Armada de aguas azules

Según la definición de un diccionario, la capacidad de navegación en alta mar se refiere a una flota oceánica capaz de operar en alta mar lejos de los puertos base de su nación. Algunas operan en todo el mundo. ^{[ 10 ]}

En su publicación de 2012, " El poder marítimo y Asia-Pacífico ", los profesores Geoffrey Till y Patrick C. Bratton esbozaron lo que denominaron "criterios concisos" con respecto a las definiciones de armadas de aguas marrones, verdes y azules. Citan: " ...una armada de aguas marrones se refiere a una armada capaz de defender sus zonas costeras, una armada de aguas verdes a una armada competente para operar en mares regionales y, finalmente, una armada de aguas azules se describe como una armada con capacidad para operar en aguas profundas " . ^{[ 11 ]} Continúan diciendo que incluso con dicha definición y comprensión de la jerarquía naval, sigue siendo "ambigua". Por ejemplo, si bien Francia y Estados Unidos pueden considerarse armadas de aguas azules, afirman que "la capacidad operativa y el alcance geográfico de ambas armadas son definitivamente diferentes". ^{[ 11 ]}

Otra definición establece que «aguas marrones» se refiere a las áreas litorales dentro de las 100 millas náuticas de la costa. «Aguas verdes» comienza desde las 100 millas náuticas hacia la siguiente formación terrestre importante, mientras que «aguas azules» es la capacidad de proyectar fuerza hasta al menos 1500 millas náuticas más allá de la costa. ^{[ 12 ]} Tradicionalmente se hacía una distinción entre una armada costera de aguas marrones que operaba en la zona litoral hasta las 200 millas náuticas (o 370 kilómetros ) y una armada oceánica de aguas azules. Sin embargo, la Armada de los Estados Unidos creó un nuevo término, armada de aguas verdes , para reemplazar el término «armada de aguas marrones» en la jerga de la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Hoy en día, una armada de aguas marrones se conoce como una fuerza predominantemente fluvial y litoral .

A pesar de lo anterior, no existe una definición consensuada del término. ^{[ 15 ]}

Numerosos estudiosos navales y otras autoridades han intentado clasificar las armadas del mundo, entre ellos Michael Morris ^{[ 17 ]} , los historiadores navales británicos Eric Grove ^{[ 17 ]} y el profesor Geoffrey Till ^{[ 17 ] [ 18 ]} , el estratega francés Hervé Coutau-Bégarie ^{[ 17 ] [ 19 ]} y los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg ^{[ 17 ] [ 20 ] [ 16 ]} . Todos ellos identifican criterios básicos comunes para evaluar la capacidad de las armadas, tales como: desplazamiento total y número de buques; modernidad y potencia de las armas y sistemas; alcance logístico y geográfico con capacidad para operaciones sostenidas; y las cualificaciones/disposición profesional de los marineros. ^{[ 17 ]}

La tabla a continuación muestra la jerarquía naval mundial según el sistema de clasificación de los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg. ^{[ 16 ]} Su sistema se originó en 1996 ^{[ 20 ]} y describe diez rangos, distinguidos por capacidad. Desde entonces, ha sido utilizado por otros expertos para ilustrar el tema. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Según Todd y Lindberg, una "armada de aguas azules" es aquella que puede proyectar cualquier tipo de poder más allá de sus propias aguas territoriales. ^{[ 16 ] [ 21 ]} Sin embargo, utilizaron el principio de gradiente de pérdida de fuerza y ​​otros criterios para distinguir las armadas por capacidad dentro de los cuatro rangos de "aguas azules". ^{[ 16 ] [ 21 ]} Los seis rangos de "armadas que no son de aguas azules" pueden dividirse más en "armadas de aguas verdes" y "armadas de aguas marrones", y según Todd y Lindberg, estas son armadas que solo son capaces de operar como fuerzas de defensa costera, guardacostas o fuerzas fluviales. ^{[ 16 ] [ 21 ]}

Históricamente, y hasta la actualidad, las armadas de alta mar han tendido a establecer bases en el extranjero para extender el alcance de las líneas de suministro, proporcionar instalaciones de reparación y mejorar el "poder de ataque efectivo" de una flota más allá de las capacidades que ofrecen los puertos base de la nación . ^{[ 24 ]} Generalmente, estas bases en el extranjero se ubican en áreas donde pueden surgir posibles conflictos o amenazas a los intereses de la nación. Por ejemplo, desde la Segunda Guerra Mundial, la Marina Real Británica y posteriormente la Armada de los Estados Unidos han mantenido bases en Bahréin para operaciones en el Golfo Pérsico . ^{[ 24 ]} La importancia y el valor militar de las bases en el extranjero dependen principalmente de la ubicación geográfica. Una base ubicada en puntos estratégicos en mares estrechos o cerrados puede ser de gran valor, especialmente si se encuentra cerca o a distancia de ataque de las líneas de comunicación marítimas del enemigo . ^{[ 24 ]} Sin embargo, las bases operativas avanzadas ( o bases operativas de vanguardia) pueden ser igualmente valiosas. La Estación Naval de Pearl Harbor actúa como una "puerta de entrada" para que la Armada de los Estados Unidos "opere de vanguardia" en el Océano Pacífico . ^{[ 25 ]}

La Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) es objeto de diversas evaluaciones respecto a sus capacidades. La ambición de China de pasar de una armada centrada en aguas costeras a capacidades de alta mar recibió mucha atención, en particular del Congreso de los Estados Unidos ^{[ 28 ]} y del Departamento de Defensa [ ^{29 ] [ 30 ] ,} reconociendo ambos que el objetivo principal de China era proyectar poder en la Primera y la Segunda cadena de islas ^{[ 29 ] [ 31 ]} .

Desde 2008, la PLAN ha llevado a cabo misiones antipiratería en el Golfo de Adén de forma continua . ^{[ 32 ]} En un informe de 2013 al Congreso, expertos en defensa también afirmaron que en las próximas décadas, China obtendría la capacidad de proyectar poder en todo el mundo, de forma similar a la Guerra de las Malvinas de 1982 de Gran Bretaña . ^{[ 29 ]} En 2015, el sistema de clasificación de Todd y Lindberg situó a la PLAN como una "armada de proyección de poder regional" de rango cuatro. ^{[ 20 ] [ 16 ]}

En 2020, las evaluaciones del Instituto Naval de los Estados Unidos consideraron indirectamente a la Armada china como una armada de alta mar en todo menos en su nombre, acuñándolas como "en términos de buques de guerra y submarinos modernos, China supera con creces a cualquier antiguo competidor naval, excepto Estados Unidos". ^{[ 33 ]} En 2025, China realizó ejercicios navales en el mar de Tasmania , lo que ha sido visto por los analistas como evidencia de sus capacidades navales de alta mar. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La Armada francesa es reconocida como una armada de alta mar por varios expertos y académicos. ^{[A] [ 11 ] [ 26 ] [ 27 ]} Según los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg, la Armada francesa es una armada de rango dos "de proyección de poder de alcance global limitado". ^{[ 20 ] [ 16 ]}

La armada opera un único portaaviones de propulsión nuclear ( Charles de Gaulle ), que constituye la pieza central del principal grupo de tareas expedicionarias de la Armada (conocido como Grupo Aeronaval). Además, la armada mantiene un Grupo Anfibio secundario (conocido como Le Groupe Amphibie), basado en los buques de asalto anfibio de la clase Mistral . Ambas formaciones forman parte de la Fuerza de Acción Naval (Force d'action navale). Las Fuerzas Submarinas (Forces sous-marines ) operan cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear y seis submarinos de flota de propulsión nuclear . Francia mantiene una red de instalaciones navales en el extranjero alrededor del mundo; desde Fort-de-France en el Caribe, hasta Le Port, Reunión en el Océano Índico, Papeete en el Pacífico y en varias otras partes del mundo, incluyendo el Golfo Pérsico, el Atlántico Sur y el Pacífico Occidental. ^{[ 36 ]}

Las funciones operacionales de la marina incluyen la protección de los intereses franceses en el extranjero y la seguridad de los numerosos departamentos y territorios de ultramar de la nación ; por ello, la marina asume una serie de compromisos permanentes en todo el mundo. ^{[ 37 ]}

La Armada India es única entre las armadas asiáticas debido a su larga experiencia en la proyección de poder de portaaviones desde 1961. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Esto, según el Dr. George J. Gilboy y el politólogo Eric Heginbotham, le otorga a la Armada India la "capacidad de proyección de poder líder en la región". ^{[ 38 ]} La Armada India es también la única armada asiática considerada como una "armada de proyección de poder multirregional" de rango tres según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg. ^{[ 20 ] [ 16 ]} En su documento de debate para Consultancy Africa Intelligence, Greg Ryan afirma que en los últimos años, la Armada India ha emergido como una "potencia global en el sentido de aguas azules". ^{[ 40 ]}

India inicialmente delineó sus intenciones de desarrollar capacidades de alta mar bajo el Plan de Perspectiva de Capacidades Marítimas de 2007 , ^{[ 41 ] [ 42 ]} siendo la prioridad de la armada la proyección de "poder en el área de interés estratégico de India", la región del Océano Índico . ^{[ 43 ] [ 44 ]} Desde 2007, la armada ha aumentado su presencia en el Golfo Pérsico y el Cuerno de África hasta el Estrecho de Malaca , y realiza rutinariamente operaciones antipiratería y crea asociaciones con otras armadas en la región. ^{[ 45 ] [ 46 ]} También realiza despliegues rutinarios de dos a tres meses de duración en los mares de China Meridional y Oriental , así como en el Mediterráneo occidental simultáneamente. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La armada tiene un puesto de escucha en Madagascar . ^{[ 49 ]}

India incorporó su primer portaaviones en 1961, y desde entonces la armada ha operado dos grupos de combate de portaaviones independientes. Tras la baja del INS Viraat  y el INS Vikrant  , la fuerza de ataque del país se centra actualmente en los dos grupos de combate de portaaviones: el INS Vikramaditya  y un nuevo portaaviones de fabricación nacional, el INS Vikrant  , que entró en servicio en septiembre de 2022, restableciendo así la capacidad de India con dos portaaviones. La Armada india también posee un buque de transporte anfibio , el INS Jalashwa  , y actualmente opera tres submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la clase Arihant, de desarrollo nacional, con uno más en construcción, además de arrendar un submarino de ataque de propulsión nuclear de la clase Akula y tener muchos más buques de diferentes tipos planificados o en construcción.

La Armada italiana fue catalogada como una "armada regional de alta mar" en las Memorias de Liu Huaqing (1994), ^{[ 50 ]} y como una "armada de proyección de poder multirregional" de rango tres por los profesores Daniel Todd y Michael Lindberg en 1996. ^{[ 20 ]} En la publicación anterior de 1989 " La Alianza Atlántica y Oriente Medio ", Joseph I. Coffey afirmó que las capacidades de alta mar de Italia no se extendían más allá del mar Mediterráneo. ^{[ 51 ]} Hoy la armada posee dos portaaviones ( Cavour y Trieste , con el Giuseppe Garibaldi siendo retirado en 2024).

La Marina Militare se despliega habitualmente en el Océano Índico y el Golfo Pérsico como parte de misiones multinacionales contra la piratería, como la Operación Ocean Shield y la Operación Atalanta , ^{[ 52 ]} y es capaz de desplegar un grupo de combate de portaaviones en apoyo de operaciones de la OTAN o la UE, como durante la Operación Libertad Duradera (2001) y EU Navfor Med ( crisis migratoria europea ). En 2015, la académica Sarah Kirchberger mencionó a Italia como una armada de alta mar capaz de operar en alta mar lejos de su territorio. ^{[ 53 ]}

En junio de 2024, la Armada italiana desplegó un Grupo de Ataque de Portaaviones, basado en el portaaviones STOVL Cavour (CVH 550) (con aviones F-35 B a bordo), para un despliegue de cinco meses en la región del Indo-Pacífico , llegando a Singapur , Australia , Japón y Filipinas . La Armada italiana también participará en el ejercicio RIMPAC , el mayor ejercicio internacional de guerra marítima del mundo. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

La Armada Soviética mantuvo fuerzas navales capaces de rivalizar con las de Estados Unidos; sin embargo, tras el fin de la Guerra Fría y la disolución de la Unión Soviética en 1991, la Armada Rusa experimentó un grave declive debido a la falta de financiación. ^{[ 57 ]} A finales de la década de 1990, había poca evidencia tangible de la capacidad de Rusia en alta mar. ^{[ 57 ]} No fue hasta 2007, bajo el mandato del presidente Vladimir Putin , que "la ambición naval se amplió y se dirigió a recrear una gran armada de alta mar". ^{[ 58 ]} Hoy en día, la Armada Rusa es considerada una "armada de proyección de poder multirregional" de rango 3 según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg. ^{[ 20 ] [ 16 ]} La Armada Rusa también ha sido descrita como una armada de alta mar por el historiador naval británico Profesor Geoffrey Till. ^{[ 9 ]}

La Royal Navy es considerada una armada de alta mar por expertos navales y académicos. Esta posición se ha consolidado aún más con la introducción de dos nuevos portaaviones de la clase Queen Elizabeth , dieciocho nuevas fragatas (8 Tipo 26 , 5 Tipo 31 y 5 Tipo 32 ) y otros buques de guerra que se están adquiriendo actualmente. ^{[ 26 ] [ 27 ] [A] [B]} Un término comúnmente utilizado en el Reino Unido es que la Royal Navy mantiene una capacidad expedicionaria marítima. ^{[ 59 ]} Según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg, la Royal Navy es una armada de rango dos de "proyección de poder de alcance global limitado". ^{[ 20 ] [ 16 ]}

La Royal Navy apoya una serie de compromisos permanentes en todo el mundo de forma continua y mantiene una fuerza de tarea expedicionaria conocida como Fuerza Expedicionaria Conjunta (Marítima) (JEF (M)). ^{[ 60 ]} El Servicio de Submarinos de la Royal Navy opera cuatro submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de la clase Vanguard y siete submarinos de flota de propulsión nuclear de las clases Astute y Trafalgar que operan a nivel mundial. ^{[ 61 ]} La Royal Fleet Auxiliary (RFA) mantiene una serie de buques que apoyan las operaciones de la Royal Navy a nivel mundial mediante el reabastecimiento de personal, alimentos, agua, armamento y combustible a sus buques. La RFA también aumenta las capacidades de desembarco anfibio de la Royal Navy operando la clase Bay . ^{[ 62 ] [ 63 ]} El Reino Unido mantiene cinco instalaciones navales en el extranjero, incluida una instalación de apoyo naval, denominada Unidad de Apoyo de Defensa Británica de Singapur , en Sembawang , Singapur , en el Lejano Oriente . ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

El Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos identifica las tareas de la Marina Real como librar guerras, realizar expediciones lejanas, mantener el buen orden en el mar y prevenir y disuadir conflictos. ^{[ 67 ]} Por lo tanto, la Marina considera que el mantenimiento de sus disciplinas de alto nivel de "clase mundial" en guerra antiaérea y antisubmarina es estratégicamente importante. ^{[ 67 ]} La Marina Real ha mostrado muchos ejemplos de sus capacidades expedicionarias ^[C] desde la Segunda Guerra Mundial , como la Guerra de Corea , la Guerra de las Malvinas de 1982 , la Guerra del Golfo de 1990-91 , Sierra Leona , la Guerra de Afganistán , la invasión de Irak de 2003 , ^{[ 67 ]} y durante la intervención militar de 2011 en Libia .

La Armada de los Estados Unidos es considerada una armada de alta mar por expertos y académicos. ^{[ 11 ] [ 26 ] [ 27 ]} Se distingue de otras armadas de proyección de poder en que se la considera una armada global de alta mar, capaz de operar simultáneamente en las profundidades de todos los océanos. ^{[ 9 ]} Según el sistema de clasificación de Todd y Lindberg, la Armada de los Estados Unidos es una "armada de proyección de poder de alcance global" de rango uno, y la única armada que ocupa este rango. ^{[ 20 ] [ 16 ]}

La USN mantiene once grupos de ataque de portaaviones ^{[ 68 ]} (centrados en los portaaviones de la clase Nimitz y los portaaviones de la clase Gerald R. Ford ), de los cuales seis están desplegados o listos para su despliegue en un plazo de 30  días, y dos listos para su despliegue en un plazo de 90  días según el Plan de Respuesta de la Flota (FRP). La USN también mantiene un despliegue continuo de nueve grupos de ataque expedicionarios que embarcan una Unidad Expedicionaria de Marines con un Elemento de Combate Aéreo en buques de guerra anfibios . ^{[ 69 ]} El Comando de Transporte Marítimo Militar de EE. UU. es el más grande de su tipo en el mundo y es responsable de proporcionar transporte militar y reabastecimiento de buques en todo el mundo. ^{[ 70 ]}

La Armada de los Estados Unidos ha demostrado innumerables veces su capacidad de combate en alta mar y tiene la habilidad de proyectar fuerza en las regiones costeras del mundo, operar en zonas de avanzada en tiempos de paz y responder rápidamente a crisis regionales. Algunos ejemplos de ello son la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo Pérsico , la Guerra de Afganistán y la Guerra de Irak .

La Guardia Costera de los Estados Unidos , si bien técnicamente no es una armada, es también una fuerza naval de alta mar capaz de desplegarse en aguas de todo el mundo.