USS S-40

El 8 de diciembre (7 de diciembre al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha ) el S-40 estaba anclado frente a Sangley Point junto al buque nodriza de submarinos USS Canopus  . Al recibir la noticia del ataque japonés a Pearl Harbor , se le ordenó salir de patrulla. Bajo el mando del teniente Nicholas Lucker, Jr. ^{[ 1 ]} el 9 de diciembre, ancló frente a Boaya Point, Bahía de Veradero , el 10 de diciembre, y, con un vigía apostado en una colina cercana, vigiló las aproximaciones al paso de la Isla Verde entre Mindoro y Luzón . El 12 de diciembre, se trasladó a una zona frente a Batangas , y, el 14 de diciembre, regresó a la Bahía de Veradero. El 18 de diciembre, estaba de vuelta en Manila , solo para partir nuevamente el 19 de diciembre para patrullar entre Botolan Point y la Bahía de Subic . El 21 de diciembre, se dirigió al norte para interceptar una fuerza japonesa que, según informes, se dirigía a la zona de Lingayen .

A primera hora del 23 de diciembre, el S-40 avistó al enemigo; disparó cuatro torpedos , sin éxito, contra un transporte y, durante gran parte del resto del día, permaneció sumergido, evitando las cargas de profundidad lanzadas por las fuerzas de escolta japonesas. Al anochecer, ancló en la bahía de Agno ; realizó reparaciones temporales en su casco, motores, sistema de bombeo y compresor de aire de babor; y luego patrulló frente a Bolinao . El 29 de diciembre, recibió la orden de dirigirse al sur. Manila y Cavite se habían vuelto insostenibles.

El 30 de diciembre, tres días antes de la caída de Manila y Cavite, el S-40 zarpó de Luzón y puso rumbo a las Indias Orientales Neerlandesas . A medianoche del 8 de enero de 1942, se encontraba frente a Makassar , desde donde recibió la orden de dirigirse a Balikpapan para reparaciones, repostaje y suministros. Allí, los ataques aéreos enemigos se intensificaron, pero se realizaron las reparaciones, se repostó combustible y se recibieron suministros limitados. El 14 de enero, comenzó a patrullar la línea North Watcher - Mangkalihat . Para el 19 de enero, sus provisiones de alimentos volvieron a escasear, pero continuó sus esfuerzos para impedir el envolvimiento japonés de las Indias Orientales . El 20 de enero, volvió a patrullar frente a Balikpapan. El 25 de enero, recibió la orden de regresar a Makassar. Desde allí, el 28 de enero, se dirigió a Surabaja para unirse a las fuerzas estadounidenses, británicas, neerlandesas y australianas (ABDA) que operaban desde esa base, aún aliada.

Llegó a Soerabaja, en la costa norte de Java , el 2 de febrero. Su tripulación, frustrada por sus intentos de interceptar buques enemigos, contaba con información sobre mareas, corrientes, ayudas a la navegación y tácticas japonesas. Nueve días después, zarpó para patrullar los accesos septentrionales a la ciudad de Makassar e interceptar los refuerzos japoneses que se esperaba que se desplazaran por el estrecho de Makassar y el mar de Flores . Al llegar el 15 de febrero, patrulló inicialmente entre el banco de De Bril y los arrecifes del sur, para luego trasladarse a otras zonas. Su búsqueda no tuvo éxito.

Para el 26 de febrero, necesitaba reparaciones nuevamente y se le ordenó dirigirse al golfo de Exmouth, en la costa de Australia Occidental. Allí, cargó los suministros necesarios y continuó su viaje hacia Fremantle . El 6 de marzo, avistó un submarino japonés, pero no pudo atacarlo ni transmitir ningún mensaje sobre su presencia.

El 9 de marzo, el S-40 llegó a Fremantle . Durante el mes y medio siguiente, se sometió a una revisión y trasladó su base a Brisbane , Queensland . El 4 de mayo, zarpó de la costa de Queensland para su cuarta patrulla de guerra. Con la orden de dirigirse a la zona de Nueva Bretaña y Nueva Irlanda , realizó un reconocimiento de Deboyne en ruta y llegó a su destino el 16 de mayo. El 3 de junio, regresó a Brisbane con información, pero aún sin haber logrado ningún resultado.

A finales de mes, zarpó de nuevo. Inicialmente asignada para interceptar el tráfico enemigo en la zona de Salamaua - Lae , en Nueva Guinea , recibió la orden de dirigirse a las Islas Salomón el 2 de julio para relevar al S-38 , que se había visto obligado a abandonar su posición frente a Tulagi . El S-40 patrulló entre Tulagi y Lunga Roads y frente a la isla Savo ; disparó contra un maru , pero no logró alcanzarlo; luego se trasladó a la zona de Nueva Georgia - Santa Isabel para interceptar el tráfico marítimo de Rabaul . Al no poder impedir directamente el tráfico japonés en la zona, regresó a Australia el 29 de julio.

El 28 de agosto, el S-40 zarpó de la bahía de Moreton y se dirigió al norte. El 4 de septiembre, ya se encontraba frente al fondeadero de la isla Gizo . Desde allí, cruzó el mar de Salomón hasta las islas D'Entrecasteaux, frente a Papúa, para impedir el avance de los refuerzos enemigos hacia la bahía de Milne . El mal tiempo y los problemas mecánicos dificultaron su labor de caza; y, sin haber logrado ninguna victoria, regresó a Brisbane el 25 de septiembre.

Las reparaciones de los deteriorados cables del motor principal del S-40 y los intentos de corregir las fugas de combustible en la batería de popa ocuparon las siguientes tres semanas. El 19 de octubre, zarpó hacia San Diego para una revisión exhaustiva. Patrullando en las Islas Gilbert durante el trayecto, llegó a Pearl Harbor el 19 de noviembre; cambió su cañón de cuatro pulgadas (102  mm) por uno de tres pulgadas (76  mm) del submarino Whale y continuó hacia la costa oeste, llegando el 7 de diciembre. Los retrasos en la entrega del equipo necesario ralentizaron los trabajos en el astillero; pero el 4 de junio de 1943, salió con aire acondicionado y equipos electrónicos más modernos.

El 7 de junio, se dirigió al norte, hacia las Islas Aleutianas , con el 60% de su tripulación compuesta por personal nuevo en la Armada y en submarinos. Realizó ejercicios de entrenamiento en ruta hacia Dutch Harbor, desde donde partió en su octava patrulla de guerra el 24 de junio. Se llevaron a cabo más ejercicios de entrenamiento antes de llegar a Attu , donde repostó combustible y partió de nuevo el 30 de junio, rumbo a las Islas Kuriles . A pesar de la densa niebla y el fuerte oleaje, llegó a la península de Kamchatka el 3 de julio y navegó a lo largo de la costa hacia Paramushiro .

Los pescadores japoneses, con sus innumerables redes y líneas fijas, obstaculizaron su libertad de movimiento. Una densa niebla dificultó la pesca. El 12 de julio sufrió una avería en el timón que fue reparada temporalmente por la tripulación; y el 31 de julio regresó a Dutch Harbor .

La novena patrulla de guerra del S-40 , que tuvo lugar del 12 de agosto al 10 de septiembre, se realizó de nuevo entre la niebla y el fuerte oleaje de las islas Kuriles septentrionales , pero se vio interrumpida por repetidos fallos materiales, entre los que se incluían los problemas, aparentemente siempre presentes, del deterioro de los cables de alimentación principales y las fugas de fueloil en la batería de popa.