Tratado anglo-irlandés

El Tratado Anglo-Irlandés de 1921 ( en irlandés : An Conradh Angla-Éireannach ), conocido comúnmente en Irlanda como El Tratado y oficialmente los Artículos del Acuerdo para un Tratado entre Gran Bretaña e Irlanda , fue un acuerdo entre el gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y el gobierno de la República de Irlanda que concluyó la Guerra de Independencia irlandesa . ^{[ 2 ]} Preveía el establecimiento del Estado Libre Irlandés en el plazo de un año como un dominio autónomo dentro de la "comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico ", un estatus "igual al del Dominio de Canadá". También otorgaba a Irlanda del Norte , que había sido creada por la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 , la opción de no formar parte del Estado Libre Irlandés (Artículo 12), opción que fue ejercida por el Parlamento de Irlanda del Norte .

El acuerdo se firmó en Londres el 6 de diciembre de 1921, por representantes del gobierno británico (entre los que se encontraban el primer ministro David Lloyd George , jefe de la delegación británica, y Winston Churchill , secretario de Estado para las Colonias ) y por representantes del gobierno de la República de Irlanda (entre los que se encontraban Michael Collins , secretario de Estado de Finanzas, y Arthur Griffith , secretario de Estado de Asuntos Exteriores). Los representantes irlandeses tenían estatus plenipotenciario (negociadores facultados para firmar un tratado sin consultar a sus superiores) y actuaban en nombre de la República de Irlanda, aunque el gobierno británico se negó a reconocer dicho estatus. ^{[ 3 ]} Según lo estipulado en sus términos, el acuerdo fue aprobado por una "reunión" de los miembros elegidos para ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes del Sur de Irlanda y [por separado] por el Parlamento británico . En realidad, el Dáil Éireann (la asamblea legislativa de la República de Irlanda de facto ) primero debatió y luego aprobó el tratado; posteriormente, los miembros procedieron a celebrar la "reunión". Aunque el tratado fue aprobado por un estrecho margen, la división condujo a la Guerra Civil Irlandesa , que fue ganada por el bando partidario del tratado. ^{[ 4 ]}

El Estado Libre Irlandés, tal como lo contemplaba el tratado, entró en vigor cuando su constitución se convirtió en ley el 6 de diciembre de 1922 mediante una proclamación real .

Entre las cláusulas principales del tratado figuraban las siguientes: ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Las fuerzas de la Corona se retirarían de la mayor parte de Irlanda.
• Irlanda se convertiría en un dominio autónomo del Imperio Británico , un estatus que compartían Australia, Canadá , Terranova , Nueva Zelanda y la Unión Sudafricana .
• Al igual que en los demás dominios, el Rey sería el Jefe de Estado del Estado Libre Irlandés ( Saorstát Éireann ) y estaría representado por un Gobernador General (véase Representante de la Corona ).
• Los miembros del parlamento del nuevo estado libre estarían obligados a prestar juramento de lealtad al Estado Libre Irlandés. Una parte secundaria del juramento consistía en "ser fieles a Su Majestad el Rey Jorge V , a sus herederos y sucesores legales, en virtud de la ciudadanía común".
• Irlanda del Norte (que había sido creada previamente por la Ley del Gobierno de Irlanda ) tendría la opción de retirarse del Estado Libre Irlandés en el plazo de un mes a partir de la entrada en vigor del Tratado.
• Si Irlanda del Norte optaba por retirarse, se constituiría una Comisión de Límites para trazar la frontera entre el Estado Libre Irlandés e Irlanda del Norte. El gobierno de Irlanda del Norte no designó un representante ante la Comisión, ya que no se consideraba obligado por un Tratado al que nunca había dado su consentimiento. ^{[ 7 ]}
• Gran Bretaña, por su propia seguridad, continuaría controlando un número limitado de puertos, conocidos como Puertos del Tratado , para la Marina Real .
• El Estado Libre Irlandés asumiría la responsabilidad de una parte proporcional de la deuda del Reino Unido, tal como estaba vigente en la fecha de la firma.
• El tratado tendría un estatus superior en la legislación irlandesa; es decir, en caso de conflicto entre este y la nueva Constitución de 1922 del Estado Libre Irlandés, el tratado prevalecería.

Entre los negociadores se encontraban:

Las personas que prestaron asistencia secretarial fueron:

• Para los británicos:
  • Thomas Jones
  • Lionel Curtis
• Para los irlandeses:
  • Erskine Childers
  • Fionán Lynch
  • Diarmuid O'Hegarty
  • Juan Smith Chartres

Cabe destacar que el presidente de la República de Irlanda, Éamon de Valera, no asistió.

Winston Churchill desempeñó dos funciones diferentes en el gabinete británico durante el proceso de independencia de Irlanda: hasta febrero de 1921 fue Secretario de Estado para la Guerra (ministro del Ejército) con la esperanza de poner fin a la Guerra de Independencia irlandesa ; a partir de entonces, como Secretario de Estado para las Colonias (que incluía los asuntos de los dominios), se encargó de implementar el tratado y de mantener las relaciones con el nuevo estado.

Erskine Childers , autor de El enigma de las arenas y antiguo secretario de la Cámara de los Comunes británica, fue uno de los secretarios de la delegación irlandesa. Thomas Jones fue uno de los principales asistentes de Lloyd George y describió las negociaciones en su libro Diario de Whitehall .

En su libro, Thomas Jones afirma que a finales de julio de 1921 De Valera se reunió a solas con el Primer Ministro británico en cuatro ocasiones. Respecto a De Valera, Jones declara: «Lo que parecía desear principalmente era la unidad irlandesa: que no impusiéramos la partición, que hubiera un Parlamento para toda Irlanda... dejando a Ulster la autonomía de la que ahora goza mientras desee conservarla». ^{[ 8 ]}

De Valera envió a los plenipotenciarios irlandeses a las negociaciones de 1921 en Londres con varios borradores de tratados e instrucciones secretas de su gabinete. Es significativo que la parte británica nunca solicitara su acreditación formal con el estatus completo de plenipotenciarios, sino que consideró que los había invitado como parlamentarios electos "para determinar cómo se puede conciliar mejor la asociación de Irlanda con la comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico con las aspiraciones nacionales irlandesas". Esta invitación, en agosto de 1921, se había retrasado más de un mes debido a una correspondencia en la que De Valera argumentaba que Gran Bretaña estaba negociando con un estado soberano, una postura que Lloyd George negó repetidamente. ^{[ 9 ]}

Mientras tanto, de Valera había sido elevado a Presidente de la República el 26 de agosto, principalmente para poder acreditar a los plenipotenciarios para las negociaciones, como es habitual entre estados soberanos. ^{[ 10 ]} El 14 de septiembre, todos los oradores del Dáil comentaron unánimemente que los plenipotenciarios se enviaban para representar a la República Irlandesa soberana y aceptaron las nominaciones de de Valera sin disentir, aunque algunos argumentaron que el propio de Valera debería asistir a la conferencia. ^{[ 11 ]}

El 18 de septiembre Lloyd George recordó que: ^{[ 2 ]}

Desde el inicio de nuestras conversaciones [en junio de 1921], le dije que esperábamos que Irlanda profesara lealtad al Trono y que forjara su futuro como miembro de la Commonwealth británica. Esa era la base de nuestras propuestas, y no podemos modificarla. El estatus que ahora reclama de antemano para sus delegados constituye, en efecto, un rechazo a esa base. Estoy dispuesto a reunirme con sus delegados, como lo hice con usted en julio, en calidad de portavoces designados de su pueblo, para debatir la integración de Irlanda en la Commonwealth británica.

El 29 de septiembre, Lloyd George reiteró a de Valera que el reconocimiento de la república irlandesa era «un reconocimiento que ningún gobierno británico puede otorgar», y repitió su invitación a conversaciones para «determinar cómo la asociación de Irlanda con la comunidad de naciones conocida como el Imperio Británico puede reconciliarse mejor con las aspiraciones nacionales irlandesas», que comenzarían en Londres el 11 de octubre, lo cual fue aceptado tácitamente por la parte irlandesa. ^{[ 12 ]} El 7 de octubre, de Valera firmó una carta de acreditación como «Presidente» en nombre del «Gobierno de la República de Irlanda», pero la parte británica nunca solicitó dicha carta. ^{[ 13 ]} Tanto la parte irlandesa como la británica sabían que, en caso de fracaso, la tregua acordada en julio de 1921 terminaría y la guerra se reanudaría inevitablemente, una guerra que ninguna de las partes deseaba. Habían transcurrido tres meses sin que se llegara a ningún acuerdo.

La ambigua condición de los plenipotenciarios tendría consecuencias imprevisibles dentro del movimiento nacionalista cuando este se dividió en torno al contenido del tratado en 1921-22. Los plenipotenciarios suelen tener plenos poderes para gestionar las negociaciones como mejor les parezca, pero De Valera les había dado instrucciones explícitas de remitir a su gabinete «el texto completo del borrador del tratado que estaba a punto de firmarse» y de esperar una respuesta antes de tomar cualquier otra medida. Antes de la firma del tratado, la delegación irlandesa no envió ningún mensaje ni telegrama a Dublín. ^{[ 14 ]} Thomas Jones estuvo presente en la firma del tratado y le pareció extraño que no se consultara a Dublín: «Curiosamente, nadie, ni siquiera Childers, invocó el mandato del Gabinete que habían recibido el día anterior y a nadie se le ocurrió usar el teléfono para comunicarse con Dublín». ^{[ 15 ]}

Posteriormente, la parte contraria al tratado consideró que los plenipotenciarios de la república soberana existente habían sido persuadidos de alguna manera para aceptar mucho menos. La parte pro-tratado argumentaría que, después del 11 de octubre, las negociaciones se habían llevado a cabo bajo el entendido de que, si bien los británicos no estaban negociando con un Estado soberano, el acuerdo constituía un primer paso significativo hacia la soberanía irlandesa.

Días después de la tregua que puso fin a la guerra anglo-irlandesa , de Valera se reunió con Lloyd George en Londres cuatro veces en la semana que comenzó el 14 de julio. ^{[ 16 ]} Lloyd George envió sus propuestas iniciales el 20 de julio que estaban muy aproximadamente en línea con el tratado que finalmente se firmó. ^{[ 17 ]} A esto le siguieron meses de retraso hasta octubre, cuando los delegados irlandeses establecieron su sede en 22 Hans Place , Knightsbridge .

Las dos primeras semanas de las negociaciones se dedicaron a sesiones formales. A petición de Arthur Griffith y Michael Collins, las dos delegaciones iniciaron negociaciones informales, en las que solo se permitía la asistencia de dos miembros de cada equipo negociador. Por parte irlandesa, estos miembros siempre eran Collins y Griffith; sin embargo, Griffith padecía una enfermedad crónica que le obligaba en ocasiones a ceder el liderazgo irlandés a Collins. Collins admitió no tener el temperamento ni la experiencia necesarios para ese tipo de diplomacia y carecer de paciencia. ^{[ 18 ]} Por parte británica, Austen Chamberlain siempre asistía, aunque el segundo negociador británico variaba a diario. A finales de noviembre, la delegación irlandesa regresó a Dublín para consultar al gabinete según sus instrucciones, y de nuevo el 3 de diciembre. ^{[ 19 ]} Aún quedaban muchos puntos por resolver, principalmente en torno a la forma del juramento al monarca, pero para entonces era evidente para todos los políticos implicados que una República Irlandesa unitaria de 32 condados no era una opción viable.

A su regreso, Collins y Griffith ultimaron los detalles del tratado, que incluía concesiones británicas sobre la redacción del juramento y las cláusulas de defensa y comercio, además de la adición de una comisión de límites al tratado y una cláusula que defendía la unidad irlandesa. Collins y Griffith, a su vez, convencieron a los demás plenipotenciarios para que firmaran el tratado. La decisión final de firmarlo se tomó en conversaciones privadas en el número 22 de Hans Place a las 11:15 de la mañana del 5 de diciembre de 1921. El tratado se firmó poco después de las 2 de la madrugada del 6 de diciembre, en la Sala del Gabinete del número 10 de Downing Street. ^{[ 20 ]}

Según los términos del tratado, requería la aprobación de:

1. el Parlamento del Reino Unido y
2. una "reunión convocada con el propósito [de aprobar el Tratado] de los miembros elegidos para ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes del Sur de Irlanda ". Esto se refería a las personas elegidas en las elecciones irlandesas de 1921 convocadas en virtud de la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920. Este "parlamento" nunca llegó a funcionar; ^{[ 28 ]} de los 128 miembros elegidos, los 124 candidatos del Sinn Féin se negaron a ocupar un escaño en la Cámara y, en su lugar, formaron (junto con algunos de los representantes del Norte) una asamblea parlamentaria alternativa, el Segundo Dáil , que afirmaba representar a toda Irlanda.

La Cámara de los Comunes británica aprobó el tratado el 16 de diciembre de 1921 por una votación de 401 a 58. ^{[ 29 ]} Ese mismo día, la Cámara de los Lores votó a favor por 166 a 47. ^{[ 30 ]}

El Dáil aprobó el nuevo tratado tras nueve días de debate público el 7 de enero de 1922, por 64 votos a favor y 57 en contra, pero no se trataba de la asamblea estipulada en el tratado. Por lo tanto, su aprobación no fue suficiente para cumplir con sus requisitos. En consecuencia, se convocó la "reunión" exigida por el tratado, que lo aprobó formalmente el 14 de enero de 1922. Dicha "reunión" tuvo un estatus algo ambiguo, ya que no se convocó ni se llevó a cabo de acuerdo con los procedimientos establecidos para la Cámara de los Comunes, ni se declaró sesión del Dáil Éireann. Los miembros del Dáil contrarios al tratado se ausentaron, por lo que solo asistieron los partidarios del tratado y los cuatro unionistas electos (que nunca habían ocupado un escaño en el Dáil Éireann). Los presentes aprobaron el tratado por abrumadora mayoría, propusieron a Michael Collins como presidente del gobierno provisional y se dispersaron inmediatamente sin que se llevara a cabo ninguna actividad parlamentaria. Esta fue la ocasión en que la Cámara de los Comunes del Sur de Irlanda estuvo más cerca de funcionar; no se celebró ninguna otra reunión, pero la votación del 14 de enero, en estricto cumplimiento de la redacción del tratado, permitió a las autoridades británicas sostener que se habían respetado las formalidades legales.

En cuanto a la ratificación del tratado, este requería la promulgación de la «legislación necesaria» para su ratificación. Dicha legislación fue promulgada exclusivamente por el Parlamento del Reino Unido. La ley promulgada para tal fin fue la Ley del Estado Libre Irlandés (Acuerdo) de 1922, que entró en vigor el 31 de marzo de 1922. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

El 11 de julio de 1924, el Estado Libre Irlandés registró el tratado en la Sociedad de Naciones . ^{[ 34 ]}

La división en torno al tratado condujo a la Guerra Civil Irlandesa (1922-1923). En 1922, sus dos principales firmantes irlandeses, Arthur Griffith y Michael Collins, fallecieron. Según se cuenta, Birkenhead dijo al firmar el tratado: «Señor Collins, al firmar este Tratado estoy firmando mi sentencia de muerte política», a lo que Collins habría respondido: «Lord Birkenhead, estoy firmando mi sentencia de muerte real». ^{[ 41 ]} Collins fue asesinado por republicanos contrarios al tratado en una emboscada en Béal na Bláth en agosto de 1922, diez días después de la muerte de Griffith por insuficiencia cardíaca, que se atribuyó al agotamiento. Ambos hombres fueron reemplazados en sus cargos por WT Cosgrave . Otros dos miembros de la delegación, Robert Barton y Erskine Childers , se opusieron al tratado en la guerra civil. Childers, jefe de la propaganda contra el tratado durante el conflicto, fue ejecutado por el Estado Libre por posesión de una pistola en noviembre de 1922.

Las disposiciones del tratado relativas al monarca, al gobernador general y a la propia primacía jurídica del tratado fueron eliminadas de la Constitución del Estado Libre Irlandés en 1932, tras la promulgación del Estatuto de Westminster por el Parlamento británico. Mediante este estatuto, el Parlamento británico renunció voluntariamente a su facultad de legislar en nombre de los dominios sin su consentimiento. Por consiguiente, el Gobierno del Estado Libre Irlandés quedó facultado para modificar cualquier ley previamente aprobada por el Parlamento británico en su nombre.

Casi diez años antes, Michael Collins había argumentado que el tratado otorgaría "la libertad para alcanzar la libertad". El propio De Valera reconoció la veracidad de esta afirmación tanto en sus acciones durante la década de 1930 como en las palabras que utilizó para describir a sus oponentes y su consecución de la independencia durante la década de 1920. "Eran magníficos", le dijo a su hijo en 1932, justo después de haber entrado en el gobierno y haber leído los archivos dejados por el Consejo Ejecutivo de Cumann na nGaedheal de Cosgrave .

Aunque el Gobierno británico de la época había deseado, desde 1914, la autonomía para toda Irlanda, el Parlamento británico creía que no podía conceder la independencia total a toda Irlanda en 1921 sin provocar una enorme violencia sectaria entre los unionistas irlandeses, mayoritariamente protestantes, y los nacionalistas irlandeses, mayoritariamente católicos. En aquel momento, si bien había unionistas en todo el país, se concentraban en el noreste y su parlamento sesionó por primera vez el 7 de junio de 1921. Un levantamiento de estos contra la autonomía habría sido una insurrección contra el "condado madre", además de una guerra civil en Irlanda. (Véase Voluntarios del Ulster ). El estatus de dominio para 26 condados, con la partición de los seis condados que los unionistas sentían que podían controlar cómodamente, parecía el mejor compromiso posible en aquel momento.

De hecho, lo que Irlanda recibió en términos de estatus de dominio, a la par del que disfrutaban Canadá, Nueva Zelanda y Australia, fue mucho más que la Ley de Autonomía de 1914 , y ciertamente un avance considerable respecto a la autonomía que se le ofreció a Charles Stewart Parnell en el siglo XIX, aunque a costa de la exclusión de Irlanda del Norte. Incluso las propuestas de De Valera, formuladas en secreto durante los debates sobre el Tratado, diferían muy poco en cuestiones esenciales del texto aceptado, y distaban mucho de la república autónoma de 32 condados que públicamente afirmaba impulsar. ^{[ 42 ]}

La solución acordada también había estado en la mente de Lloyd George durante años. Se reunió con Tim Healy , un abogado sénior y exdiputado nacionalista, a finales de 1919 para considerar sus opciones. Healy escribió a su hermano el 11 de diciembre de 1919: «Lloyd George dijo que, si conseguía apoyo para un plan que dejara a los seis condados como estaban, estaría dispuesto a conceder al resto del país autonomía, libre de impuestos imperiales y con control de las aduanas e impuestos especiales». ^{[ 43 ]} Healy consideró que la idea había fracasado debido a la insistencia de De Valera en tener una república para toda Irlanda, meses antes de que la guerra de independencia se volviera gravemente violenta a mediados de 1920.

Lloyd George había apoyado el proyecto de ley de Autonomía de 1893 y el lento proceso de la Ley de Autonomía de 1914 , y mantuvo contacto con los miembros de la Convención Irlandesa entre 1917 y 1918. Para 1921, su gobierno de coalición dependía de una amplia mayoría conservadora y se derrumbó durante la crisis de Chanak en octubre de 1922.

• Votación en el Dáil sobre el Tratado Anglo-Irlandés
• Guerra civil irlandesa
• Estado Libre Irlandés
• Juramento de Lealtad (Irlanda)
• Los disturbios en el Ulster (1920-1922)
• Otros tratados entre Gran Bretaña e Irlanda:
  • Acuerdo Comercial Anglo-Irlandés (1938)
  • Acuerdo de Sunningdale (1973)
  • Acuerdo anglo-irlandés (1985)
  • Acuerdo del Viernes Santo (1998)
  • Acuerdo de St Andrews (2006)
• Actos comparables en la construcción nacional del Dominio:
  • Ley Constitucional de Nueva Zelanda de 1852
  • Confederación Canadiense (1867)
  • Federación de Australia (1901)
  • Convención Nacional (Sudáfrica) (1909)
  • Ley de Independencia de la India de 1947
  • Ley de Independencia de Ceilán de 1947

• Lord Beaverbrook (1963). El declive y la caída de Lloyd George . Londres: Collins.
• Winston Churchill , La crisis mundial; las consecuencias (Thornton, 1929), págs.  277-352.
• Tim Pat Coogan , Michael Collins (1990) ( ISBN) 0-09-174106-8)
• Tim Pat Coogan, De Valera (1993) ( ISBN 0-09-175030-X)
• Knirck, Jason K. (2006). Imaginando la independencia de Irlanda: Los debates sobre el Tratado anglo-irlandés de 1921. Rowman & Littlefield. ISBN 9780742541481.
• Fair, John D. «El Tratado Anglo-Irlandés de 1921: Aspectos Unionistas de la Paz». Journal of British Studies 12#1, 1972, pp.  132–149. Disponible en línea.
• Knirck, Jason K. Imaginando la independencia de Irlanda: los debates sobre el tratado anglo-irlandés de 1921 (Rowman & Littlefield, 2006).
• Knirck, Jason K. "El dominio de Irlanda: el Tratado angloirlandés en un contexto imperial". Éire-Irlanda 42.1 (2007): 229–255.
• Nicolson, Harold. Rey Jorge V (1953) págs.  344–362. en línea
• Frank Pakenham, séptimo conde de Longford , Paz por la ordalía (Cabo, 1935)
• Charles Townshend, «La campaña británica en Irlanda 1919-1920», Oxford University Press, 1975, ISBN 019 821874 5

• Libro electrónico sobre el Tratado Anglo-Irlandés archivado el 21 de febrero de 2018 en Wayback Machine (enlaces a formatos EPUB y .mobi ). Documentos sobre política exterior irlandesa: Real Academia Irlandesa .
• Exposición sobre el Tratado. Archivada el 23 de octubre de 2013 en Wayback Machine – Archivos Nacionales de Irlanda .
• Debates del Dáil en el sitio web de Oireachtas
• Debates en línea en el University College Cork.