Ulughbegsaurus

Ulughbegsaurus (que significa "lagarto de Ulugh Beg ") es un género extinto de dinosaurios terópodos carcharodontosáuridos de la Formación Bissekty del Cretácico Superior ( edad Turoniense ) y la Formación Khodzhakul ( edad Cenomaniense ) de Uzbekistán. El género contiene una sola especie , Ulughbegsaurus uzbekistanensis , conocida a partir de múltiples fragmentos de maxilar .

El material fósil de Ulughbegsaurus fue descubierto en la Formación Bissekty , Uzbekistán, en la década de 1980. El espécimen holotipo , UzSGM 11-01-02, consiste en una maxila izquierda parcial . Este espécimen permaneció en la colección del Museo Geológico Estatal del Comité Estatal de Geología y Recursos Minerales de la República de Uzbekistán, Tashkent , Uzbekistán, hasta 2019, cuando fue redescubierto. Se han asignado dos especímenes adicionales al género, incluyendo CCMGE 600/12457, la rama yugal de una maxila izquierda que previamente se atribuyó al dromaeosáurido Itemirus , y ZIN PH 357/16, el extremo posterior de una maxila derecha. ^{[ 1 ]}

Los dientes aislados de la Formación Bissekty muestran similitudes con los carcharodontosaurios , lo que sugiere que pueden pertenecer a Ulughbegsaurus o posiblemente a otro género de carcharodontosaurio. ^{[ 1 ]}

En 2021, Tanaka y sus colegas describieron a Ulughbegsaurus uzbekistanensis como un nuevo género y especie de dinosaurio terópodo. El nombre del género, Ulughbegsaurus , honra al sultán timúrida del siglo XV , matemático y astrónomo Ulugh Beg . El nombre específico, uzbekistanensis , hace referencia al país donde fue descubierto. ^{[ 1 ]}

También se ha encontrado en la Formación Bissekty una vértebra dorsal posterior parcial similar a la de Acrocanthosaurus , descrita en 2024, que podría pertenecer a Ulughbegsaurus . ^{[ 2 ]} En 2025, Averianov et al. describieron un fragmento de maxilar derecho (espécimen ZIN PH 2368/16) de la Formación Khodzhakul del Cenomaniense temprano de Uzbekistán como perteneciente a Ulughbegsaurus sp. ^{[ 3 ]}

En su descripción de Ulughbegsaurus , Tanaka et al. (2021) estimaron la longitud corporal de este taxón en 7,5–8 metros (25–26 pies) y su masa corporal en más de 1000 kilogramos (2200 lb) . Dado que solo se conoce a partir de fragmentos incompletos y no superpuestos del maxilar, estas aproximaciones utilizaron una versión reconstruida de este hueso para calcular la longitud total del animal. ^{[ 1 ]} Basándose en un nuevo espécimen que se superponía tanto al holotipo como al espécimen referido (rama yugal), Averianov et al. (2025) determinaron que la longitud total del maxilar habría sido menor, reduciendo ligeramente el tamaño de Ulughbegsaurus a alrededor de 7,4 metros (24 pies) . ^{[ 3 ]}   

Tanaka et al. (2021) realizaron dos análisis filogenéticos utilizando dos conjuntos de datos diferentes para determinar las relaciones de Ulughbegsaurus . El primero lo ubicó en una politomía que incluía a Neovenator y otros megaraptoranos , mientras que el segundo lo ubicó en una politomía que incluía a otros carcharodontosaurios basales; los megaraptoranos fueron recuperados como miembros de Tyrannosauroidea . Ambos análisis se muestran a continuación: ^{[ 1 ]}

Un estudio de 2022 sugirió que el taxón era un nomen dubium debido a la falta de características diagnósticas, y que era plausible que el fragmento de maxilar se originara de un dromaeosáurido . ^{[ 4 ]} Sin embargo, estos autores comentaron más tarde que el descubrimiento de un segundo fragmento de maxilar de rocas uzbekas más antiguas, comparable al holotipo de Ulughbegsaurus y referible a este género, confirmó que se trata de un taxón carcharodontosáurido válido. Argumentaron además que, basándose en caracteres compartidos con Carcharodontosaurus , Ulughbegsaurus probablemente se puede referir a los Carcharodontosauridae . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ulughbegsaurus coexistió en el entorno de la Formación Bissekty con otros terópodos carnívoros , incluidos el tiranosauroideo Timurlengia y el dromaeosáurido Itemirus , ^{[ 1 ] [ 5 ]} así como otros dinosaurios , mamíferos , anfibios y peces . ^{[ 6 ]}