Tonbridge

Tonbridge ( / ˈ t ʌ n b r ɪ dʒ / TUN -brij ) ^{[ 2 ]} (ortografía histórica Tunbridge ) es una ciudad comercial en Kent , Inglaterra, ^{[ 1 ]} en el río Medway , 4 millas (6 km) al norte de Royal Tunbridge Wells , 12 millas (19 km) al suroeste de Maidstone y 29 millas (47 km) al sureste de Londres . En el distrito administrativo de Tonbridge y Malling , tenía una población estimada de 41 293 en 2019.   

La ciudad fue registrada en el Domesday Book de 1086 como Tonebridge , ^{[ 3 ]} lo que podría indicar un puente perteneciente a la finca o señorío (del inglés antiguo tun), o bien un puente perteneciente a Tunna, un nombre común de hombre anglosajón . Otra teoría sugiere que el nombre es una contracción de "ciudad de puentes", debido a la gran cantidad de arroyos que la calle principal cruzaba originalmente. ^{[ 4 ]}

Hasta 1870, el nombre de la ciudad se escribía Tunbridge , como se muestra en mapas antiguos, incluido el mapa del Ordnance Survey de 1871 y las ediciones contemporáneas de la guía ferroviaria de Bradshaw . En 1870, la Oficina General de Correos ( GPO ) lo cambió a Tonbridge ^{[ 4 ]} debido a la confusión con la cercana Tunbridge Wells , a pesar de que Tonbridge era un asentamiento mucho más antiguo. Tunbridge Wells siempre ha mantenido la misma ortografía.

Los normandos y el castillo de Tonbridge

Tonbridge se asienta sobre un promontorio elevado donde el pantanoso río Medway podía vadearse con mayor facilidad. Antiguos caminos convergían en este punto . No hay constancia de ningún puente anterior a 1191. ^{[ 5 ]} Durante gran parte de su existencia, la ciudad permaneció al norte del río, ya que la tierra al sur estaba sujeta a extensas inundaciones estacionales. ^{[ 6 ]} Una parte de la ciudad se llama 'Dryhill'. ^{[ 7 ]} Richard Fitz Gilbert de Clare fundó el Priorato de Santa María Magdalena en 1124. ^{[ 8 ]}

Aquí se construyó un castillo de mota y patio en el siglo XI por Richard Fitz Gilbert , ^{[ 9 ]} hijo del tutor asesinado del infante Guillermo el Conquistador . Richard fue responsable de gobernar Inglaterra durante las numerosas ausencias de Guillermo I.

Poco después de su ascenso al trono, la ciudad fue asediada por Guillermo el Rojo , ya que el conde había jurado lealtad al hermano de Guillermo, Roberto . Guillermo el Rojo murió unos años más tarde a causa de una herida de flecha, en un incidente que generalmente se reporta como un accidente de caza, cuando fue herido por Walter Tirel , yerno de Richard Fitz Gilbert y oriundo de Tonbridge.

siglos XVII y XVIII

Durante la Guerra Civil , la ciudad estuvo guarnecida por el bando parlamentario, que reforzó las fortificaciones del castillo. Los simpatizantes realistas intentaron en varias ocasiones tomar la ciudad, pero fueron rechazados.

En 1740 se aprobó una ley del Parlamento para hacer navegable el río Medway hasta Tonbridge por la Medway Navigation Company, ^{[ 16 ]} permitiendo el transporte de materiales como carbón y cal a la ciudad, y pólvora, lúpulo y madera río abajo hasta Maidstone y el Támesis. Durante cien años, la Medway Navigation Company fue muy rentable, repartiendo buenos dividendos a sus inversores, pero tras la llegada del ferrocarril en 1842 la compañía entró en una fuerte decadencia y todo el tráfico comercial cesó en 1911 cuando la empresa quebró. Algunos de los almacenes y muelles originales aún se pueden reconocer hoy en día, río abajo del puente principal de la ciudad.

Más tarde, la ciudad y sus alrededores se hicieron famosos por la producción de gabinetes, cajas y otros objetos de madera finamente incrustados llamados Tunbridgeware , que se vendían a los turistas que tomaban las aguas de los manantiales cercanos de Tunbridge Wells. Otra especialidad de la ciudad fue, hasta hace poco, la producción de pelotas de críquet (la fábrica original de pelotas de críquet en Preston Road fue demolida en 2012 para dar paso a viviendas) ^{[ 17 ]} y otros artículos deportivos. El Corn Exchange en Bank Street, que originalmente fue concebido como una capilla, data de 1790. ^{[ 18 ]}

Desde el siglo XIX hasta la actualidad

Durante las elecciones parlamentarias de marzo de 1880, Tonbridge fue escenario de un motín. ^{[ 19 ]} Al anunciarse los resultados, varios miles de personas comenzaron a lanzarse piedras y adoquines en la calle principal, cerca del Hotel Rose and Crown. El jefe de policía del condado , el capitán Ruskin, con más de cien agentes, cargó contra la multitud en repetidas ocasiones durante la noche, pero acabó siendo el blanco de los ataques, ya que la multitud comenzó a lanzarles piedras y adoquines en lugar de lanzarse entre sí. Muchas personas, incluidos doce policías, resultaron gravemente heridas antes de que la multitud finalmente se dispersara a medianoche.

La primera multa por exceso de velocidad en el Reino Unido ^{[ 20 ]} fue impuesta por el tribunal de primera instancia de Tonbridge en 1896. El conductor culpable fue el Sr. Walter Arnold de East Peckham , quien fue multado con un chelín por exceso de velocidad a 8 millas por hora (13 km/h) en una zona de 2 mph (3 km/h) en Paddock Wood , en su automóvil Karl Benz . El Sr. Arnold fue detenido por un policía que lo había perseguido en bicicleta.   

Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó un campo de prisioneros de guerra en la intersección de Tudeley Lane y Pembury Road, en terrenos pertenecientes a Somerhill House . ^{[ 21 ]} Allí se recluyó a pilotos alemanes derribados y soldados italianos capturados. Tras la guerra, el campo se utilizó como vivienda temporal para personas que quedaron sin hogar a causa de los bombardeos . Actualmente, el terreno está ocupado por la escuela secundaria para niñas Weald of Kent.

Ruth Ellis , la última mujer en ser ahorcada en el Reino Unido, se casó ^{[ 22 ]} en la oficina del registro civil de Tonbridge el 8 de noviembre de 1950.

Tonbridge se encuentra en el condado de Kent . Tras la conquista normanda, Richard Fitz Gilbert adquirió Tonbridge y sus alrededores, distrito conocido como el Lowy de Tunbridge . El lowy abarcaba la zona aproximada de las parroquias posteriores de Tonbridge, Tonbridge Rural, Southborough , Hildenborough y Hadlow . La administración independiente del lowy se mantuvo al menos hasta el siglo XIV, tras lo cual pasó a considerarse de forma similar a los demás distritos del condado. ^{[ 25 ]} En las reformas del gobierno local de 1894, Tonbridge y Southborough se convirtieron en distritos urbanos y el resto de la zona pasó a formar parte del distrito rural de Tonbridge. ^{[ 26 ]}

Desde 1974, la ciudad forma parte del distrito de gobierno local de Tonbridge y Malling , y está dividida en los cinco distritos electorales de Cage Green y Angel, Castle, Higham, Judd, Trench y Vauxhall. ^{[ 27 ]} Estos distritos tienen 12 de los 48 escaños del Ayuntamiento de Tonbridge y Malling. En mayo de 2023, 6 de estos escaños estaban en manos del Partido Verde, 3 de los Liberal Demócratas y 3 de los otrora dominantes Conservadores. El Ayuntamiento de Tonbridge y Malling es responsable de la gestión de los servicios locales, como la recreación, la recogida de residuos y la vivienda social ; ^{[ 28 ]} mientras que el Consejo del Condado de Kent es responsable de la educación, los servicios sociales y las normas comerciales. Ambos consejos participan en la planificación urbana y el mantenimiento de carreteras.

Tonbridge pertenece a la circunscripción parlamentaria de Tonbridge .

El desarrollo de la ciudad está condicionado por el valle del Medway y las vías del ferrocarril, con un desarrollo que forma una figura aproximada de «reloj de arena» ^{[ 29 ]} centrada en el río y el castillo. Las zonas residenciales al norte del centro de la ciudad incluyen Trench Wood y Cage Green (al norte del centro de la ciudad), construidas principalmente después de la guerra ^{[ 30 ]} , y Higham Wood (al noreste). Las zonas en la parte sur de la ciudad incluyen las urbanizaciones cerca de Brook Street, que tienen diseños de Radburn ^{[ 30 ]} (suroeste), las terrazas ferroviarias victorianas alrededor de Douglas Road y Barden Park ^{[ 31 ]} , y Vauxhall ^{[ 32 ]} (al sureste).

En 2014 se creó el Jardín Comunitario Angel para eliminar elementos antiestéticos de la zona y fomentar la presencia de abejas, cuya población está disminuyendo. El jardín se ubicó junto al aparcamiento de Sainsbury's. Su creación fue posible gracias a la colaboración de Tonbridge Friends of the Earth y el Ayuntamiento de Tonbridge & Malling. El proyecto también recibió el apoyo de algunos comerciantes y residentes locales.

Entre las principales industrias se encuentran la ingeniería ligera, la imprenta y la edición, la distribución y los servicios financieros. Tonbridge, junto con su vecina Tunbridge Wells, ha sido designada por la Asamblea del Sudeste como centro regional. ^{[ 37 ]}

La ciudad ha conservado su ambiente de «ciudad mercado» y ofrece atractivos tanto para visitantes como para residentes. Las instalaciones deportivas, que incluyen una piscina cubierta/al aire libre , un centro de ocio y un campo deportivo, se encuentran cerca del centro. Muchas de estas instalaciones son proporcionadas o subvencionadas por la autoridad local. ^{[ 38 ]}

La mayoría de los comercios de la ciudad se concentran en la calle principal, que se extiende a lo largo de unos 2 km (1 milla) por el centro. En la calle principal hay bares, restaurantes, inmobiliarias, tiendas de ropa, peluquerías, bancos, tiendas benéficas, cafeterías, panaderías, una carnicería y una pescadería. Hay locales vacíos en la calle principal. Algunas cadenas comerciales de la calle principal tienden a trasladarse a grandes centros comerciales como Tunbridge Wells. El Ayuntamiento ha publicado propuestas para mejorar las instalaciones comerciales y de ocio de la ciudad. ^{[ 39 ]} 

A principios del siglo XX, Tonbridge se convirtió en el centro neurálgico del sureste para el moldeo, la ingeniería y la impresión de plásticos, con The Crystalate Gramophone Record Company, que afirmaba ser la productora de discos más antigua de Gran Bretaña. Todavía se conserva cierta actividad manufacturera en Tonbridge: Enalon Limited, fundada en 1946, es la última empresa de moldeo y fabricación de herramientas de plástico que queda en la ciudad.

En 1999, Harvester Trust Tonbridge adquirió un terreno abandonado en Medway Wharf Road, en el centro de Tonbridge.  En marzo de 2000, se concedió el permiso de construcción para un edificio valorado en 4 millones de libras esterlinas, que podría utilizarse como iglesia, centro comunitario y centro de conferencias. Las obras comenzaron en 2001. El River Centre se inauguró oficialmente en enero de 2003. En agosto de 2016, la iglesia Hillsong compró el edificio y es la actual propietaria.

La comisaría de policía, situada en Pembury Road, fue anteriormente la sede de la División de Policía de West Kent, antes de que dicha división volviera a tener su sede en Maidstone.

La oficina principal de clasificación de correo con código postal TN de Royal Mail se encuentra en Vale Road, en la misma ciudad.

Tonbridge es también la ubicación de Carroty Wood, un centro residencial y de actividades al aire libre gestionado por Rock UK , que ofrece a grupos de jóvenes la oportunidad de probar diversas actividades al aire libre.

Una antigua casa de secado de lúpulo situada en la carretera a Hildenborough se ha convertido en un pequeño teatro llamado Oast Theatre .

Tonbridge Medical Group construyó un nuevo y sustancial centro médico en 2020 para reemplazar sus antiguas instalaciones de Pembury Road y Higham Lane. ^{[ 40 ]}

La estación de tren de Tonbridge es una de las más concurridas de Kent, con alrededor de 4,4 millones de pasajeros al año antes de la COVID-19 y alrededor de 3,5 millones después de la pandemia. ^{[ 41 ]} Es un importante nudo ferroviario con líneas a Londres, Ashford , Hastings y Redhill . La ciudad también está comunicada por la carretera principal A21 entre Londres y Hastings y la A26 entre Maidstone y Brighton. Además, está cerca de la autopista M25 .

Tonbridge cuenta con numerosas rutas de autobús, la mayoría de las cuales son operadas por Arriva Southern Counties .

La ampliación a doble calzada de la A21 entre Castle Hill y Pembury , donde se inauguró un nuevo hospital regional en 2011, ya se ha completado y ha entrado en funcionamiento en 2018.

Antes de la Primera Guerra Mundial , los pioneros de la aviación Frank Gooden y Richard Johnson intentaron establecer un aeródromo al norte de Tonbridge, en Cage Green Fields, en la cima de la cresta que recorre The Ridgeway, y al este de Shipbourne Road . Se registró un accidente el 24 de diciembre de 1913 en el aeródromo, aunque ni Gooden ni Johnson resultaron heridos. El proyecto se vio truncado por el estallido de la guerra. ^{[ 42 ]}

Tonbridge School , fundada en 1553 por Sir Andrew Judde , es una importante escuela independiente para chicos, ubicada en el centro de la ciudad. Alrededor del 60% de los chicos son internos y viven en las residencias de la escuela, todas cercanas al centro. La ciudad también alberga varias escuelas de gramática , incluyendo The Judd School , Weald of Kent Grammar School y Tonbridge Grammar School . Varias escuelas secundarias de Tonbridge tienen estatus especializado, incluyendo Tonbridge Grammar School para Matemáticas y TIC, así como Idiomas; Weald of Kent Grammar School for Girls, una escuela especializada en idiomas y ciencias; Judd School para Música con Inglés y ahora también Ciencias con Matemáticas; Leigh Academy Tonbridge, formada por la unión de Hayesbrook Academy y Leigh Academies Trust, para chicos y chicas, ^{[ 43 ]} un centro especializado en deportes; y Hillview School For Girls , con estatus de Artes Escénicas. ^{[ 44 ]} Hugh Christie Technology College tiene experiencia en TI. ^{[ 45 ]}

La educación superior y de formación profesional está disponible en North Kent College (anteriormente West Kent College ) en Brook Street. También hay un pequeño campus de la Universidad de Kent . ^{[ 46 ]}

Tonbridge cuenta con numerosas escuelas primarias, entre ellas la escuela Hilden Grange, y guarderías infantiles.

El Tour de Francia 2007 pasó por el centro de Tonbridge el 8 de julio, como parte de la primera etapa (Londres a Canterbury). Los ciclistas subieron Quarry Hill, al sur de la ciudad, una subida de grado 4 y el primer puerto de montaña del Tour.

La ciudad alberga dos clubes de críquet: Cowdrey CC y Tonbridge CC. El Cowdrey Cricket Club fue fundado como Tonbridge Printers en 1948. En el 50 aniversario del club en 1998, se decidió cambiar su nombre en honor a Lord Colin Cowdrey de Tonbridge. ^{[ 47 ]} El Cowdrey Cricket Club tiene una sección juvenil y una academia, así como dos equipos que juegan los sábados: el 1er XI que juega en la División III de la Liga de Kent y el 2do XI en la División IV. El club juega en el Swanmead Sports Ground. El Tonbridge Cricket Club es el club de críquet más antiguo de Tonbridge. Su amplio y apartado campo cuenta con un moderno pabellón que ofrece instalaciones tanto a los socios como a los visitantes. El club compite en la División IV de la Liga de Críquet de Kent los sábados y juega partidos amistosos, bajo el nombre de Tonbridge Exiles CC, los domingos. El club tiene una sección juvenil.

El Tonbridge Athletic Club, que entrena en la pista de atletismo de la escuela de Tonbridge, es el antiguo club de Kelly Holmes . La media maratón de Tonbridge se celebra en septiembre desde 2011.

Tonbridge tiene un club de rugby , el Tonbridge Juddians Rugby Football Club, ^{[ 48 ]} a menudo conocido como TJs. En la temporada 2009/10, el primer XV del club logró el ascenso y se mantuvo invicto en la liga por segundo año consecutivo. Jugaron rugby en la temporada 2010/11 en la London 1. La sección masculina sénior del club cuenta con cinco equipos más un equipo de veteranos. El club tiene dos equipos femeninos (Sub-15 y Sub-18), y una sección juvenil y mini.

El equipo de fútbol de Tonbridge, los Tonbridge Angels , juega en la National League South , y el exentrenador de la selección nacional de fútbol de Inglaterra , Roy Hodgson, fue uno de sus jugadores.

La ciudad cuenta con un club de piragüismo que ha formado a varios participantes olímpicos, y un club de vela ligera, el Tonbridge Town Sailing Club, que organiza eventos en el Haysden Country Park, en las afueras de la ciudad.

El Tonbridge Canoe Club se fundó en 1977 para promover las diversas disciplinas del piragüismo desde su sede en el río Medway, frente al castillo de Tonbridge. El club se reúne todos los sábados por la mañana durante todo el año y en varias tardes de entre semana para entrenamientos de competición y sesiones generales del club. El club cuenta con miembros que participan activamente en competiciones (sprint y maratón), travesías, piragüismo libre y remo recreativo ^{[ 49 ].}

El Club de Natación de Tonbridge tiene su sede en la piscina de Tonbridge, que cuenta con piscinas cubiertas y al aire libre.

El Tonbridge Baseball Club juega en la ciudad, ^{[ 50 ]} después de formar un equipo de adultos en 2000 a partir del equipo juvenil Bobcats. Los Bobcats fueron entrenados durante muchos años por la presidenta del Tonbridge Baseball Club, Margaret Borley MBE.

La ciudad también tiene una larga tradición en las carreras de motos , y tanto el Tonbridge & District MCC como el Tonbridge & Malling MCC celebraron competiciones nacionales e internacionales en el cercano recinto de Collier Street . Collier Street albergaba The Boarded Circuit, un circuito de carreras de motos de Grasstrack y Longtrack que organizaba dos o tres eventos por temporada, entre los que destacaba el International Bonfire Burnup. El circuito era único por ser el único recinto permanente de Grasstrack completamente vallado del Reino Unido.

Tonbridge cuenta con un gran número de equipos de fútbol masculino amateur, varios de los cuales compiten en la Liga de Fútbol de Sevenoaks y Distrito y en la Liga de Fútbol Dominical de West Kent. De la Liga de Sevenoaks se encuentran: FC Revo, Roselands FC, Tonbridge Invicta FC y Woodlands FC. ^{[ 51 ]} En la Liga Dominical de West Kent se encuentran: Artois United FC y Tonbridge Origin FC. Matthew Tingate batió el récord de goles en propia puerta en una sola temporada del fútbol masculino amateur de Tonbridge en 2021. ^{[ 52 ]}

El Angel Centre es un gimnasio y centro de ocio construido en el emplazamiento del antiguo campo deportivo Angel . Además de gimnasio e instalaciones para clases de ejercicio, acoge eventos comunitarios, conferencias y mercados. Albergó un cine hasta 2017 ^{[ 53 ]} y también fue sala de conciertos; The Stone Roses , The Orb y Primal Scream se encuentran entre los artistas que actuaron allí en las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 54 ]}

• Harry Andrews (1911–1989), actor, nació en Tonbridge.
• Michael Farmer, barón Farmer (nacido en 1944), empresario y par vitalicio en la Cámara de los Lores, nació en Tonbridge.
• Reginald Punnett (1875–1967), genetista, nació en Tonbridge.
• Frank Woolley (1887–1978), jugador de críquet de Kent e Inglaterra, nació y se crio en Tonbridge.

Tonbridge está hermanada con los siguientes lugares:

• Le Puy-en-Velay , Alto Loira , Francia
• Heusenstamm , Hesse , Alemania

• Edificios catalogados en Tonbridge

• "Tonbridge"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). 1911.