USS Despatch (1873)

El tercer USS Despatch fue un barco de vapor de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1873 y 1891.

El Despatch era el vapor comercial America cuando la Marina de los EE. UU. lo compró en la ciudad de Nueva York en noviembre de 1873. Fue puesto en servicio el 23 de noviembre de 1873, bajo el mando del teniente comandante Frederick Rodgers .

Comprado para tareas de despacho debido a su velocidad, Despatch fue asignado al Escuadrón del Atlántico Norte y se unió a la flota en diciembre de 1873 en Key West , Florida , en previsión de la guerra con España por la captura del vapor filibustero estadounidense Virginius por la corbeta Tornado de la Armada española . Los españoles habían llevado al Virginius al puerto de Santiago de Cuba en Cuba y lo condenaron sumariamente, con 53 de sus pasajeros y tripulantes ejecutados (ver Virginius Affair ). Después de largas negociaciones diplomáticas , 102 sobrevivientes fueron entregados a bordo del balandro de guerra Juniata de la Armada de los EE. UU. , y se ordenó que Virginius fuera entregado al capitán WD Whiting, Jefe de Estado Mayor del Escuadrón del Atlántico Norte. Despatch llevó al capitán Whiting a Bahía Honda , Cuba, para hacerse cargo del Virginius , y tomó al Virginius a remolque hacia Key West.

El Despatch permaneció con la flota, sirviendo como buque de despacho y participando en ejercicios de escuadrón hasta llegar al Washington Navy Yard en Washington, DC , que se convirtió en su nueva base el 24 de abril de 1874.

De 1874 a 1877, el Despatch llevó a cabo misiones especiales desde su base en Washington, DC, y en varias ocasiones operó con el Escuadrón del Atlántico Norte a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Golfo de México . Se mantuvo listo para su uso como buque de envío y socorro, y en varias ocasiones transportó al Secretario de la Marina de los Estados Unidos y a comités del Senado de los Estados Unidos . También remolcó monitores de un punto a otro y experimentó con torpedos de mástil en Newport , Rhode Island .

El Despatch partió el 20 de abril de 1877 rumbo al Mediterráneo oriental y a una misión especial en la embajada de los Estados Unidos en Constantinopla , en el Imperio otomano . El 14 de junio llegó allí y llevó despachos y transportó al ministro estadounidense al Imperio otomano, que se encontraba en crisis debido a la guerra con el Imperio ruso y a los disturbios políticos internos. El Despatch fue dado de baja a principios de 1879 y regresó a Washington, DC, donde fue dado de baja el 9 de julio de 1879.

Después de extensas reparaciones, el Despatch fue puesto nuevamente en servicio el 8 de junio de 1880 para usarse como buque de entrenamiento y navegó por la costa este de los EE. UU. con ingenieros cadetes de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , Maryland , a bordo.

El Despatch volvió a estar fuera de servicio en Washington, DC, del 23 de septiembre al 19 de octubre de 1880, y luego operó principalmente en el río Potomac y la bahía de Chesapeake y a lo largo de la costa este de los EE. UU. desde Norfolk , Virginia , hasta Maine hasta 1891, llevando a cabo misiones especiales. Fue utilizado con frecuencia por el presidente de los Estados Unidos como el primer yate presidencial , así como por el secretario de la Marina y otros miembros del Gabinete de los Estados Unidos , comités del Congreso , miembros de juntas navales que realizaban inspecciones y para diversos deberes ceremoniales. Uno de los más importantes de estos eventos ceremoniales ocurrió el 28 de octubre de 1886 cuando transportó al presidente Grover Cleveland , su secretario privado y tres miembros de su gabinete, hacia y desde la isla de Bedloe en el puerto de Nueva York para la dedicación y presentación de la Estatua de la Libertad el 28 de octubre de 1886. A lo largo de los años, también llevó despachos y hombres a la flota y a lo largo de la costa este de los EE. UU., remolcó a puerto o destruyó barcos dañados y naufragios, y escoltó nuevos barcos durante sus pruebas en el mar . Desde el 12 de diciembre de 1881 hasta el 3 de junio de 1882, Despatch operó en La Española para realizar estudios hidrográficos de la bahía de Samaná y el río Yuna .

Después de llevar al Secretario de la Marina Benjamin F. Tracy en un crucero por la costa de Nueva Inglaterra para pasar revista a la flota en agosto de 1891, el Despatch hizo escala en la ciudad de Nueva York , desde donde zarpó hacia Washington, DC, el 9 de octubre de 1891. Temprano en la mañana del 10 de octubre, en medio de un vendaval , naufragó en la isla Assateague, frente a la costa de Virginia. Con la ayuda de los hombres de la Estación de Salvamento de Assateague del Servicio de Salvamento de los Estados Unidos , toda la tripulación del Despatch llegó a tierra sana y salva.

Los restos del Despatch fueron vendidos para su salvamento el 12 de noviembre de 1891.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

37°58′42″N 75°14′48″O / 37.9783, -75.2467