Oficina de transferencias

Desde la década de 1880 hasta bien entrada la de 1950, prácticamente todo el transporte de correo de larga distancia en Estados Unidos se realizaba por ferrocarril. La mayoría de los trenes de pasajeros incluían vagones de correo ferroviario especialmente equipados , atendidos por empleados postales ferroviarios altamente capacitados que clasificaban el correo mientras el tren avanzaba a gran velocidad. El crecimiento de esta red de distribución postal fue paralelo a la expansión de los ferrocarriles, lo que permitió el intercambio de correo entre rutas en los puntos de cruce donde dos líneas ferroviarias se cruzaban o compartían terminales de pasajeros.

Poco antes de la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Correos comenzó a asignar empleados de correo ferroviario a nuevos puestos en las oficinas de transferencia , establecidas en muchos de los principales nudos ferroviarios y en las terminales de pasajeros de las ciudades más grandes. Estos empleados supervisaban el intercambio de correo entre trenes, servían de enlace local entre el Servicio de Correo Ferroviario y la compañía ferroviaria anfitriona, y mantenían registros estadísticos detallados que se utilizaban para auditar los cargos ferroviarios por el transporte de correo y el uso de vagones. Esta última tarea consistía en determinar la cantidad de correo en los vagones de equipaje o de correo de almacenamiento, un proceso singular que estimaba el espacio del vagón ocupado por los sacos de correo en lugar de contarlos individualmente. Otras funciones incluían clasificar las cartas depositadas en los buzones de las estaciones y proporcionar un recibo de entrega en mano para el correo certificado transferido entre las rutas de las oficinas de correos ferroviarias. Muchas de las oficinas de transferencia tenían un matasellos único para cancelar el correo clasificado, y estos matasellos aún son coleccionados por filatelistas e historiadores postales.

Las oficinas de transferencia eran utilizadas por los empleados de la Oficina Postal Ferroviaria (RPO) para consultar los boletines de trabajo (libros de órdenes que mantenía el jefe de oficina) antes de comenzar una ruta, y para completar el papeleo al finalizar la misma. En 1951, existían casi 200 oficinas de transferencia en todo el país. Las ciudades más grandes con varias estaciones de ferrocarril solían tener varias oficinas de transferencia, una en cada estación. A medida que el transporte postal por ferrocarril disminuyó en la década de 1950, las oficinas de transferencia más pequeñas fueron cerradas. Con la continua disminución de las operaciones de correo ferroviario, y en particular tras la desaparición de la red de oficinas postales ferroviarias a finales de la década de 1960, la necesidad de oficinas de transferencia se redujo y la mayoría fueron cerradas o fusionadas con otros puestos a principios de la década de 1970.

• Owney (perro)
• Oficina de correos ferroviaria
• Oficina de correos de la terminal ferroviaria

• Long, Bryant A. (1951) Correo por ferrocarril, la historia del Servicio de Transporte Postal , Simmons-Boardman, Ciudad de Nueva York .
• Wilking, Clarence. (1985) El Servicio de Correo Ferroviario , Biblioteca del Servicio de Correo Ferroviario , Boyce, Virginia . Disponible como archivo de MS Word en http://www.railwaymailservicelibrary.org/articles/THE_RMS.DOC