Thomas Whately

Thomas Whately (1726 – 26 de mayo de 1772), político y escritor inglés, fue miembro del Parlamento (1761–1768) y sirvió como comisionado de la Junta de Comercio , secretario del Tesoro bajo el mandato de Lord Grenville y subsecretario de Estado bajo el mandato de Lord North (1771–1772). Como diputado, publicó una carta sobre la razonabilidad de la Ley del Timbre de 1765 , lo que le valió un lugar en los acontecimientos que llevaron a la Revolución estadounidense .

Probablemente se le recuerda mejor por sus Observaciones sobre jardinería moderna, ilustradas con descripciones (Londres, 1770), el libro contemporáneo más importante y exitoso sobre el estilo del jardín paisajístico inglés , traducido al alemán y al francés al año siguiente.

Fue el hijo mayor de Thomas Whately de Epsom, Surrey y estudió en el Clare College de Cambridge (1745). Entró en el Middle Temple en 1742 para estudiar derecho y fue convocado al colegio de abogados en 1751. Era hermano mayor del clérigo Joseph Whately de Nonsuch Park , Surrey, y por tanto tío de Richard Whately . Durante muchos años contó con la estrecha confianza de George Grenville, a quien le contaba chismes políticos. También mantuvo correspondencia con Lord Temple , Lord George Sackville y James Harris , diputado ^[1]

Whately fue miembro del Parlamento desde 1761 hasta 1768 por el distrito de Ludgershall en Wiltshire, y desde 1768 hasta su muerte representó al distrito de Castle Rising en Norfolk. Desde el 5 de abril de 1764 hasta su destitución en julio de 1765 ocupó el puesto de secretario del Tesoro en la administración de George Grenville, antes de pasar a la oposición. ^[1]

Tras la muerte de Grenville en noviembre de 1770, Whately se unió a Lord North y actuó como intermediario entre los amigos de su antiguo patrón. Junius lo denunció por poseer "el talento de un abogado" y "la agilidad del coronel Bodens" (que apenas podía moverse), y por desertar de la causa de Grenville. Fue nombrado comisionado de la junta de comercio en enero de 1771, guardián de los caminos privados de Su Majestad en enero de 1772 y subsecretario de estado para el departamento del norte en junio de 1771. Estos cargos los ocupó durante el resto de su vida. ^[1]

Whately murió soltero e intestado el 26 de mayo de 1772; su hermano, William Whately, banquero de Lombard Street, Londres, administró los bienes. ^[1]

Whately fue el autor de Observaciones sobre "El Presupuesto", o un Examen Sincero de los Hechos y Argumentos en ese Panfleto (1765), refutando el ataque de David Hartley a los planes financieros de Grenville, y también defendió a su jefe en Consideraciones sobre el Comercio y las Finanzas del Reino y sobre las Medidas de la Administración desde la Conclusión de la Paz (3.ª edición, 1769). ^[1]

A Whately se le ha atribuido en ocasiones la autoría de un panfleto sobre el estado actual de la nación (1768; apéndice, 1769), pero fue redactado, bajo la supervisión de Grenville, por William Knox. Un segundo panfleto, The Controversy between Great Britain and her Colonies reviewed (1769), atribuido a él e incluido en la Colección de tratados sobre impuestos a las colonias británicas en América de John Almon (vol. iii. 1773), también fue escrito por Knox. ^{[1] [2]}

Entre los jardineros, Whately es ampliamente recordado como el autor de Observations on Modern Gardening, illustrated by descriptions (Londres, 1770), escrito mientras vivía en la Mansion House en Nonsuch Park . Poco después del Essay on Design in Gardening de George Mason, las Observations de Whately proporcionan el trabajo más completo sobre la teoría y la práctica de la jardinería paisajística inglesa de gusto naturalista antes del breve Essay on Modern Gardening (1782) de Horace Walpole y los escritos de Humphry Repton . El estilo de paisaje pintoresco a la manera de los paisajes idealizados de Salvator Rosa o Claude Lorrain , había sido iniciado por Charles Bridgeman en la década de 1720, mejorado por William Kent y finalmente dominado por Lancelot "Capability" Brown , pero ninguno de ellos había puesto sus ideas en letra impresa.

En 1783, Thomas Jefferson , el futuro tercer presidente de los Estados Unidos , ya tenía una copia del libro de Whately en su biblioteca de Monticello . ^[3] Durante sus años europeos como ministro en Francia, también visitó Inglaterra. Ansioso por explorar y adquirir conocimientos prácticos para sus propios diseños de jardines, en abril de 1786, Jefferson emprendió una gira por los jardines ingleses en compañía de su amigo cercano y futuro segundo presidente de los EE. UU., John Adams . ^[4] El tratado de Whately lo guió en cada paso del camino, la declaración casi contemporánea de Jefferson da fe de la precisión y confiabilidad de la descripción de Whately:

Memorandos hechos durante una gira por algunos de los jardines de Inglaterra descritos por Whateley en su libro sobre jardinería. Si bien sus descripciones en cuanto a estilo son modelos de perfecta elegancia y corrección clásica, son igualmente notables por su exactitud. Siempre caminaba por los jardines con su libro en la mano, examinaba con atención los lugares particulares que describía, los encontraba tan justamente caracterizados por él que era fácil reconocerlos y veía con asombro que su fina imaginación nunca había sido capaz de apartarlo de la verdad. ^[5]

La obra de Whately tuvo varias ediciones. Las traducciones al alemán y al francés aparecieron ya en 1771.

Las Observaciones de Whately sobre algunos de los personajes de Shakespeare quedaron inacabadas a su muerte y fueron publicadas póstumamente por su hermano, el reverendo Joseph Whately, en 1785. El análisis de Whately de varios de los personajes principales de Shakespeare les aplica los principios de psicología y motivación de las propias sensibilidades proto-románticas de Whately .

Después de la muerte de Whately, la correspondencia dirigida a él por Thomas Hutchinson , gobernador de Massachusetts, el teniente gobernador Andrew Oliver y otros agentes coloniales británicos fue filtrada a Benjamin Franklin . Más tarde se publicaron en Boston , causaron un gran escándalo y finalmente involucraron a su hermano William Whately en un duelo. "Estas cartas, aunque no oficiales, se relacionaban completamente con asuntos públicos y tenían la intención de afectar las medidas públicas. Estaban llenas de representaciones, con respecto al estado de cosas en las colonias, como contrarias a la verdad, como insidiosas en su diseño. Los descontentos y las conmociones se atribuyeron a un espíritu faccioso entre el pueblo, avivado por unos pocos líderes intrigantes; y se insinuó que este espíritu sería dominado y se lograría la sumisión a las leyes del Parlamento, mediante la presencia de una fuerza militar y perseverando en las medidas coercitivas ya iniciadas". ^[6]

Por insistencia de Hutchinson, entonces gobernador interino, la ciudad de Whately, Massachusetts , recibió su nombre cuando se separó de Hatfield en 1771. ^[7]

• Biografía de Thomas Whately en el Oxford Dictionary of National Biography
• Thomas Whately, The Regulations lately Made regarding the Colonies and the Taxes Imposed upon Them, Considered (Londres, 1765): Observaciones de Whately sobre la Ley del Timbre : "este modo de imposición es el más fácil, el más igualitario y el más seguro que se puede elegir; el impuesto recae principalmente sobre la propiedad; pero se distribuye ligeramente entre una gran variedad de sujetos y no recae sobre ninguno".
• Thomas Whately, Observaciones sobre la jardinería moderna
• Thomas Whately, Observaciones sobre algunos personajes de Shakespeare (texto del libro electrónico)

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Whately, Thomas». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.