Tom Coronel

Nacido en Naarden , Coronel comenzó su carrera automovilística en 1990 compitiendo en la Copa Citroën AX holandesa , tras ser nombrado el piloto más talentoso de la escuela de carreras local. Después de un año de aprendizaje, comenzó a cosechar éxitos en 1991. Con cuatro victorias y 105 puntos, ganó el título; también ganó una carrera internacional de Citroën AX en Barcelona. Ascendió al Campeonato Holandés de Turismos en 1992 compitiendo con un BMW 320i . Se coronó campeón ese mismo año, superando a su hermano mayor y compañero de equipo, Raymond Coronel. También comenzó a competir en el campeonato holandés de Fórmula Ford , con el equipo Fresh. A finales de 1992 decidió centrar su atención en las carreras de monoplazas.

Coronel permaneció en el equipo Fresh en 1993 y volvió a ser un competidor formidable. Tras ganar tres carreras, se proclamó campeón de la Fórmula Ford holandesa ese año. También quedó segundo en el campeonato del Benelux , por detrás del piloto belga Geoffroy Horion (quien perdió el campeonato holandés ante Coronel). Su participación en algunas carreras de la Fórmula Ford alemana le valió varios podios. Finalizó noveno en el Festival de Fórmula Ford de ese año.

En 1994, Coronel debutó en la Euroseries Formula Opel Lotus, compitiendo para el equipo holandés Van Amersfoort Racing. Con ocho poles y dos victorias, tuvo éxito, pero perdió el campeonato ante Marco Campos . Ganó la Copa de Naciones para los Países Bajos junto con Donny Crevels y fue elegido "Piloto Holandés del Año". Esto le proporcionó los fondos necesarios para competir en el campeonato alemán de Fórmula 3 del año siguiente.

Compitiendo para el equipo WTS (que había dado campeones a Michael Schumacher y Jos Verstappen ), formó equipo con Ralf Schumacher . El equipo utilizó un chasis Dallara propulsado por motores Opel . Con 74 puntos en dieciséis carreras, terminó séptimo en la clasificación general del campeonato. No tuvo un buen desempeño en las clásicas internacionales de Fórmula 3, ya que no logró terminar en Macao y Mónaco, y finalizó quinto en el Marlboro Masters de Zandvoort .

Coronel decidió buscar el éxito lejos de casa y se inscribió para competir en el campeonato japonés de Fórmula 3 con el equipo TOM'S en 1996. Consiguió su primera victoria en el circuito de Sugo , y esto, junto con cinco segundos puestos, le valió el tercer lugar en el campeonato de ese año. Terminó segundo con el equipo italiano Prema Power en la carrera anual de Fórmula 3 de Mónaco.

Coronel permaneció en TOM'S la siguiente temporada; el equipo cambió su propio chasis por un Dallara más competitivo y utilizó motores Toyota . Coronel dominó el campeonato, ganando seis de las siete carreras en las que compitió. Su ventaja era tan cómoda que pudo permitirse el lujo de perderse dos carreras para participar en el Gran Premio de Macao y el Marlboro Masters. A principios de año, sufrió un accidente cuando lideraba la carrera de Fórmula 3 de Mónaco, pero triunfó ante su público local en Zandvoort. Partiendo desde la cuarta posición, se abrió paso hasta el liderato y lo mantuvo hasta la meta, convirtiéndose en el segundo neerlandés en ganar la prueba después de Jos Verstappen.

Era hora de que Coronel diera el siguiente paso. Se quedó en Japón en 1998 compitiendo en la Fórmula Nippon y en el campeonato japonés de GT, ambos para el equipo Nakajima, propiedad del expiloto de Fórmula Uno Satoru Nakajima .

Al volante de un monoplaza Reynard -Toyota, se esperaba que su primera temporada en la Fórmula Nippon fuera un año de aprendizaje. Coronel tuvo una temporada relativamente floja, debido a la mala suerte y a que el equipo nunca antes había trabajado con un piloto no japonés. Su rendimiento mejoró notablemente en el campeonato GT. Compartiendo un Honda NSX con el piloto japonés Koji Yamanishi, el título estuvo a su alcance hasta la última carrera. Finalmente, terminaron segundos cuando el coche se averió en la vuelta de formación de la última carrera.

No se observaron cambios en el programa de Coronel para 1999. En la Fórmula Nippon demostró ser un fuerte contendiente al título del campeonato. Al principio, su principal rival, el vigente campeón Satoshi Motoyama, logró una ventaja sobre Coronel. Pero durante el año, Coronel luchó para volver a la cabeza del campeonato. Ganando su primera carrera en Fuji Speedway, aventajaba a Motoyama por cuatro puntos antes de la última carrera en Suzuka . Conduciendo en paralelo, Coronel y Motoyama, que tuvieron una salida lenta, chocaron en la primera curva de la carrera. Dado que no había otros competidores por el título, Coronel se convirtió instantáneamente (aunque de forma controvertida) en campeón. No tuvo tanto éxito en el GT japonés ese año, sin posibilidades de ganar el título. Tom debutó en las 24 Horas de Le Mans con el equipo Racing for Holland de Jan Lammers . Junto a Lammers y Peter Kox , el equipo se mantuvo a la par de los equipos de fábrica, pero tuvo que abandonar después de 213 vueltas debido a una falla técnica.

Después de sus éxitos en Japón, Coronel había llamado la atención y decidió concentrar sus energías en encontrar un asiento en la Fórmula Uno . Para financiar sus ambiciones en la Fórmula Uno, se inició un plan de inversión. Se podía invertir en Coronel comprando acciones de 'The Racing Dutchman BV'. Cuando Coronel tuviera éxito en la Fórmula Uno, los inversores recuperarían su inversión. Finalmente, el plan fracasó porque algunos inversores no cumplieron con los acuerdos. Coronel probó una vez con el equipo Arrows , ^{[ 4 ]} pero perdió la oportunidad de un asiento en favor de Jos Verstappen y Pedro de la Rosa . Dado que Coronel había centrado toda su atención en la Fórmula Uno, se encontró sin asiento al comienzo de la temporada de carreras del 2000. Corrió las 24 Horas de Le Mans por segunda vez con Racing for Holland y compitió en algunas carreras de FIA ​​GT con Mike Hezemans.

Con poca experiencia en carreras el año anterior, Coronel quería competir en una temporada completa en 2001. Se unió al equipo oficial de BMW para participar en el Campeonato Holandés de Turismos. Justo antes del inicio de la temporada, Lister lo contactó para competir en el Campeonato FIA GT . Coronel aceptó, pero tuvo que perderse algunas carreras ya que había firmado con BMW. Ganó carreras en ambos campeonatos ese año. También competiría con el equipo de Stefan Johansson en Le Mans, pero Johansson se retiró en la primera parte de la carrera.

Coronel pasó al Campeonato Europeo de Turismos (ETCC) en 2002, participando para Carly Motors junto a Peter Kox y Gianni Morbidelli . No pudieron seguir el ritmo de los equipos oficiales, pero Coronel aun así consiguió tres podios. Permaneció con Carly en 2003 pero tuvo un chasis con especificaciones de 2002 durante la mayor parte de la temporada y luchó por mantenerse al ritmo. Él y Duncan Huisman ganaron el trofeo de independientes para Carly Motors. También regresó por un año al GT japonés, ganando una carrera con un Honda NSX ahora obsoleto. La temporada 2004 del ETCC fue muy similar para él, aunque su compañero de equipo era ahora Paulien Zwart, su socio. Ganaron el trofeo de equipos independientes por segundo año consecutivo y Coronel ganó el título de pilotos independientes. Terminó su primera carrera de Le Mans con Racing for Holland en 2002, terminando octavo en la clasificación general. También terminó la carrera en 2003, esta vez con un Spyker C8 . De regreso a Racing for Holland en 2004, formó una alineación de alto perfil con Justin Wilson y Ralph Firman . Sin embargo, no lograron terminar la carrera. Hubo algunos rumores de que había firmado un acuerdo para un tercer piloto con Minardi , ^{[ 5 ]} pero nunca hubo un contrato.

El Campeonato Europeo de Turismos cambió su formato a Campeonato Mundial en 2005 y Coronel cambió de equipo. Dejó Carly para unirse al Team GR Asia, que usaba el SEAT Toledo . Coronel tuvo un gran año en el que estuvo a punto de ganar el trofeo de Independientes en la última carrera. Su suerte cambió para mejor en 2006. Con el nuevo SEAT León se alzó con el título, su segundo en tres temporadas. Continuó su participación con el equipo GR Asia en 2007, aunque con menos éxito. Para la ronda final del Campeonato Británico de Turismos de 2007 en Thruxton , corrió para SEAT Sport UK para ayudarlos a ganar el campeonato de equipos y el campeonato de pilotos para Jason Plato . Tanto en 2005 como en 2006 corrió en las 24 Horas de Le Mans para Spyker, pero no logró terminar en ninguno de los dos intentos.

En 2008 , Coronel compitió en el recién creado equipo SUNRED SEAT con otro León. Consiguió su podio en Oschersleben y sigue siendo uno de los pilotos más populares del WTCC. La revista Autosport lo eligió como uno de los 10 mejores pilotos del WTCC. En la segunda carrera de la Carrera de Japón , en el Circuito Internacional de Okayama , una conducción absolutamente impresionante le valió su primera victoria en el WTCC. ^{[ 6 ]}

En 2009, Coronel fue elegible para el Trofeo de Independientes, que ganó para Sunred. En 2010, pilotó un León turbodiésel para el nuevo equipo semioficial SR-Sport , dirigido por Sunred. Terminó la temporada octavo, su mejor resultado hasta la fecha. En 2011, Coronel cambió de equipo para unirse a ROAL Motorsport , anteriormente propietario del equipo oficial BMW Italia-España. Tom ganó la segunda carrera en Suzuka, Japón, su segunda victoria absoluta en el WTCC. Coronel permaneció en ROAL Motorsport para 2012, esta vez como parte de un proyecto de dos coches con Alberto Cerqui uniéndose a él en el equipo. ^{[ 7 ]}

Coronel y su hermano gemelo Tim compitieron en la edición de 2009 del Rally Dakar en Argentina y Chile ( Buenos Aires – Valparaíso – Buenos Aires). Esta fue la primera edición del Dakar para Tom, mientras que su hermano Tim ya había competido en 2007 y estaba previsto que participara en la edición de 2008 , que fue cancelada a último momento. Los hermanos conducían un Bowler Nemesis para el equipo dakarsport.com y regresaron a Buenos Aires en la 70.ª posición general después de cruzar dos países en 15 etapas, recorriendo un total de 6000  km entre el 3 y el 18 de enero. ^{[ 8 ]}

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

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^† El piloto no terminó la carrera, pero fue clasificado ya que completó más del 90% de la distancia de la carrera.

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position  : 1 punto otorgado en la primera carrera) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida  : 1 punto otorgado en todas las carreras) ( * significa que el piloto lideró la carrera durante al menos una vuelta  : 1 punto otorgado en todas las carreras)

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^† El piloto no terminó la carrera, pero fue clasificado ya que completó más del 90% de la distancia de la carrera.

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