Departamento de Comercio de los Estados Unidos

El departamento fue creado originalmente como el Departamento de Comercio y Trabajo de los Estados Unidos el 14 de febrero de 1903. Posteriormente, el 4 de marzo de 1913, pasó a llamarse Departamento de Comercio, ya que las oficinas y agencias especializadas en trabajo fueron transferidas al nuevo Departamento de Trabajo . ^{[ 2 ]}

Desde su creación, el Departamento de Comercio ha visto cómo diversas agencias y oficinas administrativas entraban y salían de su estructura organizativa. La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos fue transferida del Departamento del Interior al Departamento de Comercio en 1925. ^{[ 3 ]} La Oficina Federal de Estabilización del Empleo existió dentro del departamento de 1931 a 1939. En 1940, la Oficina Meteorológica (ahora Servicio Meteorológico Nacional ) fue transferida del Departamento de Agricultura , y la Autoridad de Aeronáutica Civil también se fusionó con el Departamento de Comercio. ^{[ 4 ]} En 1949, la Administración de Carreteras Públicas se incorporó al departamento después de que se desmantelara la Agencia Federal de Obras . ^{[ 2 ]}

En 1958, se creó la Agencia Federal de Aviación independiente y se abolió la Autoridad de Aeronáutica Civil. El Servicio de Viajes de los Estados Unidos fue establecido por el Secretario de Comercio de los Estados Unidos el 1 de julio de 1961, de conformidad con la Ley de Viajes Internacionales de 1961 (75 Stat. 129; 22 USC 2121 nota) ^{[ 5 ].} La Administración de Desarrollo Económico fue creada en 1965. En 1966, la Oficina de Carreteras Públicas fue transferida al recién creado Departamento de Transporte. La Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias (MBDA) fue creada el 5 de marzo de 1969, establecida originalmente por el presidente Richard M. Nixon como la Oficina de Empresas Minoritarias. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) fue creada el 3 de octubre de 1970. ^{[ 2 ]}

El Consejo del Gabinete de Comercio y Negocios fue uno de los múltiples Consejos del Gabinete establecidos en los Estados Unidos alrededor del 26 de febrero de 1981 por la Administración Reagan. ^{[ 6 ]}

Herbert Hoover fue nombrado Secretario de Comercio en 1921 por el entonces presidente Warren G. Harding . ^{[ 9 ]} Hoover fue, con mucho, el secretario más activo en la historia del departamento hasta el final de su cargo en 1928. ^{[ 10 ]}

Tras su elección como presidente en 1920, Warren G. Harding recompensó a Hoover por su apoyo, ofreciéndole nombrarlo Secretario del Interior o Secretario de Comercio . El cargo de Secretario de Comercio se consideraba un puesto menor en el Gabinete, con responsabilidades limitadas y vagamente definidas, pero Hoover, haciendo hincapié en su identidad como empresario, aceptó el puesto. A diferencia del Departamento del Interior, no hubo escándalos en el Departamento de Comercio. ^{[ 11 ]}

Hoover concibió el Departamento de Comercio como el eje del crecimiento y la estabilidad de la nación. ^{[ 12 ]} Su experiencia movilizando la economía de guerra lo convenció de que el gobierno federal podía promover la eficiencia eliminando el despilfarro, aumentando la producción, fomentando la adopción de prácticas basadas en datos, invirtiendo en infraestructura y conservando los recursos naturales. Sus contemporáneos describieron el enfoque de Hoover como una «tercera alternativa» entre el «capitalismo sin restricciones» y el socialismo, que se estaba volviendo cada vez más popular en Europa. ^{[ 13 ]} Hoover buscó fomentar un equilibrio entre el trabajo, el capital y el gobierno, y por ello ha sido etiquetado indistintamente como « corporativista » o asociacionista . ^{[ 14 ]}

Hoover exigió, y obtuvo, autoridad para coordinar los asuntos económicos en todo el gobierno. Creó numerosos subdepartamentos y comités, supervisando y regulando desde las estadísticas de manufactura hasta los viajes aéreos. En algunos casos, "tomó" el control de responsabilidades de otros departamentos del Gabinete cuando consideró que no las estaban desempeñando adecuadamente; algunos comenzaron a referirse a él como el "Secretario de Comercio y Subsecretario de todos los demás departamentos". ^{[ 12 ]} En respuesta a la Depresión de 1920-21 , convenció a Harding de que creara una comisión presidencial sobre el desempleo, la cual alentó a los gobiernos locales a realizar inversiones contracíclicas en infraestructura. Respaldó gran parte del programa de reducción de impuestos de Mellon, pero favoreció un sistema tributario más progresivo y se opuso a los esfuerzos del secretario del Tesoro por eliminar el impuesto sobre sucesiones . ^{[ 15 ]}

Radio

Hasta la aprobación de la Ley de Radio de 1912 , las transmisiones de radio (generalmente conocidas como "telegrafía inalámbrica") en Estados Unidos carecían en gran medida de regulación. En aquel entonces, la radio se utilizaba casi exclusivamente para fines marítimos, por lo que la responsabilidad de la regulación recaía en la Oficina de Navegación del Departamento de Comercio.

Cuando Hoover se unió al departamento, casi ninguna familia tenía receptores de radio. A principios de la década de 1920 se produjo el rápido auge de la radiodifusión, que llegó a tener más de 500 estaciones a finales de 1922. Para recibir asesoramiento sobre esta innovación, Hoover convocó una serie de cuatro conferencias anuales, comenzando con una que tuvo lugar del 27 de febrero al 2 de marzo de 1922. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Entre los asistentes a la primera conferencia se encontraban: el Dr. SW Stratton , presidente (Director de la Oficina de Normas), Edwin H. Armstrong , de la Universidad de Columbia, el Capitán Samuel W. Bryant , de la USN, Departamento de la Marina, el Dr. Alfred N. Goldsmith , secretario del Instituto de Ingenieros de Radio, el Prof. LA Hazeltine , del Instituto de Tecnología Stevens, RB Howell , del Distrito Metropolitano de Servicios Públicos, Omaha, Nebraska, Hiram Percy Maxim , presidente de la Liga Americana de Radio Retransmisión, el Mayor General George O. Squier , del Departamento de Guerra, y el representante Wallace H. White , Jr., de Maine. ^{[ 17 ]}

Un tema común en las cuatro conferencias fue la necesidad de una autoridad más clara para regular la radio. Sin embargo, los intentos de Hoover por una regulación más estricta no contaron con el apoyo de todos los representantes del Congreso, y recibió mucha oposición del Senado y de los propietarios de estaciones de radio. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} En el verano de 1926, la autoridad del gobierno federal para asignar frecuencias y poderes a las estaciones fue impugnada con éxito por una estación de Chicago, WJAZ . ^{[ 24 ]} Siguió un período caótico, hasta que la situación se estabilizó con la aprobación de la Ley de Radio de 1927 , que transfirió la regulación de la radio a la recién formada Comisión Federal de Radio (FRC). Esta nueva agencia exigió a las estaciones que demostraran que cumplían con un estándar de "conveniencia, interés y necesidad". La idea original era que la FRC funcionara durante un año, después del cual la regulación volvería al Departamento de Comercio. Sin embargo, se realizaron reautorizaciones de la FRC hasta su reemplazo por la Comisión Federal de Comunicaciones en 1934.

Otras iniciativas de Hoover

Con el objetivo de fomentar inversiones empresariales prudentes, Hoover convirtió el Departamento de Comercio en un centro de información. Reclutó a numerosos académicos de diversos campos y les encargó la publicación de informes sobre diferentes aspectos de la economía, incluyendo la producción de acero y el cine. Para eliminar el desperdicio, impulsó la estandarización de productos como neumáticos para automóviles y tetinas para biberones. ^{[ 27 ]} Otros esfuerzos para eliminar el desperdicio incluyeron la reducción de las pérdidas laborales derivadas de conflictos comerciales y fluctuaciones estacionales, la reducción de las pérdidas industriales por accidentes y lesiones, y la reducción de la cantidad de petróleo crudo derramado durante la extracción y el transporte. Promovió el comercio internacional mediante la apertura de oficinas en el extranjero para asesorar a los empresarios. Hoover estaba especialmente interesado en promover las películas de Hollywood en el extranjero. ^{[ 28 ]}

El Departamento de Comercio cumple diversas misiones. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: el Consejo Asesor de Inversiones de EE. UU., patrocinado por el departamento, se reúne en el Edificio Hoover en 2023; el buque Thomas Jefferson de la NOAA navegando a principios de la década de 2000; científicos del NIST mantienen el reloj atómico de fuente de cesio de los Estados Unidos; encuestadores de la Oficina del Censo recopilan datos en Alaska en 2000; un avión Lockheed WP-3D Orion de la NOAA fotografiado en 2008.

Su campaña "Sé dueño de tu propia casa" fue una colaboración para promover la propiedad de viviendas unifamiliares, con grupos como el movimiento Better Houses in America, el Architects' Small House Service Bureau y el Home Modernizing Bureau. Trabajó con banqueros y la industria de ahorro y préstamo para promover la nueva hipoteca a largo plazo, que estimuló drásticamente la construcción de viviendas. ^{[ 29 ]} Otros logros incluyeron conseguir el acuerdo de US Steel para adoptar una jornada laboral de ocho horas y fomentar el Colorado River Compact , un pacto sobre derechos de agua entre los estados del suroeste. ^{[ 30 ]}

El departamento siempre ha estado involucrado en la promoción de negocios internacionales no financieros. ^{[ 31 ]} Establece agregados comerciales en embajadas alrededor del mundo. ^{[ 32 ]} Actualmente, las principales subagencias son la Administración de Comercio Internacional y la Oficina de Industria y Seguridad . La ITA proporciona experiencia técnica a numerosas empresas estadounidenses, ayudándolas a adaptarse a las especificaciones extranjeras. También proporciona orientación y datos de marketing. La Oficina de Cumplimiento de Exportaciones administra los controles de exportación, especialmente en lo que respecta a la difusión de tecnología nuclear y tecnología electrónica altamente avanzada. ^{[ 33 ]} Bajo la administración del presidente Donald Trump , la política ha sido restringir los flujos de alta tecnología a China. De 1949 a 1994, el departamento trabajó con el Comité Coordinador de 17 naciones sobre Controles Multilaterales de Exportación, que restringió los flujos tecnológicos a la Unión Soviética y otras naciones comunistas. Desde 1980, el Departamento de Comercio trabaja para neutralizar el dumping de exportaciones o los subsidios a la producción en el extranjero. Junto con los controles de exportación, este trabajo continúa generando fricción con otras naciones. ^{[ 34 ]} El 20 de julio de 2020, el Departamento de Comercio anunció la inclusión de once empresas chinas en una lista negra de exportaciones por cometer abusos contra los derechos humanos de los musulmanes uigures y otras minorías étnicas en Xinjiang mediante análisis genéticos. Dos de las empresas sancionadas eran subsidiarias de BGI Group, una empresa china de secuenciación genética y biomedicina. ^{[ 35 ]} En octubre del mismo año, la empresa BGI Group fue nuevamente mencionada en la presunta explotación de muestras médicas de pacientes sometidos a pruebas de COVID-19 en Nevada utilizando los 200.000 kits de pruebas rápidas donados por los Emiratos Árabes Unidos a través de su empresa de IA y computación en la nube, Group 42. La empresa emiratí, también conocida como G42, ya había sido mencionada en la vigilancia masiva de personas a través de una aplicación de mensajería instantánea llamada ToTok, que en realidad era una aplicación espía que espiaba los datos de los usuarios. ^{[ 36 ]}

El Departamento de Comercio tuvo su sede inicialmente en el Edificio Willard, en el número 513-515 de la calle 14 (que no debe confundirse con el Hotel Willard en la Avenida Pennsylvania). Este sitio ahora está ocupado por el Hotel Washington, terminado en 1918. Entre 1913 y 1932, el departamento estuvo ubicado en el Edificio de Comercio, en la esquina de la calle 19 y la Avenida Pennsylvania, NW. En 1932, tras la finalización de la construcción del Edificio Herbert Hoover, el departamento se trasladó a las nuevas instalaciones, donde permanece hasta 2025. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El departamento está dirigido por el Secretario de Comercio, miembro del gabinete del presidente y décimo en la línea de sucesión a la presidencia de los Estados Unidos. En caso de fallecimiento, renuncia, vacante o incapacidad del secretario, los siguientes funcionarios asumen el cargo de secretario de forma interina hasta que el presidente designe a otra persona como secretario interino, o la vacante se subsane mediante un nombramiento permanente por parte del presidente con el consejo y consentimiento del Senado de los Estados Unidos : ^{[ 39 ]}

1. Subsecretario de Comercio
2. Asesor jurídico general del Departamento de Comercio
3. Subsecretario de Comercio para el Comercio Internacional
4. Subsecretario de Comercio para Asuntos Económicos
5. Subsecretario de Comercio para Normas y Tecnología
6. Subsecretario de Comercio para Océanos y Atmósfera
7. Subsecretario de Comercio para la Administración de Exportaciones
8. Director Financiero del Departamento de Comercio
9. Director de las instalaciones de los Laboratorios NIST de Boulder