Monumento a los caídos del Cuerpo de Marines

El Monumento Conmemorativo de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ( Monumento a Iwo Jima ) es un monumento nacional ubicado en el Parque Arlington Ridge en el condado de Arlington, Virginia . El monumento fue dedicado en 1954 a todos los marines que han dado su vida en defensa de los Estados Unidos desde 1775. ^{[ 1 ]} Está ubicado en el Parque Arlington Ridge dentro del George Washington Memorial Parkway , ^{[ 2 ]} cerca de la Puerta Ord-Weitzel del Cementerio Nacional de Arlington y el Carillón de los Países Bajos . El monumento fue entregado al Servicio de Parques Nacionales en 1955.

El monumento conmemorativo de guerra se inspiró en la icónica fotografía de 1945 de seis infantes de marina izando una bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi durante la batalla de Iwo Jima en la Segunda Guerra Mundial ^{[ 3 ],} tomada por el fotógrafo de guerra de Associated Press, Joe Rosenthal . Tras ver la fotografía por primera vez, el escultor Felix de Weldon creó una maqueta para una escultura basada en la foto en un solo fin de semana en la Estación Aeronaval de Patuxent River en Maryland , donde prestaba servicio en la Armada. Él y el arquitecto Horace Peaslee diseñaron el monumento. Su propuesta fue presentada al Congreso, pero no fue posible obtener financiación durante la guerra. En 1947, se estableció una fundación federal para recaudar fondos para el monumento.

La pieza central del monumento es un colosal grupo escultórico que representa a los seis marines que izaron la segunda y más grande de las dos banderas estadounidenses que se alzaron en la cima del monte Suribachi , situado en el extremo sur de Iwo Jima, el 23 de febrero de 1945. La primera bandera que ondeó sobre la montaña se consideró demasiado pequeña para que la vieran todas las tropas estadounidenses que se encontraban al otro lado, donde tendría lugar la mayor parte de los combates, por lo que fue sustituida por una bandera de mayor tamaño.

El izamiento de la bandera también fue grabado por el sargento de la Infantería de Marina Bill Genaust , un camarógrafo de películas de combate. Filmó el evento en color mientras estaba de pie junto a Rosenthal. Las imágenes de Genaust establecieron que el segundo izamiento de la bandera no fue escenificado. El 4 de marzo de 1945, fue asesinado por los japoneses después de entrar en una cueva en Iwo Jima y sus restos nunca han sido encontrados. Los sujetos de la fotografía de Rosenthal (se hicieron cambios de identificación en 1947, 2016 y 2019), de derecha a izquierda, son los siguientes: ^{[ 5 ]}

• Puesto 1: Cabo Harlon H. Block
• Puesto 2: Cabo Harold P. Keller
• Puesto 3: Soldado de Primera Clase Franklin R. Sousley
• Puesto 4: Sargento Michael Strank
• Posición 5: Soldado de primera clase Harold H. Schultz
• Puesto 6: Soldado de primera clase Ira H. Hayes

El Memorial fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos y la comisión para el monumento fue otorgada en 1951, luego de que fuera aprobado y aceptado por la Liga del Cuerpo de Marines , que también seleccionó a De Weldon como escultor. De Weldon pasó tres años creando un modelo maestro de tamaño real en yeso, con figuras de 9,8 m (32 pies ) de altura. Este fue desmontado como un rompecabezas gigante, y cada pieza fue fundida por separado en bronce. La base del monumento de Peaslee está hecha de granito diabasa negro de una cantera en Lönsboda , un pequeño pueblo en la provincia más meridional de Suecia . ^{[ 6 ]} Presenta varias inscripciones. La ceremonia de colocación de la primera piedra se llevó a cabo el 19 de febrero de 1954, exactamente nueve años después del desembarco de los Marines en Iwo Jima. El general Lemuel Shepherd , 20.º comandante del Cuerpo de Marines , realizó la ceremonia. La construcción del monumento comenzó en septiembre. Las piezas de bronce de la escultura fueron reunidas en Brooklyn, Nueva York, para su fundición en bronce. Su construcción tardó aproximadamente tres meses. Posteriormente, las piezas se reensamblaron en una docena y se enviaron de regreso a Arlington, Virginia, en un convoy de tres camiones, al que se le añadió un mástil de 18 metros (60 pies ) de altura. El costo total del monumento fue de $850,000, incluyendo el desarrollo del sitio. Se financió principalmente con donaciones de infantes de marina en servicio activo y reservistas. Otros donantes incluyeron exinfantes de marina, amigos del Cuerpo de Marines y miembros del Servicio Naval; no se utilizaron fondos públicos.  

El monumento fue inaugurado el miércoles 10 de noviembre de 1954, el 179 aniversario de la fundación del Cuerpo de Marines. ^{[ 1 ]} Entre los funcionarios que presidieron la ceremonia se encontraban el presidente Dwight D. Eisenhower , el vicepresidente Richard Nixon , el secretario de Defensa Charles E. Wilson , el subsecretario de Defensa Robert Anderson , el subsecretario del Interior Orme Lewis y el general Lemuel C. Shepherd. Además de las palabras y oraciones pronunciadas por tres capellanes militares , durante la inauguración pronunciaron discursos Robert Anderson, presidente del día, el coronel JW Moreau, del Cuerpo de Marines de los EE. UU. (retirado), presidente de la Fundación del Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines, Orme Lewis y el general Lemuel Shepherd, quien presentó el monumento al pueblo de los Estados Unidos. A continuación, se izó una bandera estadounidense en el mástil del monumento. Felix de Weldon también habló y Richard Nixon pronunció el discurso de inauguración. ^{[ 7 ]} La ceremonia de inauguración finalizó con el toque de corneta . El monumento estuvo bajo la tutela de la Fundación del Monumento al Cuerpo de Marines hasta su inauguración.

El presidente John F. Kennedy emitió una proclamación el 12 de junio de 1961, en la que se ordenaba que una bandera de los Estados Unidos ondeara sobre el monumento las 24 horas del día, siendo este uno de los pocos lugares oficiales donde se exige esto. ^{[ 8 ]} A pesar de estar montada en el mástil de la escultura, que representa un evento ocurrido cuando la bandera de los Estados Unidos tenía 48 estrellas, la bandera utilizada es moderna (específicamente, una que presenta el número y la disposición de estrellas prescritos a partir del momento en que se iza la bandera) en consonancia con el texto de la proclamación y la dedicación del monumento a todos los Marines que murieron en defensa de los Estados Unidos, independientemente de cuándo ocurrieron sus muertes.

El monumento se encuentra en una cresta elevada, con vistas a la capital nacional. El cuartel de la Infantería de Marina en Washington, D.C., utiliza el monumento como elemento central de su desfile semanal al atardecer, en el que participan la banda de tambores y cornetas y el pelotón de instrucción silenciosa .

El monumento consta de inscripciones en la parte delantera y trasera, y alrededor de la base superior de granito negro pulido del monumento están grabadas en letras doradas la fecha y el lugar de cada acción importante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos hasta la actualidad.

Frente (lado oeste): "Un valor extraordinario era una virtud común" – " Semper Fidelis "

Parte posterior (lado este): "En honor y memoria de los hombres del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que han dado su vida por su país desde el 10 de noviembre de 1775".

La expresión «valor extraordinario» fue pronunciada por el almirante de flota Chester W. Nimitz , de la Armada de los Estados Unidos, el 17 de marzo de 1945. Una versión más completa de su comentario es: «La batalla de la isla de Iwo Jima ha sido ganada. Los Marines de los Estados Unidos, gracias a su valentía individual y colectiva, han conquistado una base que es tan necesaria para nuestro continuo avance hacia la victoria final como lo fue para el enemigo para evitar la derrota definitiva... Entre los estadounidenses que sirvieron en la isla de Iwo Jima, el valor extraordinario era una virtud común». ^{[ 9 ]}

Los nombres de Felix de Weldon y Joe Rosenthal también están inscritos en la parte inferior izquierda y derecha de la base del frente del monumento. El nombre de Rosenthal se añadió en 1982.

Un persistente rumor ha atribuido la existencia de una decimotercera mano a las seis estatuas de los hombres representados en el monumento, y ha generado especulaciones sobre las posibles razones de su presencia. Al ser informado del rumor, de Weldon exclamó: «Trece manos. ¿Quién necesitaba trece manos? Con doce era suficiente». ^{[ 10 ]}

Al hablar sobre el emplazamiento del Monumento a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , originalmente previsto cerca de la obra de de Weldon, J. Carter Brown , presidente de la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos en 1998, describió el Monumento al Cuerpo de Marines como kitsch . «Se basó en una fotografía, es obra de un escultor, aunque fue miembro de esta comisión en algún momento, que no pasará a la historia como un Miguel Ángel , y sin embargo es muy efectivo, en gran parte debido a su ubicación», dijo. El comentario de Brown provocó peticiones de dimisión de la comisión y desacuerdo entre el personal de la misma respecto a su clasificación. ^{[ 11 ]}

El 29 de abril de 2015, el filántropo David Rubenstein prometió más de cinco millones de dólares para restaurar el monumento en honor a su padre, un veterano de la Infantería de Marina de la Segunda Guerra Mundial que murió en 2013, "y a todos los infantes de marina que han muerto al servicio de los Estados Unidos". La donación de 5,37 millones de dólares, realizada a través de la Fundación de Parques Nacionales , financió la limpieza y el encerado de la estatua, el pulido de los paneles de granito negro, el redorado de las inscripciones, el ajardinamiento y las reparaciones del pavimento, la iluminación y el mástil de la bandera. ^{[ 12 ]} Si bien el Servicio de Parques realiza un mantenimiento rutinario regular, esta fue la primera restauración integral del monumento desde su inauguración en 1954. ^{[ 13 ]} El trabajo se realizó en tres fases y se completó en 2018. ^{[ 14 ]}

• Lista de monumentos nacionales de los Estados Unidos
• Iron Mike
• Museo Nacional del Cuerpo de Marines
• Monumento a la Armada de los Estados Unidos

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• Sitio web oficial
• Valor extraordinario. Un cortometraje creado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos sobre el Monumento a Iwo Jima.
• Monumento a la Academia Militar de la Infantería de Marina en Iwo Jima. Archivado el 14 de septiembre de 2008 en Wayback Machine .
• Fotografías del monumento conmemorativo de guerra del Cuerpo de Marines de EE. UU. en WW2DB
• Monumento a los Caídos del Cuerpo de Marines (página web del Cuartel de Marines de Washington)
• Encuesta Histórica de Paisajes Americanos (HALS) N.° VA-9, " Monumento a los Caídos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Marshall Drive, Arlington, Condado de Arlington, VA " 
• Página de la División de Historia de la Universidad del Cuerpo de Marines en el Monumento a los Caídos del Cuerpo de Marines