés Carlos VI , y con la alianza derrumbándose y la disentería asolando a sus hombres, Woodstock abandonó el asedio. ^{[ 12 ]}

Al regresar a Inglaterra en abril de 1381, ^{[ 13 ]} Thomas de Woodstock descubrió que su hermano, John de Gaunt , había concertado un matrimonio entre su cuñada, Mary de Bohun , y su propio hijo, Henry Bolingbroke . Las relaciones entre los hermanos, hasta entonces algo tensas, no mejoraron con este suceso; presumiblemente, Thomas esperaba conservar las propiedades de Mary. Aun así, tras haber participado en la represión de la Revuelta Campesina en 1381, Thomas se volvió más amigable con John, y en 1385 fue nombrado duque de Gloucester. Sin embargo, esta muestra de favor no le impidió adoptar una actitud hostil hacia su sobrino, Ricardo II . ^{[ 6 ]}

Thomas se colocó a la cabeza del partido que se oponía a los consejeros reales, Michael de la Pole, primer conde de Suffolk , y Robert de Vere, conde de Oxford , cuya reciente elevación a duque de Irlanda había suscitado descontento. Apoyado por aquellos que estaban indignados por la extravagancia e incompetencia, reales o supuestas, del rey, Thomas pronto alcanzó una posición de autoridad. Forzó la destitución y el juicio político de Suffolk; fue miembro de la comisión designada en 1386 para reformar el reino y la casa real; y tomó las armas cuando Ricardo inició un proceso contra los comisionados. Tras derrotar a de Vere en la batalla del puente de Radcot en diciembre de 1387, el duque y sus asociados entraron en Londres y encontraron al rey impotente en sus manos. Thomas, que previamente había amenazado a su sobrino con la deposición, solo se contuvo de tomar esta medida extrema por la influencia de sus colegas; Pero, como líder de los " Lores Apelantes " en el " Parlamento Despiadado ", que se reunió en febrero de 1388 y estaba repleto de sus partidarios, se vengó de sus enemigos, lo que culminó en una rebelión exitosa en 1388 que debilitó significativamente el poder del rey. ^{[ 6 ]}

Ricardo II recuperó rápidamente el control y finalmente, en 1397, logró deshacerse de los Lores Apelantes. Para 1396, Thomas y Ricardo volvieron a estar enfrentados por cuestiones políticas. En 1397, Thomas fue arrestado en su casa por el propio rey y encarcelado en Calais a la espera de juicio por traición. ^{[ 6 ]} El 9 de septiembre de 1397, fue asesinado asfixiado entre dos colchones de plumas, probablemente por un grupo de hombres liderados por Thomas de Mowbray, primer duque de Norfolk , y el caballero Sir Nicholas Colfox , presumiblemente en nombre de Ricardo II; el Parlamento lo declaró culpable de traición y sus propiedades fueron confiscadas. ^{[ 6 ]} Estos acontecimientos provocaron una protesta entre la nobleza inglesa que muchos consideran que contribuyó a la impopularidad de Ricardo.

Thomas fue enterrado en la Abadía de Westminster , primero en la Capilla de San Edmundo y Santo Tomás en octubre de 1397, y dos años después fue trasladado a la Capilla de San Eduardo el Confesor . Su esposa fue enterrada junto a él. ^{[ 14 ]}

Thomas se casó con Eleanor de Bohun (c.  1366–1399), la hija mayor y coheredera (junto con su hermana Mary de Bohun ) de Humphrey de Bohun, séptimo conde de Hereford (1341–1373). ^{[ 15 ]} Thomas de Woodstock y su esposa Eleanor tuvieron la siguiente descendencia:

• Humphrey, segundo conde de Buckingham (c.  1381 – 1399), murió a los 18 años, soltero y sin descendencia; 
• Ana de Gloucester (c.  1383 – 1438), que se casó tres veces:  
  • En primer lugar, a Thomas Stafford, tercer conde de Stafford , ^{[ 16 ]} sin descendencia;
  • En segundo lugar, a Edmund Stafford, quinto conde de Stafford , el hermano menor de su primer marido, con quien tuvo un hijo y dos hijas;
  • En tercer lugar, a William Bourchier, primer conde de Eu (1374–1420), ^{[ 6 ]} con quien tuvo descendencia, representada hoy por los barones Wrey (herederos de los condes Bourchier de Bath), que ostentan los escudos de armas de Bohun, Bourchier y Thomas de Woodstock. ^{[ a ]}
• Juana (1384–1400), quien se casó con Gilbert Talbot, 5.º barón Talbot (1383–1419) y murió durante el parto.
• Isabel (12 de marzo de 1385/1386 – c.1421), una monja de la Orden de las Menores ^{[ 17 ]} 
• Felipa ( c. 1388 - c. 1399 ). Murió joven.

Al ser declarado traidor, perdió su ducado de Gloucester. El título de conde de Buckingham lo heredó su hijo, quien falleció en 1399, tan solo dos años después de la muerte de Thomas. La hija mayor de Thomas de Woodstock, Anne, se casó con un miembro de la poderosa familia Stafford, condes de Stafford . Su hijo, Humphrey Stafford, fue nombrado duque de Buckingham en 1444 y también heredó parte de las propiedades de los de Bohun .

La otra parte de estas propiedades —incluido el condado de Hereford, que había pertenecido a María de Bohun y que posteriormente se había incorporado a las posesiones de la Casa de Lancaster— se convirtió en motivo de disputa a finales del siglo XV.

• El asesinato de Thomas de Woodstock desempeña un papel destacado en la obra Ricardo II de William Shakespeare , aunque él ya está muerto al comienzo de la obra.
• También es el protagonista de Thomas of Woodstock , otro drama isabelino de autor anónimo. Debido a sus afinidades estilísticas con la obra de Shakespeare, también se la conoce como Ricardo II, primera parte .

• Post mortem de la Inquisición , nº 123–125.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Gloucester, Thomas de Woodstock, duque de ". Encyclopædia Britannica . Vol. 12 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 130.     
• Goodman, Anthony (1971). La conspiración leal: Los lores apelantes bajo Ricardo II . University of Miami Press.
• Ward, Jennifer C. (1992). Mujeres nobles inglesas en la Baja Edad Media . Routledge.
• Ward, Jennifer C., ed. (1995). Mujeres de la nobleza y la aristocracia inglesas, 1066-1500 . Manchester University Press.
• Weir, Alison (1999). Familias reales de Gran Bretaña: La genealogía completa . Londres: The Bodley Head.

• Tuck, Anthony (2008). "Thomas, duque de Gloucester (1355–1397)". Oxford Dictionary of National Biography (en línea) (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/27197 .{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: servicio de archivo obsoleto ( enlace ) (Se requiere suscripción, acceso a la Biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).