Squanto

En junio, la Colonia de Plymouth decidió que una misión a Massasoit, en Pokanoket, mejoraría su seguridad y reduciría las visitas de los indígenas que agotaban sus recursos alimenticios. Winslow escribió que querían asegurarse de que el tratado de paz aún fuera valorado por los Pokanoket y reconocer el territorio circundante y la fuerza de las diversas tribus. También esperaban demostrar su voluntad de devolver el grano que habían tomado en Cape Cod el invierno anterior, en palabras de Winslow, para "compensar algunos agravios que se creían cometidos por nuestra parte". ^{[ 81 ]}

El gobernador Bradford seleccionó a Edward Winslow y Stephen Hopkins para que hicieran el viaje con Tisquantum. Partieron el 2 de julio ^{[ j ]} llevando un «abrigo de jinete» como regalo para Massasoit, hecho de algodón rojo y adornado «con un ligero encaje». También llevaron una cadena de cobre y un mensaje expresando su deseo de continuar y fortalecer la paz entre los dos pueblos y explicando el propósito de la cadena. La colonia no estaba segura de su primera cosecha, y le pidieron a Massasoit que impidiera que su gente visitara Plymouth con tanta frecuencia como lo habían hecho, aunque deseaban siempre recibir a cualquier invitado de Massasoit. Así, si él le daba la cadena a alguien, sabrían que el visitante era enviado por él y siempre lo recibirían. El mensaje también intentaba explicar la conducta de los colonos en Cape Cod cuando tomaron algo de maíz, y le pidieron que enviara a sus hombres a Nauset para expresar el deseo de los colonos de hacer restitución. Partieron a las 9 de la mañana, ^{[ 85 ]} y viajaron durante dos días encontrándose con indígenas amistosos en el camino. Cuando llegaron a Pokanoket, tuvieron que mandar llamar a Massasoit, y Winslow y Hopkins lo saludaron con sus mosquetes a su llegada, por sugerencia de Tisquantum. Massasoit agradeció el abrigo y les dio la razón en todo lo que le plantearon. Les aseguró que sus 30 aldeas tributarias permanecerían en paz y llevarían pieles a Plymouth. Los colonos se quedaron dos días, ^{[ 86 ]} y luego enviaron a Tisquantum a las distintas aldeas para buscar socios comerciales para los ingleses mientras ellos regresaban a Plymouth.

Winslow escribe que el joven John Billington se había extraviado y no había regresado en cinco días. Bradford envió un mensaje a Massasoit, quien investigó y descubrió que el niño se había extraviado en una aldea de Manumett , quienes lo entregaron a los Nausets . ^{[ 87 ]} Diez colonos partieron y llevaron a Tisquantum como traductor y a Tokamahamon como "un amigo especial", en palabras de Winslow. Navegaron hacia Cummaquid al anochecer y pasaron la noche anclados en la bahía. Por la mañana, los dos indígenas a bordo fueron enviados a hablar con dos indígenas que estaban pescando langostas . Les dijeron que el niño estaba en Nauset, y los indígenas de Cape Cod invitaron a todos los hombres a llevar comida con ellos. Los colonos de Plymouth esperaron hasta que la marea permitió que el bote llegara a la orilla, y luego fueron escoltados hasta el cacique Iyanough, quien tenía unos veintitantos años y era "muy agradable, amable, cortés y de buena condición, ciertamente nada como un salvaje", en palabras de Winslow. Los colonos fueron agasajados con gran hospitalidad, e Iyanough incluso accedió a acompañarlos a Nausets. ^{[ 88 ]} Mientras estaban en este pueblo, conocieron a una anciana, "de no menos de cien años", que quería ver a los colonos, y les contó cómo Hunt había secuestrado a sus dos hijos al mismo tiempo que a Tisquantum, y que no los había visto desde entonces. Winslow le aseguró que jamás tratarían así a los indígenas y "le dio algunas pequeñas baratijas, lo que la tranquilizó un poco". ^{[ 89 ]} Después de almorzar, los colonos tomaron el bote hacia Nauset con el jefe y dos de su banda, pero la marea impidió que el bote llegara a la orilla, así que los colonos enviaron a Inyanough y Tisquantum a encontrarse con el jefe de Nauset, Aspinet. Los colonos permanecieron en su chalupa y los hombres de Nauset llegaron en gran número para rogarles que desembarcaran, pero el grupo de Winslow tenía miedo porque ese era el mismo lugar del Primer Encuentro. Uno de los indios cuyo maíz habían tomado el invierno anterior salió a su encuentro, y prometieron compensarlo. ^{[ k ]} Esa noche, el jefe llegó con más de 100 hombres, según calcularon los colonos, y llevó al niño hasta la chalupa. Los colonos le dieron un cuchillo a Aspinet y otro al hombre que llevó al niño al bote. Con esto, Winslow consideró que "hicieron las paces con nosotros".

Los Nausets se marcharon, pero los colonos supieron (probablemente por Tisquantum) que los Narragansetts habían atacado a los Pokanokets y tomado Massasoit. Esto causó gran alarma porque su propio asentamiento no estaba bien protegido, dado que muchos participaban en esta misión. Los hombres intentaron partir de inmediato, pero no tenían agua potable. Tras detenerse de nuevo en la aldea de Iyanough, partieron hacia Plymouth. ^{[ 91 ]} Esta misión dio como resultado una relación de trabajo entre los colonos de Plymouth y los indios de Cape Cod, tanto los Nausets como los Cummaquid, y Winslow atribuyó ese resultado a Tisquantum. ^{[ 92 ]} Bradford escribió que los indios cuyo maíz habían tomado el invierno anterior vinieron y recibieron una compensación, y la paz prevaleció en general. ^{[ 93 ]}

Los hombres regresaron a Plymouth después de rescatar al muchacho Billington, y se les confirmó que Massasoit había sido expulsado o tomado por los Narragansett. ^{[ 94 ]} También supieron que Corbitant , un cacique Pocasset ^{[ 95 ]} que antes era tributario de Massasoit, estaba en Nemasket intentando separar a esa banda de Massasoit. Según se informó, Corbitant también estaba protestando contra las iniciativas de paz que los colonos de Plymouth acababan de tener con los Cummaquid y los Nauset. Tisquantum era objeto de la ira de Corbitant debido a su papel en la mediación de la paz con los indios de Cape Cod, pero también porque era el principal medio por el cual los colonos podían comunicarse con los indios. "Si él estuviera muerto, los ingleses habrían perdido la lengua", dijo, según se informó. ^{[ 96 ]} Hobomok era un pniese pokanoket que residía con los colonos, ^{[ l ]} y también había sido amenazado por su lealtad a Massasoit. ^{[ 98 ]} Tisquantum y Hobomok estaban evidentemente demasiado asustados para buscar a Massasoit, y en su lugar fueron a Nemasket para averiguar lo que pudieran. Tokamahamon, sin embargo, fue a buscar a Massasoit. Corbitant descubrió a Tisquantum y Hobomok en Nemasket y los capturó. Sujetó a Tisquantum con un cuchillo en el pecho, pero Hobomok se liberó y corrió a Plymouth para alertarlos, pensando que Tisquantum había muerto. ^{[ 99 ]}

El gobernador Bradford organizó una fuerza armada de aproximadamente una docena de hombres bajo el mando de Miles Standish, ^{[ 100 ] [ 101 ]} y partieron antes del amanecer del 14 de agosto ^{[ 102 ]} bajo la guía de Hobomok. El plan era marchar las 14 millas hasta Nemasket, descansar y luego tomar la aldea por sorpresa durante la noche. La sorpresa fue total y los aldeanos estaban aterrorizados. Los colonos no pudieron hacer entender a los indígenas que solo buscaban a Corbitant, y que había "tres heridos graves" tratando de escapar de la casa. ^{[ 103 ]} Los colonos se dieron cuenta de que Tisquantum estaba ileso y se quedaba en la aldea, y que Corbitant y sus hombres habían regresado a Pocaset. Los colonos registraron la vivienda, y Tisquantum salió después de que Hobomok lo llamara desde lo alto del edificio. Los colonos se apropiaron de la casa para pasar la noche. Al día siguiente, explicaron a la aldea que solo les interesaba Corbitant y quienes lo apoyaban. Advirtieron que tomarían represalias si Corbitant seguía amenazándolos, si Massasoit no regresaba de Narragansett o si alguien intentaba dañar a alguno de los súbditos de Massasoit, incluidos Tisquantum y Hobomok. Luego, regresaron a Plymouth con la ayuda de los aldeanos de Nemasket para transportar su equipo. ^{[ 104 ]}

Bradford escribió que esta acción resultó en una paz más firme, y que "varios caciques" felicitaron a los colonos y más llegaron a un acuerdo con ellos. Incluso Corbitant hizo las paces a través de Massasoit. ^{[ 102 ]} Nathaniel Morton registró más tarde que nueve subcaciques llegaron a Plymouth el 13 de septiembre de 1621 y firmaron un documento declarándose "Súbditos leales del rey Jacobo , rey de Gran Bretaña , Francia e Irlanda ". ^{[ 105 ]}

Los colonos de Plymouth decidieron reunirse con los indios de Massachusetts que los habían amenazado con frecuencia. ^{[ 106 ]} El 18 de agosto, una tripulación de diez colonos partió alrededor de la medianoche, con Tisquantum y otros dos indios como intérpretes, con la esperanza de llegar antes del amanecer. Pero calcularon mal la distancia y se vieron obligados a anclar en alta mar y pasar la noche siguiente en la chalupa. ^{[ 107 ]} Una vez en tierra, encontraron a una mujer que venía a recoger las langostas atrapadas, y ella les dijo dónde estaban los aldeanos. Tisquantum fue enviado a establecer contacto, y descubrieron que el sachem presidía una banda de seguidores considerablemente reducida. Su nombre era Obbatinewat, y era tributario de Massasoit. Explicó que su ubicación actual dentro del puerto de Boston no era una residencia permanente ya que se mudaba regularmente para evitar a los Tarentinos ^{[ m ]} y a la Squa Sachim (la viuda de Nanepashemet ). ^{[ 109 ]} Obbatinewat accedió a someterse al rey Jacobo a cambio de la promesa de los colonos de protegerlo de sus enemigos. También los llevó a ver al squa sachem al otro lado de la bahía de Massachusetts.

El viernes 21 de septiembre, los colonos desembarcaron y marcharon a una casa donde estaba enterrada Nanepashemet. ^{[ 110 ]} Permanecieron allí y enviaron a Tisquantum y a otro indígena a buscar a la gente. Había señales de una evacuación apresurada, pero encontraron a las mujeres junto con su maíz y, más tarde, a un hombre que fue llevado temblando ante los colonos. Le aseguraron que no tenían intención de hacerle daño, y él accedió a intercambiar pieles con ellos. Tisquantum instó a los colonos a simplemente "saquear" a las mujeres y tomar sus pieles del suelo, que "son gente mala y a menudo los han amenazado", ^{[ 111 ]} pero los colonos insistieron en tratarlas con justicia. Las mujeres siguieron a los hombres hasta la barca, vendiéndoles todo lo que tenían, incluyendo los abrigos que llevaban puestos. Mientras los colonos zarpaban, notaron que las numerosas islas del puerto habían estado habitadas, algunas completamente despejadas, pero todos los habitantes habían muerto. ^{[ 112 ]} Regresaron con "una buena cantidad de castores", pero los hombres que habían visto el puerto de Boston expresaron su pesar por no haberse asentado allí. ^{[ 102 ]}

Bradford escribió en su diario que, al llegar el otoño, junto con la cosecha de maíz, tenían abundancia de pescado y aves, incluyendo muchos pavos que cazaban además de venado. Afirmó que los informes de abundancia que muchos comunicaban "a sus amigos en Inglaterra" no eran "falsos, sino verídicos". ^{[ 115 ]} Sin embargo, no describió ninguna fiesta de la cosecha con sus aliados nativos. Winslow, en cambio, sí lo hizo, y la carta que se incluyó en la Relación de Mourt se convirtió en la base de la tradición del "primer Día de Acción de Gracias". ^{[ o ]}

La descripción que Winslow hizo de lo que más tarde se celebró como el primer Día de Acción de Gracias fue bastante breve. Escribió que, después de la cosecha (de maíz, ya que su siembra de guisantes no valía la pena y su cosecha de cebada era «insignificante»), Bradford envió a cuatro hombres a cazar aves «para que pudiéramos regocijarnos juntos de una manera más especial, después de haber recogido el fruto de nuestro trabajo…» ^{[ 117 ]} Fue un momento de recreación, que incluyó el tiro con armas, y muchos nativos se unieron a ellos, entre ellos Massasoit y 90 de sus hombres, ^{[ p ]} quienes permanecieron tres días. Mataron cinco ciervos que presentaron a Bradford, Standish y otros en Plymouth. Winslow concluyó su descripción diciéndoles a sus lectores que «estamos tan lejos de la necesidad, que a menudo deseamos que participen de nuestra abundancia». ^{[ 119 ]}

Los diversos tratados crearon un sistema en el que los colonos ingleses llenaron el vacío dejado por la epidemia. Las aldeas y redes tribales que rodeaban Plymouth se consideraban ahora tributarias de los ingleses y (como se les aseguró) del rey Jacobo. Los colonos también veían los tratados como una forma de vasallaje que sometía a los nativos. Nathaniel Morton, sobrino de Bradford, interpretó el tratado original con Massasoit, por ejemplo, como si, "al mismo tiempo" (fuera de los términos escritos del tratado), reconociera que "se contentaba con convertirse en súbdito de nuestro soberano señor el rey antes mencionado, sus herederos y sucesores, y les otorgaba todas las tierras adyacentes, para ellos y sus herederos para siempre". ^{[ 120 ]} El problema de este sistema político y comercial era que "provocó el resentimiento de los narragansett al privarlos de tributarios justo cuando los comerciantes holandeses estaban expandiendo sus actividades en la bahía [de Narragansett]". ^{[ 121 ]} En enero de 1622, los Narraganset respondieron emitiendo un ultimátum a los ingleses.

En diciembre de 1621, el Fortune (que había traído a 35 colonos más) partió hacia Inglaterra. ^{[ q ]} Poco después, comenzaron a llegar rumores a Plymouth de que los Narragansett estaban haciendo preparativos bélicos contra los ingleses. ^{[ r ]} Winslow creía que esa nación había aprendido que los nuevos colonos no traían ni armas ni provisiones y, por lo tanto, debilitaban a la colonia inglesa. ^{[ 125 ]} Bradford veía su beligerancia como resultado de su deseo de "dominar" a los pueblos que habían sido debilitados por la epidemia (y presumiblemente obtener tributo de ellos) y los colonos eran "un obstáculo en su camino". ^{[ 126 ]} En enero de 1621/22, un mensajero del cacique Narragansett Canonicus (que viajaba con Tokamahamon, el "amigo especial" de Winslow) llegó buscando a Tisquantum, que estaba fuera del asentamiento. Winslow escribió que el mensajero parecía aliviado y dejó un manojo de flechas envuelto en una piel de serpiente de cascabel. Sin embargo, en lugar de dejarlo marchar, Bradford lo confió a la custodia de Standish. El capitán le pidió a Winslow, quien tenía un conocimiento especial de otros indígenas, que intentara obtener información del mensajero. Este no dio detalles, pero afirmó creer que "eran nuestros enemigos". Esa noche, Winslow y otro hombre (probablemente Hopkins) se hicieron cargo de él. Tras superar su temor, el mensajero le contó que el mensajero que había venido de Canonicus el verano anterior para negociar la paz, había regresado y persuadido al cacique de la guerra. Canonicus estaba particularmente ofendido por la mezquindad de los regalos que le enviaban los ingleses, no solo en comparación con lo que él enviaba a los colonos, sino también en vista de su propia grandeza. Al obtener esta información, Bradford ordenó la liberación del mensajero. ^{[ 127 ]}

Cuando Tisquantum regresó, explicó que el significado de las flechas envueltas en piel de serpiente era enemistad; era un desafío. Tras consultarlo, Bradford rellenó la piel de serpiente con pólvora y perdigones e hizo que un nativo se la devolviera a Canonicus con un mensaje desafiante. Winslow escribió que el emblema devuelto aterrorizó tanto a Canonicus que se negó a tocarlo, y que pasó de mano en mano hasta que, por una ruta indirecta, regresó a Plymouth. ^{[ 128 ]}

A principios de marzo, la fortificación del asentamiento ya estaba terminada. Era el momento en que los colonos habían prometido a los massachusett que vendrían a comerciar con pieles. Sin embargo, recibieron otra advertencia, esta vez de Hobomok, que aún vivía con ellos. Hobomok les expresó su temor de que los massachusett se hubieran aliado con los narraganset y que, si Standish y sus hombres iban allí, quedarían aislados y, al mismo tiempo, los narraganset atacarían el asentamiento de Plymouth. Hobomok también les dijo que Tisquantum formaba parte de esta conspiración, que se había enterado de esto por otros nativos que había conocido en el bosque y que los colonos lo descubrirían cuando Tisquantum los instara a entrar en las casas de los nativos "para su propio beneficio". ^{[ 133 ]} Esta acusación debió de ser un shock para los ingleses, dado que la conducta de Tisquantum durante casi un año parecía haberlo alineado perfectamente con los intereses ingleses, tanto en ayudar a pacificar a las sociedades vecinas como en obtener bienes que pudieran usarse para reducir su deuda con los patrocinadores financieros de los colonos. Bradford consultó con sus asesores, y concluyeron que debían realizar la misión a pesar de esta información. La decisión se tomó en parte por razones estratégicas. Si los colonos cancelaban el viaje prometido por miedo y en cambio se quedaban encerrados "en nuestra ciudad recién cercada", podrían incitar aún más a la agresión. Pero la razón principal por la que debían hacer el viaje era que su "Almacén estaba casi vacío" y sin el maíz que podían obtener mediante el comercio "no podríamos subsistir por mucho tiempo..." ^{[ 134 ]} Por lo tanto, el gobernador delegó a Standish y 10 hombres para que hicieran el viaje y envió también a Tisquantum y Hobomok, dada "la rivalidad entre ellos". ^{[ 135 ]}

Poco después de que la chalupa partiera, "un indio perteneciente a la familia de Squanto" llegó corriendo. Mostraba signos de gran miedo, mirando constantemente hacia atrás como si alguien "lo persiguiera". Fue llevado ante Bradford, a quien le contó que muchos narraganset, junto con Corbitant "y creía que Massasoit", estaban a punto de atacar Plymouth. ^{[ 135 ]} Winslow (quien no estuvo presente, pero escribió más cerca del momento del incidente que Bradford) dio detalles aún más gráficos: El rostro del nativo estaba cubierto de sangre fresca, que explicó que era una herida que recibió cuando intentó defender a los colonos. En este relato dijo que las fuerzas combinadas ya estaban en Nemasket y estaban decididas a aprovechar la oportunidad que brindaba la ausencia de Standish. ^{[ 136 ]} Bradford inmediatamente puso al asentamiento en estado de alerta militar e hizo disparar tres rondas de artillería con la esperanza de que la chalupa no se hubiera alejado demasiado. Debido a la calma del mar, Standish y sus hombres acababan de llegar a Nariz de Gurnet , oyeron la alarma y regresaron rápidamente. Cuando Hobomok escuchó la noticia, "dijo rotundamente que era falsa...". No solo estaba seguro de la fidelidad de Massasoit, sino que sabía que, al ser un pniese , Massasoit lo habría consultado antes de emprender tal plan. Para mayor seguridad, Hobomok ofreció a su esposa para que regresara a Pokanoket a evaluar la situación personalmente. Al mismo tiempo, Bradford mantuvo la guardia durante toda la noche, pero no hubo señales de nativos, hostiles o de otro tipo. ^{[ 137 ]}

La esposa de Hobomok encontró la aldea de Pokanoket tranquila, sin señales de preparativos de guerra. Entonces informó a Massasoit del alboroto en Plymouth. El cacique se sintió «muy ofendido por el transporte de Tisquantum», pero agradeció la confianza que Bradford había depositado en él [Massasoit]. También le comunicó que, de conformidad con el primer artículo del tratado que habían firmado, informaría al gobernador si se preparaban acciones hostiles. ^{[ 138 ]}

Winslow escribe que «poco a poco comenzamos a descubrir a Tisquantum », pero no describe los medios ni el período de tiempo en que se produjo este descubrimiento. Aparentemente, no hubo ningún procedimiento formal. La conclusión a la que se llegó, según Winslow, fue que Tisquantum había estado utilizando su cercanía y aparente influencia sobre los colonos ingleses «para engrandecerse ante» los nativos locales en beneficio propio. Winslow explica que Tisquantum convenció a los lugareños de que tenía la capacidad de influir en los ingleses para que aceptaran la paz o la guerra, y que frecuentemente extorsionaba a los nativos afirmando que los colonos estaban a punto de matarlos para «obtener así regalos para sí mismo a cambio de su paz…» ^{[ 139 ]}

El relato de Bradford coincide con el de Winslow hasta este punto, y también explica de dónde provino la información: "por los pasajes anteriores y otras cosas de naturaleza similar", ^{[ 140 ]} refiriéndose evidentemente a los rumores que Hobomok dijo haber oído en el bosque. Sin embargo, Winslow va mucho más allá en su acusación, afirmando que Tisquantum pretendía sabotear la paz con Massasoit mediante falsas afirmaciones sobre la agresión de Massasoit "esperando que mientras las cosas estuvieran calientes en el calor de la sangre, nos provocara a marchar a su país contra él, con lo cual esperaba encender una llama que no se apagaría fácilmente, y esperando que si ese obstáculo se quitaba una vez eliminado, no hubiera nada más entre él y el honor", que prefería a la vida y la paz. ^{[ 141 ]} Winslow recordó más tarde "una práctica notable (aunque) malvada de este Tisquantum "; a saber, que les dijo a los lugareños que los ingleses poseían la "peste" enterrada bajo su almacén y que podían desatarla a voluntad. A lo que se refería era a su depósito de pólvora. ^{[ s ]}

El capitán Standish y sus hombres finalmente fueron a Massachuset y regresaron con un buen botín. A su regreso, vieron que Massasoit estaba allí y mostraba su ira contra Tisquantum. Bradford hizo todo lo posible por apaciguarlo, y finalmente Tisquantum se marchó. Poco después, sin embargo, envió un mensajero exigiendo la muerte de Tisquantum. Bradford respondió que, si bien Tisquantum merecía morir tanto por respeto a Massasoit como a nosotros, era demasiado útil para los colonos, ya que de otro modo no tendría a quién traducir. Poco después, el mismo mensajero regresó, esta vez con otros, exigiendo la entrega de Tisquantum. Argumentaron que, al ser súbdito de Massasoit, Tisquantum estaba sujeto, de acuerdo con el primer artículo del Tratado de Paz, a la demanda del cacique, lo que equivalía a su entrega. Argumentaron además que, si Bradford no se entregaba conforme al Tratado, Massasoit había enviado muchas pieles de castor para obtener su consentimiento. Finalmente, si Bradford seguía sin entregarlo, el mensajero había traído el cuchillo de Massasoit, con el que Bradford mismo podría cortarle la cabeza y las manos a Tisquantum para devolverlas con el mensajero. Bradford evitó la cuestión del derecho de Massasoit según el tratado ^{[ t ]} , pero rechazó las pieles de castor diciendo que «No era costumbre de los ingleses vender vidas humanas a precio de oro…». El gobernador llamó a Tisquantum (quien había prometido no huir), quien negó las acusaciones y las atribuyó al deseo de Hobomok de su caída. No obstante, se ofreció a acatar la decisión de Bradford. Bradford estaba «dispuesto a entregarlo a sus verdugos», pero en ese instante, un barco pasó frente al pueblo en el puerto. Temiendo que pudiera ser el barco francés, Bradford dijo que primero tenía que identificarlo antes de atender la demanda. Sin embargo, el mensajero y sus compañeros, «enfurecidos e impacientes por la demora», partieron «muy acalorados». ^{[ 144 ]}

El barco que los ingleses vieron pasar frente al pueblo no era francés, sino una chalupa del Sparrow , un buque mercante patrocinado por Thomas Weston y otro de los patrocinadores del asentamiento de Plymouth, que faenaba en los caladeros orientales. ^{[ 145 ]} Este barco trajo siete colonos más, pero ninguna provisión de ningún tipo, "ni esperanza alguna de conseguirla". ^{[ 146 ]} En una carta que trajeron, Weston explicó que los colonos debían establecer una explotación de sal en una de las islas del puerto para su propio beneficio. Sin embargo, pidió a la colonia de Plymouth que alojara y alimentara a estos recién llegados, les proporcionara semillas y (irónicamente) sal, hasta que pudiera enviarles la salina. ^{[ 147 ]} Los colonos de Plymouth habían pasado el invierno y la primavera con raciones reducidas para alimentar a los colonos que habían sido enviados nueve meses antes sin provisiones. ^{[ 148 ]} Ahora Weston los exhortaba a mantener a nuevos colonos que ni siquiera habían sido enviados para ayudar a la plantación. ^{[ 149 ]} También anunció que enviaría otro barco que desembarcaría más pasajeros antes de zarpar hacia Virginia. Solicitó a los colonos que los hospedaran en sus casas para que pudieran salir a cortar madera y cargar el barco rápidamente, a fin de no retrasar su partida. ^{[ 150 ]} Bradford consideró todo el asunto "un consuelo insuficiente para llenar sus estómagos hambrientos". ^{[ 151 ]} Bradford no exageraba. Winslow describió la situación crítica. Ahora estaban sin pan, "cuya falta disminuía mucho la fuerza y ​​la carne de algunos, y hacía engordar a otros". ^{[ 152 ]} Sin anzuelos, redes ni redes de pesca, no podían recoger la lubina en los ríos y calas, y sin aparejos ni cuerdas de navegación, no podían pescar el abundante bacalao en el mar. De no haber sido por los mariscos que podían recoger a mano, habrían perecido. ^{[ 153 ]} Pero había más, Weston también les informó que los patrocinadores de Londres habían decidido disolver la empresa. Weston instó a los colonos a ratificar la decisión; solo entonces los comerciantes de Londres podrían enviarles más apoyo, aunque no explicó qué motivación tendrían entonces. ^{[ 154 ]} Ese barco también, evidentemente, ^{[ u ]} contenía noticias alarmantes del Sur. John Huddleston, a quien no conocían pero que capitaneaba un barco pesquero que había regresado de Virginia a los caladeros de Maine, informó a sus "buenos amigos en Plymouth" de laMasacre en los asentamientos de Jamestown por los Powhatan en la que, según él, murieron 400 personas. Les advirtió: «Feliz aquel a quien el daño ajeno hace cuidarse». ^{[ 158 ]} Esta última comunicación Bradford decidió aprovecharla. En agradecimiento por esta amabilidad, también podrían pedir pescado u otros víveres a los pescadores. Winslow y una tripulación fueron seleccionados para realizar el viaje a Maine, a 150 millas de distancia, a un lugar que nunca habían visitado. ^{[ 161 ]} Según los cálculos de Winslow, partió a finales de mayo hacia Damariscove . ^{[ v ]} Winslow encontró a los pescadores muy comprensivos y le dieron generosamente lo que podían. Aunque no fue tanto como Winslow esperaba, fue suficiente para que pudieran subsistir hasta la cosecha. ^{[ 166 ]}

Cuando Winslow regresó, la amenaza que sentían debía ser abordada. La ansiedad general provocada por la carta de Huddleston se intensificó por las burlas cada vez más hostiles de las que se enteraron. Los aldeanos de los alrededores se regodeaban en su debilidad, y los ingleses oían amenazas sobre lo fácil que sería aislarlos en poco tiempo. Incluso Massasoit se mostró frío con los ingleses, y no se podía contar con él para apaciguar esta creciente hostilidad. Así que decidieron construir un fuerte en la colina del cementerio, en la ciudad. Y al igual que hicieron al construir la empalizada, los hombres tuvieron que talar árboles, transportarlos desde el bosque hasta la cima de la colina y construir el edificio fortificado, todo ello con una alimentación deficiente y descuidando el cuidado de sus cosechas. ^{[ 167 ]}

Quizás pensaron que habían llegado al final de sus problemas, pero en junio de 1622 los colonos vieron llegar dos barcos más, que transportaban sesenta bocas adicionales que alimentar. Estos eran los pasajeros que Weston había escrito que serían desembarcados del barco que continuaba hacia Virginia. Ese barco también traía noticias aún más preocupantes. Weston informó al gobernador que ya no formaba parte de la compañía que patrocinaba el asentamiento de Plymouth. Los colonos que acababa de enviar, y a quienes solicitó que el asentamiento de Plymouth alojara y alimentara, eran para su propia empresa. Los "sesenta hombres robustos" no trabajarían en beneficio de Plymouth; de hecho, había obtenido una patente y, tan pronto como estuvieran listos, se asentarían en una zona de la bahía de Massachusetts. También llegaron otras cartas. Los otros emprendedores en Londres explicaron que habían comprado la parte de Weston y que todos estaban mejor sin él. Weston, que vio la carta antes de que fuera enviada, aconsejó a los colonos que se separaran de los comerciantes restantes y, como muestra de buena fe, les entregó una cantidad de pan y bacalao. (Aunque, como Bradford señaló al margen, «no dejó ni un bocado de pan a sus hombres»). Las llegadas también trajeron noticias de que el Fortune había sido capturado por piratas franceses, por lo que todo su esfuerzo anterior por exportar cargamento estadounidense (valorado en 500 libras) sería en vano. Finalmente, Robert Cushman envió una carta advirtiendo que los hombres de Weston «no son de los nuestros; por lo tanto, les ruego que no les den cabida»; también aconsejó a los separatistas de Plymouth que no comerciaran con ellos ni les prestaran nada excepto con garantías estrictas. «Me temo que esta gente difícilmente tratará a los salvajes tan bien como debería. Por lo tanto, les ruego que le hagan saber a Squanto que son un grupo distinto al nuestro, y que no tenemos nada que ver con ellos, ni debemos ser culpados por sus faltas, y mucho menos podemos garantizar su fidelidad». Por mucho que todo esto molestara al gobernador, Bradford acogió a los hombres y los alimentó y hospedó como hizo con los demás que le enviaron, a pesar de que los hombres de Weston competirían con su colonia por las pieles y otros productos indígenas. ^{[ 168 ]} Pero las palabras de Cushman resultarían proféticas.

Los hombres de Weston, "robustos bribones" en palabras de Thomas Morton, ^{[ 169 ]} eran mercenarios reclutados para la aventura ^{[ 170 ]} y escandalizaron a los aldeanos de Plymouth, en su mayoría estrictamente religiosos. Peor aún, robaban el maíz de la colonia, vagando por los campos y arrebatando las mazorcas verdes para sí mismos. ^{[ 171 ]} Cuando los atrapaban, eran "bien azotados", pero el hambre los impulsaba a robar "día y noche". La cosecha resultó nuevamente decepcionante, de modo que parecía que "la hambruna seguiría sobreviniendo, también al año siguiente" por falta de semillas. Y ni siquiera podían intercambiar por alimentos básicos porque su suministro de artículos que buscaban los nativos se había agotado. ^{[ 172 ]} Parte de sus preocupaciones disminuyeron cuando sus marineros regresaron de explorar lugares en la concesión de Weston y llevaron a los hombres de Weston (excepto a los enfermos, que se quedaron) al sitio que seleccionaron para el asentamiento, llamado Wessagusset (ahora Weymouth ). Pero poco después, incluso allí asolaron Plymouth, cuyos habitantes oyeron, por parte de nativos que antes habían sido amigos suyos, que los colonos de Weston les robaban el maíz y cometían otros abusos. ^{[ 173 ]} A finales de agosto, un acontecimiento fortuito evitó otro invierno de hambruna: el Discovery , con destino a Londres, llegó de una expedición costera procedente de Virginia. El barco llevaba un cargamento de cuchillos, cuentas y otros objetos apreciados por los nativos, pero al ver la desesperación de los colonos, el capitán les impuso una dura negociación: les exigió que compraran un gran lote, les cobró el doble de su precio y valoró sus pieles de castor en 3 chelines por libra, que él podía vender a 20 chelines. «Sin embargo, se alegraron de la ocasión y estaban deseosos de comprar a cualquier precio…» ^{[ 174 ]}

El Charity regresó de Virginia a finales de septiembre o principios de octubre. Continuó su viaje hacia Inglaterra, dejando a los colonos de Wessagusset bien abastecidos. El Swan también quedó a su disposición. ^{[ 175 ]} Poco después de enterarse de que los colonos de Plymouth habían adquirido una reserva de mercancías para el comercio, escribieron a Bradford proponiéndole emprender conjuntamente una expedición comercial, utilizando el Swan. Propusieron dividir las ganancias a partes iguales, además de pagarles su parte de las mercancías intercambiadas para esperar la llegada de Weston. (Bradford supuso que habían agotado sus provisiones). Bradford aceptó y propuso una expedición al sur del Cabo. ^{[ 176 ]}

Winslow escribió que Tisquantum y Massasoit habían "forjado" una paz (aunque no explica cómo se produjo). Con Tisquantum como guía, podrían encontrar el paso entre los bajíos de Monomoy hasta Nantucket Sound ; ^{[ w ]} Tisquantum les había dicho que había navegado dos veces a través de los bajíos, una vez en un barco inglés y otra en uno francés. ^{[ 178 ]} La empresa se topó con problemas desde el principio. Cuando estaba en Plymouth, Richard Green, cuñado de Weston y gobernador temporal de la colonia, murió. Después de su entierro y de recibir instrucciones para proceder del sucesor gobernador de Wessagusset, Standish fue nombrado líder, pero el viaje fue obligado a regresar dos veces por vientos violentos. En el segundo intento, Standish enfermó. A su regreso, el propio Bradford se hizo cargo de la empresa. ^{[ 179 ]} En noviembre partieron. Al llegar a los bajíos, Tisquantum pilotó la embarcación, pero el capitán no confió en las indicaciones y viró. Tisquantum lo guió a través de un estrecho paso, y lograron atracar cerca de Mamamoycke (actualmente Chatham ).

Esa noche, Bradford desembarcó con algunos otros, con Tisquantum como traductor y facilitador. Al no haber visto antes a ninguno de estos ingleses, los nativos se mostraron inicialmente reacios. Pero Tisquantum los convenció y le ofrecieron una abundante comida de venado y otros víveres. Se resistían a que los ingleses vieran sus hogares, pero cuando Bradford mostró su intención de quedarse en tierra, lo invitaron a sus refugios, tras haber retirado previamente todas sus pertenencias. Mientras los ingleses permanecieron allí, los nativos desaparecían con sus pertenencias cada vez que las veían. Finalmente, Tisquantum los persuadió para comerciar y, como resultado, los colonos obtuvieron ocho barriles de maíz y frijoles. Los aldeanos también les dijeron que habían visto barcos "de buena carga" pasar por los bajíos. Así pues, con Tisquantum confiado, los ingleses se prepararon para un nuevo intento. Pero de repente Tisquantum enfermó y murió. ^{[ 180 ]}