USS Neunzer

El Neunzer navegó hasta Galveston, Texas , y luego a Nueva Orleans , Luisiana, para su equipamiento. Durante octubre y noviembre de 1943 realizó pruebas de mar frente a las Bermudas . Posteriormente, el nuevo destructor de escolta visitó Charleston, Carolina del Sur , de camino a Quonset Point, Rhode Island . Durante cuatro semanas operó con un grupo de investigación de la Flota del Atlántico, desarrollando nuevo equipamiento para la guerra antisubmarina.

Tras escoltar un grupo de transportes de tropas desde Boston, Massachusetts , para unirse a un gran convoy con destino a Inglaterra desde la ciudad de Nueva York, el Neunzer se dirigió a Norfolk, Virginia , donde se unió a la TF 62 el 1 de enero de 1944. Con este grupo, escoltó un gran convoy hasta el Mediterráneo , pasando 8 días en Gibraltar antes de zarpar de regreso a casa.

En su viaje de regreso, escoltó a cinco submarinos italianos a las Bermudas con fines de entrenamiento. Durante este trayecto, el Neunzer llevó a cabo una operación que se cree que es única para un destructor de escolta. Reabasteció de combustible a dos submarinos italianos en alta mar, bombeando 12 000 galones de combustible a través de una boca de incendios y 200 pies de manguera hasta el submarino.

En mayo de 1944, el teniente comandante Virgil E. Gex asumió el mando del Neunzer . Tras dos viajes más escoltando convoyes al Mediterráneo, el Neunzer fue separado de la TF 62 para unirse al portaaviones de escolta USS Guadalcanal (CVE-60)   en un grupo de búsqueda y destrucción de submarinos . Después de entrenar en Casco Bay , Maine , y Bermudas, el grupo de tarea realizó dos patrullas de búsqueda de submarinos en el Atlántico Medio, reabasteciendo combustible en Bermudas. Ninguna de estas patrullas avistó ningún submarino, y el Neunzer regresó a Nueva York a finales de agosto.

Durante el mes de octubre, el grupo zarpó de nuevo, esta vez en busca de submarinos en el Atlántico Norte. Si bien no se avistó ningún submarino, la flota se vio azotada por una fuerte tormenta que dañó algunos de los barcos. Finalmente, la patrulla se disolvió; el grupo repostó combustible en Ponta Delgada , Azores , antes de regresar a puerto a principios de noviembre.

El grupo antisubmarino zarpó de Norfolk el 1 de diciembre para un breve entrenamiento en las Bermudas, con destino a Jacksonville, Florida , donde durante cinco semanas el portaaviones entrenó a pilotos en formación. A finales de enero de 1945, el grupo se dirigió a la Bahía de Guantánamo, Cuba , para realizar dos semanas de ejercicios; posteriormente, el Neunzer regresó a Nueva York para una breve revisión.

Tras regresar a Cuba a principios de marzo para realizar ejercicios, el destructor de escolta se dirigió a Miami , Florida, durante 3 semanas como buque escuela para los oficiales en formación del Centro de Entrenamiento Naval de esa ciudad.

Pero ahora los alemanes estaban listos para su ofensiva final, enviando sus nuevos submarinos equipados con snorkel a través del Atlántico para atacar la costa este. El Neunzer recibió repentinamente un mensaje a medianoche del 8 de abril para zarpar seis horas después hacia Terranova . Tras repostar y aprovisionarse en Argentia , partió el día 19 y se reunió en alta mar con uno de los varios grupos de portaaviones desplegados en el Atlántico entre St. John's, Terranova , y Fayal en las Azores , formando una red para atrapar a los submarinos con snorkel.

El USS Frederick C. Davis (DE-136)   contactó con el U-546 el 24 de abril y se disponía a atacar cuando el submarino disparó un proyectil por la popa que destrozó al DE y lo hundió con una gran pérdida de vidas.

Ocho destructores de escolta se unieron inmediatamente a la acción. El Neunzer y el USS Hayter (DE-212)   realizaron una búsqueda mientras el USS Pillsbury (DE-133)   rodeaba la zona y el USS Flaherty (DE-135)   rescataba a los supervivientes. El Flaherty estableció contacto en menos de una hora y, junto con el Pillsbury, procedió al ataque. El submarino descendió hasta los 183 metros. Se perdió el contacto desde las 10:45 hasta las 12:01, momento en que el USS Varian (DE-798)   , el USS Janssen (DE-396)   y el USS Hubbard (DE-211)   iniciaron otro ataque.

El Neunzer se unió al combate tras varios ataques de los otros DE, realizando un ataque sigiloso con Varian y Hubbard bajo la dirección del USS Chatelain (DE-149)   . El contacto se perdió de nuevo alrededor de las 16:00, y se ordenó al Chatelain y al Neunzer que regresaran a la línea de reconocimiento.

La línea de defensa se amplió y los buques iniciaron un rastreo de la zona, decididos a impedir la huida del submarino. Varian volvió a contactar a las 17:31 y se ordenó al Flaherty que atacara. Este abrió fuego a las 18:10. Cuatro minutos después, una pequeña mancha de petróleo comenzó a emerger a la superficie. El Flaherty realizó otro ataque a las 18:28, y a las 18:38 el submarino emergió.

Todos los barcos de la línea que estaban al alcance abrieron fuego. A las 18:44, tras más de diez horas y media de ataques, el U-546 se sumergió para su último descenso. Treinta y tres miembros de su tripulación, incluido el capitán, fueron hechos prisioneros.

Tras el Día de la Victoria en Europa , el Neunzer regresó a Nueva York durante dos semanas y partió el 25 de mayo para escoltar el último convoy atlántico de la Segunda Guerra Mundial desde Nueva York hasta Southampton, Inglaterra . Regresó sin convoy y permaneció en el puerto de Nueva York desde el 15 de junio hasta el 6 de julio.

En julio, el submarino realizó ejercicios de entrenamiento en Casco Bay , Maine , y sirvió como blanco para el Centro de Entrenamiento de Lanchas Torpederas de Melville, Rhode Island . El 1 de agosto zarpó hacia New London, Connecticut , para escoltar al U-505 , capturado por el grupo de combate de Guadalcanal en junio de 1944. El submarino fue exhibido a lo largo de la costa este y la costa del Golfo durante finales de 1945 en una campaña para vender bonos de guerra .

Tras operar a lo largo de la costa atlántica, el Neunzer fue dado de baja en enero de 1947 e ingresó en la Flota de Reserva del Atlántico . Hasta 1970 permaneció atracado en Filadelfia, Pensilvania . El 1 de julio de 1972 fue retirado de la lista de la Armada y el 1 de noviembre de 1973 fue vendido y desguazado.