Arce de la USCGC

El USCGC Maple (WLB-207) es un buque de apoyo marítimo de la clase Juniper operado por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Estuvo basado en Sitka, Alaska , durante 16 años y actualmente tiene su puerto base en Atlantic Beach, Carolina del Norte . Su misión principal es el mantenimiento de las ayudas a la navegación, pero también apoya las misiones de búsqueda y rescate, aplicación de la ley, respuesta a derrames de petróleo y otras misiones de la Guardia Costera.

El Maple fue construido por la Marinette Marine Corporation en el río Menominee en Wisconsin . Fue botado el 16 de diciembre de 2000. Fue bautizado por Fran Ulmer , vicegobernador de Alaska . Fue el séptimo de los catorce barcos de la clase Juniper botados. ^[2] Su costo original fue de 30 millones de dólares. ^[3]

El casco del Maple está construido con placas de acero soldadas. Tiene 225 pies (69 m) de largo y 46 pies (14 m) de manga. Es capaz de mantener una velocidad sostenida de 15 nudos. El barco tiene trece tanques de combustible diésel con capacidad para 74.498 galones. ^[4] El Maple tiene una autonomía sin reabastecimiento de 6.000 millas a 12 nudos. ^[5]

El Maple tiene una sola hélice de paso variable que es impulsada por dos motores diésel Caterpillar 3608, cada uno con una potencia indicada de 3100 hp . Hay dos propulsores de maniobra eléctricos , el propulsor de proa que produce 460 hp y el propulsor de popa que produce 550 hp. ^[4] Los propulsores actúan como parte de un sistema de posicionamiento dinámico que es capaz de mantener el barco a cinco metros de una posición fija en el mar con vientos de hasta 30 nudos y mares de hasta 8 pies (2,4 m). Esto permite a la tripulación trabajar en boyas en condiciones climáticas difíciles. ^[6]

La grúa del barco se extiende hasta 60 pies (18 m) y puede levantar 40.000 libras (18.000 kg) sobre su cubierta de boyas, que tiene un área de 2.875 pies cuadrados. ^[7] Esta capacidad ha permitido a Maple dar servicio a las boyas meteorológicas NOMAD de 6 metros de la NOAA , que pesan 25.000 libras. ^{[8] [9]}

El Maple es capaz de realizar operaciones de rompehielos ligeras. Puede atravesar hielo de 36 cm de espesor a tres nudos. ^[10]

Maple está armado con dos ametralladoras calibre 50 y una variedad de armas pequeñas para operaciones de abordaje. ^[5]

Su dotación es de siete oficiales y cuarenta y seis soldados. ^[11]

El Maple y todos los barcos de salvamento de la clase Juniper , excepto uno , llevan el nombre de árboles. Es el tercer buque de la Guardia Costera que lleva este nombre, después del USLHT Maple , botado en 1893, y el USLHT/USCGC Maple (WAGL-234), botado en 1939.

Después de su botadura, el Maple navegó por los Grandes Lagos y salió al Atlántico a través de la vía marítima del San Lorenzo . Durante el viaje hizo escala en Ogdensburg, Nueva York, el antiguo puerto base de su predecesor, el Maple (WAGL-234). ^[12] Este Maple llegó a Sitka, Alaska, su primer puerto base, el 29 de septiembre de 2001. Fue comisionado allí el 19 de octubre de 2001, con su patrocinador, el teniente gobernador Fran Ulmer, hablando de nuevo. ^[13] El barco reemplazó al USCGC Woodrush en esa estación. ^[14] Su misión principal era dar servicio a las ayudas a la navegación. La diversidad de actividades dentro de esta misión se sugiere por una patrulla de seis días en octubre de 2008. Recuperó una boya que estaba a la deriva en el estrecho de Peril , desmanteló 18 boyas estacionales en Prince William Sound , reparó una luz en Tenakee Inlet en la isla Chichicoff y salvó a un barco pesquero de encallar. ^[15] Además de realizar el mantenimiento de las boyas de navegación, Maple se asoció con la NOAA para realizar el mantenimiento de las boyas meteorológicas marinas. ^[16] En 2013, se asoció con el USGS para desplegar sismómetros de fondo oceánico para estudiar el comportamiento de los terremotos en el sudeste de Alaska. ^[17]

Maple también apoyó misiones de búsqueda y rescate. En mayo de 2004, el transbordador LeConte encalló en Cozian Reef en su camino a Sitka. Maple y USCGC Anacapa respondieron al lugar. ^[18] En septiembre de 2004, Maple fue enviado como parte de un gran esfuerzo infructuoso para encontrar un avión que se perdió con cinco personas a bordo. Se encontró una ligera capa de petróleo en el estrecho de Peril y se esperaba que el sonar de barrido lateral de Maple pudiera localizar el naufragio en el fondo del mar. ^[19] Los aviones detectaron una barcaza a la deriva a 60 millas al sureste de la península de Kenai en septiembre de 2006. Maple interceptó la embarcación, que medía 200 pies (61 m) de largo, y descubrió que estaba abandonada y vacía, sin marcas de identificación en cuanto a su origen. ^[20]

El 12 de julio de 2017, el Maple partió de Sitka por última vez. Navegó para una revisión de mediana edad en el astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland , a través del Paso del Noroeste a través de la parte superior de Alaska y Canadá. ^[21] Fue solo el sexto buque de la Guardia Costera en completar el tránsito. Estuvo acompañado durante gran parte de la ruta por rompehielos y barcos de investigación canadienses, incluidos CCGS Sir Wilfrid Laurier , CCGS Amundson y CCGS Terry Fox . ^[22] Si bien la revisión programada fue el motor del viaje, se cumplieron los objetivos científicos en el camino. Maple recibió a un científico de la Institución Scripps de Oceanografía en el pasaje. ^[23] El barco llegó a Baltimore el 28 de agosto de 2017. ^[24]

Después de que el Maple llegó al astillero de la Guardia Costera, su tripulación fue transferida al USCGC Kukui , que acababa de completar su revisión de mitad de vida. Navegaron con su nuevo buque de regreso desde Baltimore a Sitka a través del Canal de Panamá, completando una circunnavegación de América del Norte, en julio de 2018. Kukui reemplazó al Maple en Sitka de forma permanente. ^[25]

Maple fue el cuarto cúter de la clase Juniper en recibir su revisión de mitad de vida en virtud del programa de mantenimiento de buques en servicio de la Guardia Costera. El objetivo del trabajo era extender la vida útil del barco por otros 15 años. Durante su actualización, se revisaron gran parte de su equipo de cubierta, control de maquinaria, hélice y sistemas de HVAC. Se reemplazó el acero corroído. Maple salió del astillero de la Guardia Costera el 7 de noviembre de 2018. ^[26]

Llegó a su nuevo puerto base, Atlantic Beach, Carolina del Norte, en noviembre de 2018. Reemplazó al USCGC Elm en esta estación. Su misión principal es el mantenimiento de más de 200 ayudas a la navegación a lo largo de la costa atlántica desde Shark River, Nueva Jersey, hasta la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur. ^[27]

En 2019, Maple ayudó a la NASA a probar el sistema de enderezamiento del módulo de tripulación de la nave espacial Orion , que está previsto que aterrice en el agua. ^{[28] [29]}

Maple ha ganado cuatro cintas E de la Guardia Costera y la Cinta de Servicio de Operaciones Especiales durante su carrera. ^[30]